- Алекс, что ты делаешь? - спросил Логан.

Она не ответила, боясь, что её стошнит. Железо отбрасывало её магию обратно, бомбардируя эхом.

За стеной вампиры завопили от неожиданности, поглощённые рекой. Другие вампиры повернулись, чтобы убежать, но они опоздали. Приливная волна накрыла их, погребая под собой. Вода ударилась о барьер, который плевался и шипел в знак протеста. К счастью, он выдержал.

«Конечно, выдержал», - сказала её драконица, но голос прозвучал натужно.

Алекс толкнулась навстречу воде, отбрасывая реку назад по туннелям - и всех вампиров вместе с ней. Как только уровень воды вернулся в норму, её драконица опустила барьер. Алекс отпустила свою магию. Когда её силу отбросило обратно, Алекс пошатнулась вперёд, и её стошнило в воду.

«Фу».

Она вытерла рот тыльной стороной ладони. «Погоди, пока мы не найдём тебе тело».

«Не думаю, что хочу себе тело. Кажется, их изрядно переоценивают», - сказала её драконица, затем уплыла в сон. Поддержание барьера против такого цунами явно её вымотало.

Алекс сделала несколько глубоких вдохов, затем выпрямилась. Группа освобождённых гибридов стояла, застыв и широко раскрыв рты, ошарашенно уставившись на неё. Однако чтобы поразить Логана, требовалось что-то покруче магического цунами.

- Скорее. Вверх по лестнице, - сказал он им.

Они не шевельнулись. Очевидно, пялиться на Алекс было интереснее свободы.

- Те вампиры вернутся, - сказала им Алекс. - Так что если не хотите стать чьим-то полночным перекусом, вам лучше послушаться его.

Они моргнули, уставившись на неё. Вот вам и потрясение до глубины души. Но было ли это из-за вампиров или из-за её чрезмерно яркой демонстрации странной магии?

- Шевелитесь! - Логан рявкнул приказ, и в этот раз они не просто шевельнулись - они в панике кинулись бежать. Они обгоняли друг друга и толкались, чтобы первыми добраться до лестницы. Некоторые даже пинались.

После ещё нескольких избранных команд от Логана они сумели поднять гибридов по лестнице, обратно на уровень земли. К сожалению, это был ещё не конец истории. Даже близко не конец.

- Вампиры перегруппировываются, - сказала Алекс Логану. - Они направляются прямо к нам.

- Сюда, - сказал он ей.

Он погнал гибридов через улицу с резким заворотом, который заставил белый внедорожник затормозить с визгом шин. Затем раздалась симфония сигналящих автомобилей, которая растянулась почти на квартал. Логан продолжал двигаться, как будто машин и вовсе там не было, ведя дюжины грязных и лохматых сверхъестественных существ в сторону красного кирпичного здания.

- Здание посольства Лиги Фейри? - спросила Алекс. - Но рабочее время закончилось, - она прищурилась, глядя на вывеску. - Всего-то два часа в день. - Боже, что эти фейри делали остаток дня? Нет, вычеркните. Она не хотела знать.

- В посольстве всегда кто-нибудь есть, - ответил Логан, позвонив в дверной звонок.

Они подождали две минуты.

- Этот кто-то, должно быть, спит, - сказала Алекс.

- Тогда мне просто придётся позвонить в другой звонок.

- Какой такой другой звонок?

Он вытащил свой набор отмычек. О. Через несколько секунд освещение внутри и снаружи здания включилось, и завопила сирена, которая так напугала бедных гибридов, что с них едва не слетела вся грязь. Мужчина-фейри с длинным мечом и нешуточными лохмами распахнул дверь. Его беспокойство превратилось в открытое раздражение, когда он увидел, кто стоит на его пороге.

- Вы не очень-то компетентные преступники, раз просто ждёте, когда я вас найду, - сказал он.

- Эти люди были похищены вампирами и удерживались против их воли в подземных туннелях, - сказал Логан. - Поскольку вы офицер Лиги Фейри, ваш долг - предоставить им укрытие.

Фейри пригладил свою золотую тунику и зевнул.

- Мне больше нравилось считать вас преступниками.

- Вампиры направляются в эту сторону, - сказал Логан, взглянув на Алекс.

- Целых две сотни, - добавила она. - Если вы не хотите, что вас утащили в канализацию и превратили в обед на ножках, предлагаю вам впустить этих людей внутрь и вызвать подкрепление.

- Ох, вы определённо больше нравились мне в роли преступников, - заявил фейри. - Ну ладно. В очередь. Не толкаемся, - пока гибриды заходили в здание, он повернулся к Алекс и Логану. - Что вы собираетесь делать?

- Попытаемся увести вампиров отсюда, - ответила Алекс.

- И почему вы решили, что они последуют за вами, а не за сбежавшими пленниками?

- Потому что у вампиров гадкие характеры. А я только что затопила их подземное убежище, смыв их на улицы.

- Это весьма беспечно с твоей стороны.

- Ага, мне уже говорили, что я должна над этим поработать, - она взглянула на Логана. - Готов вести вампиров в скоростной погоне по городу?

Он протянул руку.

- Дамы вперёд.

Они пустились бежать на полной скорости, оставляя посольство далеко позади. Алекс чувствовала, как вампиры меняют направление и следуют за ними. Они проигнорировали гибридов. Пока что все шло точно по плану. Жаль, что план начинался и заканчивался на пункте «увести вампиров от гибридов». Алекс понятия не имела, что им делать, когда вампиры их настигнут. В ней не осталось магии даже для того, чтобы зажечь спичку.

Логан метнулся в узкий проход, затем вверх по зданию. Алекс последовала за ним, используя окна и водосточные трубы как опору. Учитывая, что она бежала в воде, сражалась с вампирами, создала цунами, её голову вывернуло наизнанку из-за железных решёток, а потом её стошнило в подземную реку, то Алекс забралась на крышу за довольно хорошее время.

- Что теперь? - спросила она Логана, высматривая вампиров на улицах внизу.

Тень улыбки промелькнула на его губах.

- Думаю, наш новый друг-фейри не подвёл. Смотри.

Вампиры пробежали мимо здания, на котором они стояли, но не остановились. Через несколько секунд мимо пронеслась вторая группа в шёлковых туниках, источающая магию фейри. Они швыряли вслед вампирам Пыльцу Фейри, обращая их в бегство.

- Ух ты, мистер Соня работает быстро, как только он проснётся, - прокомментировала она. Злость разрушила момент блаженства при виде бегства вампиров. - Там внизу все ещё остались люди. Мы должны что-то сделать.

Он покачал головой.

- Не сегодня. Там все равно осталось ещё много вампиров, а мы уже не в лучшей форме.

- Ты прав, - Алекс жалела, что здесь не по чему врезать - ничего мягче кирпича. - Я позволю Гаэлину. Он может использовать своё влияние и сказать Вампирскому Завету, чтобы те прочесали туннели и устранили пиратов. Использовать людей в качестве рабов для еды! Вот доберусь я до них... Логан? Что не так?

Он держался странно тихо, даже для него. И он смотрел на неё, но как будто на самом деле не видел.

- Ты в порядке? - спросила Алекс, делая шаг вперёд.

Внезапно Логан ринулся вперёд. Его тело жёстко врезалось в неё. Пошатнувшись назад, её ноги встретились лишь с воздухом, и Алекс полетела с крыши спиной вперёд.

Пока вся её жизнь проносилась перед глазами, Алекс сумела собрать достаточно магии, чтобы призвать немного ветра и смягчить своё падение. Все это говорило о том, что каким бы обессиленным ты себя ни ощущал, в тебе всегда оставалось ещё немножко. Она приземлилась на ноги - возможно, не мягко, но хотя бы не сломав лодыжки. В ногах горела тупая боль. Алекс провела пальцем по знатной прорехе в рукаве. У неё шла кровь. Всего несколько капель. Нож вскользь прошёлся по её коже. Какой нож? Она была слишком занята падением навстречу своей смерти, чтобы заметить.

Логан опустился напротив неё, приземлившись в мягком приседе. Когда он встретился с ней взглядом, в его глазах горела холодная ярость. Он все-таки сорвался? Конвикциониты опять захватили над ним контроль? Алекс встряхнула руками, разогревая её магию. Она не хотела драться с ним, но вобьёт в него немного здравого смысла, если понадобится. Она вытолкнула магию, но та лишь зашипела, и её сердце упало. Проклятье.