Стянув, вновь ставшее белым платье я бросила его на стул. И где только умудрилась испачкать подол? Переодевшись и уже немного отдышавшись, я устроилась на кровати и стала выглядывать в окно. Нужно выйти с общим потоком, чтобы не возникло ни каких подозрений.

Глава 8

— Куда исчезла то? — Возмутилась Элька, по-хозяйски закрывая дверь в мою комнату. — Как ты могла так внезапно исчезнуть?! Я думала, тебя уже под деревом прикопали!

— Извини, что не предупредила, — виновато сказала я. — Меня не должны были видеть после снятия морока.

— У меня для тебя две новости. Плоха и очень плохая, с какой начать?

— Да какая разница? — Настроение, и без того не самое весёлое, опустилось ниже плинтуса.

— Грант видел, как ты уходила с Граером, а затем он появился один телепортом, прямо перед закрытием.

— Тот маг — Граер? — Сама бы я не за что не догадалась! Со мной настоящей он вёл себя иначе. — А что плохого в том, что Грант увидел? Ему и так всё пришлось бы рассказать, он же не отстанет.

— Грант, как раз после этого подошёл ко мне и потребовал объяснений. Я ему, разумеется, ничего не сказала. В общем, сама с ним поговоришь, он чуть ли не торжественно клялся, что этой ночью всё выяснит. Ну а очень плохая это то, что Марен так же это видел — они были вдвоём с Грантом, и теперь во всё услышанье заявляет о том, что ты Зуллиринская хранительница. Мне даже немного жутко становиться, когда я на него смотрю. Он словно сумасшедший… — Гораздо тише добавила она. — А теперь ответь мне, пожалуйста, что за чертовщина произошла с тобой на бале?! Почему морок изменил твою внешность подобным образом?! Откуда ты знаешь нариис?!

— Эль, давай помедленней. У меня и так каша в голове. Я честно сказать надеялась, что ты мне хоть что‒то прояснишь… Я то императрица, то хранительницы. Что вообще происходит? И откуда Марен узнал, что именно я уходила с Граером?

Тяжело вздохнув кентаврида ответила:

— Я без понятия, что всё это значит. А Марен… Он просто решил, что это ты и пустил слухи, которые очень быстро все подхватили. Не знаю, как правильно называется, то что твои волосы разного цвета, у этого есть какое-то название, просто я слышала его всего пару раз, и то мельком, не придав ни какого значения. В общем, это отличительный признак хранителя. Поясняю, хранитель в Зуллирии это такой мини бог, которого выбирают только после смерти предыдущего. Вдобавок ко всему твой нариис, это, кстати, тоже Зуллирианский танец, убедил всех сомневающихся. Точно ничего не хочешь мне рассказать? — Со скепсисом спросила кентаврида.

— Я и вправду не знаю, почему магия так меня изменила!

— Интересно. — Кентаврида в задумчивости посмотрела на меня. — Венец хранителя! Точно, вспомнила как эта штука с волосами называется!

— Это конечно очень интересно, но я ни имею к этому никакого отношения. Сама подумай ‒ как землянка, случайно попавшая в этот мир, может быть носителем этого венца? Вероятнее всего это обычное совпадение. Мало ли таких? А про нарциис…

— Нариис, — исправила меня Элька.

— Да, нариис. Я просто знаю многие танцы. К тому же дома любила немного менять исходный вариант. Без Граера я бы не станцевала, он подсказывал немало.

— Это мелочи. Без знания основ никакие подсказки не помогут.

— Эль, это действительно простое совпадение.

— Будем надеяться. Ис, а если ты действительно из правящей верхушки Зуллирии, когда с войной будет покончено, пришлёшь мне письмецо с приглашением на службу ко двору, так, по-свойски, — сверкнув клыками, предложила она.

— Ты как всегда! — По-доброму улыбнувшись, я взяла сумочку и подошла к двери. — Ну что, пойдём в город? Нам ведь не нужно выделяться? Да и посмотреть на ваши праздники ужасно хочется!

— Конечно, пойдём! Только вот как то страшно тебя оставлять после всего случившегося, мне же ещё к Неку забежать нужно… Не против с пол часика побыть с Грантом? Они с Мареном поругались, так что его рядом быть не должно.

— Это хорошо… То есть плохо конечно, что они поссорились, но мне это на руку.

Пристроившись в хвост пёстрой реки из адептов, мы медленно, но верно продвигались к воротам. Сколько бы я не вглядывалась, ни Гранта, ни Марена не заметила. Должно быть, они прошли раньше.

В городе сегодня было многолюдно, что, впрочем, ожидаемо. По краям площади появилась небольшая ярмарка, в основном предлагающая разного рода вкусности. Больше всего меня поразили жучки, чёрного и коричневого цвета на одном из прилавков. И около него было весьма солидное столпотворение.

— Анмирские рогоножки в шоколаде. — Увидев моё замешательство пояснила Элька, расплачиваясь за внушительный кулёк.

— Да они ещё и хрустят… — Скривившись, я наблюдала за кентавридой.

— Будешь? — Протянула она мне кулёк.

— Нет, спасибо.

— Вкууусные. — Протянула кентаврида, отправляя в рот последнего.

Немного погуляв по городу, мы встретились с Грантом. Он вёл себя как обычно. Никаких упоминаний о бале. Проходя мимо магазина оружия, ракшас сбавил шаг, чем вынудил сделать нас то же самое и внимательно стал разглядывать колюще – режущий предмет, напоминающий раздвоенный нож. Я воспользовавшись его отвлечённостью, придвинулась к Эльке и вкрадчиво шепнула:

— Думаешь, забыл?

— И не надейся — донеслось от ракшаса, развернувшегося и одарившего меня весьма многообещающим взглядом.

— Грант, не побудешь с Исой немного? Мне к Неку нужно. Заодно и пообщаетесь…

— Когда ты прекратишь с ним все дела? Он же весь чёрный рынок под себя подмял! Ты ведь сама знаешь, сколько народу хочет уничтожить Плюща?

— Я осторожно, правда.

— Будем ждать в Ночной Звезде. — Вздохнув, парень махнул рукой, и вскоре Элька скрылась за поворотом. — Доиграется… — Недобро протянул ей вслед. — А кто-то уже доигрался, верно?

— Грант, скажу сразу: во первых это всё ошибка, во вторых я ничего не знаю про Зуллирию, в третьих я ни имею отношения ни к каким хранителям.

— Не верю. — Припечатал парень.

— Но я правда ничего не знаю. Это точно какая то ошибка! И скоро я на Землю возвращаюсь, король помочь обещал.

— Король это хорошо. Но не слишком на него надейся.

— Ты о чём?

— Он серьёзно болен. Долго не протянет. А наследник у него, мягко сказать, никчёмный. Держу пари, не продержится на троне и месяца, а учитывая отсутствие других кандидатов, начнётся битва за престол и поверь, там будет не до тебя. — Немного помолчав, Грант добил: — Не обижайся, но я тебе всё равно не особо верю.

— Понимаю. Это всё из-за венца хранителя? Я о нём узнала сегодня от Эльки. — Вскинув руки, пояснила ракшасу, пресекая ненужные подозрения. — И тот танец я дома выучила, и мне партнёр его исполнять помогал, и… Грант, я вправду не при чём. — Подавленно сказала, покачав головой.

— Ладно, поживём, увидим. Пошли в таверну. — Развернувшись, парень пошёл впереди, всем своим видом демонстрируя, что не верит не единому моему слову.

В Ночной Звезде было не протолкнуться. Кое-как найдя свободный столик в самом углу зала, мы разместились там. Грант, крутил в руках уже опустевший стакан, печальным взглядом провожая знакомых парней и ещё более печальным – девушек.

—Ты не обязан нянькаться со мной. — Проследив за очередным полным печали взглядом, сказала я.

— А если с тобой что случиться? Марена, я конечно, не видел, но он кому только не говорил о своих подозрениях…

— Я могу за себя постоять, уж от Марена точно отделаюсь.

— Уверена? Наслышан о твоих наклонностях к телекинезу, но не стоит недооценивать его. На своём потоке он в тройке лучших адептов.

— Элька скоро придёт.

— Ты хочешь отвязаться от меня? — Ухмыльнулся ракшас.

— Нет, просто у тебя такой взгляд… Слов нет! — Улыбнулась я.

— Ладно. Только далеко не ходи. Со странными дядьками не разговаривай и с нестранными тоже. Сильно не напивайся. Что же ещё… — Нахмурился он.

— Грант! — Возмутилась я. — Не думаю, что от сока можно опьянеть.