Наверное, собака — подумала я и стала потихоньку двигаться в бок. Пёс двинулся за мной, пришлось снова остановится. Смысл убегать от собаки в чистом поле? Вот если бы забраться куда… Я посмотрела вокруг — где то на горизонте светились жёлтые точки, чем то напоминающие свет в окнах домов. И вправду, на город похоже. Люди! Обрадовалась я, но добежать до них вперёд животного у меня точно не получится. Недалеко виднелась пара деревьев, но боюсь и до них я добежать не успею. Да и зверь вроде бы поужинать мной не намерен. Может, если я не буду обращать на него внимания, он пройдёт мимо? Уже наметив план действия, я обернулась к собаке и обомлела.
Передо мной белым пятном стоял самый настоящий волк. Только этот был, какой то излишне крупный, мне, где то по грудь, в зоопарках они гораздо мельче. Он спокойно осматривал меня, как бы оценивая.
— Хороший пёсик… то есть волк, — говорила я медленно пятясь спиной к одному из деревьев, я не вкусная, — пытаясь отсрочить момент встречи нарочно растягивала слова. — Зверь сел и повернул голову, украшенную чёрной полоской, набок словно понимал всё, что я говорю и стал внимательно меня слушать. — Я… я фастфудами питаюсь, курю, алкоголем злоупотребляю, и болею ужасной болезнью, от которой нет лек-ккар-кхе-кхе на последнем слове я надрывно закашляла, надо же чем-то аргументировать раньше сказанное. Волк зевнул, встал и пошёл в сторону леса, затем остановился, тряхнул головой, посмотрел на меня и протяжно завыл, после чего скрылся среди деревьев.
Недолго думая, а точнее не думая совсем я побежала к огням города.
Леса, как такового уже видно не было, но то и дело встречались не большие скопления деревьев, которые я спешно обходила, огни стали больше и ярче, но сколько мне ещё до них идти было непонятно. И тут со стороны леска, только что пройденного мной, послышался топот, оборачиваться я ни стала, снова сорвавшись на бег, но звук быстро приближался. Особой смелости, да и других выдающихся способностей, я за собой, честно говоря, не замечала. И сейчас прекрасно понимала, что убежать точно нет шанса. Город всё ещё был слишком далеко, пара облюбованных мне деревьев, остались позади, а преследователи всё ближе. Развернувшись, я была готова к чему угодно, кроме этого.… У меня был шок, тот самый при котором тело отказывается повиноваться, и ты не в состоянии не убежать, не вымолвить хотя бы слово, остаётся только смотреть в глаза приближающийся смерти, а смерть эта была… кентавром, самым настоящим гигантским человеко‒конём, который во весь опор мчался на меня, заметив то, что я остановилась, он сбавил темп. Никогда не считала себя религиозным человеком, но в этот момент, закрыв глаза, начала молиться. Мысленно, тело до сих пор сковывал страх. В ночной тишине слышалась только дробь копыт, которая вскоре затихла.
— И чего мы стоим, давай, открываем глазки и идём ножками в академию, — послышался человеческий, на удивление приятный и бархатистый голос, — везти тебя я не собираюсь. Сообщать об этом администрации то же. Кто же не сбегал в Ночь Разобщения, — усмехнувшись, закончил он.
Медленно открыв глаза, я увидела торс. Подняв голову, встретилась с парой светящихся глаз. Существо подмигнуло мне и подойдя ближе вкрадчиво прошептало.
— Скажу откровенно, всё это пустая трата времени. Я сам практически каждый год во время обучения сбегал, но никаких других миров так и не увидел, и тем более по ним не скакал. — К концу фразы кентавр говорил уже нормальным голосом. — Давай в академию топай, — он сделал ещё шаг ко мне, расстояние между нами сократилось ещё больше, настолько, что я почувствовала жар, исходящий от него и в этот момент силы вернулись ко мне. Я тут же отпрыгнула, и закричала что было сил. Кентавр, не ожидав такого, встал на дыбы и захрапел, так как это делают лошади.
— Ненормальная, — прорычал мой кошмар, когда все его ноги оказалась снова на земле.
— Присниться же такое… — Пятясь назад, прошептала я.
— Что значит присниться?! – Удивился кентавр. – А ну стоять!
Нет, то ему иди, то стоять, определился бы уже! Выбрала я свой вариант: развернувшись, побежать прочь.
— Последний раз повторяю, возвращайся в академию, — донеслось мне вслед.
Разумеется, ни в какую академию возвращаться я не собиралась! Хотелось к своей группе, а ещё лучше домой. Когда же этот сон уже закончиться! Может когда он меня поймает? Нет. Однозначно не хочу, что бы это чудовище меня ловило. Пусть даже во сне. Огни так и маячили где то вдалеке. Сколько же мне ещё бежать! Путь пришлось немного изменить из-за выступающей кромки леса. И теперь мне пришлось пробираться через кустарники. Меня они замедляли не очень, а вот моего преследователя ощутимо. Он брыкался, фырчал, пытался разрубить себе проход откуда-то взявшейся шашкой, но тщетно — огромный кентавр только больше запутался в ветках. А лозы, которых было в этих зарослях тьма, переплели ему ноги. Волосы ранее собранные в высокий хвост, беспорядочно трепал усилившийся ветер. От туда лучше всего было выбираться спокойно, шагом, не путая ноги. К моему сожалению "светлая" мысль пришла в наши головы одновременно, и когда я выбиралась из зарослей, кентавр уже разрубил ветки, откуда то взявшейся шашкой. Перемахнув заросли одним прыжком, преследователь медленной рысью приближался к своей цели. Мы оба понимали, что бежать мне некуда. С одной стороны были редкие, молодые деревца, с остальных степь. Самодовольная ухмылка с его лица постепенно исчезала. С чего бы это?! Обернувшись, я увидела второго кентавра, она была девушкой. Отлично, скоро весь табун соберётся!
— Не вмешивайся, — устало сказал кентавр.
Заливисто рассмеявшись, кентавриха весело ответила:
— Сегодня не твой день, Гектор! — Подскочив ко мне, от чего я отшатнулась, она похлопала себя по спине. Гектор же уже рыл копытом землю в прямом смысле этого слова. — Давай быстрее, или ты хочешь добирать домой с этим занудой? Уверяю тебя, компания не из самых приятных.
Подумав я решила, что уже ничего не теряю. Девушка, по крайней мере, выглядела дружелюбней. Она оказалась намного ниже собрата, и я была ей чуть ниже груди, той, что человеческая, разумеется. Забиралась на неё я долго, и где то раза с пятого мои попытки, вопреки всему, увенчались успехом. Нет, всё бы нечего, но одежда, лоскутами свисающая с кентаврихи, сильно мешала, путая ноги.
— Дааа, — потрясённо протянул кентавр позади.
— Держись! — Подхихикивая, кентавриха пустилась вскачь, с каждой секундой только ускоряя свой бег. В этот момент я была крайне благодарна норовистой дедушкиной лошадке, на которой частенько каталась, когда приезжала на каникулы в деревню, и которая регулярно устраивала мне вот такие марафоны.
Деревья становились всё выше и чаще и вскоре мы забежали в лес. Это был наш шанс оторваться, затерявшись среди деревьев. Но преследователь приближался слишком быстро, а кентавриха уже тяжело дышала. Вскоре, она начала петлять, вероятно, надеясь на то, что кентавр потеряет нас из виду и на одном из поворотов, то ли поскользнулось, то ли споткнулась о корни деревьев, это не так важно. Важно то, что мы полетели вниз. К счастью лететь пришлось недалеко, вскоре нас с распростёртыми объятиями встретила мелкая речка, в которой грязи было больше чем воды.
— Тише, — прошептала она.
Затаив дыхания мы лежали в грязи, слушая стук удаляющихся копыт. Через пару минут девушка начала заливаться смехом.
— Как мы его, а? Видела бы ты лицо этого зануды, когда тебе всё же удалось запрыгнуть на меня! А как мы в эту лужу свалились! Ой, не могу, — она снова залилась заразительным смехом. — Меня Эля зовут, — решила познакомиться она, попутно выбираясь на дорогу.
— Иса, — в свою очередь представилась я.
— Ты из первокурсников?
— Нет, я на втором учусь. — Ответила, глядя на светлеющую полоску неба.
— Идём, по дороге пообщаемся. Нам ещё до занятий хотя бы пару часов поспать не плохо. И на озеро отмыться зайти нужно, — кентавриха сморщив лицо, посмотрела на стекающую с себя грязь. Должно быть, у меня вид не лучше. – А то нас Кхар за болотников примет. — Хихикнув, она бодро зашагала вперёд, по земляной, наезженной дороге.
