— Да? — Вскинул он брови. — Искренне рад слышать… Не в курсе последних академических сплетен?

— Нечего значительного не слышала. — Ответила Элька. — Что-то случилось?

— Случилось. Раиса, поздравляю, ты теперь у нас Зуллирианская императрица!

— Что? — Поражённо спросила я.

— Ты слышала, что я сказал. Кто-то распускает эти слухи и в них на удивление легко поверили. Учитывая последние события это не удивительно.

— А что случилось? — Чувствую себя несмышлёным ребёнком.

— В прошлом месяце в нескольких областях были пойманы Зуллирианские партизаны. А пять дней назад их соотечественники совершили покушение на принца.

— Ничего себе! — На этот раз удивилась кентаврида. — Про принца я не слышала. На его высочество Иошена?

— А разве у нас есть кто то ещё?! — Тяжело вздохнул демон.

— Что же теперь будет… — Протянула Элька.

— Первоочерёдная задача для нас выяснить, кто распускает слухи о Раисе.

— Марен? — Едва слышно спросила у меня кентаврида.

— Не знаю. Всё может быть. Сегодня, я ходила прогуляться и видела, как он что-то излишне эмоционально рассказывал парню, кто это был сказать не могу, о чём они говорили так же. Увидев их, я свернула вглубь парка.

— Стоп. — Прервал меня магистр. — С чего бы это Марену рассказывать небылицы?

— Мы с ним немного повздорили. Может поэтому? — предположила я.

— Из-за чего? — Демон, сведя тёмные брови, внимательно посмотрел мне в глаза. Такое чувство, будто он в душу заглядывает. Поёжившись, от пробежавших по спине мурашки я ответила:

— Сегодня Марен с Грантом попросили принести якобы подарок девушке. Я сходила на площадь забрала его, отдала им. Потом узнала что это не артефакт, но что-то похожее. Дубликат какого то сердца камня. А спустя немного времени Марен пришёл ко мне в комнату и стал уговаривать одеть это украшение.

— И ты его одела?

— Что вы, магистр. Конечно, нет! После этого он на меня и обиделся.

— Ага. — Подключилась Элька. — Мне кажется, он больше из-за двери расстроился… Иса же у нас теперь полноценный адепт.

— Магия проснулась? — Правильно понял преподаватель.

— Да. Правда, пока только телекинез.

— Только телекинез. Вы посмотрите на неё! — Усмехнулась Элька. — Некоторые всё жизнь о нём мечтают!

Демон возвел глаза к небу, то есть к потолку и так искренне с полным отчаянья голосом прошептал:

— За что??! Знал бы ‒ никогда к нему не пошёл!

— Магистр, вы о чём? — Элька, всё ещё прибывавшая в состоянии глубочайшего удивления, взглянула на магистра.

— После нашего первого занятия я отправился к директору, что бы кое-что уточнить на счёт Раисы. Догадки мои не подтвердились, а наш любимый архимаг назначил меня "нянькой" в его отсутствии. Когда ты отправляешься ко двору?

— На следующей неделе.

— Отлично. Ведите себя как обычно. Я попробую выяснить, кто распускает подобные слухи и действительно ли камень является дублем. Но точно ничего обещать не могу. Повышенное внимания вызовет ещё больший интерес и новую волну сплетен. К сожалению это всё, что я могу сделать. Теперь мне пора, хотя нет. – Задумчиво произнёс магистр.

Демон застыл и пристально посмотрел на меня, затем перевёл взгляд на Эльку.

— Так намного лучше. — Подмигнув, он вышел из комнаты.

— И что это было? — Недоумённо спросила Элька, но глянув на меня, потрясённо застыла, я же в свою очередь, взирала на локоны кентавриды, аккуратно уложенные в замысловатую причёску. Хвост стал более тяжёлым, волнистым и атласно‒блестящим.

Я подбежала к зеркалу Элька же зачем то к двери. Открыв её, она закричала во всё горло:

— Магистр, мы вас любим!

— Адептка!.. — Послышалось возмущённое от того самого магистра.

Я же была полностью полошена магическим творением из моих волос. Большая их часть была собрана в высокую причёску, меньшая осталась лежать на спине. А впереди, по обе стороны от лица, спускались локоны. И со всей уверенность могу сказать, волосы стали длиннее, раза в два так точно.

Глава 7

Мероприятие проводилось в главном актовом зала дома советов. Это было самое роскошное строение на всей территории академии и самое отдалённое от жилых зданий. В нём встречали высокопоставленных гостей, проводили с ними совещания, а так же устраивали различные праздники и линейки перед началом и окончанием семестров. Всего там поместилось семь залов и сегодня мы собирались в самом большом из них. Лично я его никогда не видела, но как-то раз Элька и Грант за ужином, наперебой расписывали мне это, по их словам, небесное творение. С ракшасом я встретилась сразу после выхода из общежития, впрочем, мы с кентавридой чуть не прошли мимо... Его было не узнать! По обыкновению всклоченный мальчишка сейчас выглядел на свои двадцать, а то и старше. В чёрном, совсем как на Земле костюме он негромко разговаривал с магистром Деметром. Завидев нас, Грант, жестом попросил подождать. Вскоре быстрыми, размашистыми шагами он подошёл к нам и поприветствовав, предложил мне руку. Вскоре мы вышли на широкую дорогу, выложенной красно‒коричневыми гладкими камнями самых различных форм. Спросить о кулоне я так и не решилась. Не знаю, как отреагирует на это ракшас, а портить праздничное настроение так не хочется.

— После открытия бала большинство разобьются на пары. — Вещала кентаврида. — Ты, Иса так же можешь не избежать данной участи, первый кто пригласит тебя на танец и будет твоим спутником до окончания бала. Отказаться ты не можешь, это считается дурным тоном. В конце, после закрытия мероприятия, морок спадёт, и спутник может попросить тебя, как и ты его, встретить закрытие вместе для того что бы увидеть кто же ты на самом деле. Но это не обязательно. Как правило, на это соглашаются только те, у кого нет никаких отношений.

— Почему? — Удивилась я.

— Считается, что магия бала сталкивает подобное с подобные и если двое нашли общий язык в масках, то без них им светит любовь на всю жизнь. — Кокетливо похлопав ресничками, ответила Элька.

— Да ерунда это всё! — Рассмеялся Грант.

— Да ну? — Возмутилась Элька. — А как же все те случаи?!

— Представляешь, если тебе Аскольд попадётся? — Посмеиваясь, сказал ракшас.

— Больная же у тебя фантазия... — Вынесла вердикт кентаврида.

Дом советов ‒ не высокое строение, всего в три этажа и то последний служил больше для декорации, изобилуя различными башенками и завитушка, встретило нас широко распахнутыми двухстворчатыми дверями. По краям от лестницы, парили в воздухе освещая её, несколько десятков маленьких светящихся шариков, похожих на одуванчики. Солнце уже скрылось за горизонтом, но на улице всё ещё достаточно светло. Поднимаясь по лестнице, из белого камня, я уже ясно слышала гомон голосов доносившихся изнутри.

— Приятного вечера. — Пожелал нам мужчина в чёрном фраке у входа, протягивая каждому по серебристой маске, закрывающей половину лица. Встретило на большое, круглое помещение, украшенное огромными настенными зеркалами. И как оно только уместилось в этом здании?

Грант, сразу после того как мы остановились, поднёс маску к лицу и та без каких либо завязок и заклинаний прилипла к нему, должно быть их зачаровали. Но на этом чары маски не закончились. Парень постепенно превратился из брюнета в шатена, рост немного увеличился, плечи стали шире, костюм посветлел и стал серым.

— Ну как? — Спросил он совершенно чужим голосом.

Если бы я не видела всех этих превращений, не за что ни заподозрила в нём своего друга. Когда Элька успела надеть маску ‒ ума не приложу! Но теперь при взгляде на кентавриду сразу вспомнился горячо не любимый ею женишок Аскольд, только теперь она больше походила на его сестру‒близнеца в нежно‒зелёном платье.

В предвкушении я протянула собственную маску к лицу и в ту секунду, когда она коснулась кожи, по всему телу будто пробежался слабый разряд тока.

— Как ощущения? — поинтересовался женский голос. Я моргнула и неприятное чувство исчезло.