— Чарльз, нет. Ш-ш-ш. Все в порядке, — Эрик обхватил лицо Чарльза ладонями и поцеловал его лоб. — Я не сбегал от тебя. И мы здесь. Мы в безопасности.

Чарльз покрыл нежными поцелуями его ключицу, изгиб плеча, сжимая руками бедра. Эрик уже чувствовал эрекцию Чарльза сквозь брюки — желание, переплетенное со страхом. Такое же острое и отчаянное, какое он помнил со времен военной службы Чарльза. Несмотря на усталость, его тело начало реагировать в ответ.

Эрик ухватился за свитер Чарльза и стянул его через голову. Как только тот был отброшен в сторону, руки Чарльза оказались на его собственном ремне, порывисто расстегивая пряжку.

Теперь им приходилось быть осторожными — убеждаться, что Чарльз не потеряет равновесие, снимая брюки, медленно опускаться на кровать вместо того, чтобы падать на нее. Но Эрик думал, что эта осторожность только усиливает предвкушение. Глядя на лежащего под ним обнаженного Чарльза, он особенно остро и по-новому чувствовал, как хорошо быть живым.

Сколько времени прошло с тех пор, как он упивался одним только ощущением тела Чарльза? Не жалея времени на то, чтобы облизывать каждый его сосок, пока он не начнет стонать, сжимать в ладони его мошонку, наслаждаясь тянущим возбуждением, которое ощущал там? Много. Слишком много.

— Прошло столько… — выдохнул Чарльз, — … столько времени с тех пор, как я перестал читать твои мысли… все время… м-м-м. Это немного похоже на… повязку на глазах.

Чарльзу это казалось более возбуждающим теперь, когда он не находился у него в голове? Тем лучше. Эрик облизал щеку Чарльза, горячо и влажно, прежде чем прошептать:

— Дотянешься?

Чарльзу удалось достать банку с вазелином. Эрик смазал пальцы, коленом раздвигая его ноги в стороны, хотя Чарльз и без этого более чем сотрудничал, поднимая колени настолько, насколько мог. Когда он протолкнул пальцы внутрь, Чарльз всхлипнул, и этот звук расплавленным воском стек вдоль позвоночника Эрика.

— Да, вот так. Тебе это нравится.

— … да…

— Скажи мне.

— Мне это нравится.

— Еще?

— Еще. Пожалуйста, еще.

Эрик добавил второй палец, проталкиваясь глубже, растягивая Чарльза шире. Он изогнул пальцы, нащупывая место, где… и вот оно. Чарльз хрипло вскрикнул и прикусил нижнюю губу.

— Не сдерживайся, — пробормотал Эрик, ускоряя движения. — Дай этому случиться.

Чарльз подчинился. Его влажные покрасневшие губы приоткрылись, и он полностью отдался ощущениям. Сейчас он был так близко…

В самый последний момент Эрик убрал руку и перевернул его. Чарльз мгновенно ответил, ложась на живот, раздвигая ноги в стороны и хватаясь за углы кровати так, что был практически распластан на ней. Эрик лег сверху, прижимаясь болезненно твердым членом к его заднице. Наградой ему послужила ответная дрожь.

Чарльз был таким открытым, таким гладким, что проскользнуть внутрь не составило труда — безболезненно, идеально. Чарльз застонал, и Эрик поцеловал его между лопаток, толкаясь глубже с каждым разом. Он сдался, ослепленный жаром и давлением, которые вытеснили из его сознания все остальное.

Когда он двигался, его живот скользил по спине Чарльза. Эрик уткнулся в его ухо, положив свою голову рядом с его. Руками он накрыл руки Чарльза, так что полностью укрывал его собой — от кончиков пальцев до сердца, от бедер до лодыжек.

— Я люблю тебя, — прошептал Чарльз дрожащим голосом. — Эрик… я…

Затем Чарльз вжался в матрас, еще сильнее сжимаясь вокруг Эрика, и это дало ему понять, что он кончил. Мысль о наслаждении Чарльза пронзила его, и он ускорился, толкаясь сильнее и глубже. Закрыл глаза, толкнулся бедрами в Чарльза еще, и еще раз, и кончил.

Его тело сотрясалось от пережитого оргазма. Всем своим весом Эрик лежал на Чарльзе, пока мир кружился вокруг него. Затем он наконец нашел в себе силы приподняться, позволяя Чарльзу дышать, и прошептал:

— Я тоже тебя люблю.

Чарльз вздохнул, тихо и счастливо, остатки напряжения и страха покинули его. Они прижались друг к другу, удовлетворенные и неразлучные.

Долгое время Эрик просто лежал и дышал таким знакомым запахом кожи Чарльза, вдыхая его снова и снова. Он наслаждался простым ощущением сердцебиения Чарльза под своей грудью, изгибом его ягодиц под своим пахом. Его губы прижимались к затылку Чарльза, а рука сжимала его руку.

И это тоже было тем, что он вернул себе, когда удержал самолет над поверхностью воды.

Время пришло.

— Чарльз?

— М-м-м? — его голос уже звучал сонно.

— Я сотворил чудо.

— Это точно.

— Нет, — Эрик приподнялся и похлопал Чарльза по плечу, привлекая его внимание. — Правда.

— Что? — Чарльз оперся о локоть.

— Я сотворил чудо. Или Бог сотворил. Конечно, это был Бог, но он сделал это через меня. Когда самолет упал, он должен был утонуть — весь, не только хвостовая часть. Он тонул. Вода доходила мне уже почти до талии. Но я молился Богу, чтобы он позволил мне спасти Джин, а потом у меня получилось поднять самолет. На несколько метров. Достаточно, чтобы мы смогли выбраться. Когда мы были в шлюпке, я отпустил его, и он утонул, — Эрик понял, что у него закончилось дыхание — настолько быстро он говорил.

Спустя пару мгновений Чарльз просто повторил:

— Что?

— Я поднял самолет, Чарльз. Не при помощи рук, нет, я просто… я хотел поднять его, и внезапно я смог почувствовать металл каким-то… каким-то чувством, о котором даже не знал, и я поднял его. Это единственная причина, по которой мы с Джин до сих пор живы. И если уж на то пошло — все остальные пассажиры самолета тоже. Тебе нужно прочитать мои мысли, чтобы увидеть это? Чтобы убедиться, что я говорю правду? Если да, то давай.

— Мне не нужно, — тихо сказал Чарльз. Его взгляд скользил по лицу Эрика. — Я тебе верю.

Столько всего было необходимо сказать, но в то же время абсолютно невозможно.

— Это просто… ну, видимо, я теперь верю в Бога… Нет, верю — неправильное слово, я не верю, я знаю, так же, как знаю, что твоя пешеходная палка стоит в углу, потому что я вижу ее, она реальна, она прямо там. Бог прямо там, и он был там все время, но я не понимаю, в чем смысл. Верить в Бога для меня так же непостижимо сейчас, как и было всегда, но теперь я знаю, что он реален, и поэтому я не знаю, что делать.

Чарльз должен знать. По крайней мере, он должен помочь ему понять.

Но Чарльз выглядел таким же сбитым с толку, каким чувствовал себя Эрик.

— Я думал, ты будешь счастлив узнать это, — сказал Эрик.

— Я хочу быть. Я столько раз молился об этом… но это… чудо…

— Я не понимаю, почему он даровал его мне, а не тебе. Ведь ты именно тот, кто… но твой дар, твои способности — это же тоже чудо, разве нет? — Эрик никогда не воспринимал это так, но его вера постепенно крепла на протяжении нескольких лет. К тому моменту, когда способности Чарльза стали для него очевидными, когда они стали такими всеохватывающими и когда проявились и у Джин тоже, Эрик уже прошел тот этап, когда спрашивал себя, как это вообще возможно.

Но все таки — как? Это тоже мог быть только Бог. Чудеса были везде. Бог был везде. Эрик почувствовал себя окруженным.

— Это должно утешать, — сказал Эрик, падая обратно на кровать. — Ты всегда говорил, что вера дает тебе огромное утешение. Для меня это все так, словно… какой-то незнакомец управляет нашей жизнью даже без нашего ведома. Следит за всем, — следил за тем, как умерли его родители. За тем, как умерла Аня.

Если они теперь были на небесах, могло ли это как-то все исправить? Могло ли вообще хоть что-то исправить невидящий взгляд Магды, ее обгоревшее тело?

Чарльз долгое время не отвечал. Наконец он сказал:

— Ты знаешь. Но ты не веришь.

— Если я знаю, то мне необязательно верить.

Чарльз покачал головой:

— Я не уверен в этом, — он положил голову Эрику на грудь, прямо над его сердцем. — Эрик… я хочу, чтобы ты верил, чтобы ты любил Бога так, как Он любит тебя. Это сделает меня счастливее, чем ты можешь даже представить возможным. Но я не хочу, чтобы это произошло по неправильным причинам.