— Соглашаться нужно с мужчинами почаще, тогда и жизнь твоя станет намного проще. Вот ты летом взбрыкнула, когда тебя хотели познакомить с Ромой и Николаем Даниловичем. И кому от этого стало легче? Живешь теперь в общежитии, работаешь… Ой, ну не удивляйся ты, разумеется, папа наводил о тебе справки…

— А что ты предлагаешь? — спрашиваю чуть громче, чем хотелось бы, и на нас начинают оборачиваться все многочисленые посетители заведения. А, и плевать на них. Эта тема до сих пор для меня болезненная, — замуж надо было выходить, чтоб старика порадовать? Да не дождетесь!

— Заметь, вас для начала просто хотели познакомить. Чтобы сблизиться успели хоть немного. А замуж прям в ту же секунду никто не гнал.

— А потом? Когда бы погнали? Тогда что делать?

— Ну тогда бы… тогда бы что-нибудь и придумала, наверное, — а вот теперь физиономия уВерки явно растерянная. Ну конечно, так далеко ее умишко заглядывать не привык. Ей лишь бы сейчас все хорошо было, сию секунду. А там гори все синим пламенем. А я ее еще и слушала сидела. Зачем? В надежде услышать дельный совет? Ага, как же. Я ж ее семь лет знаю, и за это время она ничего дельного так и не произнесла.

— Вер, а вот просто, ради интереса. Представь, что нечто подобное коснулось Артемки… Что бы ты тогда сказала? — не то, чтобы мне и правда хотелось услышать ее мнение. Так, просто. Пусть поразмышляет немного для разнообразия. Может, полезно будет.

— Хотя нет, забудь, — машу рукой, чтобы не воспринимала мои слова всерьез, — до общаги подбросишь? Что-то не хочется мне сегодня уже в метро спускаться.

— Ага, конечно. Только макияж подправлю, — как же мало человеку для счастья надо. Думать больше ни о чем не нужно, никто ничем не грузит, и Верка опять улыбается. Как дите малое, честное слово!

И вот, вся довольная и счастливая, уносится в дамскую комнату. Ну и черт с ней. Я тоже счастлива. Кофе вкусненького попила нахаляву, на куртку зимнюю тратится не придется, Верка все привезла. Да еще и до общаги довезет. Сплошные плюсы. Все-таки нужно во всем уметь видеть хорошее.

— Привет! — пока размышляю тут о вечном и ценном, на Веркин стул падает Андрей. А он-то здесь откуда взялся?

— Ты что здесь делаешь? — что-то часто мы начали «случайно» встречаться. А если еще вспомнить, чем последняя наша встреча закончилась. Не хватало еще тут его любопытной сестрички.

— Знаешь, воспитанные люди, для начала, все-таки здороваются, — ох, это он себя что ль к воспитанным относит? Может сказать, что воспитанные люди не врут родственникам и не представляют первую встречную в качестве любимой девушки? — а вообще, я тут с друзьями, увидел тебя… Это сестра с тобой? Блондинка?

— Типа того, — вроде родственники. А мачехой ее и язык не поворачивается назвать.

— У тебя все в порядке? Вы просто так бурно что-то обсуждали…и вид у тебя какой-то расстроенный… Может, до общаги тебя подвезти? — Андрей сам как-то растерян. А еще необычно серьезен. Я его таким еще не видела. Неужели так фигово выгляжу, что вместо обычных дебильных шуточек он решил меня пожалеть? Хотя приятно, конечно, ничего не скажешь.

— Спасибо, меня…ээ…сестра довезет, — нервно оглядываюсь в сторону дамской комнаты. Верка вот-вот уже должна выйти. И мне бы совсем не хотелось, чтобы она меня тут с парнем увидела. Ведь сразу побежит все отцу докладывать.

— Ну хорошо тогда, как знаешь, — благо, намеки парень, похоже, понимает, — если что, ты мне звони, хорошо? У тебя же есть мой номер?

— Нет. Откуда? — забыл, что в прошлую встречу у Людмилы он сам сказал, что больше пересекаться мы не будем. Так что обмениваться телефончиками как-то и в голову не пришло.

— А, точно, — достав из кармана рубашки ручку, быстро пишет на салфетке несколько цифр и подвигает ее мне, — звони, если нужно будет. В любое время.

Киваю, но сама не могу понять, зачем же ему звонить? Однако салфетку в сумку убираю. Вдруг и правда пригодится. Украдкой провожаю Андрея взглядом. Ну да, с друзьями он здесь, как же. Скорее, с подругами. И похоже, не с теми, кто был с ним на дне рождения у Гарика. А на меня-то как смотрят. Будто убить готовы. Или сильно покалечить. Расслабьтесь, девочки, я тут вообще не при делах.

— Ну что, едем? — за разглядыванием пассий Андрея, я пропустила, как Верка вышла из туалета. Ну хоть салфетку с номером припрятать успела, а то не избежать бы мне кучи вопросов.

— Ух, ну у тебя и баулы! Твоя мачеха тебе весь твой гардероб притащила? Наверное, и правда комнату твою освобождает, — у Вики глаза загорелись от восторга, когда я с трудом втащила в комнату четыре довольно-таки объёмные сумки. Конечно, она вся уже в предвкушении отличного развлечения на вечер — покопаться в куче вещей. И выпросить что-нибудь для себя поносить, как без этого.

— Пусть делает, что захочет! Зато я гардеробом обеспечена на ближайший год, наверное, — бросив сумки на пол, в изнеможении валюсь на свою отвратительно жесткую, скрипучую кровать. Когда уже руководство нашего славного ВУЗа позаботится о несчастных студентах, вынужденных проживать здесь? Мне бы уж точно не помешал нормальный матрас на кровать, а не это жалкое подобие.

А еще бы лифт не помешал. Мы хоть и живем на втором этаже, но вот сейчас, к примеру, я и на второй этаж еле сумки затащила. И как назло, по пути не встретилось ни одного представителя противоположного пола. Как будто специально все прячутся, когда действительно нужны. Хорошо еще, Вера довезла до общаги на машине. Не представляю, как бы я с этим грузом в метро тащилась.

— Ого, какая шубка! Евка, да это же мечта! Ты в ней собираешься в универ ходить? — Вика тут же уцепила самое ценное, мою белую норковую шубку, коротенькую и очень элегантную. Легкая, мягкая. Так и хочется зарыться лицом в ее шелковистый мех. Я думала, мне ее не отдадут. Хотя Верке она вряд ли пойдет, модель слишком молодежная. Вика уже успела надеть ее, и теперь вертелась перед зеркалом, разглядывая себя то с одного бока, то с другого.

— Ты думаешь, это будет выпендрежем? — да, я уже и сама сомневаюсь, стоит ли мне носить такую ценность. Хочется, конечно. Я ж ее и не надевала еще ни разу. Мне мама ее в конце прошлой зимы привезла из своего очередного европейского турне, и с тех пор эта красота одиноко висит в моем шкафу. Видимо, придется ей и дальше висеть.

— Я думаю, что у многих может возникнуть закономерный вопрос, каким образом она у тебя оказалась, — Вика практически озвучивает мои мысли. Хочу ли я ненужных вопросов? Хочу ли рассказывать одногруппникам про своего отца и наши непростые взаимоотношения? Вряд ли. И так многие проявили нездоровое любопытство, когда я переехала в общагу. Пришлось сообщить, что до этого жила у родственников, которым надоела студентка в доме. Благо, что до этого в гостях у меня были только Вика и Степка, а они болтливостью не отличаются.

Ладно, шуба пролетает. Тогда вариант номер два. Достаю из следующей сумки осеннюю куртку. Тоже мама из Европы привезла, но выглядит она достаточно скромно. Светло-синяя, почти под цвет моих глаз, с блестящими серебристыми замочками. Оторву этикетку, и никто и не подумает, что она куплена в дорогом бутике. Надеваю ее и верчусь перед Викой.

— А эта тебе как?

— Вроде ничего, — подруга обходит вокруг меня два раза, критически рассматривая со всех сторон, — пойдет! Не нищая студентка, конечно, но лишних вопросов точно избежишь… А еще что-нибудь есть интересного? Можно посмотреть?

Вика отчаянная шмоточница. Ей бы только что-нибудь новенькое примерить, да перед одногруппниками покрасоваться. Жаль только, что вдоволь по магазинам погулять у нее получается довольно редко. Помощи из дома она не получает. Отец от них давно ушел, а мать еще воспитывает двоих детей-школьников, Викиных младших братьев. Так что со стипендии и заработков за маникюр, Вика еще сама старается помогать матери.

— Да поройся, на здоровье! Если все это еще и в шкаф запихнешь, я тебе даже «спасибо» скажу, — а я даже рада, что избежала такого нудного занятия, как разбор сумок. Потом успею посмотреть, что Верка мне там собрала.