— Целями для второй группы послужат маги, и большие отряды противника, собравшиеся в одном месте, к примеру, выстроившиеся в плотный строй. — Продолжил Аксин. — Работа предстоит серьёзная, а время поджимает. Поэтому, чем раньше они начнут, тем лучше.

— Хорошо. — Ашалос вопросительно взглянул на юношу. — Но ты говорил о трёх группах.

— Да. Вы, десять моих учеников, лучшие из лучших. Каждый из вас стоит десятка некромантов прошлого. Великая сила, но нам с вами потребуется небольшая поддержка. Выберете по два помощника, и завтра утром приходите сюда, в мой кабинет. Наша с вами задача — драконы.

— Этих летающих тварей в армии Гарвина не меньше сотни, а нас всего тридцать. Не мало? — Спокойно уточнил дроу.

— Вокруг нас Тьма. — Туман в глазах Аксина почернел и застыл, превратив их в два чёрных, холодных камня. — Вы — дети Тьмы, я — глас её! Как мы можем проиграть?! Победа, и только победа — вот что нас ждёт!

В глазах тёмных эльфов вспыхнул фанатичный блеск, они выхватили из ножен клинки, и вскинули их к небу.

— Во имя Великой Тьмы!

— Аксин коротко кивнул, показывая, что разговор закончен. Дроу, забыв поклониться, как угорелые, бросились к двери, сжимая в ладонях так и не убранные в ножны клинки. Дикие, жестокие улыбки, яростный блеск в глазах, а в сердце только одно желание — убивать, уничтожать врага, залить его кровью всю Древнюю Землю, их новую родину, ибо сама Тьма выбрала это место своим домом. А из очищенных от плоти костей неприятеля возвести трон для своей госпожи, от земли до самого неба….

— Как бы они друг друга случайно не порешили этими железяками, а то лестница внизу узкая, начнётся толкотня, не досчитаешься учеников. — Пробурчал Ваалор.

— Ничего, дроу, которые могут случайно погибнуть, долго не живую. — Отмахнулся Аксин. — Текущие вопросы решили, осталось самое главное, и, пожалуй, самое сложное.

— И что же это? — От внимательного взгляда Беллы не ускользнуло, что Тьма, обволакивающая фигуру юноши, при этих словах чуть-чуть поблёкла.

— Убедить нашего братца не ввязываться в битву.

— Что?! — От рёва демона задрожали казавшиеся до этого несокрушимыми стены обители Аксина.

Ваалор явно хотел высказаться, но ламия, мелькнув цветастой молнией, мгновенно оказалась рядом с братом, и заткнула его клыкастую пасть изящной ладошкой.

— Тише, не шуми, а то совсем оглушил. Сначала послушай, что скажет наш младшенький. Думаю, у него были причины произнести эти слова.

— Да, причины есть. — Кивнул головой Аксин. — Первая, и самая основная — это драконы.

— Ты думаешь, я боюсь?!

— Я думаю, что тебя, вместе с твоим двуручником и боевой магией очень быстро поджарят. — Не повышая голоса, спокойно произнёс юноша. — Смерть красивая, геройская, но абсолютно ненужная. А Белла одна не сможет выполнить мою просьбу. Даже не просьбу, а задание, серьёзное, от выполнения которого будет зависеть очень многое. Так что выбирай сам — глупо погибнуть, или спасти.

— Кого? — Немного успокоившись, спросил Ваалор.

— Сначала Лану, а в дальнейшем, возможно, и меня.

— Подробнее, младшенький, не темни. — Не дав демону вставить ни единого слова, и незаметно щипая его, затараторила ламия. — Как и когда нам тебя спасать, и почему только мы можем заняться Ланой. Рассказывай, рассказывай….

— С Ланой всё просто. Берёте её, и уходите подальше от Гарвина и его войска. Древние Земли большие, а маг пришёл за мной, так что вас он искать не будет.

— А почему это так важно — спасти нашу мелкую и приставучую пигалицу? — Белла грозно зыркнула на попытавшегося было вновь вставить хоть слово демона.

— Ну…. — Аксин на мгновение замялся. — Она — маленькая часть Света в царстве Тьмы. Значит, её просто необходимо сохранить в целости и сохранности. Это нужно для моего дальнейшего пути вперёд, к новому могуществу. Чистая Тьма тиха и спокойна, лишь Свет даёт желание идти, добиваясь чего-либо.

— Понятно, пока она жива, твоя сила будет постоянно расти. Это очень хорошо, чистая мощь тебе очень скоро может понадобиться. — Послушно закивала ламия.

— Да и меня вы сможете спасти, если всё пойдёт не так, как я планирую, и Гарвин всё же окажется сильнее. — Продолжил Аксин. — Мнимую смерть сам себе я смогу организовать, вам останется только телепортироваться, выкрасть тело, и откачать, вдохнув каплю жизни.

— Прекрасная идея! — Белла вскочила на ноги, и, сграбастав ничего не понимающего Ваалора, потянула его к выходу. — Мы прямо сейчас найдём Лану, а затем приготовим всё к её отъезду….

— Что это было?! — В очередной раз заорал демон, как только дверь в кабинет Аксина захлопнулась. — Что за чушь он тут нёс?

— Тихо…. — Зло зашипела вампирша, увлекая за собой братца. — Сплавить он нас хочет подальше от беды. Вернее, не он, а та искорка, что осталась в его душе. Частичка прежнего Аксина.

— Это-то я понял. — Пробурчал Ваалор. — Одно лишь непонятно….

— Всего одно? Тогда ты у нас просто гений, братишка. — Не слушая демона, Белла потащила его дальше по коридору. — Мне в этой ситуации непонятно слишком многое. Насколько Тьма завладела разумом нашего младшенького, к чему это приведёт, какого Чонинга Свет и Тьма начали эту битву, грозящую нарушением вечного до этого мгновения равновесия. Ведь весь этот мир полетит к хаосу, а, возможно, и не только он! Мне непонятно, что же нам делать….

— А мне всё-таки непонятно только одно. — Нежно прикрыв ладонью рот сестры, прервал её Ваалор. — Кто такая эта самая Лана.

— Да далась тебе эта пигалица! — Вырвалась Белла. — Нашёл время….

Вампирша вдруг резко остановилась посреди коридора.

— Дошло? — Спокойно поинтересовался демон.

— Эта девчонка не подвластна Тьме! — Выпалила Белла.

— И она обладает странной силой, способностью влиять на всё, что её окружает. — Кивнул Ваалор. — Я сам испытывал это на себе десятки раз. И, самое интересное, вот иду я сюда, а в голове твёрдое желание во всём разобраться. Но, как только переступаю порог — всё разом из головы вылетало. А ты вообще ничего не заметила, хотя и мнишь себя великим специалистом по разуму и чувствам.

— Точно! — Белла закрутила головой. — Ты прав! Нужно срочно найти эту мелкую приставалу.

— Вот именно. А затем уже будем думать, как спасти нашего младшенького. Да и весь мир заодно.

Оставшись в одиночестве, Аксин коротко усмехнулся. Теперь, когда Ваалор и Белла исчезнут, забрав с собой эту странную девчонку, всё станет куда проще. Огонёк беспокойства, разгоравшийся в сердце при мысли об их возможной кончине, пропал, и в душе твёрдо обосновался холодный покой. Сомнения исчезли, мысли перестали метаться, всё стало предельно ясно. Он, поддерживаемый Великой Тьмой, его повелительницей и покровительницей, с одной стороны, и их извечный враг с другой. Враг, которого нужно уничтожить, растоптать, как надоедливое насекомое. Стереть о нём даже память, превратить имя в прах, и развеять этот прах по ветру, не считаясь с потерями. Некромант не понимал, откуда в его душе взялись эти странные сомнения, терзавшие его минуту назад. Сейчас всё стало просто и понятно. Тьма, его повелительница, тихо нашёптывала ласковым голосом успокаивающие разум слова, обволакивала его тела, давая мощь и защиту.

Некромант опустился в массивное деревянное кресло, не замечая жёсткости и неудобной конструкции, так раздражавших его раньше, и погрузился в видения….

Сейчас для его разума не было преград. Время то послушно бежало, ускоряя или замедляя ход, то сворачивалось в клубок, перемешивая картины разных эпох, то неслось вспять, открывая некроманту все тайны прошлого и различные дороги будущего. Пространство вокруг него мелькало разноцветными красками, позволяя Аксину находиться одновременно во всех точках известных и неизвестных ранее земель. Могущество Тьмы наполняло его, давая такую силу, что все некроманты прошлого по сравнению с ним казались обычными ярморочными фокусниками, способными лишь на дешёвые трюки, обманывая ими доверчивых деревенских простаков. Наконец-то он стал тем, кем его называли уже давно — Тёмным Властелином. Истинным. Единственным. Настоящим.