— Ничтожные грабители могил, жалкие черви, осмелившиеся протянуть свои грязные лапы и осквернить истинное величие! — Громовой голос дракона прокатился до самого горизонта. — Это вам кара за мерзкие дела ваши! Пламя падёт на дома, и это будет продолжаться, пока не будет возвращено то, что было похищено! Или пока весь ваш проклятый богами род не сгорит дотла в очистительном огне!

Мгновение, и пустую деревню накрыла волна всепоглощающего пламени. Всего один выдох дракона — и поселение пропало. Дома, деревья, скот, оставленный убегающими крестьянами — всё в одно мгновение превратилось в пепел.

— Однако…. — Прошептал поражённый юноша. — Интересно, из-за чего он так взъелся? Что могли натворить простые земледельцы и старатели такого, что теперь эта буйная летающая зажигалка палит все деревни в округе почём зря?

Дракон, развернувшийся, и собирающийся было улетать, вдруг сделал петлю в воздухе, и замер, паря напротив того места, где стоял Аксин со своим мёртвым воинством.

— Тьма, не прячься, я тебя чувствую. — Прошипел ящер. — Ты где то рядом, дитя ночи, создание мрака. Выходи, Враг Света.

Глядя в светящиеся ярким светом глаза дракона, Аксин вдруг почувствовал холодную, поглощающую все эмоции ярость. Перед ним был ВРАГ, Воин Света, такой же, как и юноша — Пророк Тьмы. Две противоположные силы этого мира встретились лицом к лицу, и итог этой встречи мог быть только один…. Бой, бой до полной, безоговорочной победы. И пленных в этом бою никто брать не собирался….

— Приветствую тебя, воитель жаркого пламени, дитя солнца, крылатый воин, порождающий бурю — слова древнего ритуального приветствия сами собой сорвались с губ Аксина, юноша сделал несколько шагов вперёд, и встал перед драконом. — Приветствую, владыка неба.

— Приветствую тебя, воин ночи, меч Тьмы, дитя мрака, смерть всего сущего. — Прогремел ответ ящера. — Некромант…. Тёмный Властелин…. Неужели кто-то ещё остался на этой земле в живых из вашего проклятого племени?

— Как видишь, остался. — Аксин окинул взглядом пепелище. — Но пока смертью всего сущего можно назвать тебя, зря ты обратился ко мне с этим титулом. Думаю, сегодня он твой по праву. Скажи, зачем ты спалил деревню? Чем это простые крестьяне навлекли на себя гнев властителей неба?

— Кто-то из живущих по ту или иную сторону гор совершил святотатство. — Дракон в ярости забил крыльями. — Ужасное, немыслимое…. Наш народ не оставит этого без должного наказания. Пламя падёт на землю, дома обратятся в пепел, и не будет покоя проклятому племени людишек-воров, пока святыня не вернётся к нам.

— Это я уже слышал. — Холодно усмехнулся Аксин. — То есть, у вас что-то украли, и теперь вы, драконы, не нашли ничего лучше, чем жечь всё вокруг, не разбираясь, кто виноват, а кто прав? А головой для начала подумать не пробовали? Или это не для вас? Наверное, все мозги от жара выкипели. Немудрено, если всё время огонь выдыхать….

— Не тебе, проклятый светом, порождение ночи, учить нас, что делать. — Дракон не сводил с юноши своего горящего взгляда. — Или ты решил потянуть время и пожить чуть подольше, заболтав меня перед своей смертью? Не выйдет. Ты меня уже утомил, так что готовься соединиться навеки со своей драгоценной Тьмой, могильный червяк! Жаль, что ты не сможешь помучаться перед смертью, моё пламя милостиво, убивает сразу. Хотелось бы наказать тебя за твою дерзость, но увы, не все желания осуществимы!

Магический щит затрещал под напором огненного выдоха разъярённого дракона. Безудержная злоба и ярость огня столкнулась с холодом и пустотой тьмы…. Четвёрка личей с трудом удерживала защиту, вкладывая все силы в поддержание заклятия. Дракон, яростно рыча, выдохнул очередной огненный вал. Щит из тьмы стал медленно прогибаться, поддаваясь всесокрушающему напору первородного пламени. Мёртвые лица личей, казалось, побледнели ещё больше, хотя это было невозможно, затем их тела окутала тьма щупальцами чёрного тумана…. Щит перестал прогибаться, и выровнялся, вновь превратившись в идеально ровную сферу.

— Удивительно — прошептал юноша, глядя на четвёрку мёртвых магов — боевая ипостась некромантов. Не думал, что они на такое способны.

Дракон, видя, что огонь так и не охватил тело проклятого некроманта, в ярости удвоил усилия. На вырывающееся из пасти ящера пламя, превратившееся из красного в почти белое, было больно смотреть. Лес вокруг юноши рассыпался раскалённым пеплом, земля раскалилась добела, яркими ручейками потекли начавшие плавиться камни….

— Давай, давай, ещё немного…. — Шептал сухими, растрескавшимися губами Аксин, сжимая посох, и сдерживая своей волей рвавшихся броситься в бой зомби. Вне щита его мёртвое воинство мгновенно обратилось бы в прах, а юноша рассчитывал найти для своих солдат другое, более лучшее применение. — Давай, постарайся ещё немного, добавь огня…. Видишь, осталось ещё чуть-чуть поднажать, и всё, защита разрушится….

Щит вновь затрещал, мощь пламени была настолько колоссальна, что даже четвёрка личей в боевой ипостаси некроманта не могли остановить этот всепоглощающий огонь.

— Прекрасно, вот теперь пора. — Холодно улыбнулся уголками губ юноша, и, вложив несколько укрепляющих заклинаний в щиты, перехватив управление заклятием у личей, резко вывернул его, превратив в сферу, окружившую дракона.

Ящер, ослеплённый собственным пламенем, не сразу понял, что попал в ловушку. Огонь, отразившись от щита, обрушился на тело дракона…. Дикий рёв зверя разнёсся по округе оглушительной волной, заставляя разрываться от ужаса сердца мелких зверушек, оказавшихся рядов, и не успевших далеко убежать….

— Что, не нравится тебе свой собственный огонёк? — Рассмеялся Аксин. — Бывает. Ничего, зато ты стал первым в истории драконом, зажаренным на собственном пламени….

Хруст разрываемой магической защиты был ему ответом. Чёрные когти дракона рвали плетение, словно это было не заклинание магического щита, а обычная ткань. Несколько взмахов лапой с бритвенно-острыми когтями — и ящер оказался на свободе. Чешуя, покрывавшая его тело, недавно блестевшая и переливающаяся всеми цветами радуги в лучах рассветного солнца, потемнела, покрывшись копотью, кожистые крылья дымились….

— Неужели ты думал, что мой собственный огонь сможет уничтожить меня, червь?! — Взревел дракон. — Я сам есть пламя! Я — это сила огня! Я — сама сущность огненной стихии! Я — это магия! Я — самое первое творение богов в этом мире! Я рождён в первородном огне! Думаешь, твои жалкие потуги меня остановят?!

Несмотря на ипостась некроманта, приглушающую все эмоции, юноша почувствовал неуверенность, грозящую перейти в панический страх. Сейчас дракон казался ему непобедимым противником. Живое существо, сотканное из плоти, первозданного пламени, и чистой магии, магии стихий, что существовала ещё до рождения мира, и будет существовать, когда всё сущее спустя вечность исчезнет в пучине хаоса.

— И это было всё, на что ты способен, воин Тьмы?! — Хохот дракона внушал ужас. — Какое жалкое зрелище!

Ящер, сложив крылья, бросился на Аксина….

Хлоп! Рефлексы юного мага опередили мысли. Не задумываясь, юноша от всей души влепил чёрную молнию в морду дракона. Заклинание, легко раскалывающее камень, усиленное одушевлённым оружием, ударило ящера, словно молотом, останавливая атаку, и отбрасывая в сторону оглушённого дракона….

— Не нравится?! — Настал черёд Аксина торжествовать. — Так ты, хоть и можешь разрывать нити магических плетений, но сам уязвим для магии. И она тоже оказывают на тебя воздействие!

— Всё равно твоих жалких сил не хватит, чтобы победить! — Дракон выдохнул очередную струю пламени, тут-же отражённую личами. — Мои когти разрывают скалы, моё дыхание — первозданное пламя, чешуя — непробиваемые доспехи!

— Непробиваемые доспехи?! Какое самомнение! — Неуверенность юноши исчезла, на её место пришёл дикий азарт боя. Кровь демона словно вскипела, заглушив холод ипостаси некроманта. — Да тебя до этого просто слишком слабо били!

Магические атаки, одна за другой, дождём посыпались на буйствующего дракона. Четвёрка личей, повинуясь приказу Аксина, обрушили на летающего ящера весь арсенал атакующих заклинаний некромагии. Молнии, шары тьмы, замораживающие пульсары, плети праха, кислотный туман…. Некоторые заклинания бессильно скользили по твердокаменной чешуе дракона, некоторые ощутимо били ящера, отбрасывая его, заставляя рычать от боли, но ни одно не смогло прикончить, пробив бронированную шкуру, напитанную магией. Монстр действительно казался неуязвим. Крылатый ящер медленно снижался, принимая на себя все магические атаки….