– Видите ли, Валерия Михайловна. Общий расклад выглядит следующим образом. Похищение – довольно длительный процесс, требующий подготовки. Следовательно, маловероятно, что на это сподобились местные кадры. Значит, похитители скорей всего из Петербурга. Сколько их может быть, не представляю. Но, если судить по требуемой сумме, я могу сделать следующие выводы. Вряд ли их больше, чем четверо. Скорее всего, двое или трое. Далее, это их первое похищение. Потому что сумма не очень большая. У них пока не разыгрался аппетит, и они не поверили в собственную удачу и безнаказанность. Осторожничают. Теперь, вопрос, кто бы это мог быть? Прошу обратить внимание, что похитители выбрали в качестве жертвы – вашего мужа, а в качестве разрабатываемого фигуранта – вас. Заметьте, не наоборот. Это резко сужает круг наших подозрений. Кто-то из похитителей, или лично знаком с вами, или смог собрать сведения о вас через посредника, который опять-таки хорошо знаком с вами обоими. Сюда хорошо укладывается следующий момент. Вы приняли решение о поездке сюда примерно полтора месяца назад. Десять к одному, что похитители сразу же узнали о сроках вашей поездки и соответствующим образом подготовились. А, кроме того, они явно предполагали, что вам окажут помощь. То есть, этим людям, по крайней мере, известно о том, что вам покровительствует некто, не стеснённый в средствах. И теперь, вопрос номер три. Кто, кроме вас лично, вашего мужа, вашей дочери и вашей кошки обладает всей этой информацией?

И он передал мне красивую перьевую ручку с блокнотом.

Тут я тяжело задумалась. Константин Эдуардович терпеливо ждал. Результат размышлений уложился в список из десяти фамилий.

– Многовато, – заметил Красовский, разглядывая фамилии. – Боюсь, не успеют мои знакомые прокачать это за завтрашний день. Ну да ладно, попытка не пытка, – заметил он, закрывая блокнот и убирая его к себе в карман. – А мы пойдём другим путём.

Посиделки наши все больше превращались в форменный допрос, но поскольку я была лицом крайне заинтересованным, то и не возражала. Тем более, Константин Эдуардович знал толк в ведении допроса. В промежутках между вопросами он так галантно ухаживал за мной, что я бы, пожалуй, раскололась перед ним и в вопросах более интимного характера.

Но, он придерживался заданной темы и не отступал ни на йоту.

– А теперь, пожалуйста, постарайтесь припомнить в точных выражениях все ваши разговоры как с мужем, так и с похитителями. Говорите всё! Что вам показалось необычного. Ну, вы понимаете.

И я в лицах пересказала эти звонки. По мере моего рассказа лицо Константина Эдуардовича все более вытягивалось:

– Очень интересно! Прошу прощения, но у меня складывается странное впечатление, что ваш муж во всем этом замешан.

– Как это? – не поняла я.

Он покусал губы и нехотя объяснил:

– Это похоже на лжепохищение. То есть, вполне возможно, что вас просто разыгрывают…

– Нет! – я мгновенно поняла о чем речь. – Этого не может быть! Сергей не мог в этом участвовать.

– Хорошо, хорошо! – шутливым жестом защитился от меня Красовский. – Это всего лишь предположение. Как скажете, это ваш муж, в конце концов. Вам и решать. Кстати. Когда вы ехали в поезде сюда, не показался ли вам кто из пассажиров подозрительным? Не встречали ли вы в последующие дни кого-нибудь из этих пассажиров?

– А как же! – спохватилась я. – С нами в купе ехали два парня. Вроде бы частные предприниматели. По крайней мере, они так представились. А потом я два раза встречалась с ними на базе, в кафе. Они тоже горнолыжники. Они ещё Сергея в поезде напоили, как раз перед приездом в Апатиты. Только они уже попрощались со мной. Они завтра уезжают.

– Так, – мгновенно посерьёзнел Константин Эдуардович. – А вот с этого момента поподробнее. Как выглядят, как зовут, о чем шли разговоры.

И я выложила про Стаса и Влада все что могла.

– Ладно, хватит о делах, – спохватился Красовский. – Так можно и пищеварение испортить. Давайте-ка, я вам лучше расскажу свежие байки из жизни питерских депутатов…

…Уже когда мы подъезжали к дому, я спросила Константина Эдуардовича:

– Так как? Мы катаемся завтра на лыжах?

– Легко, – ответил он. – Я заеду за вами часов в десять.

Я попрощалась с ним, и джип с мурманскими номерами вскоре скрылся в ночи. В квартире всё было без изменений. Там, за окном, скрытая темнотой, высилась гора, только сейчас я её не боялась ни сколечко. Потому что теперь была не одна…

…Утром я вскочила как по тревоге и за пять минут до назначенного времени была полностью одета. Я даже сама удивилась, как это так вышло. Но факт остаётся фактом. Когда джип Красовского подъезжал к подъезду, я уже выходила на улицу.

Сегодня Константин Эдуардович встретил меня без сопровождения.

– Доброе утро, – поздоровалась я с ним, залезая в машину. – А где эскорт?

– Доброе утро, Валерия Михайловна! У вас отличный костюм! И он очень вам идёт.

Я тут же расплылась от удовольствия.

– А ребята работают, – как-то неопределённо пояснил он, и мы поехали кататься.

На правах более опытного товарища я взялась опекать Константина Эдуардовича. Познакомила его с Иваном, который с ходу предложил хорошие лыжи и яркий красно-белый комбинезон с курткой. А чуть погодя я выступила в роли инструктора. К чести ученика, он оказался необычайно восприимчивым и мгновенно понял, что от него требуется. Так что, под конец первого часа нашего пребывания на учебном склоне наши роли поменялись. Он довольно свободно скользил вниз, а потом следил, как я барахтаюсь в снегу после очередного падения.

– Мне так нравится смотреть, как вы падаете, – признался он мне после очередного спуска.

– Ну, спасибо, – фыркнула я.

– Нет, правда! – не смутился он. – Многие люди падают некрасиво, я бы сказал, не артистично. Когда они падают, окружающие над ними смеются. Я считаю, что падать нужно уметь. А вот вы падаете так трогательно, что хочется тут же броситься вам на помощь. Будь я режиссёром, я бы вас пригласил на роль хотя бы по этому. Я бы ввёл в сценарий эффектную сцену погони по занесённому снегом ущелью. И вы бы обязательно долго падали, кувыркаясь, как подраненная птица, по склону и, в конце концов, затихли у ног влюблённого в вас героя. Уверяю, зрители бы плакали навзрыд…

Но тут в его кармане зазвонил мобильный телефон и он поневоле отвлёкся. А я задумалась, как это заявление расценивать? Как шутку, или комплимент?

– Валерия Михайловна! Если вы не против, может быть мы съездим на вокзал? Посмотрим, нет ли среди отъезжающих ваших попутчиков, – предложил он, закончив разговор.

Пришлось поспешить, но все же мы успели в срок. Поезд только подходил к перрону, а я уже убедилась, что Стаса и Влада среди пассажиров нет!

– Значит, нам суждено встретиться с ними, – задумчиво проговорил Константин Эдуардович.

– А вот и не обязательно, – возразила я ему. – Они вполне могли, вашим же путём, уехать на машине в Мурманск. Может быть, у них там дела. Они же мне не говорили, что возвращаются именно в Питер.

– Может быть, может быть, – рассеянно отвечал мне Красовский.

– А что мы теперь делать будем? – поинтересовалась я.

– Отдыхать, – улыбнулся он. – Конечно, если вы вдруг захотите сидеть неотлучно у телефона, и нервно заламывая руки, ожидать звонка похитителей, то я препятствовать вам не стану. Однако, посещение вчерашнего ресторанчика, думаю, более благотворно скажется на вашем самочувствии. Ну, а там по обстоятельствам.

И мы вернулись в Кировск. Вот только предложенные в «Имандре» шашлыки из осетрины и запечённые перепела не отвлекли меня от грустных мыслей о Сергее. Вполне возможно, что он сидит, прикованный к батарее наручниками, в доме, напротив ресторана. Голодный, грязный, может быть, даже его били. А мы здесь лакомимся деликатесами. А с другой стороны, что мне теперь из солидарности в рубище переодеться и голову пеплом посыпать? Это глупо. И я сосредоточила своё внимание на десерте.