В этот момент в перекрытом тушей паука-офицера проёме забора показалась тварь поменьше и попыталась протиснуться в имеющуюся пустоту. Я вскинул арбалет, прицелился в точку чуть ниже между третьим и четвёртым глазом паука-рабочего и спустил тетиву. Болт вошёл точно туда, куда я целился, и через несколько секунд передо мной выскочил победный лог:

«Поздравляем! Вы убили арахнида-рабочего 32-го уровня! Ваша награда: опыт +1200 очков».

«Ни хрена себе, какой толстенький паук-рабочий, столько опыта прилетело! Или я пати-лидер?!» – подумал я и открыл интерфейс, после чего чуть не рухнул на пятую точку.

В команде остались только я и Паша. Остальные иконки были пустыми.

«Ева, ты где?» – отстучал я в её личный чат, а следом такой же вопрос задал Крейзи, Дали и Зомбаку.

Ответ пришёл только от Анны, которая успела написать: «Мы на респе, здесь па…»

Я рванул к лестнице, по которой мы забирались на стену. Надо было срочно переговорить с Велимудром. Поднявшись к парапету, я выглянул наружу и был сильно удивлён. Рабочие-пауки выстраивали из своих тел что-то типа лестницы к стене посёлка, по которой волна воинов должна была перевалить через стену.

Неписи на стене вели огонь из всего, что имели: арбалеты, луки, магические посохи. Стражники со щитами, копьями и мечами выстраивались напротив возможного участка прорыва. Увидев своего учителя, который как заведённый отправлял файерболы в строящуюся лестницу из пауков-рабочих, я направился к нему.

– Велимудр! Пауки в посёлке! – перекрывая шум боя, заорал я.

Непись посмотрел на меня какими-то безумными глазами и проорал в ответ:

– Я знаю! Арахниды сделали подкоп издалека у южных ворот. Проворонили мы их! Чернобог их забери! Туда сейчас земельных магов и стражей Боровей отправил, чтобы они обрушили подкоп. Там в основном рабочие вырвались. А вот если тут воины прорвутся, то нам всем хана!

В этот момент в край парапета врезался очередной земляной шар, осколок которого влетел мне точно в лоб, и вновь темнота.

Следующий стоп-кадр. Вечер, Паша тащит меня на своём плече. Мы находимся в центре походного строя неписей, которые пытаются пробиться через толпу пауков, кажется, к зданию гостиницы. Я потянулся к патронташу за зельем, что заметил Лесоруб.

– Очнулся, давай быстрее хилки глотни. Рану на лбу я вульнусом залил, так что мозги не вытекли, – как бы пошутил он, ставя меня на землю, а может, и не пошутил.

Я быстренько опрокинул бутылёк и почувствовал себя более или менее нормально.

– Что встал! Двигай давай! – ощутимо пихнул меня в плечо один из неписей, у которого я оказался на пути.

Толчок заставил сделать меня по инерции несколько шагов, крутя головой. Со всех сторон нашу группу окружали пауки, и в основном это были солдаты. Магические атаки шли с обеих сторон. У нас, пробивая проход, атакующую технику кастовал в основном Боровей, остальные маги и воины держали защиту. Стрелки, которых было немного, били стрелами, болтами и пулями, подкрепляя их магией.

Я, шагая, сунул руку в сумку и достал рогатку, а за ней пулю. На ходу быстро зарядил своё оружие и запустил пулю под углом вверх, стараясь попасть по глазам здоровому арахниду, который возвышался слева от меня.

Глава посёлка, шедший на острие прорыва, запустил «Огненный шторм», следом за ним такую же технику создали ещё два мага, только уровнем слабее. Эта атака очистила дорогу до входа в гостиницу, куда мы все и ускорились.

Первым в здание ворвался Боровей. Прошла буквально пара секунд, и он ударил магией из окна второго этажа, отсекая от нас пауков. Маги и стрелки втягивались в гостиницу следующими и тут же распределялись по окнам номеров, ведя оттуда огонь по тварям.

Я уже входил в гостиницу, когда услышал вскрик Лесоруба. Развернувшись, увидел, как паук-офицер, прорвав рассыпавшийся строй неписей перед входом гостиницы, одной ногой пригвоздил к земле одного из магов, прикрывавших арьергард отряда прорыва, а второй пробил грудь Паши и поднял его вверх.

Я что-то закричал и бросился назад, но в этот момент осколок от разбившегося о щит стража земляного шара прилетел мне в грудь и отбросил в глубину холла гостиницы.

Последний стоп-кадр: орущий от боли Паша, чья голова приближается к раскрытым жвалам паука. А дальше – темнота!

– Очнулся, Дед? На-ка глотни хилки, – услышал я, когда открыл глаза в очередной раз и поразился темноте вокруг.

Надо мной, стоя на колене, склонился Велимудр и вставлял в рот соску от бутылки с эликсиром жизни. Я тут же присосался к ней, ощущая, как с каждым глотком пропадает заторможенность и я вновь начинаю чувствовать тело.

– Да, Дед, неправильный ты ник для Арены выбрал. Надо тебе было либо Мистером Удача, либо Счастливчиком себя назвать. Половину нашествия в отключке провалялся, но зато ни одного перерождения не потерял, любимчик Сварога, – произнёс маг и поднялся на ноги.

Я, опираясь о стену, поднялся следом за ним и огляделся. Находился я среди мебельного хлама в углу разгромленного холла гостиницы, в центре которого громоздилась туша паука-офицера, судя по панцирю, а в разломанных дверях застрял ещё один. Освещение в помещении было от нескольких магических шаров-светляков, так как на улице уже была ночь.

– Во-во! Здесь в уголочке все шесть с лишним часов до конца битвы и пролежал без сознания со своими десятью процентами шкалы жизни. И клянусь Сварогом, это надо же иметь столько удачи, что никто тебя больше не тронул, и ни одна магическая техника не добила окончательно. Поэтому и говорю – Счастливчик! – Велимудр улыбнулся, но улыбка была больше похожа на оскал из-за слипшихся от крови бороды и усов.

– А как мы уцелели? – задал я мучившийся себя вопрос.

Точнее, хотел задать другой, но сдержался.

– Лучшие бойцы клана эльфов «Меллирон» прилетели. Они, оказывается, сопровождали арьергард улья и потихоньку для кача его пощипывали, соизмеряя свои силы. А когда мы половину роя уничтожили, уже в сумерках вступили в бой. Их всего-то сидов сто было, но все не ниже пятьдесят пятого уровня, а парочка девяностого. Так что только благодаря им и уцелели, но далеко не все, – мрачно ответил непись. – Наших треть окончательно полегла, а игроков совсем немного осталось. Несколько сотен, не больше.

От этих слов у меня закружилась голова, и я опёрся рукой о стенку. А вспомнив, как паук подтаскивает голову Паши к своим жвалам, еле удержался, чтобы не сблевать.

Открыл интерфейс и обнаружил, что иконки пати пусты и отсутствуют чаты всех «волков», кроме Лесоруба.

«Паша, ты где? И где все остальные?» – отбарабанил я в чат.

«Я в ратуше. Почти живой. Остальных больше нет, Дед», – пришёл мне ответ, вогнавший меня в ступор.

– Велимудр, как такое могло произойти?! У всех членов моей команды было больше восьмидесяти жизней! На перерождение необходимо двадцать минут. Чтобы их убить окончательно, надо больше суток. А сколько времени прошло?! – сдерживая дрожь и пытаясь подавить истерику, задал я вопросы.

– Дед, я не знаю, как это объяснить, но в случае массовой гибели неписей время их возрождения, как и возрождения игроков, находящихся рядом с ними, уменьшается в два, в три, а иногда и в четыре раза. Казалось бы, это сделано, чтобы защитить посёлки за счёт быстрого возрождения стражей в случае их гибели, но иногда такое ускорение приносит только вред. Хотя на моей памяти за десять лет игры такие потери игроков и славомирян случаются второй раз. И можно сказать, что нам ещё повезло, так как хоть кто-то да выжил. Если бы не эльфы-игроки, мы бы все погибли.

Маг замолчал, а я застыл, оглушённый новостью, так как до сих пор не мог себе представить, что девчонок и Луиса больше нет. От слова совсем нет! И что команда «волков» перестала существовать!

– В общем, так, Дед. Я тут более или менее целый номер занял. Ночь в нём проведём, а то на улице ещё пауки попадаются. Завтра же будем похоронами заниматься и трофеями. Пошли за мной, – произнёс непись и направился в глубину холла, сопровождаемый парящим шариком-светляком.