– Об этом часто говорят за последние годы многие попавшие с Земли. Может быть, таким образом Древние через эти игры занимаются подготовкой землян к их официальному вступлению в Союз? Кто их разберёт?! – Земляк вновь глотнул пива. – Кстати, Древние на Арене представлены классами стража и мистика. Стражи – воины с возможностью нанесения урона на дистанции и вблизи. Мистики – магический класс, способный призывать растения и питомцев, обладающих определенными умениями и характеристиками. Также умеют лечить себя и других персонажей, хотя и не так хорошо, как это способны делать жрецы-эльфы.

Я бросил взгляд на Лику, которая с нежной улыбкой смотрела на мужа.

– Тени являются седьмой из рас на Арене и состоят из классов призрака и жнеца. Жнецы являются магическим классом. Призраки – физическим. Оба класса обладают неприятными умениями для их противников. В первую очередь речь идет о различных умениях ментального контроля. Такими же умениями обладают вампиры – последняя раса на Арене, – проговорил Вятич и вновь глотнул пива.

– А что по поводу ремёсел? – поинтересовался я.

– Здесь не всё однозначно. Насколько мне известно, обучать ремеслу кузнеца, портного, алхимика или ювелира НИПы начинают только в Двадцатке, но иногда Арена даёт их и в Нулёвке. Для этого надо сделать пять вещей первого уровня и выкупить у непися договор на ремесло за пять золотых. – Вятич вновь хлебнул пива и, резко поставив кружку на стол, продолжил: – Такое сделать в Нулёвке практически нереально.

– Но Лика стала же алхимиком, а ты рассказчиком?

– Рассказчик – это не ремесло, а умение. Их много. А Лика, если бы в прошлой жизни не увлекалась траволечением, никогда не смогла бы создать зелье жизни первого уровня. Просто мы были первыми, и нам повезло. Но как Арена всё это квалифицирует, я даже за двадцать лет жизни здесь так и не научился определять. Хотя все кузнецы поселения в прошлой жизни ими и были. Портные также. Алхимики, получившие ремесло в Нулёвке, были травниками. Про ювелира ничего сказать не могу. Тот молчит как рыба. Карпыч, содержащий корчму «Карп», был шеф-поваром в каком-то престижном ресторане в Москве, кажется, в «Праге». Как-то так получается.

– Вятич, извини за следующий вопрос, но как ты потерял столько жизней?

Хозяин дома нахмурился и припал губами к кружке с пивом.

– Не любит он об этом рассказывать, Дед, – вступила в разговор Лика. Нежно посмотрев на мужа, спросила его: – Я расскажу, милый?

Вятич вяло махнул рукой, а супруга продолжила:

– Когда мы только начали жить вместе, в Нулёвке появился игрок с ником Рейнджер, как потом выяснилось, из американских «зеленых беретов». Я ему чем-то приглянулась, и он начал откровенно приставать. Когда достиг третьего уровня, вызвал мужа на дуэль и легко победил. Тогда я ещё не была алхимиком, и денег на эликсир у нас не было. В общем, Вятич умер и потерял уровень.

Я увидел, как на глаза Лики навернулись слёзы, но она продолжила рассказ.

– Потом этот Рейнджер попытался меня изнасиловать, но муж убил его. Тот не успел среагировать. Слишком занят был в этот момент, – Лика зло усмехнулась. – Потом с помощью пращи убивал его ещё пять раз, подгадывая момент. Один раз его убила я. После этого он от нас отстал.

«Ни хрена себе ”Санта-Барбара”», – подумал я, с уважением посмотрев на Лику и Вятича, который мрачно смотрел на меня.

– Извините, я…

– Всё нормально, Дед, много лет минуло с тех пор, – грустно произнёс хозяин дома. – Но вспоминать неприятно.

– Можно ещё один вопрос?

– Ну, задавай.

– Вятич, я погиб в автокатастрофе вместе с женой. За эти двадцать лет, что ты в игре, слышал, чтобы одновременно погибшие попадали вместе на Арену?

Вятич задумался, Лика также погрузилась в размышления.

– Знаешь, Дед… Я о таком не слышал, – произнёс мой учитель по игре, а девушка согласно кивнула головой. Вятич задумался, а потом произнёс:

– Но такая вероятность имеется. Очень маленькая, но имеется, как я думаю.

Мы замолчали, каждый погружённый в свои мысли.

На следующее утро первым делом я отправился в мэрию, чтобы привязаться к этой Нулёвке. Как мне объяснил Вятич, для моего уровня полностью открыть интерфейс можно было только после этой процедуры.

Сон помог привести нервную систему в более или менее нормальное состояние. Да и вчерашнее общение с Вятичем и Ликой позволило как-то не сильно болезненно осознать случившееся со мной. Хотя когда проснулся, понадобилось некоторое время, чтобы понять, где я нахожусь и кто я такой.

Быстрые утренние процедуры, состоящие из посещения плетёного сооружения типа сортир и умывания во дворе из рукомойника. Такие вот коммунально-бытовые реалии, в отличие от виртуальной игры. Здесь же в отсутствие гербовой подтираешься лопушком, а точнее высушенным мхом.

Потом был прекрасный завтрак из яичницы с куском отваренной куриной грудки, лепёшки и кружки кваса. Вся эта вкуснотища из натуральных продуктов с непередаваемыми запахами и вкусами, приготовленная Ликой, подняла мою бодрость до стопроцентного уровня, да и настроение стало более радужным.

Начинался мой второй день в новом мире, в котором быстро предстояло научиться жить, чтобы не стать куском мяса для хищников, к наиболее опасным из которых относились другие игроки Арены.

Посещение мэрии не затянулось. Персонаж с ником Ратша, аж тридцать пятого уровня, посмотрев на меня, видимо, снял параметры, потом что-то быстро набрал на голограммном экране, появившемся над столом, после чего, встав за столом, произнёс:

– Игрок Дед, приветствую тебя на Арене. После обучения в школе или у рассказчиков тебе предстоит выбрать, как дальше жить в этом мире. Поверь, стать полноценным гражданином Звёздного союза, да ещё с модифицированным телом сотого уровня – очень большая удача. Признаюсь, если бы не ограничения на Арене, я бы и сам рискнул получить такой куш. – Произносил эти фразы мэр таким образом, что сразу становилось понятным, что это надоевший ему до оскомины ритуал, от которого ему никуда не деться. – Поэтому, Дед, выбирать тебе. Или идти к сотому уровню, или просто попытаться выжить на Арене. Я знаю, что на планете Земля есть такая поговорка: «Со щитом или на щите». Это очень похоже на те принципы, по которым живёт население планеты Славомир. Удачи тебе, Дед!

На этом аудиенция у мэра и регистрация в Нулёвке закончилась, и я, выйдя из здания, направился к лавочке, на которой Вятич ожидал очередного клиента.

– Ну чо, Дед, привязали к Нулёвке? – с усмешкой поинтересовался мой почти зёма.

– Наверное, а как это определить?

– Сейчас узнаешь. Щёлкай по иконке-щиту. Будем тебе дальше интерфейс настраивать.

Я мысленно нажал на щит, и тут же открылось ещё несколько иконок с разными рисунками. Первая была похожа на излучатель радиоволн. О чём я и сообщил Вятичу, который рассмеялся и начал моё дальнейшее обучение.

Как оказалось, я не ошибся. Первая иконка отвечала за связь в игре. Благодаря встроенному импланту игрок имел возможность входа в общую сеть реалити-игры, по которой шли текстовые сообщения тех игроков, которые находились в радиусе двадцати километров, если переводить на земные единицы измерения. Начинала связь работать с достижения первого уровня.

Также имелась возможность пользоваться по отдельному каналу групповым чатом, если ты с кем-то объединялся в отдельный отряд до двенадцати игроков. Был отдельный чат гильдии, который действовал, когда тебя принимали в клан или ты создавал свой. Последнее было возможным с тридцатого уровня. А в клан вступить можно было с двадцать пятого.

Личный канал, по которому шли сообщения, посланные лично выбранному пользователю. Торговый канал, по нему, по словам Вятича, пойдут сообщения о продаже игроками различных предметов, он также будет доступен с тридцатого уровня. И наконец, мировой чат, также доступный с тридцатого уровня. Чтобы что-то сообщить по нему для всех игроков на Арене, необходимо было купить рупор стоимостью в сто золотых. Для торгового канала рупор стоил десять золотых.