Ещё шесть отказов от дуэли, и после восьмого вызова вокруг меня с азиатом вспыхнул защитный купол. Гаара тут же сформировал небольшой огненный шар и направил его в полёт в мою сторону. Испытывать, какой ущерб мне принесёт этот шарик, не стал, уходя прыжком в сторону. От следующего шара увернулся перекатом. Следующий файербол задел меня по левому плечу, заставив вскрикнуть от боли. Щёлкнув по иконке, увидел, что потерял тридцать пять очков на шкале жизни. Неслабо! Двадцать процентов жизни долой!

Очередной прыжок в сторону. Быстро кастует заклинания этот чёртов азиат. Где-то около двух секунд ему хватает, чтобы запустить очередной шарик. Причём запускает грамотно, не давая мне к нему приблизиться. Видимо, придётся метать нож. По-другому я этого мага не достану.

«Чёрт! Как больно!» – мысленно взвыл я. Вслух же просто заорал от боли, согнувшись и держась за место ожога. В этот раз файербол прилетел мне в грудь, сняв сто десять единиц здоровья, при этом сгорело мясо до костей. С трудом разогнувшись, я посмотрел на Гаара, который за всё время нашей дуэли даже не сошел с места, кидая в меня огненные шары.

Он стоял и с усмешкой смотрел на меня.

– Надо же, живой ещё. Я думал тебе, как стрелку, одного «Огненного клейма» хватит. Так эта техника называется. Жалко маны, но рисковать не буду. – Азиат начал произносить заклинание, а я, не раздумывая и мгновения, метнул нож, которым так и не смог воспользоваться за всё время дуэли.

Гаара не успел сформировать новый файербол, упав с ножом в правом глазу. Купол пропал, а перед глазами появилась надпись: «В дуэли победил игрок ДеД».

Я проковылял к азиату, который, сидя, уже успел вырвать из глазницы мой нож и заливал рану вульнусом, шипя от боли. До сих пор не понимаю, как во время этих дуэлей игрок остаётся живым, получая раны, от которых стопроцентно погиб бы в бою на Арене. Причём у проигравшего игрока уровень ХП всегда останавливается на пяти очках жизни. Вот и здесь этот Гаара получил нож в глаз, наверняка был задет мозг, а он, вместо того чтобы умереть, обрабатывает сам себе рану. Наверное, всё дело в куполе? Не представляю, как такое возможно! Магия или технологии?!

Азиат в это время достал какую-то таблетку, проглотил её, и его шкалы жизни и маны поползли вверх.

– А ты силён, Дед. Не ожидал, что сможешь меня завалить. Поздравляю! – Гаара поднялся на ноги и поклонился, как это принято в Японии, после чего протянул мне мой нож ручкой вперёд.

Я взял нож, убрал его в ножны и поклонился в ответ, еле сдержал стон и только после этого понял, что, как полный болван, так и не начал оказывать себе помощь. Потянулся к сумке, но даже не успел достать эликсир жизни, как ко мне подлетел белый вихрь, который, слава богу, не кинулся на грудь, а, достав из своей сумки вульнус, попытался начать обрабатывать мне ожог.

– Подожди, Ева. Дай я сначала эликсирчика жизни приму, а то в таком состоянии, боюсь, обработку вульнусом не выдержу и свалюсь, – произнёс я, перехватив руку девушки с эликсиром.

Оказание помощи не заняло много времени. Отпив зелья, я стойко перенёс обработку раны на груди и на плече эликсиром от ран. Умудрился даже не упасть в обморок от боли, но от стонов не удержался. Прожжённая рубаха после дуэли была только на выброс, но в ней пришлось идти до гостиницы, предварительно забрав у Зеро выигрыш. Окончательная ставка была двенадцать к одному в пользу мага-азиата. Так что мы с Евой подняли по сто двадцать золотых каждый. И это сильно прибавило нам настроения.

Поздним вечером вся команда собралась у меня в комнате. Подвели итоги полученных знаний о магии, а также поговорили и о моей дуэли. Пришли к выводу, что магов лучше валить издали. Потом попросил Крейзи узнать у учителя, какие техники есть для стрелка, а пока они будут открывать магические узлы и линии, мы с Евой узнаем в посёлке, где и с кем ещё можно решить вопрос по дальнейшему обучению. И сравнить с тем, что предлагает Ладимир.

А также решили, что завтра будем окончательно определяться со своим классом и дальнейшим путём в игре. Пока я и Крейзи, получив арбалет в руки, качались как стрелки дамагеры, вкладываясь в основном в ловкость. Из Паши-Лесоруба мы делали конового топорщика-танка с отличной живучестью. Ева качалась как мечник-гибрид под парные мечи и ножи, а в дальнейшем, предполагаю, и кастеты будут. Зомбак решил остаться копейщиком. Ему это оружие, как и мне, нравилось больше, чем топоры и мечи. Ну а Дали ещё в Нулёвке твёрдо решила стать магом, поэтому прокачивала по моему совету интеллект.

Следующий день также не обошёлся без дуэли. В этот раз первой целью стал Паша, а затем Ева. Оба они выбрали кулак и пусть с трудом, но разделались со своими противниками. Те тоже оказались неплохими рукопашниками. Если бы Паша пропустил ещё один удар, то победил бы его противник, воин седьмого уровня с ником Бумба – здоровый негр, не уступающий Лесорубу в пропорциях и явно хорошо знакомый с техникой бокса.

Еве достался противник в виде симпатичной девушки, азиатки с ником Мулан, также воина седьмого уровня. Если бы у этой Мулан было в руках оружие, то наша блондинка с треском проиграла бы. А так Ева на кулаках с трудом, можно сказать, зубами выгрызла победу. В общем, и дальше ходим по посёлку пока без оружия и доспехов. Нечего дразнить других игроков своим богатством, пока пару боевых заклинаний не выучим, тем более что их и было до шестого уровня всего два, для каждого класса игроков.

Точнее, мечник, копейщик и топорщик как воины получали техники для оружия «Удар сталью» для первого уровня и «Глубокий разрез» для третьего уровня игроков. И в том и другом случае оружие напитывалось маной, произносилось заклинание, и «Удар сталью» повышал урон на тридцать-пятьдесят очков. А «Глубокий разрез» усиливал кровотечение на пятнадцать секунд, отнимая очки жизни. В общем, так себе плетения, но зато кастовались быстро. Заклинания состояли из пяти и восьми букв, поэтому легко запоминались.

Стоили такие заклинания по двадцать золотых и соответственно сто и четыреста пятьдесят очков духа. По этому показателю Паша, Луис и Ева с трудом уложились в имеющиеся у них очки духа.

У Дали очков интеллекта и духа хватило только на заклинание «Огненное клеймо» для магов первого уровня. На следующее атакующее заклинание – «Бьющий ключ» – не хватило ни интеллекта, ни очков духа. С дальностью файерболов оказалось не всё хорошо, они на первом уровне прокачки этого заклинания, а всего их было десять, летели как раз на десять метров. Так что основным оружием у нашего мага на этом уровне всё также оставался арбалет.

Нам же с Крейзи, которая решила остаться стрелком, достались две техники: «Огненная стрела» и «Пробивающая стрела». Первая представляла собой стрелу, точнее, в нашем случае арбалетный болт, напитанный маной, который при попадании в цель взрывался огнём, увеличивая на пятнадцать процентов физическую атаку и на десять магический урон. Кастовался довольно быстро, в полторы секунды после прицеливания уложиться можно было.

«Пробивающая стрела» при попадании в цель накладывала на неё кровотечение, которое длится пятнадцать секунд и наносит хороший дополнительный физический урон. Данная техника была хороша именно для арбалета, когда можно было поражать цель на достаточно большом расстоянии и успеть сделать ещё выстрелы, пока противник не приблизится к тебе. Глядишь, и не дойдёт, кровью истекая.

Следующей магической техникой для стрелка шестого уровня, которого я уже достиг, была «Ледяная стрела», которая замедляла движение цели на пятьдесят процентов. Но на неё у меня не хватило очков духа, и возникла проблема с самим заклинанием.

Если первые два надо было произносить, то для запуска «Ледяной стрелы», по словам учителя этой техники, надо было четко в трёхмерном пространстве представить четыре руны, при этом две из них должны быть повёрнуты в пространстве на сорок пять градусов. То есть совершенно другая методика исполнения магического плетения. А ошибка в исполнении могла привести к не очень хорошим последствиям для практикующего.