Вот. Появилась картинка – стол с пультом, куча мониторов. Кстати, можно заглянуть в палаты. Большинство спит после вечерних уколов. Темнокожих юношей трое. Но вот этот – старше других. Донни. Не спит. Значит, и сегодня ему не делали инъекцию... Сидит на кровати, немного раскачиваясь, губы шевелятся. Наверное, снова поёт какую-нибудь из своих религиозных песен. А выглядит неважно: худой, почти истощённый, глаза лихорадочно поблёскивают из-под ресниц... Впрочем, она сама сейчас вряд ли выглядит лучше.

Однако хватит любопытства. Марико сосредоточилась, стараясь как можно точнее вспомнить состояние крайней усталости, когда сон накатывает резко и так сильно, что глаза закрываются и все мышцы обмякают...

Картинка поплыла, затуманилась и потемнела, мысленный фон охранника спутался и смолк. Получилось? Как проверить? Ах, да – рядом ведь сидит другой. Получилось! Мысли напарника полны недоумения, он зовёт товарища, а тот не откликается. Подходит, трясёт того за плечо. Охранник вскидывается, бессмысленно хлопает глазами и отключается снова, пробормотав что-то невнятное. Ну и ладно. Пусть себе спит. Выспится – пробудится.

Ещё одна мысль пришла Марико в голову. Глазами недовольного охранника она оглядела пульт. Да, вот этот ряд кнопок открывает двери палат. Надо как следует запомнить...

Марико снова вернулась в свою палату. Однако ощущение усталости и сонливости, которое она внушала другому человеку, не отпускало. Интересно, это потому, что она действительно устала, или проделанное внушение так отозвалось?

Тут ей пришла в голову совершенно шальная мысль. Один охранник уже крепко спит. А что, если сейчас усыпить второго? И попытаться бежать – прямо теперь!

«Донни!» – позвала Марико.

Он откликнулся не сразу.

- Что случилось?

«Смотри!»

Девушка постаралась как можно ярче представить проделанный медсестрой путь и показать другу.

«Тут охранники у пульта. Один спит. Сможешь усыпить второго?»

- Прямо сейчас?

«А почему нет?! Посмотри на экраны. Вот кабинет старшей – она уже ушла, другие тоже. Все остальные спят. Тебе не сделали укол, а я и так хорошо себя чувствую. Что мешает? Давай же!!»

Донни пробормотал что-то вроде «ненормальная», однако, через пару секунд второй охранник клюнул носом, встряхнул головой, но веки его неудержимо закрылись, и мужчина засопел, сползши в кресле.

- Дурацкий вопрос, - проговорил Донни. – А как мы откроем наши комнаты?

«Подожди».

Марико сосредоточилась, снова проникая в сознание первого охранника и внушая ему нужную мысль. Мужчина в полусне пошевелился, протянул руку и нажал две кнопки на пульте. И снова откинулся в кресле.

С ума сойти... Марико сама не поняла, как у неё это получилось. Но получилось! Замок довольно громко щёлкнул, возвращая её в палату.

Марико вскочила с кровати, поспешно надела халат и выбежала в коридор. Рядом с её комнатой уже стоял Донни. Они поспешно зашагали к лестнице, потом почти бегом, стараясь не шуметь, - на второй этаж. Вот комната охранников! Тихо... заглянуть... Спят! Марико показала Донни кнопку, открывающую входную дверь, он легко дотянулся длиннопалой худой рукой между двух кресел и нажал. Теперь – прочь, прочь отсюда!!

Они выбежали на улицу. Типовой коттедж в типовом посёлке. Ограды вокруг него нет – газон и сразу тротуар. Не понятно, куда идти. Но так ли это важно? Сейчас главное – оказаться как можно дальше.

Донни несколько секунд стоял, оглядываясь вокруг и тревожно втягивая воздух раздувшимися ноздрями. Марико взяла его за руку и потянула прочь. Они побежали, всё быстрее, пока хватило дыхания. В нескольких кварталах от коттеджа остановились, укрывшись в тени раскидистого дерева, задыхаясь.

- С ума сойти!.. – проговорила Марико, едва дыша. – Так легко!

Донни сел в траву, прислонившись спиной к стволу.

- Не думаю, что кто-нибудь ожидал от нас такой наглости.

Его голос в реальности не отличался от мысленного и был таким же певучим. Марико улыбнулась и села рядом, всё ещё пытаясь осмыслить происшедшее. И вдруг вспомнила, как Дик Уайлд показывал ей своё бегство в машине, увозившей грязное бельё.

- Донни, скажи: вы ведь не всегда были в этом коттедже?

- Да, нас перевели сюда с полгода назад. Что-то там у них случилось серьёзное. То ли эксперимент пошёл не так и куча народу погибла, то ли базу чуть не рассекретили. Меня привезли сюда одного. Остальных набирали потом.

- А на старой базе всё ведь было как-то по-другому, да? Уайлд мне показывал общую столовую, где все ели вместе, тренажёрный зал... И территория была больше и обнесена забором.

- Да, так и было. Там мы почти свободно ходили внутри здания. Окна были герметичные и никогда не открывались, замки на дверях электронные, как здесь. Но ещё и охрана была на этажах. Потом, когда Дик бежал во второй раз и устроил побоище – правила резко изменили, нас разогнали по палатам, запретили общаться вне тренингов и столовой. Кормить по раздельности стали только тут. Там нас всё-таки было слишком много.

- Сколько?

- Не знаю... Может сотня, может и ещё больше...

- О, Господи...

В конце улицы послышался звук мотора, и Марико вскочила.

- Смотри, полицейский патруль! Давай остановим его!

Донни пару секунд вглядывался в неторопливо приближающийся сине-белый автомобиль, будто прислушиваясь к чему-то в себе. Потом тоже встал, подошёл к краю тротуара и махнул рукой. Марико подошла и встала рядом.

- В чём дело, ребятки? – спросил полицейский, опустив стекло в дверце. – Вы откуда такие?

В больничного вида халатах, они и в самом деле выглядели странно. Марико заглянула полицейскому в глаза и проговорила жалобно:

- Сэр, нам нужна ваша помощь! Нас похитили. Мы убежали и хотим домой! Меня зовут Марико Дэвис, пожалуйста, проверьте – я должна быть в розыске!

Полицейский вгляделся в их осунувшиеся лица и взял рацию. Поговорив с дежурным из участка, подтвердившим слова Марико о розыске, он кивнул им назад. Донни помог Марико сесть первой, забрался сам и до участка не произнёс ни слова, наглухо закрыв и мысли.

Дежурный встретил их озадаченным взглядом, адресованным Марико, и сообщил тоже нечто странное.

- Значит, вы – мисс Дэвис? А кто-нибудь может подтвердить вашу личность? Потому что вы у нас числитесь в найденных и опознанных... в морге.

У Марико закружилась голова, и кто-то поспешно подставил ей стул. Всё-таки это был не сон – про де Линта?.. Патрульный подал ей стакан воды. Марико сделала пару глотков, и тут её осенило.

- Специальный агент Эрик де Линт может подтвердить, что я Марико Дэвис. Я была свидетелем в расследовании, которое он недавно завершил.

Дежурный полицейский покачал головой недоверчиво:

- Знаете, мисс, в протоколе сказано, что это именно он опознал тело в морге...

- Значит, он ошибся. Позвоните ему. Пожалуйста!

Полицейский подумал ещё и всё-таки взялся за телефон. Марико вздохнула с облегчением, чувствуя, как отпускает её напряжение последних часов... Да нет – дней... И как оно было на самом деле сильно... И как теперь всё плывёт в дурнотном тумане...

Патрульный, заметив, что девушке по-настоящему плохо, велел Донни довести её до дивана в чьём-то кабинете и уложить. Передал ей слова полицейского, что агент де Линт будет в участке не раньше, чем через час, и Марико провалилась в сон.

Разбудил её знакомый голос.

- Где она?!

- Пойдёмте, - это звонивший полицейский. – Ей стало нехорошо, мы уложили её там, в кабинете.

Эрик вошёл и на несколько секунд застыл на пороге, вглядываясь в лицо просыпающейся девушки. Абсолютно знакомое и – совершенно не похожее на то, что он видел в морге! Как, с какого сумасшествия ему тогда показалось, что это – Марико?!

Она попыталась приподняться на кушетке, но рука вдруг подломилась. Донни успел поймать её и неожиданно профессиональным движением взялся за пульс.

- Ей нужен врач! Пульс слишком быстрый, может быть сердечный приступ!