Черпаю светлой энергии из окружающего пространства, затем тянусь к темной в сундуке. Сам ящик мне не помеха, магия сквозь него прекрасно проходит. Два типа магии сходятся возле меня, навожу заклинание и, и, и ничего не происходит.

— Что я делаю не так?

— Ты вытащил конструкт заклинания наружу. Так он не будет работать. Ты должен активировать его в сознании и пропустить наши сути через себя. Иначе, как ты сможешь проконтролировать, какие знания мы передаем?

Тут она права. Я же должен припустить всю информацию через себя. Делаю, как она говорит. Пришлось опуститься на землю от сильного головокружения. Через меня потекли знания. Не просто свет и тьма, а суть самих хранителей. Я действительно пропускал их сути разложенные на мельчайшие частицы. Заклинание собирало из двух сутей единое целое, но сами сути разложить на составляющие должен был я. Веселенькое занятие. Преобразование заняло несколько секунд, но этого было достаточно, чтобы убедиться в отсутствии обмана. Все было так, как говорили хранители. Утаить от меня что-либо при такой схеме технически невозможно.

— Это была капля. Насколько мощным будет поток при реальной передаче?

— Зависит от того, сколько сможет выдержать твое сознание. По нашим расчетам слияние займет от одной недели до двух. Как видишь, твоя оболочка при этом не пострадает. Покинуть тело ты сможешь, когда передача закончится. Ключевые знания по переносу сознания мы будем пропускать через тебя в последнюю очередь.

— Не доверяете?

— Разумная предосторожность. Вы, люди, весьма эмоциональны, а это определенный риск.

— А мне кажется, вам немного эмоций не повредило бы.

— Ты мыслишь как человек. Вот скажи, чью сторону мы должны занять, если люди истребляют крумов, разумных пернатых с урдона? Взгляды на жизнь у ваших видов кардинально отличаются. Переживания и страдания присущи всем живым. Ты предлагаешь нам занять чью-то сторону или оставаться беспристрастными?

Я молчал, понимая, что хранители правы. Кто я такой, со своим узким мировоззрением, чтобы учить их жизни. Да я понятия не имею, кто такие крумы и какие у них проблемы с людьми. Да что крумы, взять человека из племени людоедов и меня. Я не позволю есть людей и меня не поймут. Чью сторону принять хранителям? Людоед будет страдать и жаловаться, что его морят голодом злодеи из цивилизованного мира. Я буду страдать, глядя как пожирают людей. Как представил ситуацию, так сразу расхотелось кого-то судить. Если так подумать, позиция хранителей верна. Есть только одна поправка — в другом мироздании. Здесь есть только один мир Алгол, который создан с любовью. Хозяйка старается сделать его идеальным. Да, конфликты случаются и здесь, но при ее власти все сводилось к минимуму. Она исправляла ошибки, корректируя развитие своего мира. Хранители со своим равнодушием тут не к месту. Не разобравшись в ситуации, они хотят установить здесь свои правила. Пришли со своим уставом в чужой монастырь. А я всего лишь сторонний наблюдатель, который не может ничего изменить.

— Ты права, — соглашаюсь с богиней. — Мое представление о мироздании слишком узкое, чтобы я мог оценивать ваши действия.

— Мы рады, что ты это понимаешь.

Впервые Алдона сказала мы, подчеркнув, что она лишь визуальный образ хранителей.

Замечаю у границы отряд эрглов, который направляется в мою сторону. Как поступить?

— Сюда идут, — сообщаю богине, хотя она сама должна их засечь.

— Задержать?

— Не стоит. Я собирался навестить Жинару перед слиянием.

— Нет. Мы не позволим тебе уйти в место, где правит обезумевший хранитель. Довольно твоих похождений под горой.

— Здесь нет горы, и я буду в относительной безопасности. Даже если мое тело уничтожат, вы не дадите моему сознанию умереть. Моя суть не покинет пределы Алгола, минуя вас.

— Он может захватить твою суть и удерживать ее бесконечно долго.

— Отчего он не сделал этого в подземельях? Кишка тонка у него. Я все же кое-чему у вас научился.

— Зачем тебе к эрглам?

— Хочу повидать Жинару. Она единственная, кто верила в меня. А еще я хочу убрать патруль эрглов от воронки, чтобы не путались под ногами.

— Они нам не помеха.

— Попрут сдуру на меня. Будут отвлекать, погибнут сотнями. Зачем вам терять будущих слуг?

— С чего им тебя слушать?

— Я скажу, что собираюсь перекрыть поток проклятого ветра.

— Не поверят.

— Создам два шара магии и взорву перед их глазами. Думаю, они мне поверят.

— Ладно. Только не задерживайся, чтобы не вляпаться в неприятности.

Патруль эрглов приближался. Чтобы не осталось следов, развеиваю остатки своих экспериментов. Вовремя. Первый эргл из пятерки появляется передо мной.

— Лакир? — на его лице радость от узнавания.

Я его вижу впервые, откуда он меня знает? Ах да, я же в розыске. Имеют право порадоваться.

— Привет патрулю. Как дежурство?

— Всплеск погани почувствовали, а тут ты. Где пропадал?

— Были дела.

— Тогда пойдем с нами, тебя уже заждались. Задал ты конечно проблем своим исчезновением, — добавляет командир пятерки. Все эрглы собрались на поляне, чтобы посмотреть на меня.

— Я как раз домой заглянуть собирался.

— Так это просто замечательно, — эргл рад, что наши желания совпадают.

— Только ты без фокусов, пожалуйста, нам бы не хотелось остаться без вознаграждения, — предупреждает меня командир. Вроде как по-дружески, а вроде как с намеком — не дергайся. Пока наши цели совпадают, дергаться я не собираюсь.

— Быстро сообщи Страниру, что нашли Лакира, — шепчет одному из своих бойцов командир.

Я все слышу, но вида не подаю. Какая мне разница, кому они обо мне сообщат. Я не знаю имен их командиров, что награду хотят получить понятно, имеют право. Гонец поднимается в воздух, чтобы улететь с донесением.

— Ты как, лететь сможешь? — интересуется командир.

— Запросто. Показывай дорогу, хотя, я ее сам найду.

— Э нет. Ты уж извини, но мы тебя сдадим из рук в руки, а потом лети куда хочешь.

— Боишься без награды остаться?

— Боюсь, — не скрывает командир. Мне его откровенность нравится. Не чувствую я в нем фальши. Не хочет эргл терять положенное вознаграждение, все правильно. Не стану ему мешать.

— Полетели, — взмываю резко вверх, заставляя эрглов нервничать. Не привыкли они левитировать.

С запозданием, патрульные поднимаются над лесом, чтобы кинуться в погоню за мной. Я не тороплюсь, давая им возможность меня нагнать. Старший занимает место в голове стаи и мы летим домой. Будь моя воля, я бы давно шагнул порталом. Точно так, как на Шлаке пользовался тропой света, можно пользоваться порталом здесь. Просто нельзя показывать хранителям, что мне доступен код Алгола. Ладно, полетаю с эрглами для вида. Не стоит раньше времени их пугать.

Странно, я вижу, где мой остров, даже чувствую суть Жинары и Инларона на нем, но мы забираем немного левее. Интересно, куда это они меня ведут? Если назначена награда, сдавай владыке и получи причитающееся вознаграждение. Я заинтригован, что эти ребята задумали? Остров, к которому мы приближались, располагался довольно далеко от моего и был мне незнаком. Даже интересно, что это за конспирация такая?

Удивительно, но на скальной площадке меня поджидал Хоритар.

— Лакир, с тобой все в порядке? — обеспокоенно интересуется лекарь.

— Все в порядке. Почему меня привели сюда?

— Из-за награды. Понимаешь, Странир предложил дополнительную награду тому, кто тебя найдет.

— Зачем?

— Его люди тебя упустили. Он хочет очистить имя рода от ненужных подозрений.

Ладно, понять эргла можно. Пусть очищает.

— Хорошо. У меня нет желания тут задерживаться, летим к отцу.

— Пойдем внутрь, всего на несколько минут, пока он соберется, — Хоритар махает рукой патрульным, чтобы те улетали. Понятно, что награду они получат, поэтому задерживаться им тут незачем. Пять крылатых тел падают за край скалы, чтобы взмыть в небо чуть в стороне от острова. Я следую за лекарем в неприметную пещеру.