— Ничего, как-нибудь, выкручусь.

— Ну, смотри. Ты не обессудь, что к себе не зову, дорога в гору. Как за холм перевалим, подвезу.

— Ни к чему, я для здоровья прогуляюсь.

— Как знаешь. А куда путь-то держишь?

— Ты сказал впереди город есть.

— Траграгорд.

— Вот туда и пойду.

— Зачем?

— Чем больше город, тем больше возможностей, — пояснил незнакомец.

— Странный ты.

— Может быть. А ты часом не туда мешковину везешь?

— Не, я поближе, до большого Дарнага.

— Это город?

— Нет, село большое в сотню домов. У подножья гор стоит в двух днях отсюда. Ты до села со мной можешь дойти, еды у меня хватит. В дороге, опять, веселее, — предложил возница.

— Спасибо. Отчего не составить компанию. Торопиться мне некуда. Звать то тебя как?

— Вартан, — представился возница.

— Меня Виктор.

— Откуда родом будешь, Виктор?

— Дак, чтобы я помнил.

— Тебе к Тото надо. Помнится она мне про потерю памяти говорила что-то, но давно это было, запамятовал.

— Тото, кто она?

— Предсказательница, знахарка, лекарь — все вместе.

— Спасибо, я без Тото обойдусь.

— Ой, ты только при слугах ордена не упоминай ее имя. Ты чую, память совсем потерял.

— Ордену то, какое дело до знахарки?

— Так непростая она знахарка. К ней люди со всего мира едут. Сколь веков прошло, а орден до нее дотянуться не может, потому что Алгол ее бережет.

— Как это бережет?

— Не подпускает он слуг богини к жилью Тото. Те и бесятся, когда слышат ее имя. Как узнают, что кто-то к знахарке собирается, что угодно придумывают, чтобы к ней не допустить.

— Отчего светлые не поставят стражу у ее дома? Делов на пару минут.

— Так они жилье ее отыскать не могут. Нет слугам Алдоны туда хода, Алгол Тото бережет.

— Говорят, что настоящий Алгол только под эрглами и остался?

— А ты откуда знаешь, раз память потерял?

— Так попутчик один давеча рассказывал.

— Неправ твой попутчик. Мест, где Алгол сохранился, много осталось. Все больше в горах, где новым богам к нему подобраться сложнее. Небольшие пятачки с нетронутой душой Алгола еще встречаются. Только новые боги их прибирают под себя.

— А ты не боишься, что слуги ордена тебя за такие слова накажут?

— А что я такого сказал? Все об этом знают. Богиня то — вот она, в храмах ее статуи, свет опять же, а Алгол где? В рассказах, как эрглы зажигали звезды, весь Алгол и остался. Не боятся таких речей в ордене, потому как доказательств моим словам никаких нету. Все больше жителей к свету склоняется. Когда светлые помочь не могут, тут про чудеса типа Тото вспоминают.

— А на той половине к тьме склоняются. Вопрос кто прав?

— Ясно дело богиня. Брат ее поступил как тварь последняя. Конечно, они там у себя все переиначили, типа Алдона его предала. Как по мне так свет он чище что ли? Не может быть правды во тьме.

— Хорошо тебе, раз, и решил.

— А что тебе мешает?

— Мне бы попробовать да сравнить. Чужую похлебку могут хвалить или хаять, пока не попробуешь, не поймешь.

— Тоже верно. Только при слугах богини такого не ляпни.

— Что будет?

— Могут в храм на суд богини потащить. В храме как для кого встреча заканчивается. Не рискуй.

— Вот же тьма, принесла нелегкая, — сплюнул в сердцах Вартан.

Повозка поднялась на холм и стало видно, что им на встречу движется конный отряд из десяти всадников. Все при оружии, в военном обмундировании.

— Это кто? — спрашивает Виктор.

— Дружина барона, дорогу патрулируют. Воронье.

— Поборы?

— Как без них. Только бы тебя пронесло.

— Сам не боишься?

— Да я тут часто езжу, они меня знают. Сегодня груз такой, что нечего с меня взять. Хозяин мне для них пошлину выделил.

Всадники тем временем поравнялись с повозкой. Вартан остановился, чтобы не нервировать воинов. Попутчик спокойно стоял рядом, не проявляя беспокойства.

— Вартан, давненько не виделись, — обрадовался встрече командир.

— Давненько. Хозяин меня чаще в Траграгорд посылает.

— Что Жирный пук на этот раз прикупил?

— Мешковину.

— А если поглубже заглянуть? Что под тюками прячешь?

— Тьма меня пожри, ничего.

— Так, парни, скиньте верхние тюки, — приказал командир.

— Смилуйся Требарг, как же я потом их назад подниму?

— Помощник тебе подсобит. Ты кто таков? Рожа странная, из каких краев? — обратился командир к Виктору.

— Путник я.

— Я вижу, что не Алдона. Откуда будешь?

— От границы иду.

— Без оружия, без припасов, тебя, что муж застал под боком у своей ненаглядной женушки?

— Можно сказать и так.

— Ладно, нет мне до тебя дела. Вартан с вас пять монет и можешь проваливать.

— Алдона с тобой Требарг. Мне хозяин два медяка для вас дал, сказал, что тряпье везем, тут больше никак не получается, а еще он всегда честно вам платит и надеется на понимание.

— Да ты как Жирный пук заговорил.

— Как велено, все слово в слово сказал.

— Ладно, не буду я с твоим тряпьем возиться. Гони две монеты, а с тебя одна, — ткнул пальцем Требарг на Виктора.

— Нет у меня денег, — развел руками Виктор.

— Раз нет, придется денек-другой в замке у господина поработать. Олаг и Сттагор, — кивнул он двоим воинам. — Этого до замка проводите, а мы на дороге останемся, — командир дернул поводья, запихивая в кошель две монеты Вартана.

Отряд двинулся дальше, не обращая внимания на путников.

— Пошел за нами, да пошевеливайся, — один из оставшихся всадников демонстративно положил руку на кнут.

Первый пустил лошадь шагом, второй следил, чтобы путник не сбился с курса. Путник безропотно последовал за ними, будто ничего необычного не произошло. Вартан принялся укладывать сброшенные тюки на повозку, проклиная барона и его людей.

Вышел к людям, чтобы разузнать обстановку, называется. Хотел как лучше, получится как всегда. Ну откуда мне было знать, что тут можно застрять на принудительные работы за проход по дороге. Не убивать же весь отряд из-за этого на глазах у Вартана. Убить можно этих двоих, только отойти подальше. Убью, народ всполошится, начнут всех хватать, а у меня памяти нету. Нет, убивать их не стоит. Идти в замок барона? Тоже неохота. Сходить, конечно, стоит, но исключительно для экспроприации экспроприированного. Прав Вартан, без денег в город не стоит соваться. Значит нужно озаботиться сменой гардероба, финансами и оружием. Оружие мне для вида необходимо. Если отобью удар меча рукой, возникнут вопросы, оно мне надо? Какой ни какой, а ножичек или меч мне нужен. Жаль того, что эльфу достался, самое то по размеру было. Ничего, к нему я еще вернусь, метки по привычке на всех ставлю. К эльфам у меня теперь особый счет.

— Быстрее давай, шевели ногами, — прикрикнул на меня погонщик, решивший увеличить скорость.

Конечно, прямо сейчас, разбежался. Останавливаюсь. Мы успели отклониться на боковую дорогу, скорее всего ведущую к замку. Вартан далеко, других зрителей поблизости нет, можно передохнуть.

— Кому сказано босота, быстрее, — замыкающий всадник схватился за кнут.

Лихой замах и предупреждающий щелчок в воздухе на меня не подействовали. Понимаю реакцию воинов. Босяк решил ослушаться. Нет, я все понимаю, только сегодня не ваш день.

Перехватить кнут, сдергивая всадника с лошади. Бедняга даже не понял, как вылетел из седла. Не ведает глупыш, что его магией слегка направили. Ножки из стремян подвинули, да сдернули так, чтобы думал, будто вслед за кнутом полетел. Нет, ну не ронять же его на землю вместе с лошадью. Жалко животинку, она то добрая.

Пока по округе расходится бряцающий грохот от упавшего тела, второй воин не дремлет. Кнут снова направлен на меня. Молодцы, заботятся о сохранности организма, ему еще трудиться на благо хозяина. Опять невезуха. Второй воин летит на землю повторяя полет первого. Вот теперь мы с вами порезвимся. Жду, пока поднимутся. Молодцы, шустро вскочили. Время на разговоры не тратят, слаженно идут на меня с двух сторон. Один успел подхватить кнут, второй вытащил меч.