На мои поиски бросили сотни эльфов. Если честно, задолбался от них уходить. Даже когда в лес вышел, они через дерево попадались. Хорошо светлой магией могу оперировать безнаказанно, иначе хана. Браконьеры со шкурами тоже кстати подвернулись. Если бы не они я бы еще в норе своей повалялся. Со шкурами на руках я мог сойти за браконьера. Никто не подумает, что я могу оказаться тем самым эрглом. Инларон конечно волну поднял из-за меня. Может он и прав, нечего на эрглов нападать. Интересно, докопается, откуда ноги растут у проблемы? Эльфам с запретом пришлось несладко, пусть в своих рядах чистку проводят. Хотя по подслушанным разговорам, они больше на эрглов бочку катят — надменные придурки, что одни, что другие.

Ага, по свистку, то бишь, дудению к тем двоим конный подался. Обоз позади тоже движуху затеял. Неужели из-за меня такого ужасного? Странно. Приняли меня за отвлекающий маневр бандитов? Вполне возможно. Правда, за почти день пути, как выбрался на дорогу, я никого подозрительного не заметил. От встречного обоза спрятался, нечего шкуры светить, а попутный мне в самый раз.

— Что у вас? — спросил подъехавший всадник у двоих воинов.

Я благодаря магии мог слышать, о чем они говорят. Хорошо, когда не приходится скрывать свои способности. Точнее приходится, да только на этот раз магию эрглов. Она укутана коконом из светлой и темной магии, нейтрализуя возможный фон. Светлая магия у меня на верхнем слое, раз уж я в светлых землях.

— Вон впереди нас шел, — доложил один из охранников. По-моему тот, который бабник — Тиман.

— Шел к нам?

— Нет, в сторону города топал с баулом. Как рожок услышал, уселся и ждет.

— Ничего подозрительного больше не заметили?

— Нет. Только этот. Но мы, как приказано — дудим.

— Молодец, Тимлан.

Всадник тронул коняшку в мою сторону. Приблизился не торопясь, шагом. Взгляд настороженный, пытается разглядеть опасность, которой нету.

— Ты кто таков? — голосом полным превосходства, обращается ко мне всадник.

— Ты сам-то кто будешь?

— Наемники, мы, из охраны обоза, — нехотя ответил гость, кинув взгляд на мой короткий меч.

— И я вроде наемник, в город иду.

— Один?

— Один.

— Что в тюке?

— А что у тебя в сумке?

— Ты, это, не наглей, — рука всадника демонстративно опускается на рукоять меча.

— Так и ты не лезь, куда не надо. Я шел по дороге, никого не трогал, а вы тут шум подняли. Чего спрашивается? Неужели я такой страшный?

— Тоже мне, страшный, — фыркнул стражник. — Бандитов много на дорогах развелось, как эльфам границу перекрыли.

— Эльфам границу перекрыли? То-то я думаю, чего они как ошпаренные по лесу мечутся.

— А ты что в лесу делал?

— А вот это уже мои дела, тебя они не касаются. Ты лучше скажи, я могу дальше пешком идти или подвезете?

— Не я хозяин. Могу спросить.

— Спроси, коли не трудно.

— Только с мечом тебя в обоз не пустят — сдать придется.

— Сдам. На что он мне при такой охране.

— Жди.

Всадник ускакал в обратном направлении, оставив меня сидеть на тюке. Интересно, что с меня запросят за проезд. Не то, что мне нужно обязательно ехать, просто в компании веселее. Опять же, информацией разжиться можно, что мне очень даже необходимо. За информацию можно и заплатить. Есть только одна проблема. Из денег у меня только золото, а его тут лучше не светить. Вдруг, решат укокошить прямо тут. Оно мне надо? Лучше засветить шкуры. Так и так полезут с расспросами, или втихую пошарят, а так готовая отмазка и платежеспособность. Глядишь, еще в друзья набиваться станут, чтобы на дело с собой взял.

Пока я размышлял, в мою сторону направилось уже два всадника. Второй был без брони, в одежде поприличнее. Интересно, небогат или светить статус в дороге не хочет?

— Я Рудгард, купец из Дирдана. Ты вроде как с обозом до города добраться хочешь.

— Отчего и нет. Все веселее, чем в одиночку топать.

— За охрану платить нужно.

— Да мне охрана не нужна, я за себя постоять смогу.

— Коли возьмем в обоз, оружие сдашь. Тюк к остальным товарам погрузим. Накормим из общего котла, — начал набивать цену поездки купец.

— Да с едой я и сам могу. У меня тут вот, — откидываю ткань с тюка, чтобы показать зажаренную тушку кролика. Тушка специально пристроена так, чтобы была видна шкура радужного козла. — Кролика поймал.

Моя фраза повисает в полной тишине. Четыре глаза прикованы к шкуре. Расчет оказался верным, мой трофей оценили.

— Ой, тут пожитки мои, не обращайте внимания, — прикрываю компрометирующий элемент, изображая смущение.

— Дорогие у тебя пожитки, — купец не скрывает, что заметил шкуру.

— Это, смотря где продавать, — подхватываю игру слов я.

— Так, может, мне уступи, налегке до города проще.

— Раз сюда с таким баулом дошлепал и до города дойду, а там глядишь и дальше двину. Ты как купец понимаешь, что от места и цена зависит.

— А ты не прост, как я погляжу.

— Так и ты купец.

— Ты же вроде наемником назвался, какой из тебя купец.

— Плох тот наемник, кто себе цену выторговать не может.

— Знаешь, давай ты с нами до города доедешь, а по дороге мы поговорим о делах, да о твоих пожитках. Глядишь о чем-либо и сторгуемся.

— С интересным человеком, отчего не поговорить. Только, раз вы оба пожитки мои углядели, боязно мне без оружия как-то. Люди ведь разные бывают.

Мои опасения оценили. Одно дело мутный тип с зубочисткой на поясе, другое браконьер с баулом шкур. Мои опасения понятны — вдруг напасть захотят. Зато я теперь в их глазах опасности не представляю. Теперь я клиент, которого купцу необходимо успеть развести на бабки до прибытия в Дирдан. Рудгард глянул на охранника. Тот для вида немного подумал и махнул рукой. Что к чему уже понятно.

— Только в случае нападения мы за твои пожитки не отвечаем.

— Так часто нападают?

— Да с недавних пор повадились. Словно из-под земли повылазили. Охрану вот пришлось усиливать, а это все расходы. Так что тебе с нами будет спокойнее, а там глядишь и отблагодаришь за то, что приняли в обоз.

— Давай так Рудгард. Если без приключений прибудем в город, заплачу по совести. Если случится что, ты за меня не отвечаешь, а я глядишь и пригожусь.

— Доспеха на тебе нет, так что толку от тебя мало будет. Ну да светлая с тобой, договорились. Звать то тебя как?

— Звать Виктор, а на доспех ты не смотри. Не доспех делает из человека воина.

— Имя у тебя странное. Из каких краев будешь?

— Не помню.

— Не хочешь, не говори, — по-своему расценил мой ответ купец. — Определи его Шинар на подводу, поближе ко мне. Неплохой он собеседник.

— Сделаем, — отрапортовал охранник.

— Кстати, это Шинар, он главный в охране. Ежели чего, к нему обращайся, — напоследок сообщил Рудгард и направился в сторону обоза.

— Ну, пошли, — кивнул в сторону обоза Шинар.

— Зачем? Баул тяжелый, я подожду, пока обоз со мной поравняется. Ты только укажи, куда тюк закинуть, да самому пристроиться?

— На второй подводе размещайся. Я сейчас распоряжусь, чтобы тебе место освободили.

Шинар развернул лошадь и поскакал обратно. Я остался ждать, пока подводы двинутся в мою сторону привычным строем. Это надо, такой переполох из-за одинокого путника устроили. Что бандиты расшалились — плохо. Не хотелось бы светить свои способности. Личину менять, тоже никакого желания нет. Что может быть привычнее лица из прошлой жизни. Здесь Виктора Воронина никто никогда не видел, а мне над образом задумываться не приходится. Нежелательна мне суматоха с бандитами. Буду надеяться, что пронесет. О, тронулись. Ну, посмотрим как там у них в обозе.

Пристроили меня на второй телеге, сразу за купцом. Интересно, что он ехал на первой. Я думал в целях безопасности ему бы, где в середке запрятаться. Но нет, на первой ехал. С ним еще двое мужчин деловой наружности. Купцы в складчину или помощники — не разобрался пока. На телегах тюки с товарами. Что именно не понял. Саму суть определить не могу, нет в моей базе данных с Алгола. Вроде в одном месте мечи завернутые в тряпки, в другом слитки металла и еще всякой всячина. Поди, угадай, одеяла у них на продажу или самим укрываться?