— Что здесь происходит? — раздается у меня над ухом голос инструктора.

— Я не помнил, что этот стол занят. Мы уже уходим, — хватаю свою миску, чтобы уйти.

— У нас нет именных столов. Раз ты первый за него сел, никуда уходить не нужно. Я прав, Гнурал?

— Конечно, наставник, — пошел на попятную Гнурал.

Троица быстро ретировалась и мы с товарищами остались за столом одни. Я намеревался позавтракать, пока еще что-либо не произошло. Не успел донести ложку до рта, как друзья заговорили наперебой.

— Да, дела…., - начал обычно неразговорчивый Димлан. — Теперь не отстанут. Зря ты сказал, что память потерял. С монетами он ловко придумал.

— Обломится, — сообщил я, прожевав первую ложку, и тут же зачерпнул вторую.

— Ты его не помнишь?

— Помню, что он враг, — бубню с набитым ртом.

— Он тебя на самом деле бил.

— Так, парни, быстро краткую информацию о нем. Имя, за что бил, его слабые места, его сильные места, за что меня ненавидит.

Пока друзья переглядываются, продолжаю работать ложкой и челюстями.

— Я тебя не узнаю Лакир, — с заминкой говорит Димлан.

— Я себя тоже. Не отвлекайся.

— Побил он тебя лишь один раз, чаще вы словесные перепалки устраивали. Его отец один из наших инструкторов, натаскал Гнурала хорошо.

— Хорошо в рукопашном бое или на мечах?

— Дела…, - удивляется Димлан. — Ты не помнишь, что для нас главное — бой в воздухе.

— Для вас да, для меня уже нет.

— Извини, я не хотел….

— Проехали. За что он на меня взъелся?

— Твой братец Бранир, гонял его постоянно. Недолюбливал из-за его гнилой натуры. Он у папаши поднатаскался и начал отыгрываться на тебе.

— И все?

— Еще его родственник в тот день охранял проход, — вставил Мутир.

— Откуда ты знаешь? — уточняет Виткар.

— Мой дядька тоже в тот день дежурил возле потока.

— Что с ними теперь? — спрашиваю у Мутира.

— Отправили на землю охранять границу. Хорошо хоть крыльев не лишили.

— Мне очень жаль, что так получилось. А вы, как мои товарищи не знали, что я задумал? Может меня кто подначивал, на слабо взял? Может безответная любовь?

— Нет. Мы сами удивились, с чего ты туда поперся и как проскользнул.

— Я ничего не помню, кроме сильного ветра.

— Он тебя изменил.

— Он отнял у меня часть памяти.

— Это тоже, но он тебя изменил. Ты стал другим, старше что ли? — после паузы добавил Мутир.

— Не знаю. Чего мне сейчас от этого Гнурала ожидать? На дуэль вызовет?

— Дуэли запрещены. Пакости будет подстраивать. Если никто не видит, может подраться с тобой.

— Его дружки?

— Прихвостни, сами по себе не дернутся.

— Какой тут распорядок дня?

— Да, дела…, - опять удивляется Димлан и начинает объяснять.

После завтрака начинаются занятия. Первыми история Алгола, потом письмо, потом языки, потом математика, потом магическая подготовка и в самом конце воздушный бой. Для бескрылых младенцев еще обычный бой на мечах, а как крылья прорежутся только воздушный бой. Ничего, я смогу в воздухе полетать и без крыльев. Левитацию освоить можно быстро, запас магии у меня безграничный, посмотрим, как вас тут учат.

После завтрака учеников направили по аудиториям. Все те же пещеры в скалах, только побольше размером с кафедрами внутри. Между пещерами по краю скалы высечены тропинки, чтобы малышня без крыльев могла ножками топать. По краю тропы установлен магический барьер, не позволяющий упасть вниз. Тех, у кого есть крылья, барьер пропускает.

Первые крылья у эрглов проявляются к десяти годам. До пятидесяти лет они магические. После пятидесяти с разбросом в десяток лет крылья становятся вполне реальными. Процесс ломки длится три дня, потом эргл обретает настоящие крылья. Барьер определяет, произошли ли в организме эргла изменения после обретения магических крыльев. Какие именно изменения я не понял, но барьер не позволял малышне оступиться. Взрослые эрглы перелетали из пещеры в пещеру свободно. Смотрелось смешно. Бескрылые люди парят в небе возле нескольких пещер. Изредка взгляд выискивал крылатых учителей, в большинстве же здесь были ученики.

Друзья проводили меня в нужную аудиторию или пещеру, аудиторией как то язык не поворачивался назвать, хотя все как в настоящей аудитории и есть. Привыкну. Сидели мы с друзьями рядом, что было мне лишь на руку. Всего учащихся собралось больше сотни, а таких пещер тут несколько и распорядок занятий для каждой группы разный. Получается учеников больше тысячи. Нормальная такая школа на небесном острове.

Нужно заметить, что визуально эрглы выглядели лет на восемнадцать. Внешность пару сотен лет будет меняться очень медленно. С обретением крыльев будет резкое изменение, а потом процесс старения растянется на сотни лет. Мой папаша выглядел лет на сорок, хотя живет почти пять сотен. Еще одна деталь, эрглы рожали только после пятидесяти, когда у женщин прорезались настоящие крылья. Если эргла решалась родить раньше, то дети появлялись на свет бескрылыми уродами. Таких детей считали низшими и отправляли на землю к отвергнутым эльфам.

Эльфы считались дальними родственниками эрглов, свергнутые с небес за свои грехи. В чем именно они нагрешили, память справку не выдала. У низших детей ушки были острыми в память о крыльях. Получалось — эльфы дети от эргл малолеток. Эрглы эльфов недолюбливали, считая низшими. Эльфы к летунам тоже любви не испытывали. Интересно, эльфы тут в лесах живут? Типа с растениями на ты и так далее? Оказалось, что да. Летать они не могли, но за долгие годы жизни без неба приспособились к другим условиям обитания. Если попадался эльф, который не чувствовал леса и не обладал умением общаться с растениями — он подкидыш. Очень редко молодые эрглы решались тайно родить до появления крыльев и их дети оказывались в лесу. Там их принимали, но они навсегда становились изгоями, как оказалось позже — очень ценными изгоями. Магия леса им была неподвластна. Вначале их терпели лишь из общей ненависти к эрглам, как свидетельство их грехопадения. За пределы леса эта информация не выходила, но эрглы знали. Иногда матери втайне навещали своих детишек, но это не приветствовалось. Поэтому в стенах школы встретить влюбленную парочку практически нереально.

Учитель влетел к своему месту и, сложив за спиной большие крылья, окинул пещеру, тьфу, аудиторию, быстрым взглядом. Оставшись довольным, он без предисловий начал занятие. По всей видимости, продолжение какого-то исторического эпизода из истории Алгола. Никто в аудитории ничего не записывал, зато все активировали запоминающее заклинание. Мне такое заклинание ни к чему, магия хранителей с такими мелочами справляется автоматически. Не зная начала истории, я попросту скучал, пялясь по сторонам.

Ого, симпатичная эргла смотрит на меня с интересом. Неужели Лакир пользовался благосклонностью девушек? Заметив мой взгляд, эргла смутившись, уставилась на преподавателя.

— Лакир, ты почему не слушаешь? — голос преподавателя не сулит ничего хорошего.

— Я слушаю.

— Не активировав заклинание памяти?

— Я без него нормально запоминаю.

— Перескажи эпизод Лидонии?

— Лидония была женой правившего в две тысячи двести восьмом году по эмбрийскому летоисчислению Дупрана. Родила семь детей. Троих мальчиков и четырех девочек. В историю вошла, как прекрасный преподаватель, изобретшая систему обучения письму, применяемую по сей день. Вначале ее методику не восприняли всерьез. Лишь ее взрослые дети подняли записки матери, когда сравнили свое обучение в детстве, с тем как учатся их отпрыски. С две тысячи двести семидесятого года метод Лидонии применяется повсеместно.

— Достаточно. Теперь продолжим.

Если преподаватель удивился, то вида не подал. По пещере, словно ветер, пролетел короткий шум перешептывания и тут же стих. Ученики продолжали слушать своего учителя. Я же присмотрелся к составу в аудитории. Девушек среди учащихся было процентов двадцать пять, не больше. Возраст определить сложно. По человеческим меркам от шестнадцати до двадцати. Память подсказывала, что классы объединены по пятилеткам. Разброс среди учеников не более пяти лет. Самым старшим не больше тридцати. После тридцати учащихся отбирают в другую группу, где эрглы больше внимания уделяют боевой подготовке и несут службу. Распорядок дня для старших становится более казарменным.