Девушка живет через один дом отсюда. Так что, даже если никто не подскажет, они все равно скоро будут здесь.

Я быстренько добрался до нужного здания, взбежал на этаж и постучал.

Послышались легкие шаги, и дверь открыла Анжела. Свалявшиеся волосы, заспанное личико, мятая одежда. Ну и ну.

-Ой, Сол! – испуганно произнесла девушка и чуть не захлопнула дверь у меня перед носом, но я успел подставить ботинок.

Потирая ушибленную ногу, я заскочил внутрь. Девушка лихорадочно приглаживала волосы, старательно не смотря на меня. В конце концов мне это надоело.

-Слушай, ты красивая в любом виде, не стоит так переживать об этом, когда есть другие проблемы.

Анжела замерла, но оборачиваться ко мне не спешила. Лишь украдкой взглянула своей порозовевшей мордашкой.

-А что случилось? – неуверенно спросила она. – Вы что-то выяснили у Каупо?

Вроде уже немало времени прошло, почему она не в курсе?

-Так вроде Лилит должна была рассказать тебе? Что алхимики охотятся либо на тебя, либо на нее.

Анжела повернулась ко мне и взволнованно ответила:

-Нет, она как ушла вчера, так и не появлялась.

Вот так номер. Еще не хватало, чтобы в тот момент, когда девчата на расслабоне, их по одной всех выловили.

-И ты до сих пор не волновалась, да? - с укоризной я глянул на Анжелу.

-Да кто ж ее знает, я думала, что она с вами. Она же никто не докладывалась, куда идет.

-Ясно. Ладно, сейчас еще другая проблема придет. Церковники, похоже, снова решили тебя словить. Конечно, в этот раз без такого идейного товарища, как Игнис, но все равно, шастают по домам вместе с городской стражей с твоим портретом на руках.

Анжела явно расстроилась и, вздохнув, села рядом со мной, начав тихо бубнить себе под нос.

-Надо же...Так быстро. Как же я устала от всей этой беготни! Может, и впрямь было лучше отправиться к Усаги, да и все.

-А ну-ка, хорош раскисать.

Похлопав девушку по плечу, я подошел к окну. Процессия приближалась, видимо, сейчас начнут проверять здешние комнаты.

-Все, идут! Минут через пять будут, я думаю.

Девушка с надеждой посмотрела на меня:

-Сол, у тебя есть план?

Подмигнув, я стал раздеваться.

-Э, Сол, что ты делаешь? - спросила девушка, ошарашенно наблюдая за моими действиями.

-Ты тоже не сиди, раздевайся. Доверься мне! Сделаем вид, что они прервали нас в очень неудачное время, полагаю, тогда и не будут допытываться. Уж мне-то и не знать, как стражники думают, я ж все-таки вор с малых лет.

-Ну...раз ты так говоришь.

Девушка, засмущавшись, сняла с себя всю одежду, оставшись в нижнем белье. Странно, ведь раньше я видел ее голой, чего она теперь-то решила смущаться?

-Анжела, вот как неправдоподобно же, а. Снимай все, не хватало еще спалиться на мелочах.

Девушка кивнула и сняла с себя все, после чего легла на кровать.

Я частично накрыл девушку одеялом, спрятав крылья, после чего сам полностью разделся. Анжела бесстыже разглядывала меня и терлась ножками друг о друга. Личико постепенно налилось залилось румянцем, так что когда я начал говорить, девушка даже вздрогнула от неожиданности.

-Все, скоро должны быть. Тут дверь тонкая, все слышно. Так что давай, стони.

-А, что?!

-Пойми же, все для создания достоверности. Не стесняйся, тебе же все равно нельзя лицо показывать, когда зайдут просто взвизгнешь и закроешь личико одеялом.

-Ох. Я что-то волнуюсь.

-Доверься мне. - сказал я настолько тепло и уверенно, насколько вообще был способен.

Девушка кивнула и, вдохнув, выдала:

-А-а-ах! Да, милый, давай, глубже, пожалуйста!

О, с ее-то голоском вообще волшебно звучал. Я отвернулся, чтобы скрыть свою боеготовность.

-Еще, еще, а-а-ах! Да, прямо сюда!

В дверь постучали, и я голышом пошел открывать. Скорчив максимально недовольную рожу, я открыл дверь и увидел смущенных стражников.

-А, эм, простите, хех, что в такое время зашли, но не знаете ли вы эту женщину? - торопливо разворачивая сверток с портретом, протараторил стражник.

Я взял бумагу в руки, долго присматривался, потирая пальцем подбородок, за тем вернул рисунок и, покачав головой, ответил:

-Нет, к моему большому сожалению, не знаю. Уж с ней бы я зажег посильнее, чем с той шлюхой — кивнул я в сторону открытой двери.

-Ох, да все бы так, хе-хе. Ладно, приносим извинения, не будем отвлекать. - произнес стражник, мечтательно разглядывая портрет. Какой сальный взгляд, бедная Анжела, как ей, наверное, тяжело.

Попрощавшись, я закрыл дверь и вернулся к девушке.

-Сол, все хорошо? - тихонько спросила Анжела, пряча лицо под одеялом.

-А, да, видишь, даже проходить сюда не стали. Ты молодец.

Облегченно вздохнув, девушка задумалась. Закусив губу, она глянула на меня из-под ресничек и тихонько сказала:

-Слушай, а может, по-настоящему...

Раздался стук в дверь.

-Так, на место. Я пошел.

Девушка вновь прикрылась одеялом, а я опять отправился к двери. За которой я обнаружил немного вялую, но довольную Лилит. Глаза девушки раскрылись от удивления.

-Вау, Сол, у меня день рождения не сегодня, но спасибо за такой сюрприз!

Вампирша коснулась ноготком моей шеи и быстро повела его вниз, пока не добралась до лобка и не схватилась за член.

-Так, дорогуша, ты что, стражу не видела?

-А, видела, но их было несложно обойти, как и мальчонку-святошу внизу. И вообще, не ломай мне опять настрой, как в прошлый раз!

-Ах ты сучка! - услышал я гневный крик сзади.

Лилит от удивления отпустила меня.

-Оу, так у вас все-таки было? Что ж, пернатая, с почином тебя! Правда, он горячий, да?

Анжела злобно зыркнула на Лилит и, сжав руки в кулачки, стала молча приближаться.

-Эй, эй. Стой. Черт, я опять что-то не то ляпнула, да? Сол, спаси меня!

Вот блин, не нужно так ко мне прижиматься свои шикарным телом, особенно учитывая тот факт, что продолжения явно не будет!

-Нет-нет, ты давай сама. И давайте потише, девчат.

Вдоволь поиграв в гляделки, девушки немного успокоились. Лилит развалилась на кровати, а полу ангел начала одеваться.

-Вы на бал-то идете? – решил спросить я, чтобы избавиться от неприятной тишины.

-А, да. Умбра же звала нас. – улыбнулась Анжела, видимо, мысленно отправившись уже в какие-то свои представления об этом мероприятии.

-Пф, пернатая, если тебя ищут, не лучше ли носик свой из дома не показывать?

-Хоть Лилит и права, но это все-таки маскарад, так что, почему бы и нет, если уж хочется. – примирительно произнес я, тоже одевшись. –И вообще, Лилит, ты где была, черт возьми? Мы же переживали.

Девушка прикрыла рот ладошкой и игриво захихикала.

-Ой-ой, вот уж не ожидала. Так вам не плевать на красотку Лилит, да?

-Если ты так поступила только из-за этого, то ты дура! – вспылила Анжела и пхнула вампиршу в бок.

-Да нет же, просто немного перекусила, развлеклась. С этими вашими проблемами никакого свободного времени. Да, простите меня, бла-бла-бла.

Судя по ее виду, ничуть она не раскаивалась в своих поступках. Ну да ладно.

-Наряжайтесь и вперед, уже не так много времени осталось. Встретимся уже там, я думаю. – предложил я и, попрощавшись, вышел.

Дойдя домой, я переоделся в новенький костюмчик и, не придумав ничего лучше, захватил с собой металлическую маску, которую когда-то, кхм, одолжил у Мудреца.

Уже на подходе к месту стало явно понятно, насколько широк размах Семьи Штербен. От богачей и их расфуфыренных жен в сверкающих побрякушках и не менее сверкающих платьях просто становилось больно глазам. Проскочило мимолетное желание тут поработать хорошенько, но я придушил на корню, все-таки, не хотелось подставлять Умбру и ее милую маму.

Нацепив маску, я прошел контроль, показав приглашение.

Перехватив у официанта бокальчик игристого вина, я смешался с толпой. Пытаясь узнать знакомые лица, я и не заметил, как все затихли.