Игнис начал гнуть свою линию:

— Давай же, Монте! Выполни свой долг перед Церковью!

Мужичок, замявшись, грустно произнес:

— Я лучше буду с мистером Евпидрахием и его милыми спутницами, уж простите, мистер Верданто.

Охотник громко заскрежетал зубами. Если так продолжится, то после сегодняшнего дня ему понадобится вставная челюсть.

— Слушай, Игнис, перед тем, как мы войдем. Что насчет всей этой кучи механизмов у алхимиков? Я, конечно, понимаю, что Техи — торгаши и все такое, но не может ли быть, что им помогает какая-то Семья?

Отвлекшись на новую возможную проблему, охотник успокоился.

— Хм, не думаю, но стоит проверить.

— Как насчет весточки твоей ненаглядной?

Я позвал Крылана, и Игнис надиктовал ему сообщение для Штербен. Добавили мы таковое и для Церкви. Все-таки, моя птица не зря немного похожа на попугая, чужие слова она может воспроизводить довольно сносно.

После этого мы вошли внутрь. Ощутимая, приятная прохлада и вонь, от которой не скрыться. Анжела закутала мордашку в какой-то шарфик, остальные же стойко терпели так.

Мы прошли метров четыреста, как позади, отражаясь эхом, вдруг послышался лязг. Не успели мы что-либо сообразить, как раздался взрыв. Земля под нами осыпалась, и мы провалились в катакомбы, на основе которых и была сделана современная канализация.

Вот ведь вашу ж мать, кто ж так строил, что любой мало-мальский бабах привел к такому лихому обрушению? Мало того, даже сами катакомбы не отличаются офигенной прочностью, хотя это сейчас и в плюс: вся та зловонная жижа, что накопилась в канализации, сейчас методично стекала вниз через пролом. Надеюсь, что там есть разница высот, не улыбалось мне помереть в отходах всего Округа.

Я очнулся в кромешной темноте. Вроде падал недалеко, но все-таки приложился: нога болит нещадно. Вот также больно было, когда я несколько лет назад, еще будучи новичком, пробрался в старое подземелье рядом с Округом, добрался в глубине до комнаты с ловушками и в сундуке, закрытом офигенно сложным замком, обнаружил лишь кронциркуль и свежее, сука, яблоко! Хах, думаю, может после того случая меня и решили называть Неудачником, хотя, кто их знает.

Я прислушался. Как-то тихо. Почему никто не зовет друг друга?

-Анжела! Усаги! Лилит!

Где-то вдалеке крик, не уверен, но похоже на «Сол». Надеюсь, что не просто почудилось. Как так-то вообще, катакомбы многоуровневые что-ли?

Вблизи послышались шаги. Фух, ну и чего не отзывались-то!

-Эй, я здесь.

Внезапно в нос пахнуло гнилым мясом, и чем ближе шаги, тем более мерзкой была вонь. Я замер и достал кинжалы: почему-то опять один из них перестал светиться. Выставив оружие перед собой, я стал ждать.

Приближающийся мертвяк, а я уж и не сомневался, что это именно он, радостно похрипывая бросился на меня и с чавканьем нанизался на ножи. Видимо, я попал в грудь, где-то между ребер, но это не слишком снизило энтузиазм моего нового мертвого знакомого, который свободными руками хотел заобнимать меня до смерти.

Я освободил одну руку и потянулся к поясу, где у меня было еще немножко рун, собранных с алхимиков. Растерев огненную, я сунул ее предположительно в прогнившее пузо, после чего временно ослеп от яркого света разгорающегося пламени.

Остатки мышц зашкворчали, поджариваясь, также как и остатки сухожилий и прочих важных для структуры тела тканей. Зомби, печально смотря на меня червивым лицом, осыпался на меня, потеряв целостность, и я судорожно стал стряхивать с себя останки, пока руна все-таки не зацепила мой плащ и он не загорелся.

Чертыхнувшись, я стал быстро стягивать с себя накидку, попутно пиная еще шевелящийся набор трухли от зомби. Что-то они тут какие-то живучие!

Подняв тлеющий плащ повыше, я высветил окружающую обстановку. Довольно широкий коридор, вымощенный аккуратными камнями, по бокам которого расположено множество ниш. Какие-то были пустыми, некоторые были заняты гробами разной дороговизны: как почти истлевшими из дерева, так и шикарными саркофагами. А где-то были полуистлевшие тела, которые будто бы недовольно смотрели на меня, потревожившего светом их покой.

Сглотнув, я подполз к ближайшей нише и, аккуратно поднявшись, стараясь не трогать больную ногу, вырвал из гроба деревянную доску. Поднеся ее к догорающей руне, я быстренько ее высушил и дощечка благополучно загорелась. Подпалив останки зомби и забрав оружие, я двинулся вперед, держась за стену и прихрамывая.

Стараясь не допускать излишнего сгорания плаща, я потихоньку осматривал ниши. Ничего интересного, хотя раз я и остановился, чтобы найденной веревкой привязать к моим единственным болтам по огненной руне. Теперь у меня осталась всего одна такая.

-Анжела! Лилит! Усаги! Игнис, чтоб твой мать! Ну хотя бы Монте, а?!

-Сол! Я здесь! Помоги!

О, довольно близко знакомый ангельский голосок.

-Где здесь-то?

Я поспешил на голос. Катакомбы здесь оканчивались развилкой, но я отправился налево, на голос.

Выйдя в просторный зал, я на миг потерял дар речи, хотя и говорить тут было не о чем.

В самом помещении было светлее за счет специальных или случайных проломов в потолке и верхней части стен, откуда струился блеклый призрачный свет. В центре статуя неизвестного мне божества, но, думаю, это кто-то из старой веры, как иначе. Почему божества? Под ногами скульптуры, изображающей худощавого мужчину со сложенными на груди четырьмя руками, в каждой из которых было по серпу, лежали блюдца с подношениями. Даже издалека я приметил камушки и золотые монеты, но расстраивало то, что там была и еда.

Видимо, этот храм еще пользовался у кого-то спросом.

-Я здесь, Сол!

Я поднял голову вверх и увидел Анжелу, висящую вверх ногами под потолком. Ее ноги капитально запутались в …паутине? И девушка лишь бессильно болталась, трепыхая крылышками, как пойманная птичка. Неподалеку от нее на потолке сидел здоровенный паучара с телом около полутора метров длиной. Чем он тут нахрен питается, когда к нему не падают сверху красивые девушки? Из головы ткача торчал болт, видимо, именно это останавливало его от атаки, заставив выжидать, пока жертва не ослабеет.

Я прицелился из арбалета и выстрелил. Панцирь паука с хлопком лопнул от жара, жидкие и склизкие внутренности плюхнулись на пол с мерзким шлепком. Часть пламени перекинулась на паутину и так начала лихо сгорать.

Я спешно доковылял до места, где висит Анжела и приготовился ее ловить.

-Давай, милая, не бойся!

-Я и не боюсь! Почти. – последнее слово прозвучало слишком тихо, чтобы я поверил в первые.

Все, прочности паутины перестало хватать и девушка полетела вниз. Крылья у нее склеены, так что рассчитывать кроме меня не на кого.

Ну, почти хорошо поймал, не считая того, что я снова валяюсь на полу, а нога болит сильней прежнего. Анжела лежит на мне лицом вверх, ее рыжие волосы щекочут мне нос. Потрясающий цветочный аромат. Как так-то, когда она успевает помыться и воспользоваться парфюмом или это такая особенность полу ангелов?

Девушка перевернулась, что характерно, все также лежа на мне. Хм, даже жаль, что теперь она одета в топ с открытой спиной, чтобы высвободить крылья без излишних оголений. Анжела взглянула на меня своими голубыми глазищами и ласково зашептала.

-Спасибо, Сол, ты мой герой…снова.

Хм, куда делся цун-цун ангел?

Девушка продолжала смотреть, а потом зажмурилась и осторожно чмокнула меня в губы.

Я от неожиданности шевельнулся и нога сильно заныла, да так сильно, что я даже скорчился от боли.