Чувствуя себя невыразимо глупо, я уставилась на фолиант. Несколько мгновений ничего не происходила, после чего книга распахнулась и пролистав треть страниц, раскрылась на одной из них, где проступили чернила, складывающиеся в неизвестную мне карту, которая отделилась от книги и превратившись в три де модель, развернулась передо мной. Я растерянно покрутила неизвестную мне местность и выбрав приглянувшийся участок, ткнула туда наугад.

Карта замерцала, пошла рябью и через пару мгновений на выбранном мной кусочке проступили очертания особняка.

— Кажется получилось, — улыбнулась я Хану, взиравшему как и я на карту.

— Необычно, должен сказать. Никогда раньше такого не видел. Белослав обычно применял заклинания.

— Возможно библиотека подстраивается под владельца. У меня была задача спрятать библиотеку, вот она и выдала мне карту в привычном для меня формате. Дед ведь писал стихи? Неудивительно, что он использовал словесную форму. Я же больше визуал, вот и результат.

Улыбнулась и вернулась к дворецкому.

— Пора возвращаться?

Мужчина кивнул и направился к выходу.

Стоило нам выйти из перехода, как Бартл с Ноланом кинулись к нам.

— Все прошло успешно?

— Ритуал завершен?

— Все в порядке, — кивнул мужчинам Хан, помогая мне запереть дверь перехода.

— Снежана Валерьевна, ключ от перехода в библиотеку обычно хранится у привратницы, но так как Бридди… В общем пока целесообразнее всего Вам держать его у себя.

Я кивнула, машинально принимая ключ.

— А где остальные? — обернулась к Нолану.

— Мэйди на кухне, Дэрин и Мирна приводят в порядок особняк, теперь, когда ритуал Вы прошли, все будет как прежде. Что же до стражей, то они уже ушли.

— В смысле ушли? — не поняла я.

— У них был заключен договор с Белославом Ивановичем. Сейчас у Агларона другой владелец и договоры будут с другими стражами, — спокойно пояснил мне Хан.

— А ты остался? — уточнила у Нолана.

— А я привязан к Агларону, а не владельцу, — улыбнулся мне мужчина.

Я вздохнула.

— Хан, что посоветуешь? Позвать тех же и предложить заключить договор или искать кого-то еще?

— Они неплохо справлялись со своими обязанностями, но в данном случае неправильно поставлен вопрос. Вам необходимо исходить из того с кем из магов будете заключать договор на защиту библиотеки. От специфики и силы мага уже зависит, кто из стражей нужен ему в помощь. Арея была сильной магичкой, дар которой во многом был связан с животными. Оборотни в ее случае были идеальным вариантом.

Мы успели вернуться на кухню, где сердобольная Мэйди тут же подала горячий какао, причитая, что я слишком бледная.

— А как обычно ищут мага, с которым можно заключить договор?

Хан с Ноланом переглянулись.

— Подайте заявку в Министерство защитной магии. Они подберут кандидатуры и пригласят на отбор.

— А по каким критериям нужно отбирать этого самого мага? — поинтересовалась я, разглядывая идеальный порядок, царивший на кухне. Надо будет осмотреть особняк, на все ли повлиял ритуал? Может лестница теперь не будет рассыпаться под моими ногами?

Я перевела взгляд на замолчавших мужчин. Нолан уткнулся в чашку, ели сдерживая смех. Хан же вообще сделал вид, что не услышал меня.

— Что?

Мэйди покачала головой и отвернулась к очагу. Ответил мне как ни странно Бартл.

— А это уж девонька все от тебя зависит, кто тебе глянется.

Я несколько мгновений непонимающе смотрела на него, когда смысл сказанного начал доходить.

— Вы хотите сказать…

— Не всегда, но чаще всего. Тут уж кто как хочет. Но это является весомым аргументов для магов, чтобы согласиться, — подмигнул мне Нолан.

Я покраснела под его насмешливым взглядом.

— А по-другому никак нельзя? — запнувшись, тихо спросила я.

— Можно и по-другому, но тогда сложнее уговорить мага и оплата выше.

— Кстати об оплате, — свернула я на более безопасную тему.

— Что приносит доход?

— Книги, что же еще, — пожал плечами Хан.

— Ну не по формулярам же вы выдаете. Каким образом?

Мужчина тяжело вздохнул и вновь взял на себя роль учителя.

— В библиотеке Агларон хранятся ценнейшие гримуары, к которым частенько прибегают за помощью различные сущности. Вот за использование знаний, хранящихся в книгах, они и платят.

— И этого хватает на оплату мага и стражей? — скептически поинтересовалась я.

Мэйди прыснула, а Хан укоризненно покачал головой.

— Вы недооцениваете библиотеку, Снежана Валерьевна.

Возражать я не стала.

— Как подать эту заявку?

— Пойдемте, — обреченно вздохнул дворецкий.

— Хан, я понимаю, что Вам приходится мне все пояснять, Вы уж извините. Но кроме Вас спросить мне не у кого, — сочувственно сказала я, поднимаясь.

— Это моя работа, Снежана Валерьевна.

Я сделала себе мысленную пометку поднять дворецкому жалованье за наставничество.

До кабинете мы добирались минут двадцать, а все потому, что я то и дело потрясенно застывала возле очередной лепнины, викторианских колонн, гобеленов, иллюстрирующих эпические сцены из прошлого этого мира и прочего убранства особняка, который приобрел не только лоск, но и изысканность. Натертые до блеска деревянные лестницы, множество сверкающих окон, арки и своды — все это появилось после нашего возвращения.

— А особняк всегда был таким?

— Нет, Агларон подстраивается под своего владельца, как Вы сами недавно заметили. Видимо именно так Вы представляете себе магическую библиотеку. Смею заметить, у Вас неплохой вкус, хотя можно было поменьше вычурности, — хмыкнул дворецкий, проходя мимо небольшого бального зала с натертым до блеска паркетом, тысячью магических светильников и огромным белоснежным роялем на небольшом постаменте.

Кабинет предстал перед нами нечто средним между викторианским, обитым деревянными панелями и уютной библиотекой в английском стиле. Удобное кресло за небольшим письменным столом, камин с двумя креслами, уютный диванчик, картины и полки с книгами, куда же без них.

— Вижу, читать Вы любите, что ж было бы странно, — улыбнулся Хан.

Я устроилась в кресле, а Хан подал мне небольшую шкатулку.

— После составления заявки опустите ее в шкатулку, назвав адресат.

— А что нужно указать в заявке?

— Наименование библиотеки, кто и что необходимо. Можете описать требования к магу.

Я составила заявку, правда с требованиями вышла заминка. Указав минимальный уровень, ниже которого маги не рассматриваются, уточнив его у Хана разумеется, затем перечислив навыки, которые посчитала нужным, среди которых — защитная магия в приоритете, владение боевой и стихийной приветствуется. С остальным решила разбираться на месте непосредственно с теми, кто изъявит желание заключить договор на защиту Агларона.

— Хан, а жалование указывать?

— Нет, такие вопросы обсуждаются уже по факту.

Я кивнула, после чего запечатала и отправила по назначению заявку.

— Теперь только ждать.

— Проведете мне экскурсию? — невинно поинтересовалась я.

Дворецкий лишь вздохнул и поднялся.

Ждать понадобилось недолго. Уже к вечеру в шкатулку пришло уведомление, что предварительный список подходящих кандидатов сформирован и мне надлежит явиться в столицу для проведения отбора.

— Хан, а как попасть в столицу? — обратилась я к местному гуглу.

— Используйте переход, он не только в библиотеку может вести. Нужно только назвать место назначения.

— Ммм, а Вы со мной отправитесь? — как можно дружелюбнее улыбнулась дворецкому.

— А у меня есть выбор? — вздохнул дворецкий.

Выдвигаться решили утром.

Особняк мне очень понравился. Он как будто был создан для меня. Здесь не только было все необходимое, но и в мох любимых цветовых гаммах. Единственная проблема была с гардеробом.

То, что носили в моем мире, не принято было здесь, но местные платья не подходили мне. В итоге мы с Ханом пришли к компромиссу. Я отправлюсь в своей одежде, но в столице закажу пару местных нарядов.