— О чем задумалась, малышка?

— О привратнице, — машинально ответила, появившемуся из-за двери магу. Стражи молча следовали за ним.

— Айрон, это сильно страшно, если мы не будем искать новую?

— Привратница или хранительница ключей от перехода — та, кому владелец библиотеки доверяет безоговорочно поскольку она имеет доступ к главной книге.

— А зачем она вообще нужна?

— На случай долгого отсутствия владельца, когда необходимо провести какие-то манипуляции с книгой, спрятать или перенести.

— Ну, в нашем случае в привратнице нет необходимости, поскольку Агларон ограничил отрезок времени, которое я могу находиться за ее пределами. Но неужели дедушка так доверял Бридди? Почему?

Айрон несколько минут молчал, видимо решая, стоит ли мне говорить.

— Бридди была одной из первых, кто появился после того как Белослав стал владельцем Агларона. Между ними вспыхнула страсть. Отношения продлились вплоть до появления Ареи, пока Белослав не влюбился в своего мага. Бридди так и не смирилась и не смогла принять Арею. Хотя и не предпринимала ничего в открытую, продолжая работать на Белослава и вынашивать план мести. Правда пока Белослав был жив так и не решилась претворить его в жизнь. Лишь когда в Аглароне появилась ты, женщина открыла переход для падших.

Я лишь кивнула, воспоминания о первом нападении еще были свежи.

Вот значит как, да я помню, что она кричала о своей любви к деду, вот только, что у них до этого были отношения я не знала.

— Дедушка поступил неразумно, — покачала головой я.

— Оставлять в доме свою бывшую возлюбленную, наслаждаясь на ее глазах отношениями с другой — недальновидно и самонадеянно с его стороны. Месть обиженной женщины — самая изощренная.

— Белослав Иванович был ослеплен своей любовью к защитнику и ничего не замечал вокруг, сосредоточившись на покорении леди Ареи. Что не могло не отразиться пагубно на Аглароне, — многозначительно произнес появившийся в открытом дверном проеме Хан.

Я слегка покраснела, отводя взгляд. Его откровенный намек на мое увлечение Айроном не заметит только слепой.

— Ханраои, лезть в дела хозяев и обсуждать их личную жизнь не в ходит в обязанности дворецкого, — ледяной тон Айрона заставил вздрогнуть.

— Ты что-то хотел?

— Напомнить Снежане Валерьевне, что гости прибудут через полчаса, — с достоинством вымолвил дворецкий и скрылся в коридоре.

Повинуясь мрачному взгляду мага, стражи поспешили покинуть мою комнату, оставив меня наедине с раздраженным мужчиной.

Вздохнув, я приблизилась к нему, касаясь предплечья.

— Айрон, Хан всего лишь переживает за Агларон, не стоит так с ним обращаться за это.

— Дворецкий слишком много себе позволяет. Уверен, мы разберемся без его неуместных советов.

— А может тебя злит то, что он прав?

Я тут же пожалела о сказанном, когда меня обжог ледяной взгляд серых глаз. Они потемнели, но увы не от желания в этот раз. Словно тучами заволокло предгрозовое небо. Я поежилась, но не отошла.

— Я лишь хотела сказать, что отношения деда с Ареей ничего хорошего не принесли ни им, ни Агларону.

— И? — обманчиво спокойно поинтересовался маг, вынуждая продолжить.

Я же нервно облизала вмиг пересохшие губы. Его тон давал понять, что мужчина находится в состоянии холодной ярости.

— Я просто не хочу, чтобы история повторилась, — совсем тихо закончила я.

— Не стоит сравнивать нас с ними. В прежнем владельце библиотеки не было и половины твоей силы, решительности и смелости. Он был зациклен лишь на своей защитнице и абсолютно не занимался последние десять лет Аглароном. Арея же в свою очередь вообще мало, что кроме растений и животных любила. Но снисходительно позволяла любить себя, купаясь в слепой любви Белослава. Хотя надо отдать ей должное, в отличие от него, свои обязанности она выполняла неплохо и вполне сносно защищала Агларон. Вот только думаю вряд ли Белослав знал, что ее связывали более чем тесные отношения с тогдашними стражами.

Я отшатнулась, пораженная услышанным.

— Вот уж действительно на чужом несчастье счастья не построишь, — покачала головой, отходя к кровати и устраиваясь на краюшке.

— Ты так близко знал Арею?

— Встречался пару раз. Лиан предоставил мне подробную информацию о всех обитателях особняка, включая бывших, — добавил мужчина, видя мой недоверчивый взгляд.

— И обо мне? — вскинула брови я, старательно сдерживая гнев.

— Нет, — покачал головой мужчина.

— Я надеюсь о себе ты мне расскажешь сама.

Поиграв еще пару мгновений в гляделки, я сдалась. Не доверять мужчине у меня причин не было.

— Снежа, у нас итак хватает проблем, не позволяй кому бы то ни было настроить тебя против меня, — присел около меня на корточки мужчина.

В его глазах читалась неподдельная тревога. Теперь мне стала понятна его вспышка после слов Хана. Айрон боится, что я оттолкну его под воздействием подобных разговоров.

Я лишь покачала головой и потянулась к его губам. Пока и сама не знаю как будут развиваться наши отношения и что нас ждет, но знаю одно — отталкивать Айрона я не хочу.

Наш страстный поцелуй прервало тактичное покашливание Мирны.

— Прошу прощения, но гости прибудут с минуты на минуту, я пришла помочь Вам переодеться, Снежана Валерьевна.

С сожалением оторвавшись от таких желанных губ, я кивнула девушке и выскользнула из объятий мужч

Быстрый душ не принес облегчения. Я все еще была расстроена услышанным о дедушке и Ареи, поэтому совершенно не следила за тем, что делает с моим лицом и волосами Мирна, позволив ей проявить фантазию.

Результат приятно удивил. Объемный слегка небрежный узел очень мне шел и идеально дополнял платье, а легкий макияж, выделивший мои глаза и губы, а также подчеркнувший скулы, вернул хорошее настроение.

— Спасибо, — благодарно улыбнулась я отражению девушки в зеркале.

— Вы великолепно выглядите, Снежана Валерьевна, — улыбнулась мне в ответ она и помогла застегнуть подходящий гарнитур, выбранный не так давно Айроном.

Гости еще не прибыли и я нашла Айрона и стражей в гостиной. Мужчины вели неспешный разговор, наслаждаясь каким-то крепким алкогольным напитком и потрясенно замерли, когда заметили меня.

Вспыхнувшее восхищение и затаенное пламя в глаза Айрона еще больше подняло настроение. Не задумываясь я скользнула к мужчине, нежно отвечая на невесомый поцелуй. И когда я перестала стесняться окружающих?

— Идем, — с сожалением оторвался от моих губ маг и, взяв за руку, потянул в холл к портальному переходу из которого уже начали появляться наши гости.

Первыми в особняк шагнули Лиан с Илоной, затем Эмили в сопровождении невысокого импозантного мужчины среднего возраста и четверых детей, младшему из которых было не больше двух лет.

— А вот и мы, — радостно заулыбалась Эмили.

— Снежа, познакомься. Это мой муж Оран. Оран это Снежа, владелица Агларона, покорившая моего неприступного братца.

Не обращая внимания на мое смущение девушка приветливо улыбнулась, попутно выхватив из рук своего любопытного малыша статуэтку.

— Очень приятно, эрла Снежана, — улыбнулся мне мужчина.

Я улыбнулась в ответ, старясь справиться с пылающими щеками.

Айрон покачал головой и повернулся к старшему сыну Эмили, мальчику лет восьми, который не сводил с него преданного взгляда.

— Иди сюда Телл, не хочешь поздороваться с дядей?

Мальчик радостно заулыбался, но приблизившись деловито протянул Айрону руку.

Я постаралась не рассмеяться, прикусив губу. Его попытка казаться взрослее вызвала симпатию.

— Эрла, вы прекрасно выглядите, — серьезно склонил передо мной голову малыш, потянувшись к моей руке.

— Молодец парень, настоящий мужик растет, — хмыкнул Балавар, подмигнув мне.

Они обменялись с Ораном понимающими улыбками.

Я же перевела взгляд на двух девочек-близняшек лет шести, не сводивших с меня серьезного взгляда. Я улыбнулась малышкам и уже хотела познакомиться, но меня опередили.