Николь вскочила с места.

Я дернула ее за рукав и усадила обратно на стул.

— Оставь. Не надо!

— Почему? — Николь посмотрела на меня холодно и почти с презрением. — Тебе что, наплевать на Джейдена? Он влюблен в тебя, а ты не хочешь за него вступиться? Он любил тебя задолго до того, как появился этот смазливый Фитцмор и тебя околдовал.

Я отшатнулась от нее, как от горячего утюга.

— Николь, это подло, — заметила Руби с упреком, — Фели не наплевать на Джейдена. Мы все это знаем. Но она права: не лезь к этим звездным, нарвешься на скандал, это будет пошло и грязно!

Я сидела вся красная, щеки горели. Я пила воду и боялась поднять глаза на друзей.

— У меня есть идея получше, — проговорила я наконец дрожащим голосом, — дождемся математики. Там мы со «Звездным клубом» будем один на один. Только мы и они.

— Что ты задумала? — у Филлис от любопытства заблестели глаза.

— Узнаешь, — ответила я, вышла из столовой, страшно злая на Николь, и поспешила в киоск.

Ерзая на стульях, мы ждали начала алгебры. Джейден появился почти одновременно с учителем мистером Селфриджем. Филлис и Николь то и дело оборачивались ко мне с немым вопросом. Кори хмурился, Руби снова нацепила свои розовые очки и мечтательно пялилась в окно.

Мистер Селфридж написал на доске новое задание.

— Вычислите средние показатели этого графика по оси X. Каковы ваши результаты, мисс Страттон?

Фелисити надменно взглянула на Селфриджа. Все в классе знали, что ответа она не знает и ответить не может. Алгебра у нее шла хуже всего. И хотя мистер Селфридж в какой-то момент поддался ее чарам, с математикой у нее лучше не стало.

— Держи, Фелисити, может, это тебе поможет! — крикнула я и бросила ей со своего места пластиковую трубочку.

Она опешила, но трубочку поймала и прочла надпись, которую я сделала фломастером. Не знаю, что другие увидели во взгляде, который она на меня метнула, возможно, крайнее изумление, я же заметила в ее глазах страх и ненависть, а трубочка мгновенно исчезла у нее в кармане.

Теперь Страттон знала, что нам известна ее тайна.

— Мисс Морган, возможно, вы и в самом деле можете помочь мисс Страттон? — мистер Селфридж прервал наш безмолвный диалог.

— Функция от X равна нулю, — вдруг вскочил Джейден, — мы можем констатировать тождество графиков функции F по оси X как в плюсе, так и минусе.

Вот спасибо ему! Никогда бы не сумела дать ответ с такой скоростью. Джейден подмигнул мне и сел на свое место. Филлис удовлетворенно улыбалась. Николь злорадно ухмылялась до ушей.

Ава, Синтия и Фелисити до конца урока нервничали и затравленно переглядывались. Джек сверлил меня взглядом. Уж не знаю, что творилось у него в голове.

— Что было в трубочке? — подошла ко мне Филлис на перемене.

— Вообще-то всего-навсего конфеты, — я самодовольно улыбалась, — но я написала фломастером «ускоритель для мозга».

Одну секунду все пялились на меня в изумлении, потом беззвучно рассмеялись. И мой рейтинг среди друзей снова вырос.

И тут я заметила двух воронов. Они сидели на дереве совсем рядом с окном нашего кабинета. И опять у меня возникло дурацкое ощущение, что они за мной наблюдают. Настроение у меня тут же испортилось. Где Ли? И почему за мной опять следят? Неужели меня все-таки арестуют?

Дождь лил как из ведра, когда в пятницу вечером закончилась моя смена в Национальной галерее, и я, попрощавшись с коллегами, открыла зонт и вышла на парковку перед зданием музея из служебного входа. Прямо передо мной стоял красный спортивный «Мерседес». У меня внутри все сжалось. Неужели Ли? Вернулся! Но из машины вышел незнакомый мне высокий блондин. Он обошел «Мерседес» и приблизился ко мне.

— Ты Фелисити, — произнес он, и это был не вопрос, а утверждение.

Ну, допустим, я — Фелисити. А сам-то кто? Похож на Ли и Кайрана, так же высок ростом и широк в плечах, так же белокур. Очередной кузен. Только глаза синее, пронзительно синие. Таким бывает море у берегов Корнуолла весной. И очевидно, что это не просто эльф, это очень авторитетный эльф. Ну, тогда все ясно.

— Ты, должно быть, Эмон, — сухо ответила я.

Он кивнул и открыл дверцу машины.

— Садись. Поговорим.

— Это машина Ли, — нахмурилась я. — Он не против?

— Садись, — эльф покачал головой, — у меня всего час времени. Мне надо спешить обратно.

— Обратно? Куда это?

— Садись. Расскажу.

Я колебалась. Дед мне всегда говорил: нельзя беспрекословно слушаться незнакомых мужчин. Эмон между тем грозно сдвинул брови. Сын Оберона, разумеется, привык именно к моментальному и беспрекословному подчинению.

— Поедем в ближайшее кафе. Надо поговорить. Можешь сесть за руль, если хочешь.

За руль? Я не умею водить автомобиль!

— Садись уже наконец. Поехали.

Я бы рада была послать его куда подальше и поехать домой на метро, но ведь речь шла о Ли. Пришлось сесть в машину и захлопнуть дверцу.

Эмон долго петлял по лондонским улицам. Умеет ли он летать, интересно? И куда эльфы прячут свои крылья? Я представила себе, что у них на спине, должно быть, расходится кожа и там, в глубине, складываются крылья. И когда надо, они их расправляют, как майские жуки. Фу ты! Противно!

В это время Эмон резко затормозил, пропуская какого-то отчаянно жестикулировавшего и бранившегося таксиста.

— Что это? — холодно проговорил эльф.

— Даже я знаю, что на красный ехать нельзя, — сухо ответила я.

— У тебя вообще нет водительского удостоверения? — сверху вниз осведомился королевский сын.

— Нет, — вздохнула я, — поверни налево на следующем перекрестке.

Через две улицы мы припарковались. К счастью, здесь неподалеку находилось «Коста-Кафе». Эмон скользил рядом со мной по мокрой мостовой, и капли дождя, казалось, отскакивали от него, как жемчуг.

— Ты же не мокнешь, — с удивлением заметила я.

— А что, должен? — он равнодушно пожал плечами.

— Под таким дождем любой нормальный человек промокнет насквозь. А ты не промокаешь, — объяснила я. — И как тебе это удается?

— Одна из эльфийских особенностей. Эффект лотоса. Никуда от него не денешься.

— А, ну да, эффект лотоса, конечно, как же я сама-то не догадалась, — съязвила я. Мы нашли местечко у окна.

— Ты любишь кофе с молоком, если меня верно информировали, — ровным тоном произнес Эмон, — пончик или сэндвич?

Это был риторический вопрос, потому что эльф исчез, не дождавшись моего ответа. Ему сообщили о том, что я люблю? Интересно.

Странно, люди не Подсаживались к нам за стол, хотя кафе было переполнено: все спасались от ливня. Никто не приближался к нашему столику ближе чем на метр.

— Это ты наколдовал? — обратилась я к эльфийскому принцу, когда он вернулся с полным подносом еды.

— Я, — признался он, — мне надо поговорить с тобой, чтобы никто не мешал.

Он поставил поднос на стол, протянул мне чашку моккиато, огромный пончик и сэндвич.

— Держи. Не знаю, что ты любишь больше.

— Я бы сказала, да ты не дослушал.

Он сел напротив меня за столик. Себе он ничего не принес.

— Ты ничего не хочешь? — поинтересовалась я.

— Нет, — отвечал эльф, — не люблю людскую еду. Невкусно.

Он разглядывал меня, как, вероятно, биолог изучает редкостное насекомое или бактерию. Я пыталась понять, чего в его взгляде больше — любопытства или отвращения.

— Значит, ты и есть Предсказанная пророчеством, — заключил Эмон.

Пауза. Я пила кофе и равнодушно ковыряла пончик. Этот эльфийский сноб отбил у меня всякий аппетит. И вообще наводил на меня страх и тоску.

— Вопросы есть? — вдруг спросил он, промолчав минуты две.

— Где Ли?

Он приподнял одну бровь и впервые улыбнулся. Ненавижу эту улыбку! В ней столько издевки, столько насмешки! У Кайрана такая же!

— Этого я тебе сказать не могу.

— У него на этот раз такое секретное задание? — съязвила я. — Я знаю, что речь идет об убийстве. Я подозреваемая, вернее — обвиняемая. А ему поручено провести расследование.