Хвост максимум в пятнадцати минутах. Не успеем подняться, на подъеме они нас перещелкают как орехи. А тут еще Егор вышел на связь и доложил, что склон сыпется. А значит, времени уйдет больше. Но как нас обнаружили? Варианта два: либо кто-то сдал, либо услышали «вертушку».

Мы двигались по неширокой тропе, метров в двадцать. Справа нависала стена, а слева на сотню метров вниз уходила пропасть и ни одного кустика, сплошные камни… В наушнике щелкнуло. Я включила его.

— Это «Скала», как слышишь?

— Слышу хорошо, мы рядом.

— Я уже почти наверху.

— Долго, «Скала», долго. Видимо, нам не успеть. Буду принимать бой, подготовь подъем, до связи!.. Парни, внимание! Всем одеть глушители!

Я увидела хорошее место для засады. Справа было расширение тропы, до скалы метров пятьдесят, а у самой скалы местность усеяна большими валунами.

— Занять позиции, — дала я команду. — Огонь по моей команде. Ребятки, постараться надо так, чтобы они не успели ответить. Пулемет в бой не вступает. Шум нам не нужен.

Вскоре появился арьергард. Направив их к валунам, я дала им команду замаскироваться и одеть глушители… А вскоре показались и преследователи. Они почти бежали друг за другом, вытянувшись метров на сорок.

— Работаем с хвоста колонны. Огонь!

Послышались еле слышные хлопки, человек восемь сразу повалились на землю, передние сразу и не сообразили, что же произошло, и еще продолжали двигаться вперед. Тут кто-то из ребят выстрелил в перед. Идущий третьим, взмахнув руками, повалился на землю. Идущий за ним закричал, но было поздно. Земля вокруг них вздыбилась фонтанчиками. Ребята поливали их очередями… Мы быстро проверили на наличие живых, я добила одного раненого. Тела и оружие скинули в пропасть. Забрав только «мухи», мы бегом бросились вперед.

— «Скала», что у тебя? — на бегу спросила я.

— Все готово, веревки скинул. У меня все тихо.

— Понял, буду через пять минут.

Но бежали еще минут десять. Хорошо, что тропа шла на спуск. По веревкам поднимались быстро. Правда, уже на середине пути я совсем выбилась из сил. Они меня покинули. Пропустив вперед всех, кто шел за мной, я обвязала себя концом веревки.

Стыдно, но выеживаться мне сейчас не хотелось. Не тот случай. Сверху начали выбирать веревку, затягивая меня наверх. И вот уже чьи-то руки схватили меня за ремни разгрузки и практически выдернули наверх. Я упала на камни совершенно без сил. Ноги тряслись, дыхание сбилось. Кто-то развязал веревку. Я осмотрелась. Рядом сидел Егор. Ребята, что только что поднялись, также сидели или лежали. Трое сматывали веревки.

— Сейчас, Егор, отдышусь. Фух. Вот это кросс! Разведку провел?

— Да, все тихо.

— Установи пару ловушек на случай погони.

— Уже устанавливают.

Я села на задницу, сняла с себя «муху» и подала ему. Не по Сеньке ноша. Встав на ноги, я еще чувствовала, как они трясутся в коленях. Совершенно выбилась из сил.

Мы находились на большом плато, зажатом среди гор, которые располагались вокруг нас вдали, белея снежными шапками. Достав бинокль, я осмотрела местность. Затем достала карту и, сверившись с компасом, вновь припала к биноклю. Километрах в пяти вниз, куда уходило плато, можно было различить темную полосу зеленки. За ней вновь начинался подъем, уходивший к горизонту и упиравшийся в горы. Зеленка пересекала плато.

— Егор, возьми ребят, проверь ту зеленку, — я посмотрела на небо, солнце уже стояло в зените, и жара была градусов тридцать, — на наличие места для отдыха. Все, выполняй!

— Сделаю, командир! Парни, минута, уходим!

Через минуту их уже не было. Мы выдвинулись через десять минут, оставив для наблюдения тройку бойцов. Силы еще не восстановились, из-за чего коленки продолжали трястись и иногда подкашиваться. Удачей было то, что мы спускались. Как я сейчас кляла себя за этот поход! По сути, я подставляю группу. Конечно, в случае чего мне помогут, но… Впервые в жизни я чувствовала себя обузой. Девчонки уже восстановились и шли намного легче меня. Хотя привал и отдых нужен был всем. Все уже выбивались из сил, конечно, не так, как я, но и они не боги. Да и к тому же нужно было поесть.

Егор с разведчиками уже обследовал большую часть зеленки и нашел место, но я его забраковала. Вскоре нашли другое, более безопасное. По дну этого небольшого ущелья протекал ручей с холодной водой, видимо с гор… Пока разогревали на горелке тушенку, я взяла девок, и мы спустились к ручью. Быстро разделась до пояса (не обнажаясь, а только камуфляжную куртку) и ополоснулась. Девчонки охраняли меня. Так, по очереди, мы немного освежились и вернулись в лагерь.

После нехитрого обеда я отправила сменить охранение. Вскоре вернулись те, кто был в охранении, и те, кого оставляли на подъеме. Когда все поели и убрали следы, выжидающе посмотрели на меня. Я посмотрела на часы.

— Отдых три часа, — назначила смену. — Остальным отдыхать.

Многие тут же уснули, я в том числе. Сон мне был просто необходим, пища дала сил, но не в полной мере.

Неожиданно я вздрогнула и, подскочив, села, сразу не сообразив что произошло. Посмотрела на часы: прошли два часа сорок минут. Посмотрела на ребят: некоторые тоже сидели и осматривались.

— Что это? — и тут скрипнул наушник:

— Командир, в районе нашего восхождения взрыв.

— Понял. Всем приготовиться, готовность пять минут, уходим!

Быстро свернула спальник и, закрепив его на мешке, взяла оружие и поднялась к посту. Припала к биноклю.

— Вон там, — указал рукой Монгол, сменивший Кота. В том районе поднимались клубы пыли вперемешку с черным дымом. К нам присоединился Егор.

— Как думаешь, кто это? — спросил он, припав к биноклю.

— Козлы, а какие, не знаю. Монгол, уходим!

Он подобрал свой мешок и быстро догнал нас.

— Всем постам, ко мне! — сказала я в рацию и, достав карту, присела возле своего мешка. — Егор, маршрут пойдет вдоль этого ущелья, твоя задача — разведка. Возьми снайпера. Баха также идет с тобой. Всё, выполняй!

Мы снялись одновременно. Отпустив разведку на приличное расстояние, я ускорила шаг, постоянно запрашивая арьергард. Но у них все было тихо. Сил заметно прибавилось. Если поначалу от такой нагрузки еще болели ноги, то через какое-то время боль ушла. Радовало то, что мы, поднявшись на невысокий, уходящий вниз хребет, двинулись по его гребню…

Через три часа сделали очередной привал. Сверились с маршрутом. Сейчас начинался самый трудный переход. Во-первых, мы выходили на первоначальный маршрут, туда, куда ушел отряд боевиков. А во-вторых, перевал, который к утру нужно преодолеть и постараться спуститься уже на плато.

— Егор, сейчас будь втройне осторожней и внимательней. Усиль группу еще тройкой.

Но зато мы выходили в район, где я уже бывал. Хотя это было давно, но память восстанавливала кое-какие особенности местности, где мы колесили, отрываясь от погони. Но я зря опасался встречи с противником. Часам к двенадцати мы поднялись на перевал. Тут кое-где лежал снег. Сделав короткий привал, мы начали спуск, который закончили, когда уже начало светать. Мы не стали делать привал на плато, но нужно было хорошо отдохнуть, так как мы вышли в район. Поэтому спустились в ущелье, на что потратили еще пару часов и, укрывшись в одной из пещер, имеющей несколько выходов, устроили привал с приемом пищи.

Уже после полудня мы вновь двинулись. Память быстро вернула меня на двадцать лет назад. Я уже редко заглядывала в карту. Мы шли по дну ущелья. Остановившись, я осмотрелась. Постояв так минуты три, направилась к одному из больших валунов, напоминающему крест, и остановилась почти у самой скалы, нависающей над ущельем. Тут почва была хоть и каменистая, но ее можно было копать. Я увидела холм наваленных камней и, тяжело вздохнув, подошла и опустилась на колени. Не смотря на прошедшее время, холмик еще хорошо выделялся. Это была могила пятерых наших парней, погибших в первой же засаде. Не имея возможности вынести их, мы отрыли широкую и неглубокую могилку и похоронили, навалив камней, чтобы не добрались шакалы.