***

Я вместе с Аргом и Златовлаской стоял на летном поле и смотрел на неровные ряды поступивших в этом году в академию. Год назад я также как сегодня сестра и кузина стоял среди новоявленных учащихся и ждал поздравительных речей от главы академии и преподавателей. Сегодня рано утром до ворот академии сестер должны было провожать всё семейство, включая Медведя и его жену. Аргана и Нарда хотели переехать на территорию академии пораньше, но я настоял, чтобы они это сделали в последний момент: хотел, чтобы подольше были под присмотром. Обе, конечно, на меня дулись за это, но перечить не стали.

Тому, что сестры появились в академии только сегодня утром, я особенно настоял, так как вчера вся академия праздновала наступление нового учебного года. Мы с друзьями небыли исключением и сегодня утром я с большим трудом вспоминал, что было вчера. По-моему, когда шли провожать девушек, я пытался пролезть на территорию женских общежитий или помогал Загу это сделать. Вроде все-таки второе, так как смог вспомнить, что вместе с Альбиносом и Аргом пытался перекинуть уже ничего не соображающего Зага через забор на территорию женских общежитий. Рядом стояла большая толпа учащихся и со смехом нас подбадривала, а из-за забора за нами наблюдала пара охранников. В общем Зага на той стороне охранники аккуратно приняли и вернули нам его обратно на проходной, до которой мы проводили девушек. Похоже, неплохо вчера отдохнули.

Среди собравшихся на поле можно было без труда заметить принцессу Алиану. Поглазеть на старшую дочь Императора пришло довольно много народу. Такое событие происходит не каждый год. Принцесса стояла недалеко от нас и выделялась среди других учащихся: в академии все ходят, как в советской школе моего мира - в одинаковой форме, в которой сейчас пришла подавляющая часть поступивших. А принцесса решила появиться в летнем ярком платье, а от сверкающих на солнце украшений иногда становилось неприятно глазам. В академии уже давно культивируется культ скромности и другой бы, даже будь это кто-то из герцогского или графского рода, уже не раз намекнули на неподобающий вид, но дочери Императора вряд ли кто-то решиться что-то сказать. Хотя Руд вполне это может сделать. Да и я, наверное, так сказать по-родственному. Зато уже сегодня вечером во всех салонах столицы будут перемыты все косточки принцессы Алианы.

- Что-то уж больно дерганная охрана у принцессы. - Произнесла стоящая рядом Златовласка. Дочь Императора стояла в окружении напряженных и постоянно крутящих головами молодых девушек: амулет могут придать любую внешность.

- Много народу. - Ответил Арг. - Поговаривают, что вроде как ждут нападения.

- И кто собирается это сделать? - Удивился я.

Друг в ответ лишь пожал плечами.

- Привет! - Протиснулись к нам Ледышка и Огонёк.

- Присматриваешь себе ещё одну жену? - Усмехнулась Ледышка, встав рядом со мной.

- У меня сестренки в этом году поступили. - Бросил я взгляд на девушку. Даже не гладя на Огонька, я был уверен, что она сейчас краснеет.

- А-а. - Протянула Ледышка. - А чего нас не предупредил? - Не став слушать мой ответ девушку удивленно громко произнесла. - А эта чего так вырядилась?

О ком говорит Ледышка, думаю, было понятно всем и некоторые стоящий рядом с нами другие учащиеся покосились на нас. Часть из них при этом усмехались. Многие присутствующие, особенно дамы, были согласны с Ледышкой. Меня радовало, что шум на поле стоял приличный и слова подруги не разнесли далеко, так как в толпе найдется много желающих донести слова Ледышки до принцессы, а я не собирался заводить новых врагов на пустом месте - мне пока надо со старыми разобраться.

- Ну, если учесть, что платье в цвет нашего флага, то это выглядит очень патриотично. - Решил я сгладить слова.

- Надо будет запомнить! - Со смехом произнесла Златовласка.

- Валд, тебе нравиться? - Чуть слышно спросила Огонек.

- Слишком много драгоценностей - глаза режет и не даёт оценить красоту принцессы! - Пошутил я и посмотрев на собеседницу, добавил. - Но ты в любом случае лучше будешь выглядеть в любом наряде.

- Надеюсь, мы вам не мешаем?! - Посмотрела на нас Златовласка.

Ответить я не успел.

- Драгоценности должны подчеркивать красоту, а не отвлекать! - Нравоучительно произнесла Ледышка.

- В тебе говорит зависть. - Вновь взяла слово кузина.

- Пф! Чему тут завидовать?! - Возмутилась Ледышка. - Курица, разряженная.

- Ты чего Валд? - Удивленно произнесла Огонек, увидев, что я гляжу по очереди то на неё, то на принцессу.

- У вас есть что-то общее. Еле уловимое и сразу не заметное. - Ответил я. Принцесса хоть и стояла довольно далеко, но мне это не мешало её хорошенько рассмотреть: девушка явно больше походила на мать, чем на императора. Когда я её рассматривал, мне показалось, что у неё есть какое-то сходство с Огоньком. А может мне только кажется.

- Наконец-то все закончилось! - Громко произнесла Ледышка.

Глава академии сошел с трибуны, за ним потянулись преподаватели, а первогодки, пока ещё неуверенно, стали расходиться.

- Надо поздравить сестер. - Стал я искать глазами Нарду и Аргану. Надеясь, что они ещё никуда не убежали, я двинулся их искать, а друзья вслед за мной.

- А чего мы их вчера не видели? - Поинтересовалась Огонек. В отличие от других девушек она во время празднования практически не пила вино, а больше с интересом наблюдала за окружающими.

- Тогда мне было бы не до отдыха и пришлось присматривать за обеими.

- Не смог бы вчера напиться и приставать к дамам! - Прокомментировала мои слова Златовласка. - Я им наябедничаю!

- Только опробуй. - Остановился я и нахмурившись добавил. - И к кому это я вчера приставал? Чего-то не припомню.

Чтобы не скомпрометировать Ледышку и не наделать глупостей, я вчера весь вечер старался соблюдать дистанцию. Для этого даже общался больше с Огоньком. Но, похоже, все мои старания не увенчались успехом, так как стал припоминать, что обнимался и целовался с Ледышкой. А может и не с ней.

"Нет, точно не с ней!" - Сравнил я рост Ледышки и Огонька. Последняя была чуть поменьше. "Хорошо хоть это было не прилюдно!" - Вспомнил я подробности.

- Как кому? Ко мне! - Ответила Ледышка. - Только как-то плохо приставал.

- Молод ещё! - Крутя головой в поисках Арган и Нарды, ответил я.

Где они примерно должны находиться я знал, но окружающие нас первогодки были в одинаковой одежде. В конце концов, мне удалось заметить синею шевелюру Нарды: от современной моды сестра и кузина не отставали и поэтому волосы были в цвет глаз. Сестры стояли вместе с графиней Рош, последнюю я без труда узнал.

- Привет! - Изобразил я на своём лице самую счастливую улыбку.

Судя по ответным хмурым взглядам Нарды и Арган, сестры уже знали, что происходило вчера в академии. И узнали они от стоящей здесь графини, которая тоже вечером была в таверне. Она пришла туда вместе с командой правнучки Цветочника. Видимо прежний глава Совета учащихся попросил Руд присмотреть за своей родственницей. Графиня Рош больше смотрела вчера, чем принимала участие во всеобщем веселье - для неё всё было в новинку. Она даже вина, по-моему, выпила ещё меньше Огонька

- Мы тебя ненавидим! - Вместо приветствия заявила Нарда.

- Правильно: сам вчера напился так, что полез на территорию женских общежитий. А вам запретил отпраздновать поступление в академию! - Смеясь, произнесла Златовласка.

- Это Заг полез, а я помогал. - Ответил я, одновременно пытаясь найти способ примериться с сестрами. Мозг после вчерашнего ещё работал плохо и на ум ничего не приходило. - На будущий год обязательно пойдете.

Дальше я ничего добавить не успел, так как к нам подошла Рут с двумя девушками из своей команды, одна из которых была сестрой Арга.

- Ну, вы и пить граф! А вот к смелости у вас мало: не смогли пристать к девушке, даже если она этого желала! - Вместо приветствия весело произнесла правнучка Цветочника. Слова Рут вызвали громкий смех друзей. Даже сестры нехотя улыбнулись.