- Мне нужен эрл Скарт. - Громко произнес я.

- Зачем он вам?

- Я по поводу обращения в инженерную службу флота.

- Сейчас к вам спущусь! - Облегченно воскликнул хозяин дома и быстро закрыл окно, а через несколько секунд уже открывал дверь. Как оказалось, дверь была не заколочена, а доски были прибиты только к самой двери и без труда позволяли ей открываться.

- Проходите. - Обрадованно произнес средних лет хозяин дома. Увидев его вблизи, я сразу же понял, что передо мной именно тот, кого я искал. Обычно так в фильмах и книгах рисуют безумных ученных: волосы дыбом, взгляд безумный, неопрятно одет, так как внешний вид мало заботит человека. Я более чем уверен, что стоящий передо мной ещё и рассеян.

- Пойдемте в мою лабораторию. - Быстро двинулся ученый вглубь дома.

Внутри жилища тоже была разруха: обшарпанные стены и куча всякого хлама, об который я чуть не запнулся. И только комната, в которую привел меня хозяин, выглядели более-менее нормально. Точнее было видно, что здесь был сделан ремонт, хотя сама комната была заставлена всякими приборами и колбами. Она очень сильно напомнила мне кабинет химии родной мне школы. На письменном столе громоздилась куча книг и исписанных листов бумаги.

- Флот заинтересовался моими исследованиями? - Произнес ученый, когда я сел на разваливающийся от старости стул. В дом со мной последовал только Рыжий, остальные остались у входа.

- Нет. Флот пока не понимает значимость ваших исследований и поэтому они ему не интересны.

- Тогда зачем вы здесь? - Чуть ли не подпрыгнув до потолка ученый. Став ходить взад-вперед по комнате он громко произнес, - начальник службы флота ведь должен понимать, что мой исследования бесценны и алюминий очень пригодиться флоту.

- Я приехал как раз потому, что понимаю всю ценность ваших исследование и готов с вами сотрудничать, - ответил я, глядя за бегающим туда-сюда ученным.

- А вы собственно кто такой? - Остановился хозяин дома и уставился на меня. Судя по эмоциям отразившимся на его лице он уже сожалел, что не узнал все до того как открыл дверь. И стал коситься на стоящего в дверях комнаты Рыжего. Мой человек был не похож на того, кого стоит встречать с распростертыми объятиями.

- Меня зовут де Валд граф Крайт, - встал я со стула, - контр-адмирал эрл Грин барон Вонг передал ваши бумаги мне, раз уж я заинтересовался в алюминии.

- Я слышал о вас, - стал успокаиваться ученый. - Точнее о вашем роде. Вы хотите заняться производством металла.

- Да.

- А где вы хотите его использовать?

- Для начала хочу сделать из него винты для яхты.

- Это возможно! Но сфера применения этого металла очень велика! - В течение часа мне пришлось выслушать с начало, где можно применить металл, а потом весь процесс добычи и производства. Я решил не перебивать ученного и дать ему выговориться, хотя опять же мало, что понял вследствие своего образования. Да к тому же ученный говорил быстро, глотая окончания слов, а большую часть терминов я вообще слышал в первый раз. - Но для производства требуется очень много электричества. А только флот может его обеспечить. - Закончил свою речь ученый.

- До недавнего времени так и было. - Ответил я вспомнив, что более половина всех вышек близ столицы принадлежит именно Империи, а получаемая ими энергия идет в первую очередь на нужды военных.

- То есть вы можете обеспечить требуемое количество энергии? - Заинтересованно посмотрел на меня ученый.

- Пока сказать трудно. Поэтому я к вам и приехал.

Я расспросил ученого о его жизни. Как оказалось, он был из довольно обеспеченной купеческой семьи и смог получить образование в академии, не будучи магом или чародеем. Там же он увлекся наукой и все средства стал вкладывать в свои исследования. Таким образом, он спустил все своё наследство и занял приличную сумму у местных ростовщиков, связанных с криминалом. Ученого давно бы уже прирезали, так как было ясно, что он вряд ли сможет когда-нибудь погасить долг, но у него были родственники: два его брата продолжили дело отца и добились неплохих результатов, а сестра была замужем за аристократом. Ростовщик видимо посчитал убийство накладным делом могущим привести к проблемам. А так родственники ученого иногда давали ему деньги, которыми тот в свою очередь погашал долг. Правильнее будет сказать проценты по долгу.

- Вам не интересен вещество испускающее невидимые лучи? - Неожиданно задал вопрос ученый.

После его слов я сильно напрягся, а по спине побежала струйка холодного пота. Я чуть не вылетел из лаборатории, так как знаю о веществах которые, как сказал ученый, испускают "невидимые лучи". Не знаю, могут ли местные вылечить от радиации. Тут конечно доктора добились больших высот, но я на себе не хочу проверять. Возможно, после моей смерти новую болезнь и назовут моим именем, но мне что-то не хочется такой славы. Судя по всему, с хозяина дома станется и попробовать на вкус радиоактивную хрень и меня угостить. "Надеюсь, она лежит где-нибудь далеко от меня!" - Стал я осматривать заваленный стол рядом с собой.

- У вас есть это вещество? - Хриплым голосом уточнил я.

- Нет. Но один человек может достать. Только просит денег за это. - С надеждой посмотрел на меня ученый.

Я сделал глубокий медленный выдох и стер платком выступивший на лбу пот:

- Не будем ничего доставать. Это вещество опасно и с ним надо работать очень осторожно.

- Вы уверены? - Ошарашено смотрел на меня ученый.

- Да. Читал в старых книгах из семейной библиотеки. - Соврал я. - Давайте сосредоточимся на алюминии и его производстве. - А про себя добавил, - "создавать ядерную бомбу в моих планах пока нет. И думаю, даже не будет. Мирный атом пусть тоже идет куда подальше".

- Дадите эту книгу? - С большой надеждой в голосе произнес хозяин дома.

- Если мы с вами сработаемся, я попробую её найти. Но ничего не обещаю.

Как сказал Ходжа Насреддин: "За двадцать лет кто-нибудь из нас уж обязательно умрет - или я, или эмир, или этот ишак".

Через три дня безумный ученный переехал в мою промзону, благо там как раз закончили строительство нескольких домов для жилья. В один из этих домов я и поселил его. А к концу десятины я через Пройдоху решил вопрос с долгом ученного: вернул сколько он взял, а с процентами пусть ростовщик идет лесом. Тем более они уже в пять раз превысили саму сумму долга.

В промзоне я познакомил ученного с эрлом Гломом. Последний сейчас занимался проектами новых электростанции, а в свободно время электрической дуговой сваркой. Сначала эрл Глом скептически смотрел на моё предложение и только его природное любопытство, а точнее познание чего-то нового и моё обещание выделить деньги на разработки сподвигло его работать в паре с безумным ученным над процессом получения алюминия. Постепенно он увлекся и сейчас много времени тратил на эксперименты. Из-за нарастающего объема работ он даже хотел уйти из академии, но глава последней уговорил его остаться, предложив заниматься только научной деятельностью, а учащихся оставить другим. После не долгих раздумий эрл Глом согласился. Я же стал официально числиться одним из его помощников. Что давало мне кучу плюсов.

Безумный ученый и эрл Глом быстро нашли общий язык. Отложив всё, эрл Глом в самый короткий срок произвел необходимый расчеты и сделал проект. Ознакомившись с ним, я попросил сделать, ещё систему газосбора - из своего реферата я помнил, что в процессе должно выделяться очень много газов, которые не очень полезны для человека, поэтому ученому пришлось ещё придумать систему очистки. Кое-что из оборудования мы сможем сделать сами, а оставшуюся часть заказали на разных заводах. Установка со всем необходимым оборудованием должна была занять изрядную часть одного из отведенных цехов для моих разработок и строительства корабля. Пришлось снова потесниться.

Пока эрл Глом разрабатывал проект, ученый слетал в Северные горы и привез целую кучу бокситов. Правда, мне потом пришлось выслушать ворчание Якоря, так часть груза из мешков просыпалось: