- Но ведь на ней нет других белых кроме русских. Нам что, ради уничтожения нескольких англичан придётся воевать с гуронами или ирокезами? Только на их земле ещё живут англичане.

"А кто-то считает этих людей дикарями. Они прекрасно разбираются в человеческих отношениях и понимают, что кроется за красивыми словами".

- Нет конечно. Ни с кем из индейских племён мы воевать не будем. С ними надо договариваться о совместных действиях. Не думаю, что это будет просто, но в первую очередь нам нужна встреча с индейскими вождями независимых племён. Я думаю, нам надо обратиться к ирокезам, гуронам и могиканам, хватит им убивать друг друга, надо объединять свои силы.

И я бы хотел, чтобы ты, Никита, свозил вождей или их доверенных лиц в Европу, показал им, сколько там людей, как они живут, а заодно пусть наши друзья посмотрят на цены, по которым продаются вывезенные отсюда меха.

- Ты думаешь, это поможет?

- Я на это надеюсь. В крайнем случае, вожди будут понимать, с кем им придётся столкнуться при начале полномасштабной колонизации. И вдобавок ко всему, будут знать цены на свои и чужие товары. Не думаю, что от этого станет хуже.

- Да в общем-то, для меня не составит значительных трудов сбегать в Европу.

- А вот затем мы можем говорить о тех целях, которые ставят европейцы, пытаясь проникнуть сюда. Хотя один пример уже есть - достаточно посмотреть, как ведут себя тут испанцы, и многое станет ясным. Организовать такую встречу - вот ваша задача, - я посмотрел на наших индейских союзников, вождя чероков Танцующий огонь, вождя чокто Ускользающий в ночи и чикасо - Сильный ветер. Кстати, если есть желание, то и сами можете отправиться за море и убедиться в справедливости моих слов.

- Мы поняли, что надо сделать, - был единодушный ответ индейцев.

"Как я рад, как я рад, что поеду в Ленинград!".

- Тебе же, Никита, надо обеспечить этот круиз и подумать, что показать. Я думаю, в первую очередь вожди должны увидеть, какова численность населения европейских стран, а уж что будет с ними, если все эти люди отправятся за море, они поймут сами.

- Подумаю, - согласился Трубецкой. - Только их безопасностью пусть кто-то другой занимается, вон давай Ивана тоже за море отправляй.

- Партия скажет - надо, армия ответит - есть, - Ваньша, как всегда, в своём репертуаре.

- Теперь что касается тебя, батюшка. Тебе тоже придётся потрудиться. Пора нам образовывать самостоятельную епархию. Уж слишком большой становится наша территория, и слишком много верующих живёт на этих землях. Думаю, надо бы тебе в Москву податься, похлопотать о новой епархии. С тобой пусть и Савелий поедет, ему придётся с грамотой от нас побегать по иноземному приказу.

Может быть, новый царь Михаил Васильевич Скопин-Шуйский вспомнит, как мы вместе против супостата сражались, и признает нас сирых.

- Мы готовы, Фёдорыч, - был их единодушный ответ.

Ну а дальше пошло обсуждение текущих дел и уточнение множества вопросов, связанных с выполнением намеченных заданий. А наш план действий на ближайшее время был сформирован.

Историческая ремарка 2

Лига ирокезов

Обычно на рядом расположенных территориях проживают родственные племена. Поэтому нет ничего удивительного, что многие из них заключали союзы, основанные на близости языков и родственных связях. К моменту настоящего повествования на рассматриваемой территории (район великих озёр вблизи Онтарио, Эри и Гурона) среди группы ирокезских племён (а их было гораздо больше десяти) существовало несколько союзов.

Один из них, хорошо знакомый по многим произведениям - гуроны, располагался между северным побережьем озера Гурон и северо-западным озера Онтарио. Другое объединение, получившее у историков наименование "нейтральные", занимало земли к северу от озера Эри. Но наибольшую известность получила так называемая конфедерация ирокезов или "Лига ирокезов" - союз пяти племён: сенеки, каюги, онондаго, онейды и мохавки.

Их земли располагались к югу от озера Онтарио. По данным историков, "Лига ирокезов" образовалась где-то в 1550-1570 гг. Первоначальной целью объединения было недопущение войн между родственными племенами и защита от внешней агрессии, но со временем многое поменялось. Причём основной причиной этого стало близкое знакомство с европейцами. Первыми из них, подтолкнувшими ирокезов на путь экспансии и расширения территории, стали голландцы.

Они были заинтересованы в получении как можно большего количества мехов, в первую очередь бобровых шкурок. Голландцы продали ирокезам огнестрельное оружие и порох. А также приучили к европейским товарам - стальным топорам, ножам, котлам, тканям, еде и многому другому, без чего индейцы прекрасно обходились раньше.

В погоне за мехами сначала были истреблены все бобры на подконтрольной ирокезам территории, а потом началась серия войн с соседями, в ходе которых те были уничтожены или порабощены, а их земли перешли под контроль ирокезов.

На пике своего могущества (1700 г.) ирокезы контролировали огромную площадь, захватывающую территории современных штатов Нью-Йорк, Делавэр, Мэриленд, Нью-Джерси, Пенсильвания, Виргиния, Огайо, Кентукки, Северный Теннеси, части штатов Иллинойс, Индиана, Мичиган и части юго-восточной Канады (провинции Онтарио и Квебек).

А весь этот геноцид индейских племён был спровоцирован и оплачен голландскими и английскими колонизаторами. Лига ирокезов рассматривалась историками как вершина развития родового общинного строя, и рядом исследователей по своему уровню ставилась выше государства ацтеков.

Главным источником существования ирокезов в доколониальный период было обыкновенное огородничество и подсечное земледелие. Ну и охота конечно. Основными возделываемыми культурами были маис, бобы и тыква, но кроме этого выращивались кабачки, табак, подсолнечник и целый ряд других культур. Мужчины по большей части занимались подготовкой полей (вырубкой леса) и охотой, а все остальные работы выполняли женщины.

Основным жилищем у ирокезов был так называемый "длинный дом", в котором проживало десять-двенадцать семей, у каждой из них была небольшая комната, открытая со стороны центрального прохода, где для обогрева и приготовления пищи горели костры. Всё имущество, а также дети, принадлежали женщине и передавались по наследству по материнской линии.

Женщины вообще обладали большим влиянием, именно они выдвигали кандидатуры на избрание вождей, и если вождь не удовлетворял их требованиям, могли добиться его переизбрания.

Управлялась Лига ирокезов советом вождей из пятидесяти человек. Представительство каждого племени в совете различалось, так от племени онондаго присутствовало четырнадцать человек, а от сенека - восемь. Верховных вождей было два, а всех остальных условно можно разделить на три группы:

- аристократия - наследственные вожди (по материнской линии), продвинутые туда женщинами;

- военная аристократия - вожди, попавшие в совет благодаря своим воинским заслугам;

- представители от народа - вожди, выступавшие в совете от имени женщин (сами они, несмотря на всё своё влияние, в совете не выступали), простых воинов и всех остальных жителей племени.

Где-то на просторах юго-восточной части прерий, октябрь 1624 г.

- Слышь, Пахом, что-то тревожно мне, - обратился возчик передней телеги небольшого обоза, двигавшегося на запад между невысоких холмов, обильно поросших травой и кустарником. Такие поросли нередко сменялись небольшими дубравами и перелесками, готовыми предложить отдых усталым путникам.

- Да и мне неспокойно, Митяй. Так и кажется, быть беде, - ответил подъехавший всадник. Манера держаться, уверенное поведение, готовность действовать при намеке на опасность - всё говорило, что это бывший военный. Да и остальные возчики и всадники, кружащиеся вокруг него, не выглядели растерянными.