Я ощущала, как дрожала земля, или, если быть точнее, вздрагивал наш грузовик от проезжающих мимо машин и жужжащих полуприцепов, которые обгоняли нас безо всякой мысли. Взгляд Вона метался по моему лицу, в то время как легкая ухмылка больше не могла скрывать его желание. Воздух между нами накалился, был буквально заряжен и готов зажечь нарастающее желание. Если бы он поцеловал меня, я не знаю, что бы произошло дальше. Вспыхнула бы я? Побледнела бы? Схватилась бы за него и никогда не отпускала? Я не знала, и это неведение пугало. Пугало и... возбуждало.

Без размышления, без четкой мотивации мои глаза закрылись, и я почувствовала его. Я ощущала тепло, исходящее от него, его дыхание все ближе, а затем его губы коснулись моих, от чего я издала стон и растворилась в нем. Мои руки двигались словно сами по себе, я схватила его, притягивая ближе, и мои губы раскрылись, впуская его язык.

Я была потеряна и крайне нуждалась во всем, что он был готов мне дать, и не потому, что я не смогла бы получить такого опыта в дальнейшей жизни. Нет, Вон вызывал внутри меня стремление к жизни и любви, о существовании которого я никогда даже не подозревала. Каждая клеточка моего тела покалывала и была полна жизни. Я также любила его и за это.

Я чувствовала, будто вот-вот упаду с обрыва, будто вот-вот потеряю саму себя в прикосновениях его рук, ни на миг не оставляющих мою шею и бедро. Его губы были так нежны для парня, который выглядел как угодно, но точно не как неженка, и, о мой Бог, я теряла себя. Я была потеряна в ощущении его языка у меня во рту, на моих зубах и губах. Затем он втянул мою нижнюю губу и отстранился. В тот момент я поняла, что могла бы справиться с чем угодно, когда у меня был Вон. Я могла забыть обо всем и снова быть самой собой, так что когда я медленно открыла глаза, то увидела парня, которого я буду любить всегда и до конца своих дней.

Большим пальцем он коснулся моей нижней губы и улыбнулся, завел грузовик и мы снова оказались на дороге. Но в этот раз я сидела возле него, наши ноги соприкасались, а пальцы были переплетены, и все без единого слова, потому что, ей Богу, кому нужны слова?

Глава 8: Идти на риск

«Тот, кто недостаточно смел, чтобы рисковать, ничего не добьется в жизни».

Мохаммед Али

Харпер

Это была нелегкая поездка через лес, несколько ферм, на которых пасся скот, и по бескрайним полям. Я до сих пор не могу поверить, сколько коров я увидела с момента переезда в Олбани. Впрочем, я думаю, что Вон мог бы сказать подобное про количество Старбаксов в Сиэтле. Все зависит от того, к чему вы привыкли. Это как языковые различия. Здесь можно услышать такие словечки, как «пацаны» и «здорово». Они пьют сладкий чай... да что за чертовщина?

Я поняла, что мы приближаемся, когда увидела, что внедорожник исчез в лесу за холмом выше, и мне интересно, откуда они знают куда ехать. Мы не на дороге или трассе и такое чувство, что у них стоит отметка на этом пруду или что-то типа того.

Мы сбавили скорость, когда через гребень холма увидели группу транспортных средств, припаркованных в тени, на краю лесного массива. Должно быть, это то самое место.

Вон заглушил машину позади одной из тех вездеходных развалюх, которые так любят фермеры. Я смотрела на всевозможные транспортные средства, которыми пользовались, чтобы добраться сюда, понимая, что все они созданы для ферм и грязных дорог.

Картер и Эйприл ждали вместе с группой людей около большого стола для пикника, окруженного холодильниками и стульями. С кем-то я была знакома, но большинство присутствующих я не знала. То и дело раздавался громкий смех и крики. В основном, крики доносились с тарзанки на вершине холма, с которой прыгали в пруд — плюх. Я не понимала, почему они называли это прудом, он был чертовски большим, как озеро, с большой буквы О.

Один парень греб на каноэ, а на пирсе, который тянулся от берега до середины пруда, загорали две девушки, лежа на спине. Одна парочка ловила рыбу, и я осознала, что еще никогда в своей жизни не рыбачила. Интересно, научит ли меня Вон это делать.

— Научишь меня ловить рыбу? — спросила я, пристально глядя на девушку, которая что-то поймала.

Я почувствовала на себе его взгляд и улыбнулась еще до того, как посмотрела на него.

— Ты не умеешь рыбачить?

Я покачала головой, чувствуя себя слегка смущенной.

— Они ловят краппи и сома на обед. Я не взял свою удочку, но уверен, что Родни не станет возражать. На самом деле, он даже будет настаивать на этом, когда узнает, что ты никогда раньше не рыбачила. А может быть, Картер привез свою удочку.

Я почувствовала волнение и начала нервничать. Не только из-за рыбалки, а из-за всего. Здесь будет человек тридцать, не меньше. Вон там какие-то ребята начали выгружать пиво из кузовов своих пикапов и наполнять холодильники бутылками и льдом, а я задумалась о том, что совмещать пиво и плавание — не очень хорошая мысль. Рука Вона сжала мою ладонь, вырвав меня тем самым из моих мыслей. Я перевела взгляд с полубезумных подростков на наши руки, посмотрела ему в глаза.

— Ты рядом со мной. Ничего не произойдет, — с улыбкой заверил он меня. Это действительно позволило мне расслабиться, так что я выдохнула. — Идем. У нас будет сумасшедший день, который ты запомнишь на всю жизнь, к тому же ты познакомишься с группой, так что веселиться в школе станет проще.

— В каком смысле «в школе»?

Я никогда даже не думала о школе или что мы собирались делать с нашей социальной ячейкой. Что ж, если вас двое, вливаться в социальные группы несложно, но тем не менее. Я никогда не предполагала и не ожидала того, чтобы присоединиться к кругу его друзей. Я планировала по-другому: держаться на безопасной дистанции, не привлекая к себе внимания, чтобы, когда у меня начнется курс лечения или когда всё совсем пойдет наперекосяк, это ни на кого больше не повлияло бы. Сейчас, смотря на них и их показушное равнодушие к подростковым передрягам, я даже в чем-то завидовала им. Как же я хотела быть совершенно свободной, прямо как они.

Вон усмехнулся, спрыгнул с пикапа, и я смотрела, как он помахал высокому парню с рубашкой, повязанной вокруг его головы. Я отстегнула ремень и скользнула к его двери, где он меня ждал. Я села на край сидения, ожидая, что он отойдет, но он стоял на месте. Я улыбнулась, наклонила голову и пристально на него посмотрела. Я могла бы спуститься на землю самостоятельно, но у меня появилось отчетливое ощущение, что он не позволит мне.

— Почему тебе обязательно нужно во всем со мной спорить? — насмешливо спросил он, но, надо сказать, в его вопросе была доля истины.

— Я не во всем с тобой спорю. Только тогда, когда, как мне кажется, ты неправ или ведешь себя странно. Я же не виновата, что почти за все время нашего знакомства ты бываешь то одним, то другим, правда же?

Его брови приподнялись, а лицо исказила ухмылка. Я никак не смогла побороть свою улыбку и хихиканье, вырвавшееся из моей груди.

— Если бы я не думал, что ты станешь игнорировать меня весь оставшийся день, я бы прямо сейчас закинул тебя на плечо, — хрипло сказал он, на что я перестала хихикать. — Поэтому вместо того, чтобы закатывать сцену, я заключу с тобой сделку.

Я ничего не ответила и даже не сдвинулась с места. За поступки всегда приходится расплачиваться, вот и настал мой черед. Мне пришлось заплатить за высмеивание парня, который знал, как выгодно воспользоваться любой ситуацией.

— Пасс, — не думая, выпалила я, прежде чем смогла остановить себя.

Вон отпустил смешок и с недоверием посмотрел на меня:

— Серьезно?

У меня осталось всего десять. Я скривилась и необдуманно ответила:

— Я запаниковала.

Он засмеялся, поглаживая мое бедро большим пальцем, тем самым отвлекая меня. Все, что связано с ним, отвлекало меня.

— Что ж, я так понял, ты пасуешь, так что пока ты свободна. Но что-то подсказывает мне, что скоро у меня получится воплотить свой план, рано или поздно.