- Не пахнет, Крис - Дэн ухмыльнулся - А просто воняет! Особенно если учесть, что с Лаверийским встречался сначало граф Иверик, а потом герцог на полусогнутых помчался к Марго  в её усадьбу. Так что без Марго точно не обошлось. И люди Лаверского крутятся сейчас вокруг замка Ларошье. Которым интересовалась твоя бабуля. Итак, что общего между герцогом, твоей бабушкой и замком?

- Любовь бабули к интригам - Кристофер задумался - Что то бабушка задумала, и я почему то не чувствую опасности для себя или Кэрри. Похоже, бабушка решила сыграть в какую то свою игру. Глаз не спускай с этого герцога. Кстати, как правильно - Герцог Лаверийский или Лаверский?

- Правильно - старый, выживший из ума кусок жизнедеятельности живого существа - Дэнис поднялся из кресла - А так без разницы, официально вроде Лаверийский. Но на дуэли за коверкание титула он не вызывает, так что все равно. Пойду поработаю, что ли.

+*+*+*+

- Счет семь - ноль в пользу мужчин - Мариэль вьехала в зал верхом на льве - Ринка ночью мальчика родила. Всегда знала, что ничего хорошего от неё ждать нельзя. А вроде даже не шоломийка, Девочки, я не поняла, наши сыновья на ком жениться будут? Пока у нас в избытке только мои соплеменницы. Но они для них староваты будут.

- А где Ринка сейчас? - Кэрри с тяжелым вздохом потянулась за гребнем - К ней пускают? И слезай с Лёвы, буду его расчесывать. Марь, ты свою совесть на что променяла? Почему я твоего льва расчесываю?

- Ринка на втором этаже, у лекарей - Мариэль слезла с льва -К ней завтра пустят, она сейчас спит, лекари ей дали что то сонное, спать будет сутки. А моего льва ты расчесываешь потому, что у тебя своего нет. Но ты не волнуйся, судя по всему, в прайде Левы скоро у двух львиц пополнение будет. Я тебе львенка подарю. Но львиц ему будешь сама искать.

- И я буду расчесывать сразу двоих? - Кэрри  села рядом со львом на медвежью шкуру - Совесть у тебя есть?  Или хотя бы её зачатки?

- Наша коллективная совесть осталась в Королевском Квартале - Алексия дернула льва за кисточку хвоста. Впрочем, Лёва имел богатый опыт общения с Алькой и на такие мелочи не реагировал - К Ринке пойдем завтра. А после обеда приедет очередной архитектор. Будем планы строительства согласовывать. Весной решили полностью достроить Пансион для девочек и первые корпуса Кадетского Училища Рошалии. Кто в курсе, что наши мужчины опять изобрели? Мой муж с папой опять умчались в графство, расширять производство крольчатины, курятины и утятины. Им Кристофер обещал закупки мяса и яиц по госконтрактам.

- И еще за Кадетским Училищем два жилых корпуса для рабынь из Империи - Кэсси пыталась завязать своему рысенку бантик на шее, на что Пайсик страдальчески поджимал уши и искал возможность сбежать - Киро вчера весь вечер пересчитывал бюджет на этот год. Спасибо Империи, хорошо они нашу экономику проспонсировали.

- Ээээ, что за рабыни из Империи? - Сэль оторвалась от тяжелого выбора соленого огурца - У нас вроде рабовладение запрещено под страхом смертной казни! Законом запрещено!

- Когда это королей законы интересовали - Вздохнула Кэрри - Законы обязательны для исполнения - это да. Но не всегда и не всеми.  Понимаешь, если королям надо - то законы могут и поменяться. А рабынь будут закупать для пленных имперцев. В жёны. Но влез Лён, у него после рождения ребенка появилась идея фикс - переженить своих офицеров. И он выбил право забирать самых красивых в "Корпус офицерских невест".

- Ага, видеть не может счастливых лиц холостых подчиненных - Мариэль не смогла удержаться от язвительных реплик - Да, Валенсия? Не всё же ему  одному страдать. Кстати, Вэл, а где Алька?

- Ребенок катается. - Вздохнула Валенсия - На Снежке, Вире, коньках, санках, с горки. И играет на пианино, скрипке и моих нервах. Причем последнее у неё получается лучше всего вместе взятого. Тебе её прислать? Она вроде поклялась на обед появиться.

- Чем поклялась? - Заинтересовалась Кэрри - Что не будет целую неделю клянчить у нас конфетки? Поспешу тебя расстроить - перед отъездом островитяне подарили ей две корзины шоколада, ей как раз на неделю хватит. Валенсия, ты такая большая, а такая наивная. Алька - продукт нашего совместного воспитания! Так что к её клятвам нужно относиться с осторожностью. Она и клятву не нарушит, но и сделает по своему.

+*+*+*+*+

- Ланис, ну чем ты опять недоволен? - Король Шоломии Кардиган раздраженно смотрел на своего Советника - Рошалийские кавалеристы и их лесные егеря вошли только в герцогство ЛоМи. По просьбе герцогов этого герцогства для обеспечения порядка на этом куске Рошалийского тракта в Шоломии. И порядок они навели! Да, лорд Хэлл?

- Угу, навели - Лорд Хэлл вздохнул. - Преступность на этом участке тракта закончилась в связи с отсутстствием разбойников. Четвертый Кавалерийский Рошалийский полк занял сам тракт, а лесные прочесали все леса на расстоянии дневного пути на лошадях. Всех пойманных рыцарей ножа и топора быстренько рассортировали на две группы - здоровых определили на новое место жительства в рудниках и каменоломнях, больных и убогих развесили вдоль тракта.

- Корди, рошалийцы ведут у нас как у себя дома! - Ланис чуть ли не плевался - Кто позволил им распоряжаться судьбами шоломийских подданных?

- Герцогиня ЛоМи Кэрриган ЛоМийская и со-герцог ЛоМи Харрис ЛоМийский, мой друг - Кардигану Четвертому уже начали надоедать истерики советника по поводу рошалийцев - Это герцогство моих детей. Одно из самых богатых герцогств, кстати. По выплате налогов они первые в Шоломии. И если они решили навести в своем герцогстве порядок - почему я должен им мешать? Потому что ты не любишь рошалийцев? Не убедительный повод.

- И рудники, и каменоломни находятся на территории ЛоМи - Лорд Хэлл вздохнул - Так что они в своем праве. И, по моим данным, вскоре к нам войдет еще один полк рошалийкой кавалерии. По просьбе герцогини Милойской, это уже соседнее с ЛоМи герцогство. Она тоже не хочет терять доходы от купеческих караванов. И весной в ЛоМи тракт начнут мостить камнем. Казна не вкладывает ни медяшки. Все расходы - на герцогах и владельцах постоялых дворов.

- При таких раскладах рошалийцам с нами и воевать не надо! - Ланис буквально сочился ядом - Еще разреши им поставить свои почтовые станции на тракте. Со сменными лошадями и голубятнями. И Рошалийский тракт станет действительно рошалийским.

- Уже разрешил, Ланис - Кардиган начал задумываться о замене Советника - Если богатая Рошалия хочет вкладывать в нас деньги - то зачем им мешать? С ними лучше дружить. Войну с ними мы не потянем, не надо обольщаться. Ланис, ты читал последний отчет нашего посла в Рошалии о состоянии рошалийской армии? Почитай, там много интересного и познавательного! Да пойми ты, они с нами не воюют не потому, что боятся, а потому что не хотят нас кормить по окончании войны. Уже в качестве провинции Рошалии. Поэтому мы сейчас будем принимать любую помощь и усиляться. А потом посмотрим, кто царь горы.

+*+*+*+

- Герцогиня Силецкая, Вы хотите что бы я изменила программу обучения воспитанниц Пансиона и провела досрочные экзамены? - Мать - настоятельница совершенно не желала идти навстречу бывшей воспитаннице Пансиона, внезапно взлетевшей очень высоко - А что будет, если я не соглашусь?

- Лично я хочу чаю с пирожными и фисташковое мороженое - Мило улыбнулась Элис - А все остальное хочет наш Король, думаю, что он свои желания изложил в письменном послании. А что Вам будет, если ВЫ не согласитесь? Да ничего не будет. Ни финансирования от казны, ни пособий на воспитанниц, ни обедов и балов за королевский счет, ни оплаты счетов за топливо на зиму, ни денежных поощрений. Вообще ничего Вам не будет.

- Вы меня шантажируете, Ваша Светлость? - Мать -настоятельница была готова зашипеть - А не много на себя берете?

- Шантажировать Вас? - Элис поправила выбившийся из прически локон рыжего цвета - А зачем мне это? Для своих личных интересов я людей и в герцогстве найду. Ну или в Рошали. В крайнем случае, из моего герцогства в Майоратах завезу. Так что и в мыслях не было. Воевать с Вами? А мне это надо? Моё герцогство поставляет в Ваш Пансионат почти две трети всех продуктов. А платит за это Кристофер Первый. Он перестанет платить - я перестану поставлять. Ничего личного.