Я неотрывно смотрел на него, а в груди все застывало от ужаса. Страх, липкий и холодный, обвивал своими щупальцами мое сердце и душу, заставляя забыть, как дышать.

- Вальерийский волк, - прошептал ректор одними губами, его выражение лица было копией моего.

Трое мужчин и две женщины, вытянув руки вперед, кричали какой-то речитатив, еще двое лежали ничком на площадке, не подавая признаков жизни. Вокруг волка, который, к слову, был размером с дом, была поднята невидимая стена, и она явно ему не очень нравилась. Об этом можно было догадаться по тому, как методично он бил по стене лапами и врезался боками. Утробный рык, разнесшийся по округе, заставил от страха шевелиться мои волосы на затылке.

- Рэй, прикажи ему успокоиться, он послушает тебя, - закричал Андар, барьер, который они всеми силами удерживали, в этот момент затрещал. Он трескался, а откалывающиеся куски от него падали на площадку, становясь голубыми искрами.

Волк рычал, бился в своей 'клетке', метался, а его черные глаза были наполнены лишь яростью и злобой.

- Эй, - я тихо засвистел, - пёсик, - лица присутствующих надо было видеть.

Чудовище не реагировало, с новым залпом рычания от него во все стороны ударила магическая волна, снося стены итак еле держащегося барьера. Когда препятствие исчезло, волк плотоядно облизнулся и опустил свою морду к братьям Ванцент. Лица тех сделались цвета первого снега. Песочного цвета шерсть животного с черными пятнами местами встала дыбом, и волк замер, будто готовясь к прыжку.

- Алан, - тихо сказал кто-то моим голосом. До меня только спустя несколько секунд, когда рычание вдруг прекратилось, дошло, что это я сказал.

Волк дернулся, повисшая тишина лишь усиливала страх.

- Алан, со мной все в порядке, я здесь, посмотри на меня, - так же тихо продолжил, чтобы не раздражать волка.

Алан обернулся и посмотрел мне прямо в глаза. Две черные яростные бездны смотрели мне прямо в душу, но тут в них скользнуло узнавание. Волк тяжелой поступью направился прямо на меня, но страх почему-то отступил. На площадке все замерли, боясь даже шевельнуться лишний раз, не то что вздохнуть.

Я протянул руку, нарочито медленно, и вскинул ее, будто в приветственном жесте. Но в его глазах уже плескалась радость, взгляд стал осмысленным, прям как у человека. Облегченный вздох разнесся по площадке, когда подошедший ко мне волк вдруг ткнулся мне носом в руку.

- Кхм, Аланель Дарт, примите, пожалуйста, свою основную форму, - как гром среди ясного неба прозвучал холодный голос ректора.

Волк фыркнул, но, выгнув спину, будто хотел потянуться, начал уменьшаться прямо на глазах, пока не стал ростом в холке мне в пояс.

Братья Ванцент плюхнулись на пятые точки и подрагивающими руками вытирали вспотевшие лбы мантиями, женщины же рванули по направлению к ректору.

- Так это правда, - хмыкнула женщина, хотя, скорее, девушка, с красными короткими волосами, идеально уложенными под каре. Среднего роста, привлекательна, глаза блестели зеленью, ядовитой, яркой. Я бы не дал ей больше 25-30 лет на вид. А уж ее стройная, правильно очерченная фигура и бюст не менее, чем третьего размера вообще сделали ее моим кумиром.

- Это будет весело, - хохотнула вторая пышногрудая высокая женщина с приятным и добродушным лицом. Русые волосы были стянуты в тугую гульку, а карие глаза лучились добротой и теплом. Она была высокой, почти такой же высокой, как ректор, но плотное телосложение никак не портило ее вид.

- Рэй, прошу любить и жаловать, Декан Факультета Создателей Артефактов - Мэглис Немизастра, - указал ректор на добродушную толстушку, - и...

- И Декан твоего факультета, парень, Ева Майфастер, - холодно произнесла красноволосая богиня. - Надеюсь, увижу поджарку ректора в твоем исполнении своими глазами, - звонко рассмеялась она, но глаза так и остались холодными.

- Рэй, Алан, в мой кабинет, остальные доставьте, пожалуйста, пострадавших в лазарет, - пунцовый ректор - что-то новенькое.

'Доверься мне', - коротко и с рычащими нотками произнес Алан. Или не произнес, по крайней мере никто кроме меня не обернулся, все вокруг суетились, ректор исчез, щелкнув пальцами. Эта фраза прозвучала у меня в голове?

Схватив волка за холку, я набрал в грудь побольше воздуха для очередного переноса.

Ректор мерил шагами кабинет, когда мы появились.

- Как, черт возьми, к этому можно привыкнуть? - пробухтел я, уткнувшись носом в пол.

- Можно, уж поверьте мне, молодой человек. Тем более, что студентам запрещено использовать телепортацию постоянно, вы имеете право пользоваться заклинанием лишь в свои выходные для перемещения на Башню Телепортации, и то только потому, что другого пути на нее не существует, - сказал ректор, наконец опускаясь в кресло.

- Понятно. А что, другого пути из Академии не существует? - я поднялся, не без помощи Алана, конечно.

Ректор нахмурился:

- Покидать Академию могут лишь профессора в неустановленное правилами время. Студенты - только при отправлении на выходные и на практику. И только через Башню Телепортации. Есть другие выходы, конечно, но они серьезно охраняются, проход через них строго запрещен. Вокруг территории Академии поднят древний магический купол, который не пропустит и не выпустит с территории живых существ. Наша Академия очень хорошо скрыта от посторонних глаз.

- Почему? В открытом мире так опасно? - садясь в кресло, я сделал большие глаза.

- Слишком много людей, чудовищ и других существ очень не хотят, чтобы здесь учились контролировать свои способности, - охотно пояснил Ректор. - Кстати, вот, - он достал из ящика стола какой-то амулет и протянул мне, - это твой пропуск в Академию, никогда не снимай его, ни при каких обстоятельствах.

Я взял из его рук амулет - желто-черный камень в золотой ромбовидной оправе ярко засветился.

- Он запомнил твою ауру, никто, кроме тебя, не сможет использовать его.

Я тут же надел амулет на шею.

- Если, не дай бог, конечно, но ты вдруг заблудишься и будешь далеко от портала, который сможет перенести тебя в Академию, ты сможешь воспользоваться силой амулета. Он укажет тебе путь и поможет связаться со мной. Правда, будем надееться, что такого не произойдет, - ректор слегка изогнул бровь, смотря на меня. Алан, по-моему, засмеялся.

- Ректор Эл, а почему вы назвали Алана... - я на миг задумался.

- Потому что твой Страж - вожак стаи Вальерийских волков. Давно потерянных для всех четырех Континентов. Их не видели уже много лет, - он долгим взглядом посмотрел на Алана, - когда вы пропали, ваша стая уничтожила множество деревень и городов, пытаясь найти вас, - обратился ректор к волку. - Сотни людей тогда погибли, а события тех дней окрестили как 'Безлунная неделя'.

Волк смотрел ректору в глаза, будто их диалог продолжался уже за гранью моего понимания. Я не решался их прервать.