Через пару минут все было готово.
- Он точно того? - спросил Экдор, глядя в темноту.
- Точнее не бывает, - сказал Лорд Валек, ладонью вытирая проступившие капельки пота на лбу. - Больше мы о нем не услышим. Никогда. Пошли к остальным, пора решать ту задачу, для которой мы собственно и прибыли.
Через пять минут подъема по узкой каменной тропе они, наконец, достигли основного места боя. Легионеры уже заканчивали сортировать погибших, разделив их на три кучи.
- Потери? - спросил Лорд Валек у побежавшего к нему бойца.
- Наших человек семь, храмовников десять, да сектантов четыре десятка. Кстати, у них нашли одного раненого, был без сознания, сейчас, вот очухался, допрашивать будете?
- Зачем? - удивился Лорд Валек. - Их логово мы уже разбили, оставшиеся от культа члены все здесь, если конечно верить донесению, так что добейте его, за неповиновение властям. Одним больше, другим меньше. А суд для него устраивать не вижу смысла. Это дополнительные расходы. Да и прелюдная казнь ни к чему. Не стоит людей от дел отрывать. Лето и так короткое, а зима близко. Да и свидетели нам не нужны.
- Что с мертвыми делать? Как обычно упокоить и захоронить? - спросил воин.
- Ни в коем случае, - отрезал Лорд Валек. - Оставьте пока так как есть. Отошлите вестника в замок. Депеша такая: "Достигли Врат. Приступили к открытию. Готовность магов номер один. Проход сразу после открытия врат" И пусть не расслабляются там. Да и если вдруг появятся храмовники, пусть ждут. Короче пускай тянут время ну чтоб ни одна зараза на замковый плац ногой не ступила, понял? Выполняй.
- Будет исполнено, милорд, - поклонился солдат и умчался выполнять приказание.
- Где Фрай? - спросил лорд Валек.
- Там, - махнул Экдор. - Им лекарь Берин занимается.
- Пошли к нему.
- Приветствую, Милорд, - лекарь Берин поклонился при виде своего лорда.
- Раненых много? - Спросил Лорд Валек.
- Нет. - Покачал голова Берин. - Фрай и еще двое. Но у них все проще. Пару месяцев мечами махать не смогут, а так выживут ничего серьезного.
- Хорошо, - Кивнул лорд Валек. - А с Фраем что?
- А вот у него как раз все плохо, - сказал Берин. - Хорошо если до вечера доживет...
- А вечером?
- Помрет однозначно. - Развел руками Берин. - Даже я тут ничего сделать не смогу. Сейчас он без сознания, Дал маковое молочко и держу его под заклинанием, чтоб не мучился, пока не уйдет... Это все что я могу для него сделать...
- Хороший был маг, - сказал Лорд Валек, оборачиваясь к Экдору. - Это будет тяжелая потеря для легиона.
- На все воля богов, - развел руками Берин. - Для каждого определено время и место... Его время пришло.
Тихий всхлип разорвал нечаянно нарушивший тишину, когда сказать что-то хочется, а подходящих слов уже нет
- А, вы здесь, - лорд Валек поднял глаза, щурясь от мерцающего света факела палатки.
В дальнем конце палатки стояла вся группа. Девочка-подросток, которая буквально за несколько недель так повзрослела. От детских шалостей не осталось и следа, вместо нее пришел холодный расчет и жестокость. Рядом стоял бородатый гном, державший в руках секиру, а за спиной этой пары возвышался, как ни в чем не бывало орк. Этому вообще казалось, повезло больше всего, кроме синяков, фингала и пару кровоподтеков от мелких царапин выглядел как обычно.
Лорд Валек сел на корточки возле Фрая поднял вверх руку и поманил пальцем.
- Подойдите сюда, - сказал он.
Вся троица медленно подошла к лорду Валеку.
- Я... хлип... не хотела, хлип, хлип... - плакала Дана. - Я не знаю, как такое получилось. Это было выше моей воли...
- Я знаю, - сказал Лорд Валек. - К сожалению. Высшие заклятия доступны не только мне. Но и другим. И эти они используют их в корыстных целях. Что сделано, то сделано. Не стоит себя винить в том, в чем сама не виновата. Ты была под заклятием, прими это как данность и успокойся. И запомни винить тебя за то, что было сделано, никто тебя не собирается.
- Мы можем с ним попрощаться? - спросила Дана кулаком вытирая слезы. - Он умирает, мы все это слышали.
- Конечно, - кивнул Лорд Валек. - Но прежде всего у меня есть к вам разговор, в том числе и к Фраю. Мэтр Берин можно вас на минутку.
- Слушаю вас, Милорд, - лекарь Берин, сидевший на земле неподалеку, встал и подошел ближе.
- Можете привести мэтра Фрая в сознание, нам всем нужно с ним поговорит.
- Привести то его можно, - теребя подбородок, сказал Берин. - Только это убьет его еще быстрее и принесет большие страдания.
- Сколько у нас после этого будет времени.
- Трудно сказать. - Пожал плечами Берин. - Четверть часа, час максимум. Смерть уже на пороге.
- Достаточно, - поразмыслив, сказал Лорд Валек. - Приступайте мэтр.
- Хорошо, - кивнул Берин. - Но помните, какой бы не был разговор к раненному, поторопитесь, он может умереть в любую минуту.
- Я вас понял, мэтр Берин, - сказал Лорд Валек.
Лекарь бросил заклинание.
- Через минуту он придет в себя. Дайте ему это. - Берин дал в руки лорду чашку с напитком. - Это обезболивающее. Должно помочь.
- Хорошо, - лорд валек взял в руки теплую керамическую чашку.
Минута прошла быстро. Веки Фрая дрогнули пару раз, а затем он открыл глаза.
- Л-лорд Валек? Вы здесь? - Фрай говорил с трудом, бледное лицо выражало боль.
- Тише, тише... - Сказал Лорд Валек. - Вот выпей это. Должно помочь.
Фрай сделал пару глотков и закашлялся.
- Простите милорд я не справился... Не смог...
- Все нормально Фрай. Не переживай, за тебя справились твои друзья. Мы уже у врат.
- Это. Это хорошо. - Фрай опять закашлял. - Значит все не зря. Я... Я... умираю?
Лорд Валек отвел глаза.
- Мне не хочется об этом говорить, но да, ты умираешь, - сказал он.
- Это... кхе, кхе... плохо. - Сказал Фрай. - Можно сказать даже печально.
- У меня есть к тебе разговор, Фрай. - Сказал Лорд Валек, и посмотрел на группу. - К вам стати тоже. Подойдите ближе...
Дана, Марви и Орк подошли почти вплотную.
- Слушайте, - начал Лорд Валек. - То, что вы дошли до самых врат это очень хорошо. Никто не рассчитывал на это. Но у нас организовалась проблема. Врата запечатаны, а Страж мертв... и теперь только вы сможете их отрыть.
- Почему только мы? - спросил Марви.
- Ни я, ни кто-либо из моих людей, не участвовал в бою со стражем. Его труп лежит около врат, а мы даже не можем к нему прикоснуться. Руки проходят прямо сквозь него словно это облако тумана. Я полагаю только тот, кто смог коснуться его при жизни тот и может его обыскать. Вы, каждый нанес по нему ранение, значит вам и карты в руки...
- Я так полагаю в этом месте нужно поставить слово но... - Сказал Марви почесывая бороду. Есть что-то такое, что нам полагается знать, но это не очень приятное.
- Все верно, проницательный гном. - Горько усмехнулся Лорд Валек. - Все верно.
- И? - Спросил Марви, смотря на очередной приступ кашля Фрая.
- В его доспехе где-то должен находиться ключ, который и открывает врата. Взять его может только мертвый. - Развел руками Лорд Фрай. - Мы думали, что это такая метафора, но сейчас я в этом не уверен.
- То есть, чтобы взять ключ кому то из нас придется умереть? - Удивилась Дана.
- Нет, чтобы взять ключ. Вашей смерти не нужно, вы можете его взять с тела. По той простой причине, что вы его убили. - Ответил Лорд Валек. - А вот открыть врата может только мертвый... Такая вот проблема.
- Хм... Ну и как решить эту проблему. - Спросил Марви. - Я полагаю, у вас уже есть решение этой проблемы.
- И в этом ты прав. - Усмехнулся Лорд Валек. - Решение проблемы у меня есть. Смотрите. - Лорд Валек достал из складок одежды небольшой пузырек. - Я думаю это вам знакомо.
