- Как? Как ты не знал? - шипел от ярости Марви, он с силой сжал свое белье, выжимая влагу, которая тонкой струйкой стекала по руке и помахал им в воздухе. - Я ж тебе понятным языком говорил, что мост не выдержит!

    - Но я, же прошел, - возразил орк.

    - Так дуракам всегда везет, - парировал Марви, осматривая большущую ссадину на ноге. - Я знаю, ты специально это сделал.

    - Что сделал? - не понял орк.

    - Что, что! На мост меня завлек, вот что! - Марви зло сплюнул и силой шлепнул себя по животу, убивая уже нажравшегося комара в районе пупка. - И почему ты меня вынес на этот берег? Город ведь на другой стороне. Опять переправляться надо! Ты, когда головой думать будешь?

    - Да, но мои вещи, оставались на этом берегу. Я их скинул, когда за тобой в воду полез. - Возразил орк.

    - Вот дубина! - только и огрызнулся гном, не на что другое слов просто не хватало.

    - Ты-то это, ходить сможешь? - сощурился орк, глядя на ногу гнома.

    - Понятие не имею. Вроде ничего себе не сломал, - гном пошевелил пальцами ног, потом задумался. - Нет! - Сказал он,- Сегодня я уже никуда не пойду. Неси дрова, сейчас костер разведем, сушиться буду, да поживей, скоро темнеть начнет.

       Последние слова Марви произнес уже в приказном тоне.

    Утром орка разбудил рев гнома.

    - Что случилось? - спросонья зевнул орк, он сразу потянулся к потухшему костру, палкой ища горячие угли.

    - Деньги! Я потерял свой кошелек. Мы с тобой нищие, Орче! Ты это понимаешь? - для скупого гнома это было, несомненно, трагедией.

       - Все вещи тут, наверно он тут где-то затерялся. Нужно просто хорошо поискать, - орк, наконец, нашел искомое, и яростно, стал дуть, раздувая угли и подбрасывая сухие ветви.

    - Да я все уже перерыл дважды. Нету его! Видать вчера в воде утопил. Это все из-за тебя, зеленная морда! Это ты, меня на мост заманил.

    - Ща, я тебе точно в морду дам, - ответил орк и яростно сощурился, слезливыми от кострового дыма глазами. - Не буди во мне зверя.

    Видя, что орк, говорит серьезно, гном замолчал и насупился.

    - Сейчас, до места дойдем, там точно клад найдем, - успокоился Орк. Он потянулся, и встал. - Сейчас только приготовим себе пожрать и в дорогу!

       После скудного легкого завтрака, они отправились в путь.

    Идти пришлось недолго, около часа, когда они вышли к высокой отвесной скале. Раньше, здесь была широкая сторожевая поляна, сейчас заросшая молодым ельником. У основания скалы возвышались развалины, некогда хорошо укрепленного имперского форта, это можно было судить по остаткам архитектуры.

    - Что-то я не припомню, чтобы в этой местности, были укреп строения, - чесал бороду гном, и покусывал губу. В его взгляде, наконец, проявилась заинтересованность, которой не было с самого начала. Карта сокровищ все больше и больше казалась ему подлинной.

       - Вот! А я что говорил! - радовался орк и чуть не заплясал на месте, от волнения. - Не зря я карту купил. Там точно что-нибудь найдем.

    Марви, с сомнением покачал головой.

    - Да ты сам подумай, этому форту лет тридцать не меньше. Сама Империя, в этом регионе лет двадцать как отсутствует. А последние годы ее пребывания, ей было не до строительства. Все могли вынести, когда отступали, - возразил гном.

    - Не думаю. - Возразил орк, он ткнул пальцем. - Ты посмотри, на развалины. Этот форт определенно брали штурмом. Вывезти ничего не успели...

    - Мне кажется, или у тебя сегодня на самом деле, вылупляются первые признаки интеллекта?

    Орк спокойно посмотрел на гнома.

    - Видишь щит у меня за спиной? - спросил он.

    - Ну и?

    - Я как-нибудь уроню его, тебе на ноги, нечаянно конечно, но легче тебе от этого не будет. Поверь мне это больно. Пошли лучше, посмотрим. Терять то нам все равно нечего.

    На эти слова гному ответит, было, нечего и они пошли.

    Орк оказался прав. Форт действительно брали штурмом. На всей местности этой были следы того давно минувшего боя. Вот здесь лежит старый орочий щит, ни с чем не спутать. Там ржавый ятаган. Ближе к форту попался человеческий обезглавленный скелет. Он полусидел, облокотившись на ствол дерева, а голова покоилась на его коленях. Гном пригляделся. Сомнений быть не могло. На скелете был имперский доспех.

    - Их тут закупорили, как тараканов в банке, - заметил гном, внимательно осматривая поле сражения. - Видать не один день сидели.

    - Согласен, - кивнул орк и указал направление. - Вон там, по всей видимости, было последнее сражение.

    Вон там, это было вблизи от входа, чуть справа. Там повсюду лежали кучками скелеты. И орочьи и человеческие.

    - Ясно, шли на прорыв, - согласился гном, но по выражению лица орка, понял что-то не так, - Тебя что смущает, Орче?

    - Тут повсюду останки моих сородичей.

    - А ты что тут увидеть захотел? Если оружие и доспехи орочьи, то останки должны быть эльфийскими?

    - Ты не понял, гноме, - орк посмотрел на Марви. - Сдается мне, в этом бою не было победителя.

    - С чего ты взял?

    - Да с того, что если бы победили мы, то наших останков бы не было, мы своих сжигаем, а если бы люди, то они бы захоронили всех.

    - Хм... - гном почесал бороду, - Разумно, но это не объясняет того, что здесь произошло. Пошли! Там внутри, разберемся.

    Они прошли во внутренний дворик через полуоткрытые массивные ворота.

    Во внутреннем дворике царило запустение. От каменного плаца, который был здесь раньше, мало что осталось, изъеденный трещинами и покрытый осколками битого камня, он весь покрылся бурьяном. Каменная лестница, убегающая вверх, на стены и сторожевые башни, местами обвалилась, и поросла травой. Под лестницей, под многочисленными стеблями свисающего полусухого плюща, угадывался вход во внутренние помещения первого этажа форта. Некогда тяжелая, деревянная, обитая в железо, но теперь трухлявая дверь, стоящая здесь ранее, была вырвана со своего места и валялась тут же, покрытая бурыми пятнами ржавчины в тех местах, где некогда были железные полосы. Здесь тоже кипел бой, о чем свидетельствовали остатки давно сгнившего оружия разбросанного то тут, то там, особенно много было наконечников от стрел и имперских пилумов валяющихся под ногами.

       Марви нагнулся и подобрал что-то с земли.

    - Что там? - орк выглянул из-за спины гнома.

    - Имперский серебряный дукат, - отозвался Марви, не обратив внимания на орка. Он полностью отвлекся на находку, и ногтем пытался отодрать грязь со старой монеты, - Времен Святония Эргалы.

       - Кого?

       - Император у хумансов такой был, поддонок он был еще тот! Слава богу, век у хумансов короток, его тело давно уже черви сгрызли.

    - С чего ты взял, что он, император то есть, таковым был? - спросил орк, переведя взгляд и зорко осматривая стены имперского форта.

    - А все они такие, мне без разницы как их зовут, - хмыкнул Марви и махнул рукой. - Неужели не знаешь, как хумансы к нам относятся? Смотрят на нас, как на второй сорт и только.... И вообще, что ты ко мне пристал? Займись лучше делом.

    Вдруг какое-то движение наверху отвлекло внимание орка.

    - Осторожно! - крикнул он и со всей дури пихнул гнома к стене, кубарем катясь следом.

    Позади что-то чиркнуло.

    На некоторое время старый форт вновь погрузился в привычную для себя тишину.

    - Эй, морда зеленая, может, перестанешь меня лапать? Чай не девица я трактирная, - уже вскоре зашипел Марви.

    - Тише ты, гноме, не одни мы здесь, - проговорил орк, прижимая гнома к стене. - Не уж-то не слышал?

    - Да ничего я не слышал, - шипел Марви, - Я из-за тебя чуть монету не потерял. И это! Говорю тебе в последний раз! Перестань меня лапать! Вечно тебе какие-то призраки мерещатся. Нет здесь никого! - Марви, наконец, отцепился от огромных лап орка, но на открытое пространство вернуться, все-таки не решился.