- Все конец лыцарю... Отбегался... - сказал Гном, прислушиваясь, и уже тише. - Давай Орче бери девчонку, по-тихому, я за тобой буду. Только не поранься нигде. Кровь гончая за версту чует, а по следу кровавому лучше собаки идет, особенно после того как на кровь распробовала.

       Из деревни выбрались на удивление более-менее спокойно, если не считать пару открученных голов случайно встретившихся по пути нежити. Видать вся масса крутилась у центрального входа в трактир, привлеченные шумом и запахом крови. Пару раз видели гончих. Издалека. Пока только одиночек, но судя по темпам и количеству, до формирования стаи осталось недалеко. Им повезло, не заметили их, другой добычи здесь было полно. До дома Брендли, знаменитого на всю округу своими изделиями, а именно пивными бочками, добрались в три минуты, проникнуть и во двор не составила труда дверь была открыта, а вот дырку в заборе искать не пришлось, бежавший впереди Орче, просто поленился это сделать, одним махом снес часть забора и втоптал его в землю. На что Марви лишь чутка остановился, чтобы перевести дыхания, помотал головой, Представляя как удивится хозяин дома, когда утром увидит, что часть его забора отсутствует напрочь, если выживет конечно, и побежал дальше, в темноту, где маячил силуэт орка. За околицей, около леса Дана проснулась. Не сказать, что ей было легче, но передвигаться на своих двоих она смогла, что ускорило темп ходьбы.

    До города добрались только утром.

    К воротам подошли с первыми лучами солнца, их только-только открывала ночная смена. Орк- стражник даже не сразу заметил их, стоя к ним спиной, наблюдая за тем как открывались ворота.

    - О, вот и первые ранние пташки, - сказал орк-стражник, обернувшись на звук шагов, - Так кто тут у нас?

    Марви помахал рукой.

    - А это ты Марви. - стражник зевнул. - Какого лешего ты в город в такую рань собрался, ты раньше полудня и не встаешь вовсе. Случилось что?

    - Случилось Клык, случилось, - кивнул Марви, наконец, узнав охранника у ворот. - С бедой иду, с бедой.

    Морда стражника вытянулось в изумление.

    - Ты это... Давай помедленней. Что случилось?

    - Камышевку знаешь? - спросил Марви, и ткнул пальцем себе за спину.

    - Ну, знаю. Это недалеко отсюда.

    - Все нету, кажись деревни. - Марви махнул рукой.

    - То есть, как нету? - не понял стражник.

    - Схарчили ее мертвяки кажись. Сегодня ночью на трактир тамошний напали. Дверь выломали, в окна лезли, а там почитай пол деревни в то время было. Какой-то пьяный хмырь, кличка менестрель, там горло драл, на харчи зарабатывал, вот все и приперлись туда. Там всех и накрыло, даже гончие были.

    - Ты в это уверен?

    - Я гончую как тебя в трех метрах от себя видел, она голову одному бедолаге за один укус оторвала. Фонтан крови там весь потолок наверно заляпал.

    - Так стой, ща начальнику охраны доложу, вот все это ему и расскажешь, - развернулся стражник.

    - Клык, пусти ради бога. - Марви кулаком ударил себя в грудь.- Натерпелись жути, всю ночь по кустам драпали, даже на тракт не выходили, потому как боялись. Шумы оттуда подозрительные доносились. Да и некогда честно. Будут вопросы, ты же знаешь где меня искать.

    - Таверна меч и щит верно? - спросил орк- стражник.

    - Да там, - кивнул гном. - Мы там отсыпаться будем, всю ночь не спали. Только сначала в храм к Ноксу заглянем.

    - Ты же неверующий, - ухмыльнулся орк.

    - У нас гномов свои боги. До человеческих богов нам и мне лично нет дела. Да и после того, что мы вчера видели и как спаслись, можно поверит во что угодно.

    Орк-стражник усмехнулся.

    - Ну, иди, - махнул он рукой. - Стой, Марви. Ты же понимаешь, что если твои сведения ложны тебе не поздоровится?

    - Я не идиот, рисковать своим здоровьем, ради какой-то шутки. Да и не шутят такими вещами, - устало сказал Марви - Если не веришь вон Орче. Он твой собрат по расе, чай не соврет.

       Орче лишь утвердительно хлопнул глазами на вопросительный взгляд стражника.

    - Иди, иди уже, - стражник покачал головой. - О боги! - Сказал он уже про себя.- Что творится уже третий случай за три дня.

    Переступив городскую черту, Марви, Дана, и Орк сразу направились к храму Имперского культа. Да, несмотря на то, что Империи на этих землях уже давно не было, то Храм Имперского культа еще существовал. Правда, можно сказать, что не существовал, а выживал. Так как прихода в нем не было. Разве только пришлые купцы, изредка приходили отдавать дань богам, но таких было не много, и бывали тут не часто. Вследствие этого храм обветшал, время стерло с него яркие краски, да и сам храм требовал уже капитального ремонта. Местное население, будто забыло о нем, питая какую-то стойкую неприязнь ко всему Имперскому, вот и храму досталось.

    Находился он недалеко от городских ворот, пешком минут пять идти.

    Это было высокое куполообразное здание, выполненное в готическом стиле, огороженное невысоким, ранее ослепительно белым каменным забором, примерно в полтора роста человека высотой. Сейчас забор обветшал, краска сползла, оставляя после себя, серый узор трещин. Если смотреть далее, то в глубине огороженной территории, находился небольшой погост. Кто там был похоронен большинство горожан уже не знало, да и знать не хотело. Сейчас каменные надгробья небольшими холмиками возвышались над землей, покрытые полусухим плющом и высокой травой. Погост ранее был сплошь засажен яблонями, но теперь большинство деревьев погибло, часть засохло, и голые ветви уныло смотрело вверх.

    Вся эта территория, прилегающая к храму, выглядела довольно заброшенной, по сравнению с тем что находилось прямо напротив храма.

    До места дошли быстро. Нет, свечку за упокой усопших или обычная молитва не были целью этого похода. Все дело было в Дане. Из своей практики Марви усвоил, что если имеешь дело с чем-то магическим нужно идти, либо к жрецу, либо к волшебнику. Знакомого мага у Марви не было, а вот жрец был, и именно к нему он направил свои стопы. Смутная догадка на счет кольца Даны, преследовала Марви. Еще в детстве от своих родственников, в сказках он слышал о подобных предметах, которые нельзя снять никоим образом, кроме как у священника. Эти предметы назывались проклятыми, и несли их хозяевам неисчислимые беды. Да и состояние этой девочки изменилось сразу после того как она напялила это дурацкое кольцо на свою руку с живого можно сказать трупа. А то, что кольцо магическое, Марви был практически убежден. Сейчас все его мысли вертелись об этом кольце. С одной стороны, он этой девочке ничего не должен и никак не обязан, кроме как в помощи в подземелье, но с другой стороны, он, же не садист, чтобы бросать девчонку в таком состоянии. Да и симпатизировала ему эта девочка, приглянулась. Выйти далеко за пределы города в поисках приключений, одной и не побоятся, многого стоит. Вот также и Марви в молодости сделал свои первые взрослые шаги в своей жизни. Да и хорошие поступки тоже иногда надо совершать, не все же время мечом махать и пьяные носы по трактирам квасить. Не хотелось обижать эту девочку, особенно если она сирота.

    Храм находился на площади правосудия, вернее эта сейчас так она называлась. Раньше, во времена Империи, она носила название какого-то там святого, Чье именно Марви не помнил, да и незачем это было ему. Он бы сильно удивился, если бы кто-то в этом городе кроме, как священника храма, к которому они и шли, помнил прежнее название этой площади. Хумансы они такие... Зла не забывают, а в добро не верят и не помнят. Парадоксальный народ, и как с таким отношением они живут и еще не перерезали друг друга непонятно.