Чандра поморщилась. Не хватало еще сентиментальных соплей – она их терпеть не могла. И от Брайана не ожидала. Все это было ужасно глупо. Детский сад какой-то…

- Нам не о чем разговаривать, - процедила она сквозь зубы. – Я все уже тебе сказала.

Он вдруг по-звериному оскалился, лицо его исказила безобразная злобная гримаса. Чандра, не привыкшая к подобному выражению чувств с его стороны – даже если он злился, то обычно сильно краснел, и только, - слегка растерялась; ее секундное замешательство сыграло на руку разъяренному Брайану. Растопыренными и согнутыми, словно когти, пальцами он неожиданно впился в лицо Чандре, лишь чудом не угодив в глаза. Вспоминая позже этот эпизод, Чандра неизменно гордилась тем, что сумела сохранить какие-то остатки самообладания и даже не взвизгнула. Хотя повод был более чем уважительный; не каждый день тебе норовят вырвать глаза… В следующую секунду Чандра опомнилась, и они с Брайаном сцепились, как борцы на арене (впрочем, Чандра, если уж правде, больше напоминала разъяренную кошку). Ее поразила неясно откуда взявшаяся у Брайана сила. Он, конечно, не был совсем уж слабаком, но после ранения, и особенно – после запоев, здорово сдал, и Чандра всегда была уверена, что справится с ним одной левой. Теперь же, казалось, его мышцы обрели стальную твердость, и она никак не могла освободиться от его захвата. А он клонил и тащил ее к земле с намерением не то придушить, не то сломать шею… У Чандры мелькнула мысль об оружии: если Брай носит с собой пистолет или нож (а скорее всего, носит), и решит пустить их в дело, ей конец. Раз уж дошло до "не доставайся же ты никому"… Соображение это придало ей сил. Поднапрягшись, она извернулась и освободилась от рук Брайана. И тут же, распрямившись пружиной, несколько раз лягнула его наугад. Била она, отбросив всякую деликатность, и ей повезло попасть в болезненное место – может быть, в колено. Брайан с воплем согнулся, и Чандра докончила дело сильным ударом в шею сцепленных в замок рук.

С минуту она стояла, тяжело дыша, над скорчившимся под ногами повергнутым противником. По губам и подбородку текло горячее и липкое, и Чандра отстраненно подумала, что, возможно, Брай сломал ей нос… Ей очень хотелось пнуть его еще пару для острастки, но бить лежачего не лезло уже ни в какие ворота. Это было просто противно… И она просто повернулась и поковыляла к джипу, от души надеясь, что этот-то урок Брай усвоит.

- Ничего себе… - медленно проговорил Рэндалл. Опираясь на костыли – шел второй день, как он встал, - он торчал в дверях ванной и с изумлением разглядывая распухшую, перекошенную физиономию Чандры. – Ты, никак, решила поучаствовать в боях без правил?

- Шутник, - огрызнулась Чандра. Глядясь в потрескавшееся мутноватое зеркало, она промокала тампоном ссадины на щеках и корчила самой себе гримасы одна другой страшнее. По правде говоря, все лицо было сплошной ссадиной – и это не считая распухшего носа. К тому же зверски болели помятые ребра и вывихнутое плечо. На своей шкуре Чандра смогла оценить, каково пришлось Рэндаллу после падения с байка, когда он пропахал боком и щекой бугристую землю.

- Нет, серьезно. На тебя напали? Кто, где?

- Брай вообразил тебя Отелло, - Чандра с самого начала решила, что не станет скрывать от Рэндалла правду. Пусть знает. Будет держаться от психа подальше.

- Он пытался тебя убить? Или что?

- Думаю, сначала убить, - после паузы ответила Чандра. – А потом уже "или что". Хотя некрофильских наклонностей я за ним не замечала…

- И кто тут шутник? – мрачно вопросил Рэндалл. – Слушай, в моем сейфе, в мастерской, остался "вальтер". Возьми его, код я тебе скажу. Ни к чему рисковать и ходить без оружия, раз уж такие дела…

- И что, предлагаешь пристрелить при случае Брая?

- Или кого другого, кто полезет.

Чандра отвлеклась от созерцания своей побитой физиономии и с любопытством уставилась на Рэндалла.

- Ты серьезно? Откуда такая кровожадность? И почему ты сам его с собой не носил, этот "вальтер"? Глядишь, и не пришлось бы сейчас на костылях прыгать.

- Размахивать пистолетом просто так - глупо. А стрелять… Не знаю, смогу ли я убить человека. Наверное, нет.

- Ух ты, - удивилась Чандра. – А я, значит, смогу убить? Или для меня не зазорно и не глупо размахивать пистолетом для устрашения?

- Ты – сможешь, - неохотно сказал Рэндалл. Озадаченная, Чандра ожидала пояснений, но он замолчал и не добавил ни слова.

- Обойдусь, пожалуй, без твоего "вальтера", - буркнула она, снова устремляя недовольный взгляд в зеркало.

- Пожалуйста, возьми его и носи с собой. Мне так будет спокойнее.

- Че-его? – Окончательно добитая, Чандра поймала в зеркале серьезный и пристальный взгляд серо-стальных глаз. – Чего-чего?

- Я тебя прошу. Можешь ты или нет выполнить мою просьбу?..

Учитывая, что Рэндалл в принципе никогда и ни о чем ее не просил, Чандра просто не могла отказать ему в просьбе. Тем более что метнуться до мастерской заняло бы совсем немного времени, даже если ехать в объезд, через пустошь.

Впрочем, ее намерение забрать из сейфа "вальтер" отнюдь не означало, что она собиралась из него стрелять в кого бы то ни было. Рэндалл почему-то считал ее способной на убийство, но она сама отнюдь не была в себе так уж уверена. Она могла сколько угодно грозить Браю двустволкой… но выстрелить в человека?

Подъезжая к мастерской, Чандра заметила у дверей чью-то маленькую скорченную фигурку. Издали было не разглядеть, кто это; а дожидаться приближения джипа неизвестный не стал. Невысокая худая фигурка выпрямилась во весь рост и, метнувшись в сторону, в мгновение ока скрылась за углом. Когда Чандра, остановив джип, со всей поспешностью последовала в том же направлении, неизвестного уже и след простыл – он растворился в пустоши, начинавшейся прямо за мастерской. Впрочем, Чандра почти не сомневалась, что видела Дани. Кому еще могло бы понадобиться сидеть у двери брошенного жилища? А мальчишка, ей богу, временами напоминал Чандре дворнягу, лишившуюся хозяина.

Она без затруднений проникла в мастерскую. Отправляясь на последнюю ночную прогулку, Рэндалл даже не удосужился запереть дверь. Правда и то, что его жилище никого не интересовало. На что уж горожане отличались бесцеремонностью в отношении личного имущества, любители утащить то, что плохо лежит не заглядывали в мастерскую ни разу за месяц с лишним отсутствия Рэндалла. Может, их отпугивал сидящий на пороге Дани? – недобро усмехнулась про себя Чандра.

В сейфе, помимо обещанного "вальтера", она обнаружила груду разнообразных железок загадочного назначения и плотно завернутый пакет с сушеной травой. Даже не нюхая, Чандра поняла, что это такое и подивилась, как это Рэндалл не попросил ее прихватить из сейфа заодно и марихуану. Впрочем, даже попроси он, эту просьбу Чандра так просто выполнять не стала бы. Рэндаллу следовало вообще курить поменьше, не говоря уже о "дури". Развеять бы гадость по ветру, загорелась было Чандра; но пока дошла до дверей с пакетом в руке, остыла. Чего это она полезет в чужое хозяйство? Объясняй потом, с какой радости раскомандовалась. И она вернулась, аккуратно положила пакет с травой обратно в сейф. Пусть лежит, ждет хозяина.

Дани ни разу не наведывался к ней с той ночи, когда порезали Брайана. И его внезапное появление среди бела дня слегка встревожило Чандру. Она знала, что мальчишка ее недолюбливает – мягко говоря, - и без веской причины к ней не придет. Значит, что-то случилось; у Чандры зародились самые мрачные предположения. Сам вид Дани не обещал ничего хорошего. Мальчишка еще похудел, почернел, и, если бы не его шестнадцать лет, можно было бы сказать, что он постарел. Но выглядел он старше своего возраста – это точно…

Чандра традиционно вышла к гостю на крыльцо, не желая впускать его в дом. Впрочем, в этот раз Дани, вопреки обыкновению, не рвался увидеться с Рэндаллом. И даже не спросил о нем, заговорил сразу о своем брате – спросил, виделась ли с ним Чандра в последнее время.