- А что, надо было доложиться им о провалах в памяти? - огрызнулся Рэндалл. - Им и так будет о чем языками почесать... Ладно. Так кто они?
Диана быстро объяснила.
- Наверное, ты их все-таки должен знать. Ведь они приятели Брая...
- Ну уж наверное должен. Вот что, Ди... - он помолчал, глядя на нее так серьезно, что она невольно затаила дыхание. - Хватит уже тебе, наверное, гонять по ночам. С твоим, извини, животом... ну ладно, он пока еще не очень заметный, это просто я знаю. Но все равно... не только в этом дело. Мария, она... такая же как раньше, понимаешь? Если с тобой что-то случится, мне-то что останется делать? В петлю лезть? Что я скажу твоим братьям, когда они вернутся?
- Ох, Энди, ты...
- В общем, если хочешь сегодня все-таки ехать, возьми байк Брая. Я тебя прошу. Мне так спокойнее будет.
С этими словами Рэндалл быстро отвернулся и пошел к двери, ясно показывая всем своим видом, что ответа от Дианы не ждет. Но на полпути снова остановился.
- Ты не бойся, Мария останется тебе.
Да разве дело в Марии! - чуть было не закричала Диана, глядя ему в спину. Гори она огнем, эта Мария...
С байком брата она управлялась не очень хорошо, но поехала на нем, чтобы сделать приятное Рэндаллу. В глубине души она надеялась, что он сядет пассажиром к ней, но он предпочел байк Натана. Диана вспомнила, как он от нее отшатнулся недавно со словами: "Не трогай меня!" - и закусила губы. Ей было очень больно - но ему, наверное, во сто крат больнее.
На обычное место сбора приехали уже в темноте. Впрочем, вокруг было светло как днем благодаря включенным фарам байков. Рэндалл едва успел слезть на землю, когда Натан заорал во всю глотку:
- Ребята, посмотрите, кого я привез!
Почти все взгляды тут же обратились к Рэндаллу. Он стоял спокойно, чуть опустив голову, и засунув руки в карманы джинсов.
Минута - и его обступили так плотно, что Диана перестала его видеть. Пустошь огласилась удивленными восклицаниями. В стороне остались разве самые младшие - они, как и Диана, Рэндалла не помнили, знали его только по рассказам. Сверстники же и те, кто постарше, все столпились вокруг него. Гвалт поднялся раз в десять сильнее, чем при первом появлении Диане в седле Черной Марии, и девушка с ужасом подумала, каково же приходится сейчас Рэндаллу в плотном кольце бывших приятелей... или неприятелей.
Насколько она могла расслышать, по большей части всех интересовало, каким образом Рэндалл сумел выбраться из кресла. Он отшучивался, причем довольно зло, не утруждая себя выбором выражений, и в полном смятении Диана ждала, чем же закончится назревающая перепалка. Кто-то со смехом заметил, что характер Рэндалла ничуть не улучшился с обретением ног, хотя, казалось бы, это должно было подействовать на него благотворно. Что ответил Рэндалл, Диана не расслышала, поскольку кто-то тронул ее за плечо. Она обернулась и увидела Юлию.
- Так значит, правда, что ты с Покойником живешь? - медовым голосом поинтересовалась та. - Кое-кто говорил, да я не верила...
- Я живу у него в мастерской, - сдержанно ответила Диана. - Пока братья не вернутся. И только...
- Хочешь сказать, у вас с ним ничего не было?
- Ровным счетом ничего. И быть не могло.
- Импотент он, что ли? - фыркнула Юлия.
- Что за чушь! - рассердилась Диана. - Ну причем тут это? Ты что, не понимаешь? Мы просто... ну, просто друзья.
- Ага, и Марию он тебе чисто по-дружески подарил.
- Именно по-дружески...
- А чего тогда краснеешь? - захохотала Юлия. - Да ладно тебе, Ди, чего тут стесняться? Парень он симпатичный, хотя, кажется, и сволочь... Пожалуй, я не прочь была бы попробовать с ним... Если, конечно, он и впрямь свободен и тебе не нужен. Как думаешь, есть у меня шансы?
С полминуты Диана молчала, борясь с подступающими злыми слезами. Потом выдавила кое-как:
- Шансы, думаю, есть. Только гляди, как бы не пришлось потом плакать...
- Ничего, уж я-то не заплачу, - самоуверенно заявила Юлия. - Ну ладно, попробую к нему подобраться. Пожелай мне удачи, Ди.
Ничего ей не ответив, Диана отвернулась и только прошептала в сторону:
- Чтоб тебя черти взяли, Рэнд...
Смотреть, как бывшая подружка станет окручивать Рэндалла, никакого желания у Дианы не имелось, поэтому она забралась в седло и укатила в пустошь. Быстрая езда в одиночестве обычно поднимала ей настроение, но в эту ночь все было не так. Чем быстрее летел байк, тем гулче в голове стучало имя Рэндалла. В конце концов Диана остановилась, бросилась ничком на теплую пыльную землю, уткнулась носом в траву и дала волю слезам.
Когда слезы кончились, стало вроде полегче. Диана полежала еще с час, ни о чем не думая. Потом медленно встала, отряхнула пыль. Нужно было возвращаться, ночь подходила к концу.
Стоило бы сразу поехать домой - то есть в мастерскую, - но Диана решила зачем-то заглянуть еще к приятелям. Компания байкеров заметно поредела, но, поискав взглядом, она отыскала в сторонке, на границе светлого пятна, сидящего на земле Рэндалла. Рядом с ним уютно устроилась Юлия; как ни в чем не бывало, они целовались... Видеть это оказалось неожиданно больно, и Диана прикрыла глаза. Неужели ему все равно, что она увидит, как он целуется с ее подружкой? А впрочем, почему это должно его волновать - теперь?.. Диана открыла глаза и обнаружила, что он смотрит на нее в упор. В его взгляде ей померещился вызов; но не успела она ничего понять, как он снова отвел глаза и сосредоточил все внимание на Юлии. Диана отвернулась и тихонько побрела обратно к байку. Прелюдию она видела, а дальнейшее знать не хотела. Подумала только, что Рэндалл вряд ли остановится на полпути... как же она теперь сможет жить с ним в одном доме?
Оказалось, еще как сможет. Появившись в мастерской часа через два после нее, Рэндалл самым будничным тоном осведомился, не хочет ли Диана кофе. Диана кое-как справилась с собой, выдавила улыбку и ответила, что очень хочет. Правда, не удержалась и спросила вдогонку:
- Все нормально?
- Все хорошо, - ответил Рэндалл, не удивившись. - Сегодня посмотрю один байк, может, куплю его. Правда, он не на ходу, но думаю, без проблем смогу его починить.
- Зачем покупать? - Диана села к столу, подперла рукой подбородок и стала смотреть, как Рэндалл варит кофе. - Если хочешь, бери Марию. Я, наверное, правда не буду на ней больше ездить. Чандра давно говорила, что не стоит...
- Нет, Марию я не возьму.
- Но она, честно, не нужна мне.
- Не в этом дело, - помедлив, сказал Рэндалл, и что-то в его голосе заставило Диану удивленно раскрыть глаза:
- Ты боишься?
- Боюсь, - согласился он спокойно. Поставил перед Дианой кружку с кофе, взял свою и тоже присел к столу. - А ты не боялась бы? - и он выразительно посмотрел в угол, где стояло, тускло отблескивая металлом, его тяжелое кресло, зачем-то привезенное Чандрой в последний ее визит. До сих пор у Рэндалла не дошли руки его разобрать. Диана подозревала, что ему не хочется его касаться.
- Во всяком случае, - тихонько сказала Диана, - если бы и боялась, то ни за что не призналась бы.
- А мне плевать, кто что подумает, Ди.
- Ага, я это давно заметила. Сегодня, так вообще думала, до драки дойдет.
- Терпеть не могу дурацких вопросов...
- Кого-нибудь еще вспомнил? - спросила Диана с опаской (а вдруг и этот вопрос относится к разряду дурацих?)..
- Как сказать... вроде лица знакомые, но кто, как зовут - ничего не помню. В общем, хорошего мало. Пришлось валять дурака.
Как бы то ни было, а Рэндалл стал гораздо общительнее. Диана припомнить не могла, когда он говорил так много и так охотно. Притом, что настроение у него было отнюдь не радужное.
- Зато им теперь будет о чем поговорить, - саркастически продолжал Рэндалл. - Подумать только: Покойник раздобыл новые ноги!.. Хорошо еще, Чандра им не подвернулась. Уж из нее-то они бы выжали все, что можно.
