– Лжец! – строго бросил Каору.

– Импровизатор! – гордо поправил Рэн, пряча руки в карманы.

– Это все равно было сравни самоубийству! Дисометр показывает смертельный уровень облучения! И если источник его не мы, в чем я сильно сомневаюсь, то…

– Да! Его источник – обилие смертельных аномалий в этом мире! И что с того? Для того, чтобы их засечь и избежать несчастливой встречи, никакие побрякушки и не нужны! Вон, посмотри на Джейта с Эрнией! Час с лишним пробродили там без всякого снаряжения и вернулись невредимыми.

– Я… что?! – мгновенно вспылил Джейт.

– Именно! – для пущего эффекта щелкнул пальцами Рэн. – Да не пугайся ты! Все не так страшно. Вообще, мой тебе совет: учись видеть, слышать и чувствовать! Ты сам – свой самый главный дисометр.

– Бред! Рахай! – выругался Серый. – Не верю ни единому твоему слову! Гашит! Ты врал с самого начала! Сначала прикинулся наемником Ай-Зур. Теперь смеешь нас заверять, что ты – великий Рэн Однорукий! Твоя эридова наивность и наглость – просто феноменальны! Не говоря уж про то, что за дисовщина творится вокруг тебя!

– Я не стал говорить свое имя сразу потому, что не был уверен в вашей лояльности, – Рэн спокойно поднялся. – Как мы могли убедиться, современные наемники не гнушаются продавать друг друга сэнтэлу Ай-Зур. Теперь же, это не имеет значения. Мне нет смысла вам врать, пока мы – одна команда. Если есть еще какие-то претензии, я готов их выслушать…

Со спокойной улыбкой Рэн оглядел своих спутников. Его взгляд по очереди задержался на Каору и затем на Джейте.

– Мне, если честно, все равно, кто ты, на самом деле, – пожал плечами Джейт. – Любопытно, но не более. С тобой, по крайней мере, не соскучишься. Правда и не разбогатеешь…

– Да уж… Мясника-то мы упустили, – озадаченно вздохнул Рэн. – Плакало наше вознаграждение.

– И до ветроходов из Олта так и не добрались, – строго напомнил Каору. – Словом из-за тебя у нас пока сплошные неприятности. И не думай, что подобное отношение сойдет тебе с рук, кем бы ты ни был…

– Как скажешь дружище, – легкомысленно отозвался наемник. – В любом случае, сейчас я предлагаю поискать выход из этого мира. Как бы вздорно не складывалась судьба, наши интересы, похоже, снова сходятся. Если, конечно, ты не планируешь остаться здесь в ожидании, когда нагрянет Ай-Зур.

Взъерошив небрежную прическу девочки, Рэн позвал ее за собой и быстро поднялся на плато, оставив компаньонов наедине со спорными выводами. С тяжелым вздохом Каору выключил датапад и бережно скрыл его в недрах своего плаща.

– Похоже, у нас просто нет выбора, – проворчал он. – Кем бы ни был этот энтэссер, против него нам поставить нечего. Пока что. Мне знаком этот мир. Нужно еще немного осмотреться, и если мои догадки верны…

– А что если он говорит правду? – как бы между прочим поинтересовался Джейт.

– Если он действительно лидер черного списка? Тогда у нас куда более серьезные проблемы. Сам понимаешь, что Ай-Зур сделает с любым, кто будет связан с легендой вроде Рэна Однорукого… К счастью, у меня, возможно, есть способ избавить нас от пристального внимания Альянса. Но для начала надо выбраться отсюда…

Компания двинулась в сторону дрожащих на горизонте знойных пятен. Рэн шел вперед, совершенно не боясь оказаться растерзанным, расплавленным или подверженным еще какому-либо варианту «знакомства» с сэнтрэй. На самом деле, вокруг не было ничего, кроме заполненной бессмысленными рисунками равнины. Даже Эрния не находила себе хоть сколько-нибудь достойной добычи для фотоохоты.

Где-то через час утомляющего путешествия под палящим солнцем Джейт убедился, что никаких смертельных аномалий в округе нет. Чтобы хоть как-то противостоять накатывающей усталости и дреме парень поспешил догнать лидера.

– Так… что ты собираешься делать после того, как мы выберемся из этого мира? – скромно осведомился Джейт, заглядывая в задумчивые глаза Рэна.

– У меня свой путь. Не самый легкий, – туманно изъяснился наемник. – Но прежде всего я собираюсь восстановить Альтарион. Это судно меня порядочно удивило своей волей к жизни. Не каждый глайдер способен пережить спуск по Великому Потоку. Пусть даже и с нашей помощью…

– А как же Мясник? И этот плащ?

– Шкурка пока на тебе, а ты жив и здоров, и это хорошо. Мясник уже не столь актуальная цель, но, возможно, я к нему еще вернусь. Сейчас у нас есть около сорока часов, прежде чем Ай-Зур проследит наш путь до этого мира. Им придется искать нас наугад в нескольких пространственных осколках. И это после того, как они поймут, что мы совершили не суицид, а побег.

– И, если я правильно понял особенности интереса Альянса, – неуверенно начал рассуждать парень, – узнав, что мы пережили путешествие в Потоке, они мгновенно превратят нас из нарушителей в одних из самых разыскиваемых преступников?

– Без сомнения, – Рэн одобрительно кивнул, и его глаза недобро блеснули.

– Вархайт…

Попасть в экссекрет Ай-Зур. Джейт даже не мог понять, какие чувства у него вызывает эта новость. За последнее время произошло столько всего, столь быстро и сумбурно, что осознать нынешнее положение казалось не так уж просто.

– Ладно, вернемся к вопросу о солнце, – напомнил Джейт. – В этом мире что-то не так с солнцем и тенями. Ты начал говорить, что всему есть свое объяснение…

– Верно. Мирок этот, по моим ощущениям, весьма небольшой. Кто бы тут не жил, они явно приверженцы какого-то религиозного направления. Его следы тут покрывают каждый метр в виде этих рисунков. Главной проблемой этого осколка, как ты уже заметил, является «застывшее» солнце…

Мужчина двигался вперед, копаясь в карманах. Но он то и дело находил возможность ткнуть в небо или помотать пальцем. В общем, выразить любой необходимый жест.

– То есть время, в некотором роде, здесь не идет. Такое бывает в небольших мирах. Чем меньше осколок, тем больше вероятность, что время или другая важная величина в нем окажутся «повреждены». Это тоже, по сути, можно назвать аномалией.

– Из-за этого дисометр показывал такой уровень опасности?

– Нет. Такие сэнтрэй не имеют ни излучения, ни источника, ни краев. Это просто поломка реальности. Факт, явление. Но здесь действительно крайне высокий аномальный фон, и мы уже прошли мимо более, чем сотни его источников. Догадаешься, почему мы еще не ткнулись в них носом? – он с улыбкой вгляделся в Джейта.

– Ммм, – парень на пару секунд задумался, смотря себе под ноги. На каждом шагу ему приходилось перешагивать очередной рисунок, каждый из которых напоминал закручивающуюся воронку. – Они все под землей…

– Правильно! Растешь, парень! Очевидно, все сэнтрэй находятся под нами. Этот изрытый рисунками камень впитывает в себя весь рэйкор. Насколько на это вообще способны естественные природные материалы. Поэтому дисометр реагировал не столько на частицы в воздухе – их здесь почти нет, – сколько на сам камень под нами. И я надеюсь очень скоро узнать все секреты этого места. Потому что в подобных мирах я еще не бывал.

– Это Центр Сола, – нарочито равнодушно подал голос Каору.

Он шел сзади, прислушиваясь к разговору компаньонов. Судя по всему, просто не смог сдержаться от того, чтобы не блеснуть знаниями. Тем более, ему было, что сказать.

– Крайне маленький пространственный осколок. Который является, по совместительству, одной из важных достопримечательностей среди изведанных территорий. Этот остров занесен в общемировой реестр редчайших явлений. Местные жители – весьма уникальный народ, который находится под защитой общемировых организаций.

– Ого! А ты у нас, оказывается, ходячий справочник, Као, – Рэн обернулся к товарищу и продолжил идти спиной вперед. – Знания у тебя о нем весьма порядочные. Но откуда? Писал по нему диплом или у тебя здесь кто-то близкий живет?

– О, я скажу тебе гораздо больше, – нетерпеливо отозвался Каору, доставая левую руку и зачем-то разматывая загнанный под перчатку рукав. – Я не только учил все особенности известных миров, но и являюсь представителем как раз тех самых общемировых организаций.