В наше же безраздельное владение был отдан довольно обширный и очень глубокий подвал. Еще два лестничных марша вели дальше, под плиту фундамента толщиной больше метра. Мы спустились туда в первый же день, вооруженные мощным фонарем, и наткнулись на толстую решётку с почти амбарным навесным замком. За этим препятствием виднелись открытые двери, а дальше череда помещений, в первом из которых висели запыленные костюмы ОЗК3 и сумки со свисающими гофрированными шлангами – явно противогазы. Мы поглазели, переглянулись, посмеялись, что будем иметь персональный бункер под ногами, и вернулись к насущным делам. С позволения директора прошлись по пустующим цехам, нашли пару небольших почти исправных двухфазных станков, которые могли пригодиться и при этом не разорить нас при оплате электроэнергии.
До дома от мастерской было рукой подать, около полутора остановок, пешим ходом в быстром темпе – пять минут. Собственно, этот фактор был ключевым при выборе места и сыграл немаловажную роль в последующих событиях. Мы устроились довольно уютно, и уже неделю активно ковали доспехи для клуба, когда в подвал спустился сторож Рустам-ака. Среднего роста, сухопарый, с обветренным смуглым лицом, тронутом морщинами, он выглядел как типичный крестьянин. Поглаживая щётку густых усов с проседью, прошёлся вдоль стеллажей с заготовками и уже сделанными латами. Повертел в широких ладонях стальную рукавицу, примерил на руку, одобрительно поцокал языком, положил, пошёл к выходу и уже у самого порога вдруг сказал:
– Новости слушал, плохо везде. Америка ругается со всеми, Европа тоже, в России газеты войну обещают. Что-то неспокойно мне. Сказал жене, чтобы ехала с детьми к родственникам в Навои, сегодня утром отправил. В этом, в интернате вашем, что пишут?
Весельчак Рамиль, высокий и немного нескладный худощавый парень из ролевиков, пришедший набираться опыта, хрюкнул в кулак:
– В интернете что ли? Да вот, говорят, напряженность между странами растет, теракты участились, все оружием трясут, северный пушной зверёк мелькает на горизонте.
– Какой зверёк? – Рустам-ака удивленно уставился на Рамиля.
– Ну, писец, конечно же, причем полный, упитанный такой. – Простоватое лицо ролевика было серьёзным, но тонкие губы подрагивали, сдерживая улыбку.
– Ай, нехорошо шутить над пожилым человеком.
Сторож укоризненно покачал головой и пошел наверх. Но через полчаса вдруг снова появился в дверях, бледный, сжимающий в трясущейся руке радиоприёмник. Его голос был непривычно хриплым:
– Война, Америка запустила ракеты, Китай тоже, в России взрывы, в Европе взрывы. Объявили тревогу, сказали, будет эвакуация. Велели укрываться в метро.
И тут пол под ногами дрогнул, а в наступившей тишине отчетливо прозвучал гром на грани слышимости. Мы всей толпой ринулись к выходу, чуть не сбив сторожа, который успел прижаться к стене в коридоре. Первым добежав до ступеней крыльца за наружными дверями фойе, я увидел вздымавшиеся вдалеке на севере клубы дыма и протянувшуюся на много километров вдоль окраин города странную мутную полосу, на фоне которой отчетливо выделялись здания промзоны. В памяти мелькнули плакаты о химическом и биологическом оружии. Прыгая через две ступеньки и рискуя свернуть шею на тёмных пролетах, я метнулся обратно в мастерские, ухватил самую большую кувалду, и рванул к решётке на минус втором подвальном этаже. Замок не выдержал первого же удара, механизм оказался изрядно поржавевшим. Схватив в охапку несколько ОЗК с противогазами, я поспешил наверх. Следом за мной маршрут повторили ещё несколько мастеров. Наверху я приостановился, сбросил на пол часть костюмов:
– Я домой. Кто живет рядом, мухой к своим, и тащите всех родных сюда. Можете и соседей прихватить, внизу бомбоубежище, места должно хватить. Костюмчики наденьте только, прежде чем уходить. Бережённого Бог бережёт.
Оказавшись на улице, я посмотрел на застилающую горизонт хмарь. Она не сдвинулась с места или продвинулась очень немного, поскольку был полный штиль. Но в той стороне был дом родителей, и, закинув на багажник велосипеда, который доставлял меня в мастерскую, пару ОЗК, я спешно нажал кнопку быстрого вызова на телефоне, потом прижал его плечом к уху и начал отстёгивать замок на тросике. Трубку взял отец:
– Север, привет! Мама места не находит, ты где, ты в порядке? У нас тут взрывы, дальше, за городом. Мы вещи собираем, сосед обещал довезти до метро Чкалова.
– Я в порядке па, поспешите, похоже, к вам идет облако с очень нехорошей начинкой.
Утвердившись в седле, я ещё при первых словах разговора одной рукой начал выруливать с площадки между цехами на улицу, а другой придерживал телефон. Двигаться быстро вдоль дороги не получилось. Проезжую часть запрудили автомобили, спешащие к центру города, но только мешающие друг другу. Протяжные, неумолкающие сигналы оглушали, я уже не слышал, что говорит мне отец, уловил только слово «Выходим». И связь оборвалась. Но главное я успел сказать, да и не до разговоров уже было. Скорость велосипеда падала, перед передним колесом то и дело возникали бегущие по тротуару люди из ближайших фабрик и частных домов, тянущихся вдоль этой части дороги.
Крики, взметнувшийся над толпой истошный визг, неумолкающий плач детей, выносимых из окрестных домов перепуганными матерями. Кто-то падал, и окружающие даже не оборачивались, чтобы подать руку, просто обтекали растянувшегося на асфальте, а то и наступали на него. Благо, человеческий поток был не настолько плотным, чтобы упавшие оказались затоптаны. Справа промелькнули заправка, забор клиники, стоматология, слева через дорогу тянулись частные дома, чередующиеся воротами, ведущими в маленькие дворики. И отовсюду выбегали перепуганные, что-то орущие люди. В конце концов, я тоже побежал, удерживая велик за руль, иначе меня просто свалили бы, толкнув случайно или намеренно.
Впереди показался перекрёсток, от дома меня отделяла только узкая дорога, ведущая в спальный район. Пробежал последние десятки метров, свернул во двор, где почти весь проход загородил Матиз, в который соседи из второго подъезда грузили вещи, котов и свою охающую бабушку. Мне они сказали, что поедут на Чкалова через махаллю и я одобрительно кивнул – другого варианта, кроме как через частные дома, просто не было. Лестница на второй этаж буквально промелькнула под ногами. Ворвавшись в квартиру, я застал жену на чемодане, она упорно запихивала вырывающуюся кошку в пластиковую корзину. Уронив к ногам защитный костюм, я начал спешно влезать в другой.
– Быстрее облачайся, родная, там, похоже, не просто бомбы, а с какой-то гадостью. Животных в переноски, и цепляй на велосипед, как вьюки, а я за продуктами.
Поворот коридора и я на кухне. Смахнув в клетчатую сумку всё, что нашёл съестного, я кинул туда же свечи, спички и баклажки, в которых держали холодную кипяченую воду для питья. С сожалением глянув на полный чайник для кипячения, я не рискнул переливать из него очень ценную в нашей ситуации воду – времени было в обрез. Вспомнив про ножи, я добавил их в поклажу, потом туда же полетели и вилки с ложками, во мне проснулся хомяк, воспитанный кузнецом. Всё металлическое может пригодиться. В коридоре Алеся справилась с ОЗК, и тихо плакала, привязывая переноски с орущими кошками на багажник велосипеда.
– Киски, Север, они же умрут, если там химия или еще хуже, вирусы сбросили. Для них же у нас нет защиты. И как я смогу позволить себе быть в безопасности, глядя на их медленную мучительную смерть?
– Если поспешим, то успеем, ветра нет, облако… – я выглянул в окно, –… висит на месте. Когда будешь надевать противогаз, не забудь слёзы вытереть, иначе потом за стёклами уже не промокнёшь.
Схватив под мышку вырывающую и скулящую собаку, я ухватил нагруженный велосипед, кое как спустился с ним по лестнице, напугав своим видом высунувшуюся на лестничную площадку соседку. Следом волокла сумки жена. Оставив ее с велосипедом, я вернулся за баулом с продуктами, запер дверь и снова рванул на первый этаж. Там я привязал всю отдельно спущенную кладь к седлу и багажнику велосипеда, натянул противогаз, помог справиться с той же процедурой Алесе и покатил свой транспорт пешим ходом вдоль дома. Супруга на ходу подхватила дворовую кошку, сунула её в прихваченный пустой рюкзак, затянула клапан и побежала следом. «Предусмотрительная какая», – подумалось мне. По дороге я окликнул нескольких знакомых, указав ориентиры убежища, для чего приходилось несколько раз останавливаться, снимать и снова надевать противогаз.. Все они таращили на меня глаза, но потом кидались домой, понимая, что это не прикол.
