Чонин смерил Ифаня спокойным и несколько отстранённым взглядом, но до объяснений не снизошёл.

— Угу. Давай остановимся на том, что я не намерен смешивать происходящее на трассе и за её пределами. И я не намерен жульничать. Я буду гонять так же, как гонял всегда. Если Хань победит, то это будет честная победа. Точно так же, как если победить удастся мне, хотя Чунмён, похоже, в это не верит и этого не хочет.

— Я полностью уверен в том, что ты сможешь победить. Гонять хуже ты не стал, кто и что бы по этому поводу ни говорил.

— Мне несказанно приятно, что в мои силы верит ещё хоть кто-то кроме меня, — сверкнул тёплой улыбкой Чонин и чуть смущённо пригладил пятернёй встрёпанные тёмные волосы.

— Верит, не бойся. Но постарайся решить ситуацию с Ханем. Играть чужими чувствами — это не дело.

— И не собирался. Он хотел этого, иначе просто выставил бы меня за дверь.

— Тебя выставишь за дверь, как же. Если тебе что-то втемяшилось в голову, то всё бесполезно. Другой такой твердолобой скотины не существует.

— Ты мне льстишь.

— Ага. Надеюсь, в свободном заезде и квалификации ты покажешь класс и напомнишь всем, что тебя рано списывать в запас.

Чонин отмолчался и проводил Ифаня задумчивым взглядом. И не успела за Ифанем закрыться дверь, как запищал наладонник. Входящий вызов от Чанёля.

— Какой сюрприз… — пробормотал Чонин, но на вызов ответил. — Полагаю, горишь желанием узнать, какую сторону кровати Бэкхёна я предпочитаю?

— Иди к чёрту, — предсказуемо огрызнулся Чанёль. — И только попробуй залезть в мою кровать.

— Там не написано, что она твоя. Дом ведь точно принадлежит Бэкхёну. Так чего ты от меня хотел?

— Хочу, чтобы ты нашёл себе другое жильё.

— Прости, но не сейчас.

— Чонин, какого чёрта? Ты сам говорил, что Бэкхён — твой друг. Зачем ты вообще в это лезешь? Ты ведь даже не любишь его.

— Люблю. Как друга, разумеется. Если ты вознамерился что-то у меня выведать, то напрасно потратишь время. Я ничего тебе не скажу хотя бы просто потому, что почти ничего не знаю. Если так волнуешься из-за Бэкхёна, на кой чёрт вообще отпустил его? И да, ты прав, я не имею никакого отношения к вашим проблемам. Что бы там у вас ни случилось, ты в этом виноват сам. А я просто живу у Бэкхёна. Мне больше негде. Я достаточно прояснил ситуацию, чтобы ты унялся?

— Пообещай мне…

— Я ничего не стану тебе обещать. Ни за себя, ни — тем более — за Бэкхёна. И давай, ну, скажи мне это. — Чонин упал на диван, вытянулся на спине и закусил губу, чтобы удержаться от улыбки.

— Я не позволю тебе победить, — мрачно заявил ему Чанёль именно то, чего он ждал.

— Я в курсе. Ну вот, сказал. Полегчало?

— Послушай, ты и Бэкхён…

— Перестань, Чанёль. Как ты недавно мне напомнил, я тоже лишился истинной пары, так что на специалиста по отношениям не тяну. И если вы с Бэкхёном пробыли вместе аж восемь лет, то я подобным похвастать не могу. Не знаю, что ты натворил, но разбираться тебе надо самому и с Бэкхёном. Только так. Я не вариант тут, как ни посмотри.

— Может быть, но это не значит, что я уступлю тебе на трассе.

— А я тебя об этом просил? Или ты уже забыл, почему я вообще полез на трассу?

— Хочешь сказать, что с тех пор так ничего и не изменилось? — тихо уточнил Чанёль после минутного колебания.

— Пожалуй, нет. Если бы что-то изменилось, я бы нашёл себе иное занятие.

— Ты нашёл бы его в том случае, если бы к тебе не пришёл Чунмён и не сделал предложение. Потому что никому ты больше не нужен.

— Жестоко… — протянул Чонин, прикрыв глаза и слабо улыбнувшись. — Может, ты и прав. Но я сейчас здесь и собираюсь надрать тебе задницу на трассе. И ты не можешь это изменить. Просто не можешь. Хотя можешь попытаться изменить ситуацию с Бэкхёном. Вот и думай теперь, что для тебя важнее. Чемпионский титул или твой истинный омега? Мне интересно будет узнать, каким станет твой выбор.

— Предпочитаю и то, и другое.

— Ты не можешь, Чанёль. Не тот случай. Получив что-то одно, обязательно потеряешь другое. Я это уже проходил.

— И ты выбрал чемпионский титул?

— В моём случае выбирать пришлось между гонками вообще и истинным омегой.

— А, ну да. И как я мог забыть?

— Возьми пару уроков язвительности у Бэкхёна. Тебе это явно нужно. — Чонин сбросил вызов, сунул наладонник под подушку и сладко потянулся. Под подушкой снова запищало. Тихо выругавшись, Чонин пошарил ладонью, нащупал наладонник и взглянул на дисплей. Смотрел секунд десять, чуть закусив нижнюю губу, после чего сунул наладонник обратно под подушку, подложил руки под голову и решительно закрыл глаза.

Он собирался поспать и подумать. Ифань и Чанёль уже сделали всё возможное, чтобы помешать ему, а Хань, как видно, собирался добить. Быть добитым Чонин не хотел, поэтому просто слушал, как наладонник пищал под подушкой.

До тех пор, пока писк не смолк. То ли у Ханя кончилось терпение, то ли наладонник разрядился.

Может, оно и к лучшему. Стоило хотя бы посмотреть на реакцию Ханя после проигрыша. Ну а дальше… Дальше всё от этой самой реакции и зависело.

========== Глава 10 ==========

Комментарий к Глава 10

Пожалуй, бета теперь понимает страдания автора от процесса выкладки)))

Добрый вечер, котики)

Стройматериалы для дороги в ад.

Цена: гроша ломаного не стоят.

Оптовые поставки в пучках.

Глава 10

Пересечься до свободного заезда у них не вышло. Они смогли увидеть друг друга мельком только в официальном ангаре на Меркурии за полчаса до старта свободного заезда. Запрыгнули в форму, забрались в болиды, позволили техперсоналу выполнить свою работу и вынеслись на трассу.

Связь между болидами не работала во время свободного заезда и квалификации.

Свободный заезд проводился для знакомства с трассой и был чистой формальностью. На него давали всего час по времени, а вот сколько раз за этот час пилот успевал прогнать кругов по трассе… Тут у всех выходило по-разному.

Многие пилоты — особенно те, для которых гонка именно на этой трассе, была не первой — просто старались во время свободного заезда блеснуть перед зрителями. «Выделывались», если учитывать короткое определение У Ифаня.

Разумеется, трасса всякий раз выглядела по-новому, но опытные пилоты знали наизусть каждый блок и каждую секцию трассы — для них обновлялся лишь их порядок и сочетания. А вот для Ханя новым оказалось всё — никогда раньше на этой трассе он не гонял.

Чонин сделал всего один круг, зато с лучшим временем, после чего вернулся в ангар. Он не хотел греть двигатель понапрасну, учитывая грядущую квалификацию. А квалификация стартовала сразу после свободного заезда.

Хань сделал три круга по трассе и тоже вернулся в ангар — за десять минут до начала квалификации. Чуть позднее явился и Тао.

Пилоты оставались внутри болидов — они не имели права покидать их с начала свободного заезда и до окончания квалификации. А вот по результатам квалификации определяли стартовые позиции пилотов на открывающей гонке сезона.

Поскольку в новом сезоне заявили об участии более тридцати команд, решили отбирать пятёрками. То есть, во время квалификации пилотам предстояло пройти двадцать кругов. На первом круге отсеивались пять болидов с наихудшим временем прохождения круга, на следующем — ещё пять и так далее, пока не оставались болиды, которые показали бы лучшее время. Победитель получал самую выгодную позицию в центре стартовой линейки — напротив ворот трассы.

Ифань упал в кресло рядом с диваном, где с комфортом расположились Чунмён и Исин, настроил монитор под себя и приготовился к предсказуемому результату, поскольку не сомневался, что лучшее время покажет именно Чонин. В былые времена только один пилот мог обставить на этой конкретной трассе Чонина — сам Ифань. Но Ифань больше не гонял, а Хань ещё не обладал нужным опытом и видел эту трассу впервые. Вот со временем, примерно через год или два, Хань тоже будет на этой конкретной трассе обставлять Чонина, потому что Хань куда лучше приспособлен к «ювелирной» работе по управлению болидом, чем Чонин. Чонин — это скорость и страсть, а значит, паршивые тормоза и нехилые заносы и вылеты. Хань — это аккуратность и лёгкость, а значит, паршивый разгон и хрупкий баланс. В идеале было бы неплохо сложить всё это вместе, однако Бэкхён не зря любит говорить: «Боженька никогда не кладёт все яйца в одну корзину».