Вытащив из кармана тот самый пергамент, с которым не расставался в последнее время, он с выражением величайшего самодовольства на лице пододвинул его к Поттеру. Вспомнив свои кощунственные мысли посмотреть его содержимое, пока Дамблдор не видел, Гарри смутился и почувствовал, как жар приливал к лицу.

— Что здесь? — справившись со стыдом, Поттер хотел дотронуться до пергамента, но в последний момент передумал и отдёрнул руку.

— Посмотри, — Альбус улыбнулся. — Ты должен быть доволен.

Ну, раз Дамблдор так говорил… Кивнув, Поттер уверенно приступил к изучению того, что так давно вызывало в нём интерес. В самом верху посередине красивым почерком (в котором, кстати, завитушек было даже больше, чем Гарри привык в своём времени) было выведено: «Непостоянные руны». Гарри, округлив глаза, недоверчиво посмотрел на Ала.

— Я же обещал, — Дамблдор решил разъяснить ситуацию.

Гарри помнил про обещание, но думал, что Альбус уже давно забыл об этом. Да и сам Поттер, честно говоря, считал непостоянные руны уже пройденным этапом, не принёсшим никаких результатов.

— Ну, что? — кажется, Поттер всё ещё выглядел слегка шокированным, потому что Ал изобразил возмущение. — Ты думал, я не держу своё слово?

Гарри хотел было что-то на это возразить, но решил, что лучшее, что он мог сейчас сделать, — это ознакомиться с тем, над чем Дамблдор так долго и упорно работал.

«Существует три вида непостоянных рун: руны места, времени и судьбы.

I. Руны места.

Основных рун места всего три: Райдо, Эваз и Дагаз. В принципе, все они обозначают одно и то же: странствие, переезд, перемещение, но существуют и нюансы.

1) Райдо: путешествие как в физических сроках и понятиях, так и в образе жизни. Поездка, переселение, развитие, изменение представлений и интересов. Перспектива. Показывает правильное направление для достижения цели и исполнения задуманного. Личный, жизненный, мировой ритм.

2) Эваз: перемещение. Может представлять собой лошадь, повозку, карету. Движение и изменение к лучшему. Указывает на постепенное развитие и устойчивое продвижение. Прогресс. Долгожданные перемены. Поспешность, беспокойство.

3) Дагаз: достижение долгожданной цели. Завершение, окончание, предел. Точка соприкосновения противоположностей. Идеал.

Существуют и младшие руны места, такие как Феху или Беркана, но их основные принципы заключаются в другом, поэтому, если цель поставлена конкретно, их использование не рекомендуется.

II. Руны времени.

19:00 — Орлл. Экз. Тем….»

Последняя строка была несколько раз перечёркнута, поэтому Гарри, который читал и потихоньку сходил с ума, даже моргнул пару раз, чтобы проверить, не померещилась ли она ему. Нет, не померещилась.

— М-м, Ал? — подняв взгляд на Дамблдора, Поттер застал занимательнейшую картину: Альбус, уплетая за обе щеки шоколадных лягушек и запивая сливочным пивом, скучающе качал ногой и рассматривал посетителей. — Ал!

— А? Ты уже всё?

— Нет, — Гарри слегка поморщился и указал на зачёркнутую строку. — Что это значит?

— О, — Дамблдор улыбнулся. — Извини. Срочно нужно было записать.

— И что это значит?

— Семь вечера. О’Рилл. Экзамен. Темы, — у Альбуса был такой вид, как будто это само собой разумелось.

— Кто такой О’Рилл? — глупо хлопая ресницами, задал ещё один вопрос Поттер. Что-то знакомое было в этой фамилии, и он даже был уверен, что знал или по крайней мере видел этого человека, но информацию о том, кто он такой, мозг упрямо отказывался выдавать.

— Гарри, — Ал прыснул, — это наш учитель по Уходу за магическими существами.

— О, — вот теперь-то Поттер вспомнил начавшего лысеть мужчину лет сорока. — Ну, я на Уход не хожу. Я вообще новенький. Мне не стыдно, — и он вернулся к непостоянным рунам, пока не ляпнул ещё чего-нибудь.

«…Руна времени существует только одна, и эта руна — Ниид. Ниид — это энергия разума, мыслей и воспоминаний. Отвлечение от забот и повседневной жизни, обращение к духовным источникам. Упорядочение знаний и жизненного опыта. Достижение понимания чего-то важного и сокровенного.

III. Руны судьбы.

Руна судьбы, так же как и руна времени, существует только одна: руна Одина, Вирд, или Пустая руна.

Вирд не просто так называют Пустой руной. Пустота — это непознаваемое. Пустота — это конец. Пустота — это начало. «Непознаваемое пришло в движение». Пустота и полная содержательность. Оно охватывает полноту бытия».

Гарри зажмурился. М-да, а он-то думал, ничего сложнее Зельеварения и быть не могло! Самая большая его ошибка за всю довольно-таки недлинную жизнь.

— Я ничего не понял, — наконец, пожаловался он. — Но спасибо.

Ал перевёл взгляд с носков своих ботинок на Поттера. Увидев выражение его лица, Дамблдор сочувственно улыбнулся.

— Не переживай, всё ты понял. Ты же читал книгу. Я только выбрал из кучи ненужной информации самое главное. Ну, и добавил кое-что, — после того, как глаза Гарри в страхе округлились, Ал поспешил добавить: — Совсем чуть-чуть.

Поттер вздохнул. Да, он, конечно, читал. И в писанине Альбуса даже слова встречались знакомые. Да что там! Даже парочку определений он вспомнил, но ясности это не прибавило.

— Ну, хорошо, — Дамблдор снова ободряюще улыбнулся. — Что именно ты не понял?

Гарри хотел ответить «всё!», но, во-первых, это было бы не совсем точно, и, во-вторых, он выглядел бы безумно глупо.

«Куда ж ещё-то больше?» — фыркнул внутренний голос.

— Ну-у, — он задумался. — Для чего вообще предназначены непостоянные руны?

Альбус закашлялся.

— Что? — Поттер сморщил нос. — Что я опять не так сказал?

— Ничего, — Ал покачал головой. — Просто я думал, ты начнёшь с чего-нибудь полегче. Но ладно, — продолжил он, завидев, что Гарри собирался ещё что-то сказать. — Вообще-то, я не совсем это понимаю, да и маги намного более квалифицированные в этих делах, чем я, много спорили об этом.

— Спорили? То есть они пришли к какому-то выводу?

— Нет, — Дамблдор почесал щёку. — Они забросили это безнадёжное дело. Но смотри, — он подтянул пергамент к себе, — руны места. Это перемещение, так? А перемещение у нас что? Аппарация. Хотя нет, это другое. А вот порталы — как раз то, что нужно. Давай посмотрим на конкретном примере, — порывшись в карманах, Альбус выудил карточку от шоколадной лягушки и, направив на неё палочку, произнёс: — Портус.

Карточка вспыхнула синим светом и слегка задрожала, от чего изображённая на ней Моргана не сказать чтобы была рада.

— Видел? — Ал немного кривовато улыбнулся.

— Э-э… — Гарри соображал, что он должен был увидеть. Свечение? Злящуюся картинку?

— Не видел, — спокойно констатировал Дамблдор. — Ладно. Возможно, я должен был сказать, на что смотреть и что искать.

Отложив уже ненужную карточку в сторону, Альбус снова начал рыться в карманах, и через минуту на свет была извлечена обёртка от кекса. Гарри слегка улыбнулся: если бы проводились соревнования по количеству фантиков, Ал несомненно одержал бы победу.

— Смотри, — сказал он. — Когда я произнесу заклинание и вспыхнет синее свечение, в нём должна проявиться руна. На мгновение, не чёткая, но заметная. Хорошо? — Поттер кивнул. Хорошо, что ж тут могло быть плохого? Всё легко и просто. Прямо сказка. — Портус.

Снова синее сияние. Гарри всмотрелся. Глаза начали слезиться то ли от яркого света, то ли назло. Синий свет немного подрагивал, и не было там никакой руны! Только какие-то тонкие линии, чуть темнее самого свечения… И тут всё прекратилось.

— Я видел! — отведённого времени оказалось вполне достаточно, и воодушевлённый Поттер счастливо посмотрел на Дамблдора. — Похоже на заглавную букву «М»!

— Да, это Эваз, — кивнул Альбус, с улыбкой наблюдая реакцию Гарри.

— О-о, а ещё что-нибудь покажешь? — Поттер походил на ребёнка, которому показывают фокусы, ещё чуть-чуть — и в ладоши захлопал бы.

— С этим несколько сложнее, — Ал задумался. — Ниид, я уверен, можно увидеть, когда Маховик времени находится в действии, то есть когда совершаются обороты. Но у нас нет Маховика, а ничего другого на ум не приходит. Хотя… Возможно, магические часы…