– Спи давай! – заткнул меня Вир, отдавая свою руку мне в объятия.

Я хихикнула и уснула.

Когда я проснулась, брата рядом уже не было.

– Леди? – раздался стук в дверь. – Его Высочество Элисерт де Мансер приглашает вас на завтрак. Завтрак через полчаса, ваша служанка поможет вам собраться и проведёт вас.

Какая моя служанка? Не успела я подумать, как дверь открылась, и в комнату вошла высокая девушка, с живыми чертами лица и озорной улыбкой.

– Здравствуйте, леди, я ваша служанка на эти два дня. Меня зовут Риш, – слегка поклонилась она.

– Эленалинель ир Вист, зови меня просто Элена. Пока твоя помощь не нужна, – улыбнулась я.

Лицо девушки тотчас изменилась, а я уловила отголоски её мыслей:

«Чёртова ушастая, мне нужно больше информации!»

Я закашлялась. Затем, в ту же секунду магией заблокировала дверь и окно, оставив нас в одной комнате.

– Риш, поговорим? – протянула я.

Девушка не на шутку испугалась:

– О чём?

– Для кого ты собираешь информацию обо мне, или моих сородичах эльфах? Советую не врать, – прищурила глаза я.

–Я… – девушка запнулась. – Всё для леди Рейны.

– Эшше риэт, кто-нибудь мне скажет, кто она такая?!

– Любовница ко…

– Это я знаю. Мне интересно то, откуда она у вас взялась. Как она выглядит?

– Она… Я видела её мельком, один раз. Я помню, что у неё яркие зелёные глаза, тонкий нос и она небольшого роста. Больше ничего.

– Ясно. Тебя уведут из этого дома. Уходи, мне пора собираться.

Я разблокировала дверь, и девушка пулей вылетела из комнаты. Я надела белую рубашку без рукава, которую спереди украшало жабо. Затем я нашла костюм, что принесли для конной прогулки. Он был серый, с синими вставками. Простой и удобный. Я оделась и заплела волосы в высокий хвост. Они мягким водопадом спускались до бёдер – за время пребывания на Лирелле мои волосы начали расти с бешеной скоростью. Сейчас они только мешали, но остригать такую пышную копну просто кощунство.

Зевая, я вышла из комнаты и спустилась вниз – столовая находилась на первом этаже. Я увидела за столом Элиса, который приветливо улыбался. Парень встал и отодвинул мне стул.

– Доброе утро, Элена, костюм тебе невероятно идёт, – улыбался человеческий принц.

– Мне костюмы идут даже больше, чем платья, – улыбнулась в ответ я.

– Получается, ты вчера солгала, когда сказала, что любишь платья? – улыбаясь, прищурился Элисерт.

– Ну почему же? Я люблю платья. Смотреть на них.

Принц призадумался:

– Хорошо сформулировала, я бы так не смог уйти от щекотливого вопроса. Всё же, ты старше меня в восемь раз, значит, наверное, знаешь больше меня.

У меня дёрнулся глаз: ну вот дался же ему мой возраст! Мы быстро поели и пошли на конюшню.

– Принцесса, выберите скакуна, который вам по нраву, – хитро кося взглядом, сказал Элис.

Ещё одна проверка? Я подошла к светлой кобылке, чубарой масти, и нежно погладила её по храпу. Лошадка взглянула на меня изумлёнными глазами и заржала, а затем, ещё больше подставилась под мою руку. Я гладила лошадь, принц стоял где-то позади меня.

– Элисерт, есть яблоко? – тихо спросила я.

– Да, есть… Как ты, дрыхар возьми, сделала это? – спросил принц, протягивая мне яблоко.

– Что именно? – спросила я, гладя лошадь и угощая её яблоком.

Чубарая взяла яблоко, осторожно подцепив его губами.

– Это одна из самых придурковатых лошадей на моей конюшне, держу её только из-за редкой масти.

Я фыркнула:

– Я эльфийка, для нас свойственно находить общий язык со всем живым.

Лошадь всхрапнула и ударила копытом по стене конюшни.

– Ладно-ладно, – успокоила я кобылу, – просто, видимо, ей понравилась я. – улыбнулась я, поглаживая лошадь по голове.

Лошадь весело взвизгнула, будто поняв мою речь.

– Элис, какой она породы?

– Это эльфо-демонический смесок, очень редкие ребята. Обычно эти породы не переносят друг друга.

– Эл, тебе придётся продать её мне – эльфийцы сами выбирают себе хозяев, а она, хоть и смесок, признала меня, – вздохнула я.

– Нет проблем, принцесса, могу её даже подарить.

Я осторожно вывела кобылу из стойла и проверила копыта – никаких повреждений не было.

– Молодец, обеспечил лошади нормальное содержание, – улыбнулась я, надевая на лошадь нужную сбрую.

Лошадь стояла неподвижно, хитро кося взглядом на меня.

«И не думай даже выёживаться, а то на колбасу пущу!» – хмуро посмотрела я на кобылу.

Морда животного вытянулась, я прыснула.

– Может, имя ей дашь? А то она, как только слышала о том, чтобы дать ей имя, начинала визжать, как резаная.

Мы с лошадью одновременно фыркнули.

– Ладно… Как тебе имя Нари?

Лошадь покачала головой – имя ей не понравилось.

– Тина?

Теперь вредная кобыла уставилась на меня возмущённым взглядом, мол, тина болотная, что ли?

Я призадумалась, помолчала пару минут.

– Милк.

Лошадь радостно заржала, показывая согласие.

Когда все приготовления были закончены, мы выдвинулись на прогулку. Милк плавно шагала по тропе. Нас окружали невероятные пейзажи: мы плавно скакали по берегу моря, направляясь к лесу. Чистое небо без единого облака, по-осеннему тёплое солнышко, перекатывание волн и шум песка – всё это складывалось в этакую умиротворённую картину. Но я ведь неправильная принцесса, верно? Всё пошло наперекосяк. Навстречу нам выскочил мужчина: его конь был в мыле, явно загнанный. Что скакун, что человек тяжело дышали. Казалось, они мчались из самой столицы, настолько плохо всё было.

– Элисерт!

– Отец?! – только успел выкрикнуть Элис, как старый император выпал из седла.

Мы быстро направились к нему, я заставила коня ходить, прицепив его на хорду, чтобы он остывал. Элисерт подлечивал своего отца. Я с удивлением косилась в сторону Эла с отцом: что же должно было произойти, чтобы сам император мчался из столицы к сыну?

Когда правитель Элрир отдышался, началась суматоха: он рассказывал кошмарные вещи.

Так горячо им любимая Рейна ушла, сказав, что недостойна быть его женой по рождению, но, когда она станет королевой Илимерейи – тогда можно объединить страны. Таким образом, император добился бы желаемого, но в голову ему пришла умная мысль: а как она это сделает? Элрир чувствовал неприятности очень хорошо, поэтому помчался к Элису.

– Если бы эти дрыхаровы эльфы согласились на династический брак ещё тогда, когда правил мой прадед – всё бы было гораздо проще! – резко высказался монарх.

Элис закашлялся, виновато глядя на меня:

– Пап…

– Что? Ещё скажи, что это не так!

– Папа, да оглянись ты! – рявкнул принц.

Император медленно повернул голову в мою сторону.

– Приветствую вас, Император Элрир. – присела в книксене я. – Я принцесса Илимерейи, Эленалинель, нахожусь тут с дружественным визитом.

Элис был ошеломлён моей формулировкой: теперь выходило, что я тут по собственной воле.

– Я здесь, чтобы рассказать вам всю ситуацию, время пришло. Могу ли я вас попросить об одной мелочи? – прищурилась я.

– Конечно, эрре, – кивнул Элрир.

– Я прошу вас и вашего сына дать мне клятву, что всё, что вы сейчас тут услышите – останется тайной, пока я не разрешу рассказать об этом.

– А не много ли вы на себя берёте, эрре Эленалинель? Я Император, имею право делать то, что посчитаю нужным.

Элис же просто склонился и принёс клятву.

– Ну же, ваш сын оказался благоразумнее, чем вы.

– Отец, Элена очень сильна и как маг, и как воин. Я обязан ей жизнью. Давай её выслушаем.

Правитель, скрипя зубами, принёс клятву. Я накрыла нашу тройку пологом тишины.

– Моя магия подсказывает мне, что я могу вам доверять. Но могу ли я ждать от вас помощи? Я истинная наследница трона Илимерейи, Эленалинель ир Миат, Вирриель ир Вист – мой сводный брат. Он знает о моём положении. Неизвестно кто ментально подчинил себе Вира, и его руками творил беспредел в Илимерейе. Сейчас, как мне сообщили, найдены основные гнёзда предателей, тех, кто замешан в этом. Леди Рейна не раз мелькала в памяти предавших нас эльфов и полукровок. Есть вероятность того, что ваша любимая затевает заговор против моего королевства. Я прошу вас, если вы что-то о ней знаете, расскажите, лорд.