Штил опять кивнул, пытаясь приноровиться к решительному шагу девушки. Владение Западных Морей могло считаться как самым обширным, так и самым маленьким из четырех держав Квадроса. Территории-то немерено, но суши из нее – несколько островных архипелагов, с наиболее крупными портами и рынками. Свободная пиратская держава… Отец Штила, капитан Бриз, был одним из наиболее влиятельных или, учитывая специфику общества, правильнее сказать, наиболее удачливых «властелинов морей» и талантливым погодным магом. Нельзя сказать, что сын совсем уж не унаследовал его таланта, но, видимо, адаптировавшись под характер, магические способности оказались, хоть и впечатляющими по уровню, но на редкость бесполезными. Вернее, наполовину полезными. Не было такой бури, которой совсем еще юный волшебник не мог бы усмирить, он мог бы стать незаменимым в обеспечении безопасности, например, во время зимних штормов, если бы не одно упрямое НО – неспособность обеспечить кораблю даже легкий попутный ветерок. Без которого, понятное дело, далеко не уплывешь – гребцы просто не выдержат длительного плаванья без атмосферного подспорья. Результат же колдовства у Штила был весьма однообразный: ни единого ветерка в окрестностях пары миль, ни самой захудалой волны на становящейся неподвижной и прозрачной, как в озере, морской глади. Пользоваться его услугами можно было только в паре с каким-нибудь еще погодником, а это ни одному капитану было невыгодно. Ну, кроме отца, который и сам был колдуном… отца, все яснее понимающего, что унаследовать ни одно «дело жизни», ни другое сын никогда не сумеет. И высказавшего однажды в принятой у моряков резковатой форме, что с такой магией и характером парню место не в Западных Морях, а в стоячем болоте. Штил молча, по детской еще привычке, выслушал все, что отец о нем думает, и так же молча ушел с корабля.
А Магикс… В Магикс, как в мифический Рим, ведут если не все дороги, то подавляющее большинство, да и заниматься поисками лучшей доли, даже и не учась ни в одной из Высших Школ, лучше всего в этом огромном вечно бурлящем котле. Кроме того, здесь почти нет мореплавания, зато оказалось очень много пляжей на огромном озере – отдыхающие на которых студенты особенно ценили именно ясную солнечную погоду. В Метео-контроле молодого специалиста встретили с распростертыми объятьями. Вот, пожалуй, и все. Жизнь в общем и целом вполне устраивала юношу, особых трудностей в ней больше не было, а к великим свершениям Штил никогда и не умел стремиться, с тех пор прошло уже несколько лет, пролетевших незаметно, ведь дни не особенно-то и отличались друг от друга… до недавнего времени не отличались…
Воспользовавшись моментом, когда девушка на что-то отвлеклась, Штил бросил на копну черный кудряшек полный нежности взгляд. За который вполне мог бы огрести по полной программе, ибо перед великими и грозными ведьмами положено испытывать священный трепет, а никак не слюнявые нежности. А мог бы и не огрести – кто ее знает?
Отец говорил, что его место на болоте. Но это болото постоянно было рядом с Штилом, словно тень, всюду, где он появлялся, пение волн и ветра моментально сменялось тишью, гладью да постепенным зарастанием бурой тиной. Так было раньше…
– Содержательная биография, ничего не скажешь! – ехидно процедила ведьма, так и не дождавшись от спутника ответных реплик. И правда, что тут содержательного? Даже если бы он рассказал все это вслух: вызвало бы оно у человека, пережившего обучение в школе ведьм, три попытки захвата мирового господства, два исправительных учреждения и одну ссылку на ледяной ад, хоть что-нибудь, кроме вежливой зевоты? Маловероятно…
– Опять молчишь, да? Скука смертная, и чего я вообще с тобой связалась? – перехватив его локоть покрепче, сварливо осведомилась Шторми. – Тоже не знаешь? Ну и помалкивай дальше!
========== Часть 5 ==========
У всех любовь, как у людей,
В меня ж влюбился чародей,
Ну, чудеса, другие скажут – повезло!
Да чтобы вам таких «чудес»,
Любой на стенку бы полез,
Мой маг мне все как будто делает назло!
Мартиэль «Любовь и магия»
Любимый маршрут утренней пробежки недавно пришлось в срочном порядке пересматривать – на плавно изогнутой вдоль озерной кромки набережной, ранее почти безлюдной в это время суток, повадились с семи утра бестолково толпиться ученицы первого и второго курсов, отвлекающие буквально на каждом шагу даже при самом твердом решении вообще не обращать на них никакого внимания. А ведь началось все относительно терпимо: когда несколько студенток помладше подошли к ней на одной из перемен и робко высказали желание тоже заняться своей физической культурой. Айша тогда только порадовалась: среди фей было принято чересчур полагаться на магию, забывая обо всех прочих путях развития, оттого спортом большинство из них пытались заниматься разве что при желании похудеть и, конечно, надолго их решимости не хватало. Да и то предпочитались другие пути, вроде самоотравления какими-то странными эликсирами… короче говоря, Айша чистосердечно сообщила, что набережная ею не приватизирована и, если у молодежи есть такое желание, могут с завтрашнего же дня, часиков в семь отправляться на пробежку вместе с ней, а потом поучаствовать и в ежеутренней тренировке. Часть юных энтузиасток по охладела уже после слов «часиков в семь» – занятия начинались с девяти, поэтому большинство учениц предпочитали вставать не раньше, чем в восемь сорок пять, заваливаясь потом в классы, отчаянно позевывая и пытаясь одной рукой причесываться или подкрашивать глаза, а другой – жевать бутерброд или отхлебывать из чашечки кофе, причем достаться на орехи за такое явление, как и за не менее частые опоздания могло разве что от ведущей боевой практикум Гризэльды, единственного поборника Алфейской дисциплины (не то, что хромающей, а давно уже оседлавшей инвалидную коляску), остальные преподаватели к девушкам относились очень снисходительно.
Первую пробежку в компании принцесса Андроса, наверное, до конца жизни своей будет видеть в самых жутких кошмарах. Мало того, что из-за балласта приходилось ползти с черепашьей скоростью, поскольку эти дивные создания начинали задыхаться уже шагов через пять, за четверть расстояния от старта до финиша две из них ухитрились подвернуть ноги, а одна – навернуться и разбить нос! Ни о каких упражнениях после пробежки и речи не шло, ибо к моменту подползания на финиш, все и так уже безнадежно опаздывали на первые занятия, куда, естественно, не могли идти прямо в таком вымотанном – она бессильной злостью, а остальные непосильными нагрузками – состоянии… Стараясь не слишком нагрубить, водяная фея объявила, что для начинающих такие нагрузки, пожалуй, чересчур велики, поэтому им совсем не обязательно бегать и упражняться вместе с ней, а лучше выбрать себе для начала маршрут покороче. Тогда она еще злилась больше на себя, ну, не подумала заранее, что девушкам придется туговато… как-то странно после такого жизненного опыта, как воодушевленное драпанье от милашки Даркара и его домашних зверюшек по пересеченной местности подземелий, понимать, что ровная беговая дорожка вдоль набережной может для кого-то оказаться чересчур утомительной или травмоопасной! Вот где таилась наивность… как выяснилось ненамного позже, занятия физкультурой сами по себе девчонок не особенно-то привлекали, именно компания одной из легендарных Винкс неожиданных «фанаток спорта» и интересовала на самом деле. В такие минуты Айша начинала понимать, почему легендой предпочтительнее становиться посмертно, и искренне сочувствовать Блум и Стелле, за которыми тягались толпы ненормальных больше в три, а то и четыре раза. По правде говоря, Айша и Техна, как наименее трогательные и не особо женственные феи, поклонниц собрали меньше всех остальных Винкс, и водяная фея с искренним ужасом представляла, каково приходится подругам, если даже от этого «минимального количества» столько неприятностей! Особенно Флоре, привыкшей прятаться в оранжереях, как в своем собственном маленьком мирке, и не особенно-то любящей общаться с людьми, не входящими в ее круг самых близких и любимых…
