– И долго вы еще намерены нас преследовать, господин маг?!
– У невесты-то прямо под носом! – поддакнула Шторми. – Нахааал… Одобряю!
– Прошу простить мне мое недоверие, леди, но я продолжаю думать, что вы знаете о происходящем больше, нежели говорите.
– Ведьмовство – это в корне своем и обозначает прежде всего знания, – мурлыкнула Дарси. – скажем так, об истинной сущности вещей. Или о мотивах и чувствах людей, под панцирем каких бы мыслей и слов они не пытались укрывать сокровенное – уж это вы не хуже меня знаете, Офир-паша! Возможно, что и так, но вам, колдунам-мужчинам, законопослушным и прирученным, остается только предполагать, верно? Вы согласились довольствоваться крохами, даже не помышляя получить все… Должна только вам сказать, господин маг, вы совершенно точно ищите не там
– Несомненно! – ледяная ведьмочка вскинула голову и прищурилась, очень стараясь смотреть сверху вниз, но все-таки даже на каблучках-иглах росту ей для этого слегка недоставало. – Ни одна уважающая себя ведьма ничего подобного бы не отчудила! Во-первых, да кому нужны могут быть эти их так называемые «качества»? Просто смешно. Во-вторых, если уж забирать что-то у феи, то открыто, так, чтобы она сама это понимала и осознавала, а не изображать какого-то воришку из подворотни. Всегда есть возможность сохранить достоинство, создать поле для шантажа и угроз…
– Уловок, обманов и манипуляций, – на полуслове перехватила мысль сестры темная ведьмочка.
– Да хоть бы и просто действовать путем старого доброго грубого насилия! – весело закончила Шторми. – Но не вести себя… как какая-то пугливая крыса! Фи!
– Тем не менее, кто-то же совершил… продолжает совершать это. И, сомневаться не стоит, используя колдовство. Просто я подумал, если следующей жертвой все же станет Блум, а в этом тоже сомневаться почти не приходится, это будет выглядеть так, что кому-то из колдунов все-таки удалось ценой не таких уж серьезных усилий справиться с командой Винкс – весь Магикс станет говорить об этом.
– И какое это имеет значение – даже если бы так оно и было – если никто не знает, кто это вообще? – с искренним непониманием протянула Шторми, немного детским жестом прикасаясь к губам кончиком указательного пальца. Набу сокрушенно развел руками.
– Достаточно может оказаться и того, что это вообще возможно.
– Слушай ты! – легонько ткнув юношу в грудь, рявкнула Айси. – Неужели ты всерьез считаешь, будто меня можно так легко развести? Что я стану… мы станем помогать этим твоим фейкам исключительно из опасения, что кому-то удастся то, что нам не… с чем у нас возникли – ПОКА что возникли – некоторые затруднения?! Да как это, по-твоему, выглядело бы?
– О, вы, несомненно, правы, леди. Поэтому, если кто-нибудь из вас найдет, что сказать по этому поводу, обещаю, это останется между нами. Из профессиональной этики, если угодно.
– Ты всерьез считаешь себя… хм, «коллегой» нам, ты, фейский подкаблучник? Одного только обладания Даром еще недостаточно…
– Ну что вы, я ни в коей мере на эту честь не претендую! – очень стараясь улыбаться любезно, а не иронически, открестился Набу. – И все-таки…
Айси закатила глаза, изобразив многозначительную пантомиму «О, Богиня, как же я устала от чужого идиотизма!».
– Мы уже сказали тебе! – вместо нее недовольно проворчала несколько более отзывчивая и терпеливая Дарси. – Повторяю: ни одна уважающая себя ведьма никогда не провернула бы ничего подобного! Что, и теперь не понимаешь? НЕ уважающих себя людей, среди обладающих колдовским Даром лично я знаю всего трех, один из них ты и есть – сам решай, снимать ли с себя подозрения – а насчет двух остальных…
– Достаточно! – резко оборвала сестру ледяная ведьма. – Он уже услышал больше, чем следовало. Да простит меня святой Инджино, этот намек и без того чересчур смахивает на… на… – по лицу девушки пробежала брезгливая оторопь, но Айси все-таки сумела выдавить из себя и окончание фразы. – На хороший поступок, чтобы еще и разжевывать все для тормозов!
Несколько секунд Набу таращился в спины трех удаляющихся девушек. Потом тоже резко развернулся, больше ничего не сказав – все равно благодарность бы они расценили откровенным издевательством и личным оскорблением – намереваясь как можно скорее присоединиться к феям и вернуться в их школу. Там в Алфее, Блум должна была быть в безопасности, юноша был в этом уверен, но… но все-таки уверен не на сто процентов. И присматривать за ней следовало все-таки лично.
В очередной раз слегка споткнувшись, Набу заметил блеснувший под ногами крупный и чересчур уж гладкий и цельный, как ему сперва показалось, кусок льда. Однако, случайно зацепившись взглядом с удивлением различил небольшой зеркальный кулон-звездочку, которую, кажется, как-то видел у принцессы Галатеи. Решив отдать находку Музе – пусть уточнит и, если кулон окажется тем самым, вернет украшение хозяйке – юноша поднял крошечное зеркальце и на ходу засунул за пояс облачения, тут же вернувшись от стекляшки к собственным мыслям. Это было не слишком этично – что поделать, как раз по-колдовски – но только используя огненную фею, несомненно, последнюю в намеченном списке жертв, как маячок и приманку можно было отследить характер заклинания и помочь всем остальным, уже пострадавшим. Блум ведь и сама не отказалась бы рискнуть ради своих друзей, в этом и сомневаться не стоило!
Пока, в Алфее, Блум должна была быть в безопасности, но…
Но поторопиться на всякий случай следовало!
========== Часть 22 ==========
Дождик шлепал мимо лужи,
Мокли в луже фонари.
Если ты кому-то нужен,
Если ты кому-то нужен –
Славно, что ни говори!
(с) Алькор
Рокси разбудил какой-то шум на улице. Широко открыв глаза, девочка минуты две гипнотизировала сосредоточенным взглядом белеющий в темноте потолок и напряженно вслушивалась, пытаясь понять, не приснилось ли ей это. Небольшой коттедж, в котором они с отцом жили последние годы – с тех пор, как переехали в этот маленький довольно скучный городок с живописным названием Гортензия – был, однако, погружен если и не в полную тишину, то максимально к тому приближенную. Только пес где-то под кроватью безмятежно похрапывал, своей реакцией на шум – вернее, полным отсутствием реакции – заставляя еще больше усомниться в реальности ее внезапного беспокойства. Впрочем, Арту был пожилым, изрядно обленившимся и к тому же почти оглохшим на одно ухо зверем, не всегда просыпавшимся, даже если хозяйка, как порой случалось, наступала на него в темноте – единственным шумом, который он не смог бы проигнорировать, была, пожалуй, команда «иди кушать»!
По шоссе за забором с негромким гулом проехала машина – по потолку наискось проползли несколько пятен света. Глубоко вздохнув, Роксана заставила себя снова закрыть глаза: ну, и зашумело что-то на улице, и что такого это может значить? Нельзя же из-за каждого шороха начинать… воображать.
Воображение вообще опасная штука.
Вот только стоило девочке, сделав некоторое усилие, стряхнуть с себя настороженность и, расслабившись, попытаться снова заснуть, как – уже без всяких сомнений, не за оградой, а в садике чуть ли не под ее окнами, что-то зашелестело, затрещало ветками декоративного кустарника и захлопало. Подскочив с кровати и волоча за собой шлейф из одеяла, Рокси на цыпочках подбежала к окну. Не то, чтобы она так уж разбиралась в повадках воров-домушкиков, но почему-то была уверена, что те таким образом себя не ведут. Разве что к ним пожаловал крайне неудачливый воришка, ухитрившийся грохнуться прямо в кусты!
Почему-то ночи часто кажутся гораздо светлее поздних вечеров. Небо над городком было не черным и даже не поэтичным полночно-синим или фиолетовым, а серым и громоздилось над темными крышами соседских зданий и корявыми мохнатыми силуэтами деревьев рыхлыми холмами набухших дождем облаков. От Луны была видна только белесая клякса, просвечивающая сквозь один из этих небесных барханов, но, тем не менее, кусты под окнами прижавшая лицо и ладони к прохладному стеклу Роксана с высоты второго этажа видела совсем неплохо. И, безусловно, разглядела бы там, внизу, человека – при условии, если бы там действительно кто-то был. Но…
