В эту секунду Стелла уверилась в совершенном бесстрашии своей лучшей подруги. Глядя в упор на этого жуткого типа, Блум говорила слегка хрипло, но даже не заикалась, при том, что у самой солнечной принцессы все еще не получалось даже пары слов выдавить.
– Вернее, Блум – это и есть полное имя. Просто Блум.
– Просто Блум, – повторил, словно пробуя имя на вкус, Тайран фон Норд. – наслышан…
Стелла тихо понадеялась, что дело не дойдет до разборок. Сам северный лорд не был магом, а в его оригинальной свите ведьмой с уверенностью можно было назвать только Асмадею… но если Марика с Андроса, то она должна быть волшебницей водной стихии, так? Уф, но о каких вообще разборках можно говорить, если от одного присутствия этого Тайрона отнимается язык, а от взгляда в глаза, наверное, инфаркт схлопотать можно! Но упасть в обморок и бросить Блум одну перед лицом этого типа уж совсем не по товарищески!
Наконец лорду Нордону надоело играть в гляделки и он, слегка поджав жесткие на вид губы, изобразил благосклонный кивок и коснулся кончиками пальцев плеча девушки.
– Я рад, что моей дочери хоть кто-то преподал урок. Складывалось впечатление, что она считает завоевание мира, при наличии достаточной силы, элементарным занятием. Теперь, надеюсь, она придет к выводу, что могуществом необходимо еще и распоряжаться с умом.
Он, может, и действительно был рад… хотя, если с таким выражением лица Тайран демонстрировал одобрение, Стелла как-то не хотела увидеть его, когда он чем-то действительно недоволен! – но прозвучало все как-то не слишком оптимистично! Для них, по крайней мере… Посчитав разговор с феями себя на том исчерпавшим, лорд Нордон снова обернулся к своим спутницам.
– А я всегда говорила, что времена, когда власть можно было захватить при помощи насилия, давно прошли! – передернула плечами Асмадея. – Это дикость! Дипломатия и интриги – вот что открывает все двери на пути к вершине!
– Не слишком-то они тебе помогли, когда тебя пытались сжечь на костре, за практику ведьмовства без лицензии, – поморщился мужчина, сгребая ее рукой за талию и увлекая обратно к выходу. Так и оставшаяся безымянной белая леди на это едва заметно скривила губы, но самому лорду замечаний делать не решилась. – как, кстати, и колдовство! Иначе мне ведь и не пришлось бы спасать тебя при помощи примитивной грубой силы военным вторжением!
– В твоем исполнении даже очевидная дикость порой бывает очень милой! – окончательно понизив тембр до довольного мурлыканья, проворковала колдунья. Стоящая в паре шагов от парочки законная супруга лорда сдержанно кашлянула.
– Видимо, поиски девочек в этом городе займут несколько больше времени, чем мы рассчитывали. Вернее, мой лорд, Вы рассчитывали… Кай, мальчик мой, – высокий голос белой леди потеплел на одну десятую градуса. – пожалуйста, отгони куда-нибудь карету – все равно в этом городе она не самый подходящий транспорт, и позаботься о гостинице.
– Как пожелаете, леди Инея, – юноша поклонился.
– Подальше от озера. Если мы не хотим проблем с местными властями, Марику лучше не провоцировать – сдается мне, что этот городишко замечательно проживет без половодья посреди замы… если конечно, ЭТО можно зимой называть.
Кай поклонился еще раз.
– Ну-ну, выслуживайся, – процедила сквозь зубы чем-то явно разочарованная Марика. – подхалимство, пожалуй, первое требование, которое им стоит проявлять к будущему зятю! А мы пока…
На улице что-то оглушительно громыхнуло, отголосок грохота подхватил многоголосые вопли и невнятная весьма эмоциональная ругань. Пронаблюдав сквозь витрину взлетающую неподалеку крышу одного из окрестных ресторанчиков и бутиков, черноволосая волшебницы присвистнула.
– Думаю, МОЮ дочурку нам будет найти куда проще!
– Ну еще бы! Крыша в свободном полете вообще может справедливо считаться вашей семейной чертой! – хмыкнула леди Инея, покидая кафе следом за Тайраном и Асмадеей. Марика неопределенно дернула плечом и тоже последовала за ними. Вскоре в кафе из необычных визитеров остался только юноша по имени Кай, теперь, не прячась в чьей-либо тени, оказавшийся довольно симпатичным блондином типичного, как успела понять Стелла, для благородных северян серебристого оттенка, с кожей цвета слоновой кости серо-голубыми глазами. Не смотря на молодость и, казалось бы, более приятные черты, юноша выглядел бледноватой копией с лорда.
– Кай, стало быть, – разглядывая его, с удовольствием констатировала возвращение своего голоса Стелла. – ну и как правильно пишется «вечнасть» или «витчность»?
– Выслушиваю шутки на эту поистине вечную тему раз этак в четырехсотый и не устаю поражаться иллюзиям людей, воображающих у себя чувство юмора! – высокомерно прищурился юноша, видимо, услужливость и подхалимство проявляющий только в присутствии четы фон Норд. Однако после недавнего зрелища хмурый взгляд паренька не производил ну ровным счетом никакого впечатления! – И я был бы весьма благодарен, если ко мне будут обращаться на «Вы» и «лорд Кай»…
– Ей, лапочка, мы ведь не требуем обращения «Ваше Высочество», хотя могли бы! – с легким возмущением напомнила фея. Кажется, на этих северных землях особым шиком считается носы задирать!
Юноша недоуменно моргнул, бросив в их сторону чуть более внимательный взгляд.
– Насчет нее я все понял. Коль скоро такого королевства и не существует давно, этот титул можно считать пустой формальностью – это объясняет, почему она ни капельки не похожа на благородную даму, по крайней мере. Что до тебя… не могу представить, в каком королевстве дела идут настолько плохо, что принцесса может появляться на людях одетая, как девица с сомнительной репутацией…
– Это я одета как девица с сомнительной репутацией?! – вспылила Стелла. Юный лорд Кай пожал плечами.
– Вы обе одеты как девицы, чья репутация у меня лично вообще ни малейших сомнений не вызывала бы, но я стараюсь подбирать вежливые формулировки.
– Следовало бы стараться чуть сильнее, – хмуро пробормотала какое-то время молчавшая Блум. Стелла поперхнулась уже заготовленной гневной речью и отчаянно закивала. – получается, что Трикс действительно сестры, а я-то была уверена, что они просто обращаются так друг к другу… ну, вроде как в тайном ордене или вроде того… Но они же практически одного возраста… И этот… лорд Тайран что, поддерживает отношения со всеми… этими тремя?
– Разумеется, нет. Даже его не хватило на то, чтобы держать в узде Марику Цун Ами достаточно долго! – Кай едва заметно улыбнулся. – Только Асмадея… его личный секретарь… почти с тех самых пор, как лорд Тайран спас ее с костра во время набега на Восточное Владычество чуть больше двадцати лет назад. Там запрещено колдовство… там вообще очень много чего запрещено, на костре можно оказаться по тысяче разных поводов и обвинений, дикари они и есть дикари… Ужасные нравы!
В принципе то, что Асмадея – личный секретарь из той же оперы, что графиня Кассандра была придворной предсказательницей в Золотом дворце Солярии, Стелла догадалась почти с первого взгляда. Но таскать ее одновременно с законной супругой за собой повсюду – это уже несколько чересчур! Впрочем, все три дамочки, даже боевая особа Марика, определенно побаивались «своего лорда» и вряд ли стали бы качать права. Да и складывалось странноватое впечатление, что они все вполне довольны ситуацией и друг к другу относятся настолько благодушно, насколько это вообще возможно среди людей с такими характерами.
– А Тайран – действительно его имя или, так сказать, род деятельности?
– Насколько помню, его все всегда так называли, – уклончиво ответил юноша, видимо, уже смирившийся с тем, что от любопытных фей отделаться будет нелегко.
– А ты действительно жених Айси? В смысле, Айсольды… почему-то никто об этом ничего не слышал, – продолжала допытываться солнечная фея. Санни тоже, между прочим, не слышал. Придется в ближайшее время добить братца свежей новостью, что влюбиться его угораздило не просто в бессердечную стерву с асоциальными наклонностями, но еще и в практически повенчанную невесту другого собрата по несчастью. Хотя… когда это такая мелочь жизни останавливала Санстара? Не моргнув глазом попросится в какие-нибудь… личные секретари! Хотя в отношении женщин нравы все же должны быть построже…
