За пределами западной крепости в защищенной местности.

В Хрюнделькове, деревне, расположенной недалеко от крепости, местные жили разведением и продажей свиней в гарнизон. Похожих деревенек на незначительном расстоянии друг от друга было несколько и все они имели смешные названия, точно отражающие специфику их жизнедеятельности. Соседкой Хрюндельково была Кормовая, а с ней соседствовала Рогатая, ещё дальше были Верхние ящеры и Нижние ящеры, но самой выдающейся была Говнюково. Фантазия командующего, организовывающего в своё время поселения была неукротимой и точной. Рогатые выращивали парнокопытных животных, ездовыми занимались Верхние и Нижние ящеры, поля сеяли в основном в Кормовой, а весь навоз свозили в Говнюково. Сначала они были Навозной, но злые языки всегда найдутся и за рабочий запах деревни прозвали их столь некрасиво, хотя все пользовались и очень ценили переработанный в полезнейшее удобрение навоз. Пожалуй, мелкие поселения вроде Птичьих выселков и Шкуркино подворье упоминать и не следовало, но они тоже существовали и неуклонно разрастались.

Жизнь в деревнях проходила, как и везде. В Хрюнделькове в основном выращивали несколько видов свиней, но были у них и птицы, и ящеры, и козы с коровами. Даже двух грифонов подкармливали зимою. Были у жителей и свои огороды, небольшие поля и, как и все в урожайное время собирались вместе девицы или мелкая ребятня, и шли в ближайший лесок собирать грибы, ягоды, орехи, травы. Жизнь возле прорыва призывала к осторожности, но без помощи леса нормально зиму не пережить. Подкормка необходима не только людям, но и животным, и никакие маги не смогут её заменить.

Так и повелось, получает сводку новостей староста и даёт отмашку, что мол идите мелкие в лес пока тихо, да смотрите, далеко не уходите, есть граница безопасности, дальше неё ни на шаг.

Собрались мелкие да ловкие мальчишки с девчонками под присмотром более старшей девочки в лес за ягодой голубиным глазом. Её собирать легко, знай наклоняйся да вместе с верхними листочками отрывай. Тут главное полянку найти, а так ягода крупная, соберётся быстро хваткими ручками. Для человека она невкусная, да расстройство желудка вызывает, а вот ящеры её обожают. В верхних и нижних ящерах её уже всю поели, теперь приходится им закупать голубиный глаз у соседей.

В хороший день, небольшая толпа малышей шустро добралась до приметного местечка и бросились наперегонки ягодки в лукошки бросать. Дело спорилось, пока не случилось несчастье. Маленький Веник вместо ягодки схватил гусеницу, и она ожгла его. Очень редкая гусеница, питающаяся ядовитыми ягодами. Ожог для малыша был смертелен, если ему в течении пары минут не оказать помощь. Старшая девочка подхватила Веника и не знала, что и делать. Она за всех отвечает, надо бежать и бросать остальных, но за две минутки не добежать до деревни, да и толку нет. Надо бы в крепость, но та ещё дальше.

-Отдай, - протянул ручки старший брат Веника, Мякиш. - Отдай, я знаю, как быстро шагнуть в крепость.

Ребята шушукались про Мякиша, рассказывая, что он умеет делать шаг на далекие расстояния. Маришка соображала быстро.

-Мякиш, ты в крепость не шагай, там защита тебя не пропустит. Ты шагай в Рогатую, там моя сеструха со дня на день ждёт ребёночка, с ней рядом дежурит лекарь. Сказали троих сразу будет рожать, под присмотром оставят её, так ты туда давай. Может успеешь, - скороговоркой поучала Маришка. Маришке уже десять лет, она почти взрослая, а Мякишу только что исполнилось восемь и его счастье, что он знал где Рогатая находится. Приходилось ездить с отцом. Схватив пятилетнего Веника на закорки мальчик шагнул и исчез. В ту же секунду он появился в Рогатой и заорал что есть мочи, ища лекаря.

Мужчина успел спасти малыша буквально вырывая его из рук смерти. Когда всё страшное осталось позади он спросил.

-Как же ты тут оказался.

Мякиш гордый собой шагнул в конец деревни, так чтобы видел лекарь и обратно. Мужчина побледнел и заорал.

-Всем прятаться в подпол. Сейчас будет нападение.

А сам побежал к старосте, подавать сигнал в крепость.

Поможет ли то, что жители спрячутся или нет, но других вариантов не было. Был шанс, что маленькие проколы пространства тёмные существа не заметят, но не сегодня, не сейчас. Лекарь, как наиболее чуткое создание к тварям несущим боль и страдание, уже несколько часов ощущал давление возле постоянно действующего разрыва. Это означало, что там находится очень сильного уровня создание, и оно не оставит без внимания неожиданный подарок в виде точечного разрыва в новой местности.

В западной крепости.

-Лэр-в Ферокс, не хотите размяться, у нас довольно мощный прорыв тварей, - за завтраком, как будто речь идёт о тренировке, предложил лэр-в Виолента.

-Какого уровня лезут?

-В этот раз нас радуют не количеством, а качеством. Выползло два архидемона, а с ними полезли кони преисподней, гидры и вытягивающие дар комары, поэтому я иду сам.

-Ого, вам не стоит отлучаться из крепости, когда лезут архидемоны, то ждите подвоха.

-Да знаю я, что их мощи хватает пробить защиту и появляться изнутри строения, но лэрам без меня не справиться, да и ваша помощь пригодится, снизит потери.

-Ну что же, ваши маги уже в бою?

-Да, мы пытаемся не дать им выйти с мёртвой земли, но если что, отступайте под защиту стен.

Агнес с тревогой смотрела, как муж быстро выпив морс, побежал на верхнюю площадку седлать грифона.

-Лэра, я правильно понимаю, что ваш дар пока нам не пригодится? - стремясь задействовать любые человеческие ресурсы, обратился Варг к жене Алеша.

-Да, я бы с радостью помогла, но архидемоны выжгут меня в считанные мгновения. Вот комаров я могла бы отогнать.

-Буду иметь в виду лэра, - бросил на неё недовольный взгляд командующий. Он не вправе её заставлять, но судя по заявленному уровню дара, она могла бы успешно воздействовать на всех тварей, кроме архидемонов, но демонов на себя возьмут лэр-вы и им будет не до неё.

Варг поспешил проверять готовность крепости к нападению. Он раздавал указания на случай появления архимага внутри на нижней площадке, как поступил сигнал, что твари воспользовавшись крошечным разрывом пространства, напали за границей крепости и уничтожают сейчас деревню Рогатую.

-Лэры Денглиф, лэр Инг, лэр Синдри, срочно берите людей с собой и спасайте Рогатую.

Ситуация осложнялась, теперь становилось ясным в чём подвох появления архидемонов. Распылять силы не хотелось, но приходилось. Каким образом тварям удалось пробраться на спокойные земли предстояло разобраться, а сейчас в бой.

Пожалуй, так тяжело было только в прошлом году, тогда погибла половина лэров, удерживая отряд высших демонов, а теперь архидемоны. Огромные, мясистые ящеры ростом с трёхэтажный дом, ловко владеющие трезубцем и источающие ауру страха. Убить их невозможно, есть шанс изгнать их, нанося им сильные раны, но это будет тяжело сделать.

Варг не находил себе места, пока седлали его питомца. Он в отдалении видел, как его лэры сдерживают выползание своры архидемонов и их самих. По напору исчадий он понимал, что сражение будет тяжелым и дай звёзды сил, чтобы они устояли.

-Вера, - приметив, что жена бежит к нему, - спрячься и не выходи. Ты можешь пострадать, если сюда долетит комариная туча.

-Варг, что ты задумал? Всё плохо?

-Я помогу им, иначе они не справятся.

-А если тут полезут, как в красной крепости? Помнишь ты говорил?

-Я тоже боюсь этого, но если что, я сразу вернусь. Здесь остаётся пять лэров, они продержатся некоторое время до моего возвращения.

-Я люблю тебя.

-Ты моя жизнь. Береги себя, я хочу быть спокоен на твой счёт. Спрячься.

-Но...

-Я сказал спрячься!

-Хорошо, только не волнуйся.

Архидемоны вынуждали отступать первых защитников и из дыры полезло больше тварей. Лэр-в Виолента сел на своего дракона и помчался к прорыву. Его помощь требовалась немедленно. Приходилось рисковать и надеяться, что внутри крепости никто не появится. Уже на ходу вестовой кричал ему вторую, подробную часть известия от лекаря из Рогатой, только сейчас расшифрованное.