— Неужели ты и правда способна вот так бессовестно пойти против Адамаса? — покачал головой Бельфегор, и ему опять адресовали снисходительный взгляд.

— Ты идеалист — держите четверо. Адамас же пошёл против тебя, и не думаю, что его так уж мучит совесть. А ты выступил против своего драгоценного, мёдом и благовониями намазанного отца — раз уж дал Адамасу координаты этой несчастной лаборатории. Влёт причём. Чем я хуже-то? Каждый борется за свои убеждения, разве нет?

Несколько секунд Бельфегор взвешивал все «за» и «против», потом, решившись, поинтересовался:

— То есть ты готова сидеть здесь весь день одна, а потом думать вместе со мной до ночи, как я вернусь? Никому лучше не знать о твоей… помощи. Десмонд, например, точно меня неправильно поймёт.

— Опять шпионит? Конечно, готова. Найду чем заняться, а потом одолжу тебе свою свежую голову. Так по рукам? Выделишь мне комнату? Тогда я за вещами, в прихожей оставила!

— Давай помогу, — тяжело вздохнул Бельфегор и поднялся первым. Сегодня был просто невероятный день, и он чувствовал, что голова его вот-вот расколется пополам.

Когда сумка Миа была поставлена в гостевой комнате на втором этаже, а сама хорони наконец избавилась от босоножек, Бельфегор собрался было уходить к себе, чтобы переговорить с охраной и после заняться подбором нового программиста, но Миа явно не хотела отпускать его так просто.

— Так что там была за история с «королевой красоты»? — как будто между прочим спросила она, сидя на накрытой пледом кровати и болтая обнажёнными ногами. Бельфегор пожал плечами.

— Отец отрядил мне программистку, которая выглядела так, словно только что пришла с показа мод. И определённо имела на меня виды. Не знаю, сам он додумался или это она решила не упускать, как ты сказала, шанса на красивую жизнь…

— И чем же она тебе так не понравилась?

— Знаешь, сколько таких, как она, вокруг меня в студенческие годы крутилось? Да хоть три тысячи раз талантливые и именитые. Если мой отец женился по расчёту, это не значит, что я хочу так же. И уж тем более не хочу быть с девушкой, которая собой торгует, как на рынке.

— То есть ты остался без программистки. Будешь кандидата на пост уже без отца подбирать?

— А то как же. Прямо сейчас и займусь. А ты отдыхай, сегодня особо думать не над чем, мы только начали искать.

Стараясь не оглядываться, Бельфегор вышел из её комнаты и сразу позвонил Унуру. Тот в ответ на его просьбу не сообщать никому о визите и последующем присутствии Миа в этом доме отреагировал одновременно и подначкой, и неодобрением, но тем не менее заверил командира, что будет нем как рыба. Кажется, в отношении этой непредсказуемой девчонки все видели его насквозь, спасибо, хоть не выступали против, — жаль, её нельзя было так же просветить на предмет всех тайных мыслей и желаний. Потому что Бельфегор всё ещё совершенно не был уверен, что поступил правильно, позволив ей участвовать в поисках.

Закончив разговор с Унуром, хорон прошёл в комнату к себе и сел за личный компьютер, открывая базу программистов-аналитиков. Напротив каждой фотографии по шкале от одной до трёх красно-чёрных звёзд обозначалось доверие руководства к агенту — к некоторым эпизодам за полгода слежки за Марком Бельфегор и сам приложил руку, так что рейтинг был актуальный. Установив фильтр на три звезды, хорон начал медленно прокручивать фотографии, размышляя, кого можно взять в команду на место Франчески.

— А вот эту я знаю, — раздалось вдруг у него за плечом, и Бельфегор вздрогнул, оборачиваясь. Миа, оказывается, чуть ли не дышала ему в ухо — наклонившись к экрану, она тоже смотрела фотографии, в одну из которых после его резкого движения ткнула пальцем.

— Кит про неё рассказывал. Она с какой-то глухой деревни приехала, прежде выиграв все олимпиады и конкурсы по округу. Они очень хотели забрать её себе, но она решила, что пойдёт в ту организацию, Академия которой первой попадётся по пути, как она отправится гулять по столице. Чуть-чуть разведка опоздала, а ей первой попалась Академия МД, Кит там кому-то чуть голову не отгрыз. Не хочешь её взять?

Бельфегор с трудом оторвал взгляд от её лица и перевёл его на фотографию только что разрекламированной программистки. Ей оказалась студентка второго курса Академии, кункана Янлин Книали — в досье значилось, что оба года обучения она закончила без единой оценки ниже наивысшей. Выглядела она при этом как девочка с соседнего двора — простое, хотя и хорошенькое круглое личико с почти не выступающим носом, лёгкая улыбка, длинные волосы в хвосте, ни украшений, ни макияжа. «Унур будет счастлив», — мельком подумал Бельфегор.

— Да почему бы и нет, — вслух сказал он Миа. — Вряд ли поиски затянутся больше чем на месяц. К сентябрю как раз успеет ещё прославиться.

— Рада, что помогла, — усмехнулась Миа. — Не скучай тут!

Проследив, как она скрывается за порогом, Бельфегор мотнул головой, вытряхивая все ненужные сейчас мысли, и сел писать прошение о присоединении Янлин к его группе. А заодно и благодарственное письмо по поводу Франчески, как и обещал.

Высадив Адамаса в ближайшем же городе с железнодорожной станцией, откуда он собирался добраться электричками до одного из южных аэропортов Зелёных краёв, а там уже сесть на самолёт до Канари, Джей направил машину дальше — пока на восток, чтобы через несколько часов осесть в каком-нибудь придорожном мотеле, где не будут сильно придираться к их именам и фамилиям, и наконец хоть немного отоспаться. А потом уже решать, что делать и куда ехать по-настоящему.

Он чувствовал себя странно: вроде ещё сутки назад в поте лица трудился официантом в обычной сетевой кафешке, благополучно выкинув из головы и Генштаб, и свой проступок, и почти все воспоминания чуть ли не о полной собственной жизни (с трудом, но ему правда это удалось), а теперь участвует в преступлении, уводя из-под носа самого Аспитиса Пикерова его, в принципе, законную добычу. Нет, конечно, он и в самом деле думал об этом не раз, где-то в промежутках между опостылевшей ему с первого же дня работой и тяжёлым сном, но всё же подобное относилось скорее к разряду фантазий. Даже всё ранее произошедшее давно казалось Джею выдумкой — он предпочитал думать о ГШР именно так, чтобы не мучиться угрызениями совести. Если бы не Герберт, зачем-то регулярно посещавший его и постоянно напоминавший о том, что стоило бы забыть раз и навсегда, он, пожалуй, и с Адамасом разговаривать не стал бы. Пусть без него вляпывается в очередное странное приключение.

Да, если бы только не Герберт. Джей ни тогда ни сейчас не понимал его: в конце концов, они не так уж много общались, чтобы этот мальчишка стал тратить на него своё время и нервы. Может, это была такая завуалированная месть, например за смерть Стаса? Он ведь тогда сказал ему: «Не можешь помочь, так хоть не мешай», — сказал со скрытым упрёком, наверное, и правда, как и Адамас, полагал, что Джей вмешается, остановит его помешанного на убийстве кузена, пока он всех не угробил. А Джей не вмешался, и Стас погиб. Вместе с Ове. И Герберт решил не дать ему об этом забыть.

От него, конечно, можно было ожидать чего угодно — Джей пока не разгадал эрбиса даже наполовину, — но такое предположение было всё же чересчур. Герберт во время их недолгих посиделок признавался, что винит в том числе и себя в том, что случилось в лаборатории. Он не очень-то распространялся, о чём они беседовали со Стасом и Диланом весь тот месяц, что он жил с ними вместо учебной базы, однако у Джея сложилось чёткое впечатление, что эрбис пытался отговорить своего кузена от их безумной затеи. А не сумев, вернулся в лагерь. И потом продолжал поддерживать связь с человеком, так же измазавшимся во всём этом по уши. Почему он тоже не постарался обо всём забыть? Из-за Дилана?

Теперь, задним числом, Джей старался понять, зачем каждый из них согласился на эту авантюру, и заодно определить правильное место для всех членов команды. Ему не нравилось почти ничего из ныне происходящего, хотя он и не подавал виду: этих людей он слишком мало знает, попробуй верно предугадай их реакцию! По мнению Джея, всё вышло уж слишком просто: никто так и не попытался помешать им вывезти Дилана, его личная охранница, вообще-то, как раз ответственная за то, чтобы он сидел в застенках лаборатории, почему-то отправилась с ними — что, например, в таком случае мешало ей организовать его побег раньше?