По пути к заведению общепита из тех, что поближе к дому, мужчины активно обсуждают характеристики выбранного автомобиля по сравнению со всем, чем только можно, так что нить повествования я теряю очень быстро. И даже задумываюсь на мгновение поехидничать насчёт того, не надумал ли папа сменить дочь на сына, но почти сразу прикусываю язык.

Потому как о сыне он действительно мечтал. Но первая же попытка подарить мне братика едва не стоила маме жизни и навсегда поставила крест на самой возможности в будущем иметь детей. Впрочем, на мне это не сказалось никоим образом и воспитать пацанку, которая бы интересовалась футболом и рыбалкой никто не пытался. Хотя бы потому, что отцу больше нравится хоккей, а сидение на берегу с удочкой он и вовсе считает бесполезной тратой времени.

Сразу после парковки ключи от авто оказываются торжественно вручены маме, с пафосным наставлением:

— Владей, жана!

— Вот ты вредный, — морщится она, щёлкая сигнализацией и убирая брелок в сумку, — знаешь же, что не люблю ночью ездить.

— Погодите, вы в ночь обратно собрались? — вообще-то, почти то же самое собираюсь спросить я, но в этот момент отправляю очередное сообщение Лизке, так что Котов опережает.

— Ну да, часиков в семь поедем, наверное.

— Да бросьте, оставайтесь у нас. В гостиной отличный диван, так что комнату предоставлю полностью в ваше распоряжение.

От этого «у нас» почему-то странно теплеет в груди. Даже больше, чем от самого его предложения. Естественно, я бы хотела провести с родителями больше времени, но приглашать их в чужую квартиру посчитала слишком наглым. Но раз Фей сам проявил инициативу…

— Ну, допустим на отличном диване я и сам поспать могу. А девочки вместе лягут… — задумчивым тоном произносит папа. — Карин, что скажешь?

Мама бросает на меня неуверенный взгляд, натыкаясь на тут же состроенные глазки Кота в сапогах. Я бы ещё на месте попрыгала, не будь вокруг столько людей.

— Оставайтесь, пожа-а-алуйста!

— Оставайтесь, — повторяет Фей. — А завтра спокойно поедете, по светлому.

— А вот и останемся, — дождавшись кивка законной супруги, подтверждает папа, чем вызываем мой довольный, хоть и достаточно тихий вопль. — Всё равно особо ничего на воскресенье не планировали. Ну что, идёмте трапезничать?

Кошак подмигивает украдкой, едва родители отворачиваются, а я даже не пытаюсь скрыть довольной улыбки, в которой сами собой расплываются губы. Заслужил, что тут скажешь!

После по-настоящему сытного и вкусного, что главное, обеда, я чувствую себя лисичкой, отведавшей колобка и совершенно никуда не хочу идти. Правда ровно до того момента, пока мама не предлагает разбавить день походом по магазинам.

— У нашего главврача юбилей через две недели, мы с Серёжей приглашены, — поясняет она после заявления о необходимости поиска нового платья.

— У Серёжи есть замечательный костюм, — тут же реагирует папа, как и большинство мужчин не считающий шоппинг приятным занятием. — Он его всего раз надевал.

— На дочкин выпускной три года назад, — мамин скепсис понятен, конечно, но в семье у нас все те ещё упрямцы, так что спорить в данном случае практически бесполезно. Зато можно оставить последнее слово за собой, что она и делает. — Значит, сама куплю тебе рубашка. И только попробуй потом не надеть.

Он с усмешкой поднимает руки, будто сдаваясь. Шутки шутками, конечно, но ведь наденет же. Куда он денется.

— Кстати, тут недалеко есть крупный магазин с фототехникой, не хотите сходить, пока дамы заняты? — предлагает Фей, расправляясь с остатками пива в бокале.

— О, так чего сидим? — оживляется папа, едва ли не на лету отлавливая пробегающую мимо официантку. — Девушка, нам счёт, будьте добры.

Но это я отмечаю разве что краем сознания, недоверчиво щурясь на Котова. Об этом-то он откуда знает? Ладно, папина профессия, но хобби?

— У тебя Сноуден в родственниках не значится, нет?

— А ты как думаешь? — вновь подмигивает, уже не скрываясь, господин «я умею добывать информацию».

Честно? Вот ничему уже не удивлюсь!

Стоит нам с мамой оказаться исключительно в обществе друг друга, происходит то, чего я в принципе и опасалась.

— Хороший мальчик, — словно и ничего незначащим тоном констатирует она и речь явно не о водителе, пропустившем нас на нерегулируемом пешеходном.

— Мама, он хороший притворщик, — закатывая глаза, возражаю я. — И только перед вами такой весь в белом. А на самом деле исчадие Ада, точно тебе говорю!

Она усмехается. Как-то очень знакомо, как обычно делает Лизка, зная что-то, чего не знаю я.

— Что?

— Да нет, ничего, — улыбка так и сквозит в голосе. — Просто вспомнила… как там говорится, девушка выбирает парня, похожего на отца?

— Ну мам, он не мой парень! И на папу не похож вот совершенно.

— О, это ты его в молодости не знала, — пропустив мимо ушей первую часть фразы, эмоционально возражает она. — Как же он раздражал меня тогда, ты представить себе не можешь!

Не то, чтобы я собиралась номинировать их на «Родители века», конечно, бывало всякое. И ссоры, и случаи, когда они могли не разговаривать по нескольку дней кряду. Но мама с папой любили друг друга, этот факт не поддавался сомнениям. И слышать сейчас подобное признание было удивительно до безумия.

— Их три друга было, — видимо, погрузившись в воспоминания, задумчиво произносит она. — Лёша Самойлов, Вадим Панин и Серёжа Останин. Бабники жуткие просто! Ну, не в том смысле, как сейчас, конечно, времена-то были другие.

Ага, в СССР секса не было. А в Азербайджане детей точно аисты приносили.

— Ну и симпатичные, не без того. У них общежитие находилось как раз рядом с нашим техникумом, так что пересекались мы часто.

— Вы с ним?

— Наше три с их. У меня две лучшие подружки были, две Олечки — Смолина и Гришина. И вот ребята решили за нами приударить.

— И обломались, — «догадливо» подхватываю я.

— Естественно! Мы зря что ли до этого наблюдали, как они вокруг других девочек крутятся. Завидные женихи, ага. А мне вообще сын папиного друга нравился, Джамаль. Молчала, конечно, а то быстренько бы сговорили, а замуж мне тогда совсем не хотелось. Ну и вот… Получили мальчики от ворот поворот. Лёша с Вадиком не сильно расстроились, переключили своё внимание на другие кандидатуры, благо их хватало. А Серёжка уже тогда упёртый был, как баран.

Я хихикаю, получив лишнее подтверждение своему мнению. И тороплю:

— А дальше? Дальше что? Как вы всё-таки встречаться начали?

Мы успеваем дойти до торгового центра, но вместо того, чтобы идти по магазинам, я тащу маму к ближайшему свободному диванчику, желая поскорее узнать продолжение.

— Да конечно, встречаться, — иронично усмехается она. — В общем, когда предложение угостить мороженым и приглашение в кино не сработали, он решил — не мытьём, так катаньем и начал меня преследовать. Учились мы во вторую смену, пары заканчивались поздно, так что зимой по темноте возвращаться было довольно страшновато. Ну и ответственный гражданин Останин каждый день освободившись с работы караулил меня у дверей техникума и провожал домой.

— Так романтично!

— Да-да, особенно если при этом рассказывают какие-то дурацкие шуточки и всячески пытаются вовлечь в разговор, хоть ты сама такого желания не проявляешь. Там такое самомнение было, ужас просто! Мол, как это — она ещё не упала под ноги такого великолепного меня.

В голосе её смешиваются сарказм и реальное, сегодняшнее отношение к отцу, но я непроизвольно задумываюсь совершенно о другом. О том, что в этих словах практически с лёгкостью могу узнать саму себя и одного надоедливого кошака, считающего свою персону наивысшим благом на земле. Может и правда, а? Ну, то высказывание по поводу парня, похожего на отца? Да нет, бред какой-то!

— Но мама у меня кремень, — со смешком демонстрируя отсутствующие бицепсы, хвалю я.