В этот момент, словно специально, у него зазвонил телефон. Не глядя на номер, мужчина поднял трубку.

— Да, я вас слушаю?

— О, Алекс, здравствуй, это Элен. Послушай, у меня есть очень интересное предложение, можем встретиться и все обсудить. Когда ты свободен?

Алекс был готов проклясть всех, начиная с себя и жены. Деваться было некуда, и он уже знал, что ответит ей.

После ухода Кати, Рика заперлась в своей комнате, пытаясь обдумать происходящее, но никак не могла собрать мысли в кучу. Перед глазами то и дело возникал образ этой женщины с ухмылкой на губах.

"Да что себе позволяет эта дама! Ввалилась в дом, командует… она меня уже бесит! Если, конечно, сможет помочь Алексу — пусть делает все, что посчитает нужным, не выходя за рамки приличия".

Но она решила больше не говорить Алексу освоих размышлениях насчет его друзей и знакомых, так как поняла, что это бесполезно. Он своего мнения не изменит…

Мужчине не оставалось ничего другого, как согласиться на предложение Элен, только он не уточнил дату сделки. Для начала надо было провести вечер субботы, да и подождать известий от Кати. Дело принимало неплохой оборот… и если что пойдет не так, Дэмиен ему голову прострелит, уж в этом Алекс не сомневался.

Если он и за что-то и боялся, так только за то, что Рику используют в целях шантажа. И, если вдобавок ко всему она пострадает — её отец будет недовольным. Он своего рода "крыша" для киллера и поэтому передал свою дочурку ему. Для контроля… только вот сама девушка об этом не знала. Для неё папаша был гадом, который выдал её замуж за бесчувственного человека, Ри понятия не имела о том, что родитель помимо поста в министерстве, занимал еще одну очень интересную должность… в молодости он был таким же как и Ал. Наемным убийцей.

Киллеров не так много, как может показаться на первый взгляд, и они совсем не так дружны, как эта маленькая "семья". Убийца — хищник, одиночка и действует только ради собственной выгоды.

Лежа в своей комнате на кровати, он размышлял, что же могло понадобиться Элен, когда за одну сделку его готовы убить.

— Где же я оступился…

Мысли мужчины прервал визит жены. Девушка без стука вошла к нему в комнату и протянула свой телефон, который буквально разрывался от звонка.

— Ответь, — без особых эмоций в голосе произнесла Рика.

Он безразлично взял мобильный, номер абонента ему небыл знаком, а имя девушка не подписала.

— Алло, я слушаю… нет, это Алекс, что ей передать? Хорошо.

Не прощаясь, он нажал на кнопку завершения вызова и молча передал телефон жене. Она точно так же без слов забрала мобильный и направилась к двери, не поблагодарив.

— Кто это был? — вдруг спросил мужчина, хотя на самом деле его это не интересовало.

— Лекс, — ответила она и вышла из комнаты.

"А, этот похотливый мальчишка, который ни одной юбки не пропустит? Знаем таких, но не понимаю, зачем ему Рика. Вроде бы на модель не похожа и сильным отсутствием мозгов похвастаться не может. Ладно… у всех свои причуды. Я вон вообще женат на ней."

Да, Ал знал многое о друзьях своей супруги, но не из интереса, а из-за банального инстинкта самосохранения. Виной все та же причина: её отец. Ему приходилось держать в голове сведения обо всех людях из их окружения, высчитывать риски подобных контактов и прочее. Пока что друзей супруги Алекс не вносил в категорию особо опасных, или просто опасных. Опасным являлся её отец. В сравнении с ним, даже та женщина, что приходила недавно, Кати Лэншер, выглядела ласковым котенком. По правде говоря, Алекс совершенно не горел желанием брать в жены Рику — на то были свои причины, да и неинтересно иметь рядом "жену по принуждению". Но так как ему нужно было прикрытие, другого выхода он не видел. Отмахнувшись от мыслей о родственниках, Алекс принялся выбирать костюм к субботнему мероприятию.

Рика, бросив телефон на стол, устало улеглась на кровать, как лежал её муж минуту назад. Она едва сдерживала себя, чтобы не разбить это чудо техники о стену. Такой же хороший день, но надо было его испортить! Лекс был уникальным человеком: он единственный не верил в счастливый брак Ала и Рики, чем доставлял девушке немало проблем. Она знала, что раньше он испытывал к ней какие-то чувства, но думала, что её свадьба охладит его пыл…

Но не охладила. На его ухаживания Рика предпочитала отшучиваться и не принимать всерьез комплименты. Но парня такая расстановка фишек явно не устраивала, и он иногда назначал свидания и частенько позванивал. Это её ужасно бесило, поэтому иногда на подобные звонки отвечал муж, чтобы не было сомнений хотя бы в том, живут ли они вместе.

— Как же ты меня достал, Лекс, — вздохнула Рика, прикрыв глаза.

***

Мужчина гневно поглядывал на часы: через полчаса они должны прибыть в ресторан, а его жена еще наряжалась. Собственно говоря, для мероприятия было выбрано лучшее заведение в городе, где соберутся многие бизнесмены и предприниматели. Поэтому он и не хотел опаздывать.

— Рика, сколько можно собираться, черт возьми?! — гневно крикгул он с первого этажа, глядя на дверь в её в комнату наверху.

— Умеющий ждать всегда дождется! — рыкнула девушка, резко распахнув двери своей комнаты.

Она была обворожительная в новеньком красном платье, которое подчеркивало достоинства её фигуры. Но Алекс, как обычно, ничего не сказал насчет наряда, не разорившись ни на самый простенький комплимент. Лишь грубо схватив жену за руку, он потащил Ри на улицу к машине.

— Отпусти меня, я сама могу идти! — огрызнулась она, выдернув свою руку из его захвата.

— Быстро в машину, — скомандовал он, — если я через минуту вернусь, а тебя там не будет — мне придется наказать кое-кого!

— И каким же это образом? — недовольно фыркнула Ри, открывая двери авто.

— Приглашу к нам в гости Лекса, — кровожадно ухмыльнулся мужчина, закрыв супругу в автомобиле, а сам на минутку вернулся в дом. Он хотел, на всякий случай, взять пистолет.

Вот так всегда, после любой ссоры, они на людях все равно играли в любящую семью. Не исключением стал и сегодняшний вечер. Ал галантно открыл ей двери машины и подал руку. Вместе супруги зашли в ресторан, где собралась уже уйма народу. Девушка, оглядев присутствующих, с огорчением отметила, что знакомый тут только один — её муж.

Они улыбались гостям, здоровались, вели беседы… Ну, как вели. Говорил в основном наемник, при этом обнимая жену за талию у всех на виду. Здесь обсуждались сделки, планировались встречи и заключались договора. Тут и там бегали официанты, подавая бокалы с шампанским и легкие закуски. Впрочем, еде присутствующие уделяли минимум внимания.

— Ох, взгляни! Это жена Алекса. Правда она выглядит мило? И платье красивое…

— Да, платье превосходное, я искала подобное, не нашла!

В стороне от всех две девушки обсуждали всех и каждого. Все же сплетницы попадались на любом мероприятии, даже на таком.

Прошло пару часов за такой пустой болтовней, и Рика слегка устала от этого фарса. Обернувшись, она увидела, что официанты открыли выход на балкон. Девушка незамедлительно воспользовалась этим и, под предлогом духоты, выскользнула на свежий воздух. Медленно потягивая шампанское, девушка наслаждалась спокойной летней ночью и пейзажем, что открывался с балкончика. Ресторан располагался буквально на озере, которое сейчас очень красиво освещалось фонарями.

"Сюда бы еще лебедей — было бы превосходно", — про себя подумала она.

— Здравствуй, милочка, я рада видеть тебя здесь!

Девушка резко обернулась, едва не разлив на себя шампанское. На неё смотрела, широко улыбаясь, Элен. Рика совершенно не ожидала увидеть её здесь… Интересно, знал ли об этом Алекс?

— Здравствуйте, — Рика нашла в себе силы искренне улыбнуться.

— Любуешься местностью? — ухмыльнулась женщина, подняв бокал с шампанским за здоровье собеседницы.