Тут одно из двух: или у него есть новое задание, или же новости, касающиеся его дочери.

— Почему так сложно оставить меня в покое хоть на время? — проворчал мужчина и отшвырнул телефон в сторону.

Поднявшись с кровати, он надел футболку, домашние джинсы и подошел к двери в ванную. Постучав, Ал произнес:

— Рика, у меня совещание через несколько часов, посидишь с Дженни?

Ответом ему был лишь шум воды. Заподозрив неладное, мужчина повторил, но уже громче.

— Ри, ты меня слышишь?!

Ответа не последовало и на этот раз. Его сердце пропустило удар. Эта девчонка может что угодно натворить… Поминая про себя слабые защелки, Алекс одним ударом плеча высадил дверь и обомлел. Волосы супруги красивыми волнами струились по поверхности воды, которая грозилась вот-вот дойти до краев. Мужчина тут же бросился к ней, обхватив сильными руками жену за талию, рывком вытащил её из-под воды. Мысли его были одна хуже другой, он не знал, сколько времени Рика пробыла под водой. У него на душе стало спокойнее, когда, поставив её на пол, девушка закашлялась, сплевывая воду. Алекс тут же набросил на плечи супруги полотенце, в которое она тут же завернулась.

— Что произошло? — спросил мужчина, готовясь поймать её в любую секунду.

Ри только покачала головой, и потянула ручку крана вверх, перекрывая воду. Заприметив на вешалке свой халат с длинным рукавом, она сбросила с себя полотенце и завернулась в более удобную одежду.

— Я, кажется, уснула… — слабым голосом пробормотала девушка, уже сидя на кровати.

Алекс все еще с тревогой поглядывал на неё, но, в целом, состояние жены опасений у него не вызывало.

— Тебе было ночью плохо, ты выпила успокоительное, может, в сон склонило сейчас из-за него, — мужчина так и не снял с себя мокрую футболку, впрочем, на это он внимания не обращал.

На часах было половина первого — запоздалое утро получилось.

— Я помню, — ответила Ри, невольно вздрогнув, представив на секунду, что было, если бы Алекс не выбил двери, не вытащил её тело из ванной, не успел…

— Мне скоро уезжать, — произнес он, открыв шкаф и начал искать там белую рубашку.

— Куда? — спросила девушка, пригладив мокрые волосы и сильнее закутавшись в халат.

— На совещание, — соврал муж, не моргнув и глазом. — Ты с Дженни посиди и запомни: в ванну не лезь, в душ можно, но аккуратно. Огонь на плите не зажигай, острое в руки не бери, моего оружия тем более. Не садись за руль и ни в коем случае не пей ничего из бара!

Рика была не в состоянии возразить супругу и лишь глуповато хлопала ресницами, словно кукла.

«Он так заботится или хочет пристыдить?»

— Это мне вообще нельзя ничего делать или…

— До моего приезда, — ответил Алекс. — А когда я буду дома, можешь хоть с моста прыгать, потому что…

Договорить фразу ему не удалось, в дверь постучали.

«Потому, что ты все равно не дашь мне упасть», — мысленно завершила его слова Ри и произнесла:

— Да. Войдите!

На пороге стоял дворецкий. Заинтересованным взглядом оглядев замечательную картину на которой красовалась выбитая верь в ванную и мокрые хозяева, он спросил:

— Когда прикажете подавать вам завтрак или же обед?

— Через минут двадцать на кухне, — распорядился Ал и дворецкий, поклонившись, ушел.

На раскрытые ладони девушки медленно падали капли воды с прядей ее волос. С каждой секундой небольшие озерца в руках становились все больше. Рика замерла, в один момент вспомнив свой сон.

Но тогда была кровь, а не вода…

Он слегка встряхнул супругу за плечи, вырывая из плена видения.

— Эй, приди в себя! Кошмар закончился еще ночью, это всего лишь вода, а я жив, перед тобою…

«О, черти ада, ну что мне еще сделать?» — мысленно взвыл Алекс и заправил ей один из локонов за ухо.

— Я приеду в семь вечера. Постараюсь раньше…

Она лишь кивнула и направилась в свою комнату за феном. Интуитивно догадавшись, зачем ушла девушка, он крикнул вслед жене:

— Пусть Анна высушит тебе волосы! — и едва слышно добавил. — У тебя еще короткое замыкание произойдет…

***

Алекс чувствовал себя крайне гадко, когда сегодня был вновь вынужден врать жене. Понимая, что ей и так живется не сладко, он не хотел рушить более менее привычный для девушки мир. Он не мог прямым текстом сказать «Извини, Рика, но твой отец та еще скотина, так что ты зря проклинаешь меня». А в силу недавних событий она и так меньше стала ненавидеть мужа, который, пусть и по просьбе, но оберегает её от всего.

Мужчина прибавил газу. Дэмиен не любил, когда к нему опаздывают, да и Ал не хотел с первых секунд встречи проштрафиться. Ехал на «совещание» он безо всякого желания. Въехав на территорию особняка, Алекс заметил недобрый знак: помимо машины отца Рики, было еще три автомобиля. Или у хозяина гости, или же сегодня большой совет наемных убийц.

Он не обращал внимание на украшения дома, роскошь и все это богатство. Мраморные статуи, фонтаны, диковинные цветы. «Пыль в глаза, ничего более… не можешь покорить содержанием, невольно берешь наружностью».

По старинке, поднявшись на второй этаж, Ал постучался в двери кабинета и, не дожидаясь ответа, вошел. Само помещение, что странно, было выполнено в минималлистическом стиле: стол, кресло, диван, полка с книгами и бар.

За столом сидел мужчина в преклонном возрасте, но еще крепкий и полон сил. Седые волосы были уложены в элегантную прическу, которая подчеркивала его грубоватые черты лица. В серых глазах, на первый взгляд, плескалось целое море усталости и лени, но это мнение было ошибочным. Этот старик стоил десяток молодых наемников.

Как и дочь, отец любил элегантные и дорогие вещи. На каждый день у него был новый костюм. Дэмиен не любил повторяться… Исключением не стало и сегодняшнее: серый костюм-тройка, дорогие часы на запястье и массивный перстень на пальце. Алекс всегда считал подобный образ замашками итальянского мафиози, но это мнение он держал сугубо при себе.

— Здравствуй, зять, рад тебя видеть в добром здравии, — улыбнулся Дэмиен, поднимая глаза на гостя. — Как там моя доченька? Надеюсь, с ней все в порядке?

— Более чем, — ответил мужчина, присаживаясь напротив него. — К нам приехала моя сестра и они дни напролет проводят вместе.

— Ну, так всегда, — усмехнулся он, вытащив из-под стола какую-то папку, — ты ко мне с хорошими новостями, а я тебя собираюсь огорчить… Есть работа, зять.

— Кто на этот раз? — сухо поинтересовался Алекс, наблюдая за родственником.

— Тебе не понравится, — еще шире улыбнулся наниматель.

«Ну, попробуй меня удивить. После свадьбы с твоей дочерью меня уже ничем не застанешь врасплох».

— Как знать… — мужчина открыл папку и выражение его лица тут же поменялось в отличие от счастливого родственника.

В новом «деле» было фото одного из компаньонов Ала, с которым у него были неплохие отношения. Отдавая себе отчет в том, что старик мог просто развлекаться за чужой счет, мужчина спросил:

— Как это понимать? Я должен убить своего же друга?

— Ну, зачем так грубо… — поморщился Дэмиен. — Я знал, что ты так все воспримешь, поэтому нашел еще одного исполнителя, на всякий случай. Но, на самом деле меня интересует не этот контрактик… Элен. У неё на тебя зуб, верно? Я слышал, что ты обратился за помощью к некой Кати Лэншер. Заверши с ней любые дела, перекрой контакты и связи, эта женщина тебе не помощник.

— Она профессионал, — заметил Алекс, панически пытаясь понять ход мыслей этого странного человека.

— Есть и лучше, поверь. Мои ребята уберут Элен и её свиту, а ты и Рика должны уехать из страны и чем дальше, тем лучше, — старик достал зажигалку и закурил сигару.

— Но у меня здесь работа, а у неё друзья. Куда мы отправимся? — удивился мужчина.

— Меня это не интересует, если честно, но одно условие: моя дочь должна быть в безопасности.

«Чертов мерзавец… прикрываясь именем дочери, хочешь провернуть какие-то темные дела? А не получится спровадить меня куда подальше. Тоже мне, игрок чужими жизнями».