Поэтому мы не спеша пообедали, и уселись тут же изучать те положения наследия, до которых не успели добраться. В общем, день до вечера прошел в учебе.

Наутро, прилетевший Мрак, снова озадачил вводными. Драконят он опять отослал на противоположную сторону поля и приказал им подлетывать на ту часть, где он стоял. Ну, в смысле, летать над полем туда и обратно. И опять мы стояли в сторонке, стараясь не мешать. И опять Мрак загонял драконят до изнеможения. Пришлось вмешаться.

— Уважаемый Мрак, — начала было я. А т. к. разговор шел мысленный, то напрягать голос не было нужды.

— Дааа, — прорычал Мрак, поворачиваясь в нашу сторону.

Я чуть не присела от страха, но продолжила.

— А можно вам задать вопрос? — Все-таки жалко дракош. Они бедные уже и крылья опустили, так запыхались, а этот изверг все не унимается.

— Ох, и хитрая ты, малявка, — ответил Мрак и отправил дракош отдыхать. — Ну, задавай свой вопрос.

— А вы из здешнего мира? — Намекая на нереальность этого мира.

— Хочешь узнать реальный я или нет?. Так вот, я вполне реальный, и не из этого мира.

— А как же вы сюда попали? И кто вас прислал?

— Как попал, тебя не касается. А прилетел я сюда по просьбе Марсепана.

«О, не Жреца, не Верховного Жреца, а Марсепана — интересно». Мрак, если и услышал эту мысль, то никак не отреагировал.

— А он что ваш хозяин? — неосторожно спросила я.

— Чтооо? — взревел Мрак. — Запомни, малявка, у драконов нет хозяев. Есть только друзья или недруги. Понятно? — И он сделал шаг в мою сторону.

Дракоши сразу отреагировали и Милинда прикрыла меня, а Тор — Карела.

Мрак расхохотался.

— Видишь, как твои драконьи друзья вас защищают? И ты хочешь сказать, что вы их хозяева?

— Н-нет, и в мыслях не было. Они для нас питомцы. А теперь вот и друзья.

— Заруби себе на носу, малявка. И ты, малец. Драконы могут быть только друзьями. Это понятно.

Мы синхронно кивнули.

— Вот и ладно, — примирительно буркнул Мрак.

— Ага, значит, вы и Марсепан — друзья? — Не унималась я.

— И очень давние, а потому близкие. Кстати, вот этих мальчиков, точнее их яйца, Марсепану принес я. По его просьбе. Из мира, где велась натуральная охота на драконов.

— О, так вы не из Фрегии?

— Нет. Я из… впрочем, вас это не касается. Ладно, утренние занятия закончены. Буду вечером. — И Мрак, взмахнув крылами, покинул нас.

Казалось бы, что можно было еще придумать в плане обучения дракош полетам? Ведь весь второй день они фактически уже летали. Пусть недалеко и невысоко. Но в их возрасте — это вроде бы как нормально. Но Мрак опроверг мои размышления.

Прилетев вечером, он собрал дракош и повел их… к обрыву. Мама дорогая, что он собирается делать? Это выяснилось очень скоро.

— Итак, мальчики и девочки, сейчас начнем тренироваться в реальном полете. А именно, будем спрыгивать с обрыва, после чего раскрывать крылья и пытаться лететь.

«Что? Пытаться? А если не получится?» — бешеной мышкой пробежала мысль в голове.

— А если не получится, — как бы отвечал мне Мрак, — мы лишимся одного из вас. Чего не хотелось бы.

При этих словах захотелось броситься и защитить моих девочек от этого изверга. Но Мрак так зыркнул в мою сторону, что я превратилась в соляной столб.

— Показываю один раз, как правильно спрыгивать с обрыва.

Мрак встал на край обрыва, сложил крылья и буквально упал вниз. Но тут же, развернул крылья и, изогнув, подставил под набегающие потоки воздуха. Это затормозило падение, чуть ли не до нуля. Затем Мрак сделал пару гребков крыльями, перейдя в набор высоты, развернулся, сделав небольшой круг и вновь сел на край обрыва.

— Поняли?

Дракоши кивнули.

— Тогда ты, мелкая, — Мрак указал на Милинду, — как самая шустрая и сообразительная, марш к обрыву, и повтори, то, что сейчас сделал я.

И Милинда пошла, и Милинда сделала. Правда, не так изящно как Мрак, и чуть было не зацепила крыльями за верхушки деревьев… там, внизу. Но все же успела перейти в набор высоты, пролетев буквально в сантиметрах от этих вершин.

Когда Милинда уселась на краю обрыва, я заметила, что не дышу. Фуууух, выдохнула я.

«Умница, девочка», — послала я мысленный привет Милинде.

А тем временем к обрыву подошел Тор. У него получилось лучше, но тоже не без огрехов. Теперь пришло время волноваться за Сесилию. На удивление, она выполнила полет лучше всех, и получила одобрительный кивок Мрака. Грег тоже завершил первую попытку вполне удачно.

В общем, остаток вечера, т. е. часа два, дракоши с перерывами осваивали новый способ взлета и полета. На удивление, Мрак, который показал себя заядлым критиканом всех и вся, казался довольным. В конце занятий он подмигнул мне, и молча взмахнув крылами, улетел.

Оказалось, Мрак был полон идей. Едва успев приземлиться на следующее утро, он заявил:

— Так, мальчики и девочки, сегодня будем учиться летать в стае.

Он тут же стал расставлять дракош по местам. Получилась такая картина: Мрак на острие, т. е. во главе стаи. Милинда сзади слева от него, а Сесилия — сзади справа. Тор сзади Милинды и еще левее, а Грег — сзади Сесилии, но только правее. Получился классический птичий клин, каким я его наблюдала на Земле.

Расставив дракош по местам, Мрак встал во главе стаи, и дал команду взлетать. После чего взлетел. За ним взлетела Милинда, а вот Сесилия замешкалась. В результате, правое крыло стало отставать от вожака. Мрак это заметил и сделав плавный круг, вернулся на поляну. За ним приземлились остальные.

— Так, попытка номер два. Всем стать на указанные места. Готовы? Взлетаем.

На сей раз взлет получился удачным. И группа драконов полетела прочь.

Я заволновалась, куда это он их повел? Драконов не было с полчаса. Но вот на небе появилось пять точек, направляющихся в нашу сторону, и я облегченно выдохнула.

Но Мрак и не думал успокаиваться. Дав дракошам получасовой перерыв, он вновь их увел. Теперь уже на час. Вернувшись, он дал команду отдыхать и улетел.

— Ну, как вы малыши? — спросила я.

— Ой, Дина, ты не представляешь как здорово, — ответила за всех Милинда.

О, меня уже назвали по имени. Это хорошо. Процесс сближения продолжается.

— Ну, тогда ладно. Всем завтракать и спать. А то этот изверг вечером вернется, опять будет над вами изгаляться.

Дракоши буквально заржали.

— Изверг, она его назвала, изверг.

Я поняла, что дала Мраку кличку. Причем такую же, как и Варгу.

Следующую неделю Мрак водил дракош в стае. При этом они улетали все дальше и дальше. И я с Карлом только и могла их отслеживать по командам Мрака и ответам дракош.

И вот однажды слышу:

— Так, малята, а не пора ли нам начать учиться охоте?

— Да, учитель, — заверещали дракоши.

— Тогда смотрите вниз. Видите, бежит свинья с поросятами?

— Видим, учитель.

— Сейчас резко пикируем, я хватаю свинью, а вы по поросенку. Хватаем задними лапами. И тут же тюкаем по голове, чтобы не дергались. Понятно?

— Понятно, учитель.

— Тогда начали.

Что там и как было неизвестно. Но дракоши прилетели довольные, и даже сытые. Мордахи были измазаны кровью.

С этого дня Мрак начал учить дракош охотиться. И обосновал свою идею довольно оригинально.

— Хватит вам быть дармоедами и нахлебниками. Пора учиться самим искать и добывать себе на пропитание. Понятно, малята?

Стройный хор голосов был ему ответов.

Но и это еще не все. Прилетев через пару недель, Мрак построил дракош в шеренгу, мордами к оврагу, и спросил:

— А ну-ка малята, покажите свои факела.

Чтооо? Факела? А я совсем забыла, что драконы огнедышащие.

— Учитель, а что такое факела? — Это опять Милинда.

Мрак даже вскинулся. Подбежал к Милинде и зарычал:

— Ты не знаешь, что такое факел? Не знаешь? — И слегка подняв голову и повернув ее немного вбок, выдохнул факел пламени рядом с Милиндой. Не знаю, как Милинда, а мне, как я поняла, трусики менять придется. Картина была страшная.