Фиона, посмотрев на эти наряды, определила, что они предназначены для фехтования.

В общем, Фиона заставила меня перемерять все полученные наряды, давая свои комментарии к ним. Впрочем, больших претензий не было ни у меня, ни у Фионы. Вот так и пролетело время до обеда.

Понятное дело возник вопрос: куда девать все это добро? Я подумала и решила, что выберу платье с соответствующими аксессуарами и драгоценностями для бала во время Нового, а остальные наряды отправлю в шкаф, который был в поместье. И пока Фиона была на свидании с Дастом, так и поступила. Фиона, если и сильно удивилась отсутствию нарядов, то промолчала. Она, похоже, что-то подозревала, может быть вспомнила о моем упоминании про усадьбу.

Дни летели быстро. И вот наступил Новый год. Карл с Илом почему-то не вернулись, как было сговорено. И это слегка напрягало. В остальном же, Новый год в школе следовал установленной традиции. Решили и мы не нарушать нами же установленную традицию по получению подарков от деда Мороза.

Впрочем, в этом году решила не экспериментировать с фейерверками, памятуя прошлый год, а нарисовала звезду на снегу, расставила друзей. Собралась было прочитать обычную детскую считалочку. Так, шутки ради. И тут меня переклинило. В глаза бросилась огромная звезда, светившая в небе. Сам по себе же сложился новый стишок:

— Ты, звезда, горишь вон там.

Я показала в сторону звезды.

— Опустись ты с неба к нам.

И я показала в центр нарисованной звезды.

И тут все вокруг поплыло. Все стало призрачным и загадочным. Внезапно звезда упала с неба прямо в центр нарисованной на земле звезды. И нарисованная звезда стала расплываться, а на ее месте образовались две окружности, одна в другой. На внутренней окружности стояли Фиона, Даст и Роб. На внешней — все остальные. Звезда в центре фигуры вдруг вспыхнула невероятно белым светом… и все погасло.

Когда я очнулась, оказалось, что сижу на снегу. Впрочем, на снегу сидели все.

Взглянув на Фиону, я увидела у нее на руках какого-то зверушку с необычайно розовой шерсткой.

— Фиона, что это у тебя на руках? — спросила я.

— Это ты у меня спрашиваешь?

— Могу одно сказать, таких зверей в моем мире отродясь не было.

Тут подал голос Айрел.

— Это ширшилла, зверек из нашего мира, Фиона. Вот уж не ожидал, что они еще существуют. Судя по цвету шерсти, эта ширшилла очень молода, ей нет еще и года. После года цвет ее шерсти станет лиловым.

Фиона все ещеже пребывая в шоке, озадаченно спросила:

— А она не ядовитая?

— Нет, Фиона. Если искать аналогии, то она подобна тому коту, что у Илфинора. Наши предки их так и держали, как земных котов, для охраны амбаров и подвалов от мелких грызунов. Но учти, она очень независима, и ее можно держать только с помощью ласки. Иначе она уйдет.

В это время раздался голос Даста.

— Посмотрите, что у меня на плече сидит?

Все воззрились на Даста.

Лично мне представилось, что сидящее на правом плече Даста существо очень похоже на наших обезьян. Ну, вылитая мартышка. Причем, сидя на плече, эта мартышка умудрилось обмотать хвостом шею Даста. Тот сидел не шевелясь. Возникло тягучее молчание.

И тут неожиданно прозвучал голос сестры Наты — Каттариниель, которую с моей легкой руки в школе стали звать Катюшей.

— А это, школяр Вард, животное вашего мира, называемое летающий сирт.

— Летающий сирт? — с дрожью в голосе переспросил Даст.

— Именно так. У него между передними и задними лапами расположены перепонки, и когда он прыгает с ветви дерева, он расправляет эти перепонки. Получается подобие небольших крыльев, с помощью которых сирт может улетать на несколько десятков метров.

— А почему я о нем ничего не знаю?

— Потому что вы изучали только опасных животных из ваших миров. На тот случай, если придется с ними встретиться. Но ведь в ваших мирах есть много совершенно безобидных животных. И летающий сирт — один из них.

Тут подал голос Роб.

— А что за зверь у меня?

Все воззрились на Робура. На плече у него сидела птица, вцепившаяся когтями в его куртку.

— А у вас, школяр Гата, герхан ловчий. Тоже считается вымершим видом. Как и ширшилла. Но только в вашем мире.

— Абалдеть, — только и смогла произнести я. — Интересно, откуда все это?

— Вот и я спрашиваю, откуда все это? — послышался голос магистра Корнелиуса.

Меня кто-то совершенно невежливо вздернул за шиворот, поднимая со снега и разворачивая к себе. Оказалось, лично ректор Школы приложился. Но, что самое интересное, на его лице было написано удивление.

— Магистры, вы все знаете, что школярка Лазарева — уникум. Но сейчас она показала, что она уникум в квадрате, если не в кубе.

Пока он это говорил, я выглянула из-за его плеча, и увидела, что за ним стоит весь преподавательский состав школы. К ним он и обращался.

— Об обряде, который сейчас провела данная школярка, я даже не читал, а слышал легенду, передаваемую моими учителями. И это притом, что мне… — тут ректор запнулся, — мне много лет. И уже в пору моих учителей этот обряд считался древним. Его особенности были давно забыты. А тут на ваших глазах сопливая девчонка, да простит меня школярка Лазарева, воспроизводит обряд в мельчайших деталях. Потому мой вопрос вполне резонный: Как вы это сделали, Лазарева?

Я насупилась. Было непонятно, ругают меня или хвалят. На всякий случай решила сдаться.

— Магистр Корнелиус, я больше не буду.

— В чем я сильно сомневаюсь. Ну да ладно. Отвечайте на вопрос.

— Я что-то не вижу школяров Густлова и Хейлига, — спросил магистр Дрейфус. — У Густлова вроде бы еще нет фамильяра?

Тут поморщился ректор.

— А говорящий дракон, чем вам не фамильяр? Это все фамильярам фамильяр.

Потом повернулся ко мне.

— Лазарева почему и как вы сочинили заклинание?

— Ешкин кот, какое заклинание? Всего-навсего стишок.

— Хм-м, стишок говорите? После произнесения которого случаются чудеса? Нет, Лазарева, это не стишок, это заклинание. Так как вы его сочинили?

Честно говоря, я и сама не знала, что на меня нашло. Потому ответила честно.

— Навеяло.

— Что, простите? Навеяло? Но, почему никому из ваших друзей не навеяло, а вам навеяло?

Мне оставалось только пожать плечами.

— Ладно, зайдем с другой стороны.

Ректор задумался, формулируя вопрос.

— Расскажите, что предшествовало моменту, когда вы начали читать свой, с позволения сказать, стишок?

— Ну, я увидела яркую звезду, что светила в небе. И как-то сам собой сложился стишок, который прочитала. А дальше вы сами все видели.

— Лазарева, посмотрите на небо и укажите, где вы видели звезду?

Я посмотрела на небо, но оно было затянуто облаками. На что я и указала.

— Значит, вы видели звезду, а сейчас не видите.

Я кивнула.

— Могу вас уверить, а магистры здесь присутствующие подтвердить, что и до, и во время, и после вашего ритуала небо было затянуто облаками. Так что никакой звезды вы видеть просто не могли.

— Но я же ее видела… и потом она же упала с неба.

— А вот это интересный момент. Потому что совершенно непонятно, что упало с, как вы говорите, неба. Да, мы видели, что что-то прочертило воздух и упало в центр фигуры, которую вы начертили. Но почему расположение участников ритуала изменилось?

— Так сама фигура изменилась.

— Как это изменилась?

— Ну, да. Звезда на земле стала расширяться и превратилась в две окружности. Те, кто получал фамильяров, оказались во внутреннем круге, а остальные — на внешнем.

Ректор посмотрел на школяров. И они согласно кивнули, подтверждая мои слова. А вот магистры не видели ничего такого. Ректор задумался.