— Таис, — не отводя взгляда от тайя, который подряд сражался уже с десятым по счёту воином, окликнул друга Рэй.
— Ну? — скупо бросил тот, даже не поворачиваясь.
— Если в Арде есть слабые мальчики, энареи, значит, где-то есть и слабые женщины: не все же могут быть такими, как Славка, и сражаться наравне с мужчинами. Наверняка они есть, просто я их ещё не видел.
— И не увидишь, — отчеканил Босфорца, запрокидывая голову и устремляя свой взгляд высоко в небо. — Все они, составляя касту авхата, служат многоликим богам. С ранних лет таких девочек отдают старшим жрицам храма, стены которого им запрещено покидать.
— А как же семья? — удивлённо приподняв бровь, но и не особо впечатлившись, спросил Рэй. — Муж и дети?
— Жрицы хранят обет целомудрия. Только оставаясь чистыми и невинными, они могут слышать шёпот многоликих богов.
— Думаю, у них самая счастливая судьба.
— Как знать, — пожал плечами Босфорца. — Всё-таки провести всю жизнь в четырёх стенах — то ещё удовольствие.
— Не так уж и плохо, Таис. Поверь мне, — Рэй знал, о чём говорил. Проводя в Воргезе всю свою жизнь, юноша грезил миром вне столичных стен, путешествиями и приключениями, но сейчас, имея всё это, он бы с радостью отказался от своей мечты ради тепла домашнего очага и пыльных книг в библиотеке Клавдия. Не ценил, имевши, теперь же, потерявши, сожалел. Истина — достойная того, чтобы увековечить её для будущих поколений в каком-нибудь философском трактате.
Комментарий к Часть 4.
Слегка опережая события, как и в прошлом году новая глава в подарок читателям от повзрослевшего ещё на год автора. Спасибо, уважаемые читатели, за Ваши отзывы и поддержку. Если Вы читаете мои работы, значит, я правильно поступил, не забросив фанфикшен после расставания с основателем этого профиля и моим бывшем соавтором. Со своей стороны могу пообещать только новые и интересные работы как по фандому, так и ориджи.
Всех с наступающими праздниками!
========== Часть 5. ==========
Когда дверь в его комнату отворили без разрешения, Рэй совершенно не удивился. В конце концов, он ждал этого момента: когда Роксан придёт к нему. Как бы там ни было, но вскоре этот ард произведёт его в свои эори, и думалось принцу, что Великий тай не из тех мужчин, которые покупают кота в мешке. Поэтому вессалийскому принцу оставалось лишь терпеливо ожидать, ведь заявиться к варзу самому казалось юноше нелепым и, наверное, — как-то об этом он и запамятовал спросить у Таиса – было неприемлемо для энареи.
Впрочем, тому, что порог его комнаты переступил сам Кронзверь, юноша тоже не удивился. Арес изначально произвёл на него впечатление мудрого правителя и дальновидного стратега, так что сомневаться в том, что их первая встреча станет и последней, не было причин. Наверняка сай наблюдал за ним и нанёс визит только тогда, когда решил, что время пришло. Правда, о чём пойдёт разговор, Рэй даже не представлял, что изначально ставило его в невыгодное положение.
— Вечер добрый, Рэй Вессалийский, — на своём тягучем языке поприветствовал его ард.
— И тебе добрый, Великий сай, — на ардском же ответил юноша, чуть склонив голову и мысленно похвалив себя за то, что ему стало ума не относиться к их беседам с Таисом как к пустой болтовне.
Лишённый возможности изучать язык и быт ардов, Рэй впитывал знания через Босфорца, собирая крупицы, — благо у того был неиссякаемый источник знаний в виде Зеврана, — а после, оставаясь в одиночестве, складывая столь хитроумною мозаику своей новой жизни.
Не то чтобы Рэй преуспел в ардском, как тот же Таис, который уже чуть ли не свободно лопотал на языке варваров, но всё же что-то он запомнил, а что-то заставил себя заучить, осознавая необходимость владения набором стандартных фраз, раз его окружают те, что и слова не понимают по-ромейски. Например, тот же Зевран говорил только на ардском, хотя юноша был более чем уверен, что и ромейским тот владеет неплохо. Инари сволочью не был, просто его преданность варзу была фанатичной, а оттого щепетильной и вездесущей.
Вместе с языком юноша выучил и несколько элементарных правил. В Арде не было такого понятия, как вежливое «Вы». Все друг к другу обращались на «ты», как к равному. Только к титулу сайя или тайя добавляли «Великий», к старшим женщинам храма обращались «почтенная авхат», а к своим наставникам – «расм». Было ещё много тонкостей, в которые Рэй не успел вникнуть либо вообще, либо достаточно глубоко, чтобы чувствовать себя свободно, разговаривая с любым ардом, но, заведомо предполагая встречу с Кронзверем, юноша мог сказать, что к ней он более-менее был готов.
— Проходи, вождь, — именно так Рэй мог обращаться к сайю на своём языке, тем самым не преуменьшая его заслуги и титул. Вождь не тот, что верховодит, а тот, который ведёт за собой. У ардов вообще была странная логика и взгляды на некоторые вещи, на понимание чего юноша и тратил много времени и сил. — Сказать энареи, чтобы принесли ужин?
— Не заботься, вессалийский принц, — пристально осматривая комнату, ответил Арес. — Твои попытки оказать мне ардское гостеприимство похвальны, но, как я понимаю, ждал ты не меня. Я заметил это, — опережая вопрос юноши, сай перевёл на него пронзительный, слегка насмешливый взгляд. — Прочёл по выражению твоего лица.
— Я ждал Роксана, но, к моему искреннему сожалению, за всё это время Великий тай так и не почтил визитом своего будущего эори.
Рэй не стал юлить, помня, что арды ценят честность. К тому же что толку скрывать то, что он уже выдал, и сам того не ведая. Юноша был уверен, что в тот момент, когда их с сайем взгляды пересеклись, он даже не дрогнул, но Кронзверь как-то понял, что в глубине души он был чуть разочарован, и самую малость испуган. Последнее только потому, что даже не предполагал, чего можно ожидать от такого правителя и мужчины, как Арес.
— У Роксана сейчас много дел, — начав мерить комнату неторопливыми шагами, ответил Арес. Свою лёгкую улыбку мужчина скрыл, чуть наклонив голову вперёд. Прямолинейность юноши не только удивила сайя, но и позабавила. Тонкие, бледные губы Сейри, смиренно произносящие слова осознания своей участи, и в то же время пылающий негодованием и непоколебимым упрямством взгляд. Похоже, старшему брату придётся приложить немало усилий, дабы познать страсть ночей со своим эори. — Он тренирует свою тысячу для новых битв.
— Вы готовитесь к войне? — ошарашено, полушёпотом спросил Рэй, почему-то именно в этот момент чувствуя себя перед этим мужчиной полным ничтожеством.
Комната была обустроена так, что спальная часть находилась на едва заметном возвышении, так что получалось, что на Кронзверя он смотрел чуть свысока, но Арес, даже вынужденный приподнимать свою венценосную голову, в разы возвышался над своим собеседником. У Рэя было такое чувство, словно он стоял перед монолитной горой, которая надвигалась на него со всех сторон, зажимая в угол. Какой? Скорее всего, об этом он узнает вскорости.
— Первоочерёдно мы тренируем свои тела и свой дух, — чуть резче, чем ему того хотелось бы, ответил Арес. В глубине души он был зол. Зол на тех, кто загубил талант этого юноши, напустив ему пыли в глаза. — Арды — это воины, вся наша жизнь проходит на охоте или в сражении. Так устроен наш мир, и мы уже не мыслим себя мирным поселением, выращивающим зерно и разводящим скот. Наша сила в непревзойдённом искусстве боя, однако, — сай, усмирив свой воинствующий пыл, едва заметно улыбнулся, — ты прав, вессалийский принц: мы готовимся к войне.
— С Ромеей, — процедил Рэй, гневно сжимая кулаки. Да этот зверь просто глумился над ним, открыто говоря о своих планах и заведомо зная, что он никак не сможет предупредить родных об опасности, которая уже дышит им в спину.
— Возможно, — уклончиво ответил Арес с толикой задора, забавляясь, наблюдая за реакцией мальчишки. Такое неподдельное, яростное, страстное рвение защитить тех, кто ему дорог. Если направить его в нужное русло, из мальчика получилась бы отличная боевая пешка, но даже он, опытный воин и правитель, сомневался в тех методах, с помощью которых можно было бы этого достичь.
